— Хочу забрать все деньги... — подойдя, стукнула по стойке.
— А может ещё один бой? Или захотите поставить...
— Деньги гони, говорю.
— Хорошо, хорошо, не надо так нервничать, — он стал медленно выкладывать пачки денег на стол.
— Я бы на вашем месте убирался отсюда побыстрее, — сказал, загадочно подмигивая.
— Что-то все сегодня хотят быть на моём месте. А чтоб я быстрее убралась, шевелись.
Она поняла, что вампир специально время тянет. Клуб практиковал рэкетирство, особенно с новичками, и по дороге домой её могли догнать и конфисковать выигранное. Но у Марго было огромное преимущество, она знала прекрасно, на что они способны. А они и не догадывались, с кем имеют дело. Знали бы, вряд ли сунулись, ведь Гора здесь был большой авторитет...
Выйдя из клуба Марго сразу же направилась к своему авто и заметила боковым зрением "рэкетиров".
Их было трое, и они медленно приближались к ней. Сначала Марго хотела просто быстро смыться, но потом передумала. Надо было проучить этих нахалов. Гоше не нравилась эта "традиция", но поскольку его не трогали, а до остальных ему не было дела, он просто игнорировал этих налетчиков и относился к ним с презрением, а те в свою очередь его побаивались и обходили стороной.
— Привет, красавица! Не надо торопиться. Мы бы хотели познакомиться поближе, — начали они издалека.
— Ну, давайте познакомимся поближе, — ответила Марго и хищно улыбнулась.
Знакомство оказалось коротким. Размазав двоих по асфальту, она обернулась к третьему, но того уже и след простыл.
— Рада была познакомиться, — сказала в пустоту и довольная собой пошла к машине.
Понимая, что это ещё не конец, и скоро прибудет подкрепление, села в автомобиль и, взвизгнув шинами, растворилась в вечерней мгле.
Денис, обнаружив, что упустил Марго, в глубине души был рад этому. Его раздирали противоречивые чувства. С одной стороны чувство долга, которое обязывало его завершить начатый ритуал. Но с другой стороны он ничего не хотел делать вопреки воле Марго. "Где же выход? Как поступить?" Эти вопросы мучили его весь день, но он так ничего и не решил.
Но сдаваться не собирался, и, закончив работу, сразу же отправился по знакомому адресу.
Потянувшись к звонку, вдруг замер в нерешительности. С чего начать разговор? Сказать, как ему жаль? Что все будет хорошо? Что он ее любит? Но он это уже сказал, сегодня утром... И что? Разговора не получилось... Но оставить все так как есть, просто уйти в сторону он не может. Она должна его выслушать и услышать! Ден решительно нажал кнопку звонка.
Двери открыла Оля.
— Привет, — поздоровался.
— Марго ещё нет, она не возвращалась с работы,— тревожно сообщила Ольга вместо приветствия.
— Нет?— Самарин расстроился. — Я подожду ее здесь? — спросил неуверенно.
— Да, конечно.
— Оль, ты прости меня, что я в прошлый раз ничего тебе не объяснил. У меня совсем не было времени, хотя я всё равно опоздал...
Он тогда заскочил и только успел сказать, что он знает, что Марго — вампир, и хочет обратить её в человека, чем привёл Осипову в полное замешательство. Она сразу же засыпала его кучей вопросов, на которые он не мог ответить. Ден тогда только сказал: "Доверься мне, я её люблю и хочу, чтобы она жила". И Оля поверила и с нетерпением ждала их обоих. Когда утром Марго заскочила и первым делом попросила перевязать ей раны на руках, она поняла, что что-то пошло не так. Осипова попыталась расспросить её, но Марго тоже, сославшись на занятость, тут же убежала.
— Тебе придётся многое мне объяснить, — серьёзно заявила девушка.
— Да, конечно.
— Чай, кофе?
— Лучше воды... Оля, ты ведь давно знаешь, что Марго тоже вампир, как вы подружились? С ней, с Горой?.. — спросил он в лоб, что она чуть не уронила стакан с водой.
