— Но ведь у вас оно тоже получится! А я отвлеку монстра сама!
Монах отрицательно покачал головой.
— Ты не сможешь. У тебя не хватит сил.
— Но я... — хотела ответить жрица.
— Не спорь! — нахмурился Август. — Этот говорливый парнишка поможет тебе с магической энергией, — монах указал в сторону ничего не понимающего Джареда. — У тебя все получится, Фиерра. Верь в себя.
— Эй-эй! Какого черта здесь вообще происходит?! — возмутился, упомянутый "парнишка"
— Иди за мной! — жрица схватила мага за руку и быстро повела в сторону.
Безмолвно наблюдая эту сцену, Леонард мало что понял, кроме одного — скоро будет бой. Тяжелый бой. Он видел на что способен старик и на основе этого без труда смог сделать выводы. Если уж тот всерьез решил выложиться на сто процентов, то становилось очевидным, что противник будет непростым. И словно в подтверждение его догадкам посреди груды неподвижных тел, возник столб пламени из которого ловко выпрыгнул очередной демон.
В отличии от других своих собратьев, этот выглядел совсем иначе. Он имел антропоморфное строение тела и, пожалуй, если не вглядываться в детали, был чем-то похож на человека. За исключением красного цвета кожи, двух пар глаз и здоровенных рогов торчащих из-за гривы черных волос. Было видно, что демон уже успел сразиться с кем-то, поскольку вид имел жутковатый. Свободная одежда была кое-где порвана, на торсе виднелись следы порезов, а завершали всю эту картину — руки, которые в буквальном смысле были по локоть в крови.
— Еще одна партия смертников, — глумливо проговорил монстр. — Мое имя Белиал. Запомните его, прежде чем умрете.
Из-за небольшой оговорки Леонард сделал вывод, что монстр уже успел встретиться с кем-то из героев. И исход, вполне вероятно, был не в их пользу.
Бой начался сразу же, без каких-либо глупых фраз и диалогов, к которым за годы своей работы успел привыкнуть преступник.
Монах, что до сих пор неплохо справлялся с демонами, покрылся подобием светящихся доспехов и стиснув в своих руках деревянный посох, резко сократил дистанцию между противником. Настолько быстро, что Холод с трудом смог уследить за этим. Удары посыпались на беса с такой скоростью, что движения атакующего были едва различимы. Впрочем, демон не только различал их, но и успешно успевал отвечать.
Со стороны Красной Ракеты послышались множественные выстрелы, которые не остались незамеченными и среди сражавшихся. Герой всеми силами пытался хоть чем-то помочь монаху, но никак не мог пробить толстокожего монстра. Леонард ухмыльнулся. По крайней мере Ледяная пушка все это время действовала на удивление эффективно. Прицелившись получше, он выждал момент когда старик будет вне досягаемости от крио-луча и плавным движением указательного пальца нажал на спуск. Эффект последовал незамедлительно. Под воздействием ледяного луча, скорость монстра заметно снизилась, а сам он начал покрываться тонким слоем льда. Монах не стал упускать возможность и двумя мощными размашистыми ударами попал неприятелю прямиком лицо, от чего тот сделал несколько резких рывков назад, разрывая между ними дистанцию. Капитан Холод вновь повторил получившийся ранее выстрел, но на этот раз не так удачно как прежде. Противник словно ожидал чего-то подобного, поскольку полностью проигнорировав и град пуль несущихся в его спину скользящим движением ушел в сторону.
— Твое оружие больше не сработает! — выкрикнул демон Снарту.
— Это мы еще посмотрим...
Израненный торс краснокожего воспламенился, а сам он, проигнорировав Леонарда, сконцентрировался на самом опасном члене их группы. Вот только Монах, к тому времени постепенно начал уставать. Доспехи потускнели, ловкие выпады практически прекратились, а постепенно, он и вовсе ушел в глухую оборону. Как и сказал этот Белиал, лучи от Ледяной пушки перестали наносить ему какие-либо повреждения. И это было неприятно.
