Ани была так возбуждена, что даже не заметила как в кабинете появился мастер, надо же так проколоться. Ещё в обучение к нему проситься собиралась, тупая гоблинша! Залившись краской спрыгнула с его кресла, низко поклонилась. В ответ мастер слегка кивнул и указал ей на диван, сам уселся в кресло и стал работать с артефактом. Воспроизвёл сцену церемонии посвящённой богине любви, повернулся и посмотрел на неё так..., не осуждающе, а прям как мама, когда она обманув охранника отправилась с мальчишками в городской коллектор искать сокровища изгнанных жрецов богини мрака. Если перевести значение этого взгляда на нормальный язык, получится примерно следующее "большая, а дурная".
Искренне не понимая, что она сделала не так, демонстрируя недоумение развела руками. Ритуал как ритуал, может несколько необычный для людских земель из за количества участников. Может порицает её за излишнее любопытство? Возможно, чувствуется по отношению к ней некоторая отстранённость. Если раньше участие, даже забота, то теперь..., трудно сказать, попрощался и больше не рассчитывает на встречу. Жестом показал ей собираться, вот же гадство! Сейчас, сейчас надо всё решить, сдаст её дознавателям и с концами. Запрут где-нибудь, пока с ближайшим имперским посольством не свяжутся, это в лучшем случае. А в худшем? Она дочь старшего народа, по силе она армагистр, по умениям слабенький ученик, для обычного человека огромный, практически непреодолимый соблазн отправить её на тёмный алтарь. Награда от божества за подобную жертву, может стать воистину божественной.
Захотелось закричать, чтоб не отдавал её. Отец третий патриарх дома Закатного ветра, за спасение своей дочери может отблагодарить просто невероятно, но человеку это не нужно. Мастера сами берут то, что им надо, а надо им как правило одно, чтобы их не дёргали по пустякам. А может не надо мудрить и лукавить, просто открыться мастеру. Без ментальных защит и блоков, сердцем к сердцу, глаза в глаза. Ани прямо с дивана рухнула на колени, выплеснула на мастера всё что накопилось. В конце, снесла себе косу "лезвием ветра" и протянула её мастеру. Всё, как в пропасть шагнула. Запоздало пришла мысль, раз человек никогда эльфов не видел, то и отчаянный жест с отрезанной косой, для него ничего не значит.
Может ничего и не значило, но свои мысли и чувства передать сумела, а может мастер догадался о сути её действий. Поднял её с колен и жестом показал, чтоб так больше не делала. Что не делала? Сердце казалось сейчас выскочит из груди. А стоя, взял. Взял! Словно гора с плеч свалилась, но вместе с ней, пропал и внутренний стержень, на котором она держалась с момента похищения. Почувствовав её состояние, мастер осторожно обнял её и погладил по стриженной голове одновременно коснувшись силой. Действительно, словно мама рядом, поразительное сходство, в очередной раз отметила Ани, и только сейчас обнаружила что плачет. Мастер дождался пока она успокоится, с лёгкой улыбкой подмигнул и велел собираться. Дело не долгое, почти все вещи она в рюкзаке держала, сложила в него полотенце с фруктами и готова. Мастер выключил свой артефакт, всё, можно идти.
В лагере кипела жизнь, люди что-то таскали и строили, огромной зелёной машины уже не было, а на её месте стояло несколько других, более привычного вида. Зашли в другой корпус, поднялись на второй этаж, судя по отделке и количеству народа, именно здесь располагалось командование лагеря. Мастер переговорил с кем-то "зовом" и через некоторое время к ним вышел маг. Здесь Ани здорово струхнула, похоже человек имел изрядную долю орочьей крови. Высокий, со среднего звездорожденного, смуглый, с тёмными раскосыми глазами и свирепым лицом. Пошептался с мастером, судя по его внимательному взгляду, в том числе и о ней, мастер даже показал ему её отрезанную косу, подтверждая что взял её в обучение. На том и расстались.