— Знаю, — тихо ответила и замолчала.
— Оль, ты мне можешь доверять, — и добавил с горечью: — Я люблю её...
— Я тоже, — просто призналась и продолжила: -Так получилось, Гора попал ко мне раненый, я его выходила...Сначала он приходил из благодарности... а потом мы подружились. Он хороший человек.
— Он — не человек! — в сердцах вскрикнул Денис.
— Он лучше многих людей!
— И ты не боялась быть с ним рядом?
— Сначала боялась, а потом поняла, что дороже меня у него никого нет. И я ему дорога, хоть он волк-одиночка.
— А Марго? Кто она ему?
Оля замялась, лгать она не умела.
— Сестра...
— Сестра? — Ден почувствовал, что она говорит неправду.
Поняв, что он ей вряд ли поверил, решила перейти к наступлению:
— Стоп. А что это ты мне допрос устроил? Кажется, ты обещал мне что-то объяснить?!
— Да, прости, — он тут же сник и начал свой незамысловатый рассказ. По мере его повествования глаза Осиповой становились всё больше и больше, наконец, она не выдержала и схватила сковородку:
— Ты её приковал???? Да как ты мог?!!!
— Оль, погоди! — он прикрылся рукой. — Не горячись. У меня не было выбора. Вампиры они по сути таковы, что добровольно не могут стать людьми. Они готовы умереть, лишь бы не обращаться. Как бы тебе это объяснить: у них внутри как будто "чужой", который не даёт им разумно мыслить, как только видят эликсир, впадают в неистовство и ничего поделать нельзя. Это как аксиома, другого пути нет. У меня был печальный опыт, когда я не приковал вампира, он.. она погибла. Я не мог допустить, чтобы подобное произошло с Марго, пойми! И я бы не допустил, я был рядом все время, старался облегчить ее мучения, обернул запястья мягкой тканью, чтобы наручники не повредили и... Но пока я ездил к тебе, она каким-то образом смогла освободиться.
— Понятно, — Оля притихла, но, тут же, вновь вскочила. — Так Марго теперь человек? Я видела, раны не зажили.
— Нет, — потеряно ответил Самарин. — Я ошибся, эликсир не подействовал.
— Как не подействовал?
— На сильных вампиров он не действует, а только ранит, отбирает их силу. Она оказалась очень сильным... Странно, что о ней я ничего не слышал раньше...
— И что теперь ничего нельзя поделать?
— Нет...
— Может надо просто больше этого... эликсира?
— Не знаю...
— Как не знаешь? Ты же охотник? Ты же раньше с таким сталкивался?
— Сталкивался... — ответил Самарин и замолчал, он никогда не убивал просто так, даже нарушителей и убийц пытался спасти, но ещё ни разу ему не удавалось обратить сильного вампира, они сражались до последнего и погибали...
Но Оле он этого не сказал.
— Мы что-нибудь придумаем, — попытался успокоить её, хотя сам в это не верил. — Мы обязательно...
В этот момент послышался звонок в дверь, и Ден облегчённо вздохнул, это спасло его от необходимости врать.
Глава 32
Пропетляв по городу и насладившись скоростью, а заодно и убедившись, что ее не преследуют, Марго притормозила у крутого автосалона. Свет в павильоне ещё горел, потому она предположила, что внутри кто-то ещё есть.
Следуя своему недавно придуманному плану, взялась за ручку двери магазина. Но время было позднее, и, естественно, дверь была закрыта. Тогда Марго принялась тарабанить, что есть силы. К ней на встречу выбежал встревоженный шумом охранник, на ходу крича, что они уже на сегодня закрыты.
— Открывай! — нагло заявила она. — Бабло приплыло!
Мужчина покрутил у виска, указал на табличку с режимом работы, и хотел было уходить, но Марго не собиралась так быстро сдаваться и принялась стучать снова, громче прежнего. Охранник что-то крикнул вглубь магазина. Вскоре появился еще один мужчина в дорогом костюме, по виду владелец автосалона. Охранник что-то ему шепнул и указал на Марго.