А что еще неприятней, монах принял несколько ударов в корпус, от которого его сияющая броня буквально разлетелась на осколки. Никто из них не мог ничего сделать, чтобы хоть как-то помочь ему. Несколько мгновений спустя, старик оказался попросту нанизан на когтистую лапу Белиала.
— Вот тварь! — не удержался Ракета.
Брезгливо стряхивая с себя мертвое тело, демон криво улыбнулся.
— Один готов, осталось четверо!
Это было чертовски быстро и настолько же паршиво. Кинув быстрый взгляд на все еще колдующую что-то жрицу, Леонард нахмурился. Чем бы ни был этот "Гнев Азары", похоже это требовало прорву сил. Он уже привык видеть Фиерру холодной и даже немного надменной, но глядя на ее сейчас, он видел совсем другое — сосредоточенность, собранность и ярость. Несомненно, она видела, что происходило с ее наставником, но ничего не могла с этим поделать, не ослушавшись его воли. Разрываясь между помощью учителю и исполнением его последнего приказа, она осталась ему верна и продолжила выполнять свой долг. "Сильная женщина, — пронеслось в голове у мужчины. — Возможно она и успеет."
Несмотря на это, мозги преступника начали просчитывать дальнейшие варианты развития этой ситуации и практически все они заканчивались его смертью. Он даже начал подумывать о том, чтобы бросить все и свалить отсюда подальше, но сразу же передумал. Пусть его и можно было назвать негодяем, вором и грабителем, но предателем и дезертиром — никогда. У каждого человека есть свои принципы, и у Леонарда Снарта были свои. И какой-то рогатый урод не был той проблемой, от которой он станет убегать! Холоду не хотелось выкручивать уровень мощности Ледяной Пушки на максимум, поскольку это было чрезвычайно опасно как для самого пользователя, так и для оружия. Но другого выхода мужчина просто не видел. А это значит, что пора идти ва-банк.
Выкрутив мощность на максимум, мужчина заметил, что следующей целью Белиал выбрал Красную Ракету.
Александр Редгрейв.
Сейчас, когда мы стояли напротив монстра, напоминающего дьявола из самых страшных сказок, градус напряжения зашкаливал. Каждый из присутствующих ощущал ту ауру ужаса, исходящую от гиганта, готового сражаться в полную силу. Момент полнейшего ступора, в который я старался убедить себя, что ничего не изменилось и это всего лишь еще один магический трюк, направленный как раз на то, чтобы внушить нам этот самый страх. Но даже если мозг понимал эту простую истину, то слабая дрожь в руках все равно выдавала мой ужас.
— И что же вы ждете?! Мы с вами только начали...
Гигантская туша тут же сорвалась с места в нашу сторону, преодолевая три десятка метров в одно мгновение ока.
Тут же магические "стрелы", выпущенные из-за наших спин, подобно артиллерийскому залпу, градом обрушились на гиганта. Они были предельно быстры и точны. Создавалось впечатление, что каждая из них была способна пробить насквозь скалу. Но Тригон грубым и в тоже время стремительным движением своего нового оружия сбил каждое из них еще на подлете.
Теперь это становилось очевидным — демон решил действовать иначе. Когда он призвал свой проклятый трезубец, то поменял тактику с защиты на нападение. Но вместе с тем и перестал поддержать свой непробиваемый "щит". Иначе бы он не стал отражать эти атаки. Да, возможно сейчас он и стал опаснее, но вместе с тем и уязвимым.
Дальше все события понеслись с ужасающей скоростью.
Вот он грациозно вращает свой трезубец в руках, что при его масштабах и размерах этого оружия выглядит особенно пугающим. Затем резким рывком вперед он сокращает расстояние между мной и Суперменом и одним стремительным выпадом пытается насадить меня на свой трезубец. Его удары были молниеносны. Будь у него меч, то можно было бы без труда увидеть направление удара. Но у него трезубец... и предназначен он для колющих ударов. Сложно увернуться от такой атаки, если с трудом представляешь куда она направлена. В этот раз мне повезло и у него не получилось подловить меня. Едва сумев отскочить назад, я направил ему в след серию крио-лучей.