За воротами лагеря мастер усадил её на странное двухколёсное устройство, уселся сам впереди неё и жестом показал держаться за его ремень. Убедившись, что держится она крепко, включил свою машину, снова без использования силы. И помчалась она без всякой магии, да так быстро, что легко обгонит самого резвого скакуна из эльфийских конюшен. Или это только кажется, из за низкого расположения седока от земли? А, без разницы, Ани мёртвой хваткой вцепилась в мастера и зажмурила глаза. Вскоре, почувствовав уверенность человека в управлении неустойчивой машиной, она чуть расслабилась, открыла глаза с интересом рассматривая мелькающие перед ней городские пейзажи. Очень скоро они въехали в богатый район с малоэтажными домами стоящими на усаженных деревьями участках. Иметь возможность в городе посадить деревья лично для себя, дорогого стоит. Некоторые владения явно знавали лучшие времена, но откровенной ветхости или заброшенности она ни где не наблюдала. В целом, было интересно и не обычно, когда она преодолеет языковой барьер, у неё будет к мастеру миллион вопросов.
У дома мастера она стала вновь свидетельницей его невероятного искусства. Они ехали по улице, вдоль сплошной стены живой изгороди. Примерно посередине между двумя соседними усадьбами он остановил машину, слез с неё и пошёл прямо на колючие кусты. В один момент, словно кто-то внезапно поменял картинку перед глазами. Вот мастер подходит к кустам, протягивает руку с ключом и втыкает его уже в замочную скважину калитки в железных воротах. Здоровенные, выкрашенные в зелёный цвет, на калитке белая загогулина намалёвана, такие средних размеров крепости подойдут. Как она могла их не заметить? И снова, ни какой магии, ни каких иллюзий. Как!? Как он это делает?
Во дворе, самый простенький полигон, скорей для воина, а не для мага. Большая беседка на пару десятков разумных, оплетённая лианами и несколько деревьев с густой кроной. Сам дом, три этажа на высоком фундаменте, из крыши торчит металлическая мачта с вращающимся от ветра лопастями. Как на ветряной мельнице, вот только исполнение было совершенно другого класса, даже на её не искушённый взгляд, странная конструкция выгодно отличалась от обычной мельницы использованными материалами и качеством исполнения, да и зерно молоть, это не к мастеру магии. У него другие занятия найдутся.
Дом, по крайней мере первый этаж, ни чем особенным не поражал. Почти вся площадь отведена под один большой зал с диваном тройкой кресел и многочисленными подушками сваленными в каждом углу. У стены низкий столик с коробками, а над ним на стене огромная чёрная панель, всё это соединено друг с другом то ли шнурами, то ли энергопроводами, пока не ясно. В целом, весьма простенько. А собственно, что она хотела увидеть, это же дом мастера магии, а не спесивого дворянина или чванливого купца, здесь всё просто и по делу. Оп, а гоблина она и не учуяла! Не смотря на уличную жару, внутри дома поддерживалась комфортная температура, и снова ни следа магии, даже эфир не движется. И ещё, создавалось впечатление, что в доме давно ни кто не жил.
Между тем, человек указал ей на диван, а сам подошёл к столику с коробками, повозился с ними и на них начали загораться зелёные огоньки. Ага, не простые коробки, значит между ними не просто шнуры, а энергопроводы. Панель на стене, тоже оказалась частью артефакта иллюзий, как и маленькая в кабинете мастера. Поработав с появившимися на панели значками, он запустил воспроизведение иллюзии, жестом показал ей "смотри" и ушёл по своим делам. А на огромной панеле перед ней развернулась иллюзия.