Хозяин через стекло входных дверей оценивающе смерил ее взглядом и какое-то время стоял в раздумьях. Вид у Маргариты после драки был ещё тот, и сейчас она меньше всего походила на выгодного клиента. Но, должно быть, решительность в её глазах сделала своё дело, и он дал команду открыть.
Марго вошла, не дожидаясь приглашения, и быстро оглядев салон, уверенно направилась к нужной машинке.
Хозяин послушно засеменил за ней.
— Ой, это хороший выбор...
— Сама знаю!
— Только... — он замялся, не зная как бы тактичней намекнуть странной покупательнице, что это авто очень дорогое и ей, судя по внешнему виду, не по карману.
— Что только? Хочешь сказать, у меня денег на него не хватит? Оформляй! — и она швырнула на стол небольшой рюкзак, набитый красивыми зелёными купюрами.
Открыв его, владелец автосалона переменился в лице, глаза округлились, и на устах заиграла улыбка.
Через полчаса Марго вышла из павильона, настроение было прекрасное. А хозяин стоял с открытым ртом и провожал ее удивленным взглядом. Сегодня у него выдался удачный денёк, дамочка не торговалась и слегка переплатила за автомобиль.
Он глянул на зелененькую купюру в руке и улыбнулся. Это была плата за срочную доставку купленного авто по адресу. В другой бы раз он возмутился, но странная покупательница была так щедра сегодня, что он не смог ей отказать.
Приехав домой, Маргарита постояла у подъезда, дожидаясь, когда пригонят машину. Затем поднялась к своей квартире, и позвонила в дверь. Открыла ей Осипова:
— Ты чего звонишь? Почему сама не открываешь?
— Держи! — не ответив на вопрос, произнесла Марго и торжественно протянула ключи от новенького автомобиля.
— Что это? — удивилась подруга. — И что у тебя за вид? Фингал под глазом, губа разбита...
— А... ерунда, ты сюда смотри, — и Туманова потащила её к окну кухни, показать автомобиль на стоянке. — Как тебе тот серебристый кабриолет?
— Красивый, — не понимая в чём дело, ответила Оля
— Он — твой!
— Как это? — всё ещё не верила своему счастью Осипова.
— Считай что это компенсация за моральный ущерб, от Холодова. Да, ну и видок у меня! — добавила, увидев своё отражение в зеркале.
— Ты с ума сошла, это ж дорогущая машина.
— Ольк, ты меня удивляешь. Ты же мечтала о такой?!
— Мечтала, но...
— Считай, что я воплотила твои мечты. Почти добрая фея.
Но девушка молчала.
— Что с тобой? Расслабься: всё законно, — догадалась Марго о причине её молчаливости.
— Точно?
— За кого ты меня принимаешь? — возмутилась Туманова.
— Я как раз хорошо тебя знаю, — ответила на это с сомнением глядя на подругу.
— Ладно, всё честно, почти... — последнее слово добавила совсем тихо, чтобы Оля не расслышала.
Но Осипову удовлетворил этот ответ.
— Марго... — она запнулась, размышляя как бы сообщить о нежданном госте, который всё ещё ждал их в гостиной.
— Ну, ты чего как не родная? Подарок не понравился? — та по-своему поняла её замешательство.
— Понравился, очень... Просто так неожиданно... Я...
— Закрыли тему, — прервала Маргарита царственным жестом.
— Марго, у нас...— она не договорила, потому что в этот момент в коридор вышел Денис.
— О...у нас гости? — улыбка сползла с лица Марго, а взгляд стал холодным.
— Пойду на машинку гляну, — Оля неловко попятилась и исчезла за дверью.
— Не думала, что у тебя хватит наглости заявиться сюда, — продолжила Марго после её ухода. — Мне казалось, мы всё друг другу сказали.
— Нет, не всё...— Денис немного помедлил. — Я смотрю, ты развлекалась?!
— Да, провела воспитательную работу с Холодовым. А ты думал, я буду сидеть и по тебе плакать?