Но демон словно забыл обо мне и, прочертив в воздухе полудугу, ударил древком трезубца по Супермену. Только на голых рефлексах, криптонец сумел заблокировать атаку, направленную ему в лицо. От вложенной в удар силы он кубарем пролетел с десяток метров, поднимая за собой клубы пыли. Прокатившись по каменистой земле, он почти сразу же вскочил на ноги и без колебаний поспешил вернуться в схватку.
Следовало отдать должное решимости героя. Не было никаких сомнений — эта атака была вполне способна раскрошить его кости.
— Слишком слабо! — выкрикнул демон.
Перехватив вертикально свой трезубец, красный гигант с силой обрушил его на голову Чудо-женщине, словно пытаясь раздавить ее. Ожидавшая подобного хода амазонка, приняла удар в блок на свои золотистые браслеты. Но и сама воительница, словно пружина, просела под силой его удара. И только яркими вспышками разлетелись огненные искры, порожденные столкновением стали. Хоть Диана была очевидно слабее Тригона, она показывала, что в мастерстве боя способна потягаться с ним на равных.
Воспользовавшись этой микропаузой, я обрушил на монстра серию мощнейших ударов в грудь. И он, без сомнений, это почувствовал. Демон сразу же отпрыгнул на несколько метров назад и, будто разозлившись на меня, тотчас вырвался обратно вперед. Мгновенные уколы трезубца, набирали силу и скорость с каждой последующей атакой. Приходилось уходить от его выпадов, ориентируясь только на положение его рук и ног. И это было невероятно трудным. Я осознавал, что в этом танце со смертью — тот миг, в который я отступлюсь — станет моим концом.
Пока атаки Тригона рассекали пустое пространство, в него устремилась следующая очередь старой доброй разрушающей магии. И сейчас, скованный с нами ближним боем, он был не в состоянии отразить ее. При слабом освещении заклинания яркими вспышками искр разлетались о кожу гиганта, оставляя на их месте потемневшие отметины. Поразительно... Какое же невероятное сопротивление к магии у этого монстра, раз атаки, разрывающие на куски других демонов, исчезают практически бесследно?!
Но каждая пропущенная им атака вызывала у Тригона новую вспышку ярости. В очередной раз, с неистовой злобой он закрылся от очередной серии магических "стрел" и послал им в ответ несколько своих плазменных лучей из глаз. Которые, в свою очередь, бесследно рассыпались о защитные "экраны" наших волшебников.
На мгновение трезубец демона ярко вспыхнул, а воздух вокруг него словно исказился. Он поднял трезубец на уровне своей груди, а затем из него вырывался ослепляющий поток жидкого пламени. Жар и его сила была настолько велика, что без труда оплавила магический "щит", выставленный жрицей Агорой, а вместе с ним чуть не испепелило и саму девушку. Только благодаря оттолкнувшему ее вовремя Комону ей удалось спастись от неминуемой смерти. Но и этого хватило, чтобы попавшая в фокус луча рука магички, испарилась. Вскрикнув от чудовищной боли, жрица поспешила наложить на себя обезболивающее заклинание и на время выбыла из боя.
Пока демон был занят этой дистанционной атакой, принцесса Диана не теряла времени зря и успела вернуть себе лассо. Сам же я, использовав свое плазменное дыхание, оставил на шкуре Тригона очередные незначительные повреждения. Супермен действовал схожим способом. Однако долго так продолжаться не могло. Необходимо было использовать что-то более внушительное. И кажется такая мысль возникла не только у меня.
— Что ж, довольно игр! — серьезно проговорил гигант. — Пора заканчивать с этим.
Отлично, похоже сейчас он продемонстрирует что-то особенное. Тригон поднял трезубец, намереваясь сделать смертельный удар, нацеленный, к моему сожалению, именно на меня...