Он тяжело вздохнул, разговор не клеился.
— Я о другом думал. У тебя есть шанс вернуться к жизни, стать человеком...
— Смертным? — она презрительно хмыкнула, потом подошла поближе, и добавила ему в лицо. — Давай лучше я тебя сделаю вампиром? И будем жить вечно...
— Ты называешь это жизнью? Тупое существование животного, без души, без эмоций, на одних инстинктах?!
Эти слова подействовали на Марго, как красная тряпка на быка.
— Значит — "животное с инстинктами"?! — её захлестнула волна гнева, появилось острое желание дать ему в глаз. Но наперекор своим эмоциям она вдруг нежно обняла его и с вызовом страстно поцеловала. Он ответил на поцелуй, отчаянно, крепко прижав её к себе. Оба тут же потеряли ощущение реальности.
Неожиданно Марго резко его оттолкнула:
— А теперь убирайся со своими инстинктами вон! — прокричала она, тяжело дыша.
— Марго...
— Вон, я сказала! — отрезала вновь и отвернулась.
Денис, молча, вышел.
Как только за Самариным закрылась дверь, она до боли сжала кулаки. От остатков маникюра на ладонях образовались кровоточащие раны. Взглянув на выступившую кровь, медленно сползла по стенке и закрыла глаза, слёз не было, только жуткая пронизывающая боль.
Через какое-то время, когда в квартиру вернулась Оля, она уже почти смогла взять себя в руки.
Осипова кинулась ей на шею и рассыпалась в благодарностях. Это дало Марго время окончательно вернуть самообладание.
— А у меня тоже для тебя сюрприз! — загадочно улыбнулась Ольга и головой указала на спальню.
Марго зашла туда первой и сразу же заметила огромное зеленое растение в углу комнаты.
— Что это? — от неожиданности она резко остановилась, и подруга почти врезалась ей в спину. — Елка? Так вроде до Нового года еще далеко...
— А это и есть мой сюрприз! — весело сообщила Оля. — Знакомься: Рапис — твоя новая соседка! Это пальма...
Марго переводила недоуменный взгляд с подруги на пальму и обратно.
— Я подумала, что ваза, которую ты купила, не должна пустовать... Вот и решила посадить в нее жителя... — видя замешательство Марго, поспешила объяснить, а потом добавила: — А еще я бы хотела, чтобы она напоминала обо мне...
— Спасибо, Оль... Но тебе не кажется, что я не очень хороший садовод... У меня никогда ничего живого дома не было... даже тараканов...
Осипова рассмеялась.
— Не волнуйся, ты справишься, я выбрала самую неприхотливую. Ей нужна тень, потому что от солнечного света она болеет, и поливать ее можно раз в неделю или реже, как вспомнишь... — она посмотрела Марго в глаза. — Она так похожа на... тебя...
Марго растрогалась до слез и обняла подругу.
— Спасибо, Ольчик.
— И тебе.
Они постояли немного в обнимку посреди комнаты. Затем Марго предложила:
— Ну что, обмоем подарки?
— Давай!
— Марго, твой подарок для меня... — Оля замялась, не находя слов, чтобы выразить свою признательность.
— Да ладно, ты же знаешь деньги для меня не проблема. Тем более я их заработала на этом мерзавце.
— Холодова? Что ты с ним сделала?
— Слегка разукрасила ему физиономию, — произнесла самодовольно.
Оля смотрела на неё с тревогой, и Марго добавила:
— Всё под контролем, не волнуйся, на нём же всё заживает быстрее, чем на собаке.
— Все равно, ты играешь с огнём.
— Не могу иначе, — улыбнулась Туманова.
Подруга обречённо покачала головой:
— Ты не исправима, и это слишком дорогой подарок. Да и повода нет... День рождения мой еще не скоро...
— Считай это моральной компенсацией от этого урода... — потом помолчав, добавила: — Оль, ты же понимаешь, это самое меньшее, что я могла сделать для тебя. Прости, что втянула тебя во все это...