Я тут же заметил, что вокруг меня появилась магическая "защита", способная меня хоть как-то подстраховать. А дальше... Дальше пространство вокруг меня буквально взорвалось. Я даже не понял как и откуда меня атаковали. Был ли это какой-то финт, за которым я не уследил, или же магия, все это осталось для меня загадкой. Просто мир перед моими глазами сначала взорвался, а потом все стало стремительно вращаться. Отбитые внутренности сжались в напряжении, а дыхание перехватило. В одно мгновение, изломанной куклой, я пролетел куда-то вдаль от основного места сражения. Ни затормозить, ни остановиться у меня не получалось просто физически. Со всей дури я впечатался спиной в здоровенный камень, оказавшийся на конце траектории моего пути. Сила полета была такой, что не пощадила ни меня, ни этот самый валун, превратив его буквально в каменную крошку.
Больно. Это было очень-очень больно. Я даже банально не мог вздохнуть... Перед глазами все плыло и кружилось. Лишь вдалеке виднелся огромный силуэт и вспышки пламени. Одним махом я пролетел целых пятьдесят метров. Со стороны был слышен разъяренный вой Тригона, но сейчас меня это мало волновало.
Хорошо бы тут еще ненадолго задержаться. Нет! Я мог продолжать и должен был отомстить этой твари. Оперевшись на расколотый гранитный камень, на одной только силе воли я заставил себя подняться на ноги. Пока дыхание и зрение восстанавливалось, я понял, что битва находилась в самом разгаре, а мое отсутствие не сильно повлияло на исход сражения. Сделав осторожный шаг вперед, под я ногами блеснуло нечто необычное. Приглядевшись, я заметил, что это был эфес от клинка Михаила. И как черт возьми он попал сюда?! Он был не в лучшем состоянии, но относительно целым. Из ручки виднелась небольшая часть клинка, обломанная на конце. Совсем немного: где-то четыре сантиметра лезвия, но даже такого может хватить чтобы засадить монстру побольнее. Осторожным движением я поднял эту находку и спрятал за пазуху.
Вернуться в бой было нелегко. Пусть этот красный вихрь и не прощал никому ошибок, но он и сам уже был далеко не в лучшем состоянии. Даже не представляю чем герои успели таким воспользоваться, пока я валялся неподалеку, однако впервые я увидел у Тригона кровь. Пусть это и был всего лишь небольшой порез. Но ведь начало положено!
Когда демон в очередной раз выпустил на нас волну огня, амазонка решила действовать. Все произошло за какой-то удар сердца. Бросок Лассо проделанный воительницей был настолько умелым, как-будто был доведен до своего практического совершенства. Не скажу, что не одобрял подобного хода, но он был явно рискованным. Когда петля оказалась на шее у гиганта, даже он не ожидал такой дерзости.
Диана, вздернула Тригона назад и трезубец, что находился в его руках, моментально рассыпался мириадами красных искр. Сам демон одной лапой схватился за петлю, которая сдавливала его горло, а в второй рукой попытался поставить магическую защиту. Вот только наткнулся на решительную преграду в виде Супермена. Криптонец обхватил его лапу всем своим телом, но заставил его отвлечься на себя. В этот же момент из под земли появилось два больших черно-фиолетовых жгута энергии, обвивая демона со всех сторон. Если не ошибаюсь, то это была работа Рейвен...
В таком положении демон не представлял собой такую угрозу, как хотя бы несколько мгновений назад. Пожалуй за все наше столкновение это был идеальный момент для атаки. И им тут же воспользовались наши волшебники. Сам же я, вынул спрятанный мною ранее эфес и рванул на всей своей скорости к скованному врагу. А если быть точнее, то к его рогатой физиономии. И это было чертовски рискованно. Вероятность напороться, как на один из его плазменных лучей, так и на дружественные магические снаряды был просто запредельным, но, где наше не пропадало. Другого выхода я все равно не видел. В конце концов, если не мы сейчас, то он потом. Маневрируя между градом энергетических "стрел", своей целью я выбрал правый нижний глаз гиганта. И с большим удовольствием всадил в него осколок от клинка Михаила по самое навершие.