Молодые разумные, все люди, облачались в странные доспехи, у Ани сложилось впечатление, что они вообще мягкие. Так и есть, вот мастер, ещё совсем молодой, помогает облачаться в них высокому человеку отдалённо на него похожего. Человек чуть постарше, может брат? Экипировались люди довольно быстро и вышли в центр полигона. Теперь стало понятно странный материал для доспехов, оружие у всех было деревянное, да ещё и с защитой по кромке лезвия. Двое парней и девушка вооружённые парными мечами вышли против красавчика вооружённым широколезвийной глефой. Весьма редкое оружие, отец рассказывал, что им непревзойдённо владел третий император, ещё у Вига на его утренних занятиях видела его пару раз, когда объяснял собравшимся особенности внутренней работы при обращении с оружием. Правда, реального применения его, они никогда не видела.
Ани не успела толком рассмотреть соперников, как в иллюзии раздалась резкая команда и бойцы бросились друг на друга. Трое меченосцев немедленно рассредоточились окружая своего соперника, а тот и не думал маневрировать, пёр прямо в ловушку. Большая ошибка, оружие его казалось не слишком надёжным для боя в окружении. В последний момент перед столкновением, красавчик с глефой резко изменил направление движения, коротким росчерком лезвия подсёк ноги одному из соперников и вырвался из ловушки, выстроив своих противников в одну линию и немедленно атаковал очутившуюся перед ним девушку. Ни какой особой техники, пользуясь превосходством в силе и инерции своего оружия, он тупо проломил её защиту. Ай молодец, чётко сработал, в реальности вскрыл бы девицу от ключицы до паха и доспех бы не спас.
Всё, несколько мгновений и на полигоне осталось всего двое, и похоже у них был давний спор. Соперники медленно двинулись по кругу периодически перебрасываясь беззлобными шутками. Ну, по крайней мере ей именно так казалось. Иногда иллюзия показывала их лица скрытые прозрачным забралом, ни какой злобы или непреклонной решимости, для них происходящее явно игра. Первым не выдержал красавчик, хитро закрутил глефу пытаясь сбить соперника столку, резко сократил дистанцию, лезвие рвануло вверх, но мечник ловким пируэтом, сделавшим бы честь любому из старшего народа, ушёл в сторону и немедленно атаковал.
С этого момента иллюзия превратилась в калейдоскоп ударов, резких выдохов и глухих звуков от сталкивающегося оружия. Соперники буквально метались по полигону, не давая друг другу ни мгновения передышки. Хороши, нечего сказать, даже для старших народов весьма недурственно, а для людей вообще фантастика. Вскоре, воинское счастье начало склоняться на сторону мечника. Он был выше красавчика с глефой почти на голову, а в скорости ни чуть не уступал. Сила и длина конечностей свели на нет все преимущества глефы. Мечник атаковал всё чаще и всё больше теснил красавчика, через некоторое время он его уже гонял по всему полигону. Красавчик уже не помышлял о нападении, сосредоточившись на одной защите. В общем, спёкся, каким бы мастерством не обладал разумный, но одной защитой бой не выиграть, в конце концов обязательно пропустишь.
Дело уверенно шло к закономерной развязке, когда красавчик отколол трюк, наверное достойный третьего императора. Мечник попытался достать его в глубоком выпаде, но он резко разорвал дистанцию и атаковал не соперника, а его оружие. Мощный удар широкого лезвия отправил меч в полёт за пределы зоны попадающей в запись. Снова его оружие с низким гулом рассекаемого воздуха прочертило несколько замысловатых кривых и атаковало снизу. Уйти мечник не успел, поэтому жёстко заблокировал атаку своим мечом и.... Ани вскрикнула от восторга. Последний удар был отвлекающим манёвром. Как только лезвия столкнулись, правая нога красавчика рванула вверх и врезалась мечнику в шлем, срубив его не хуже настоящего оружия. Вот это да, поразительная техника.
Бесшумно подошедший мастер с улыбкой взъерошил её волосы и кивком показал на дверь. Он сам уже успел экипироваться, примерно как и его ученик, сбруя с кучей маленьких сумочек на поясе. Защита на локтях и коленях странная, явно не от клинкового оружия, да и сомнительно что от метательного, такое впечатление, что защищать должно от ударов при неудачных падениях. И оружие он себе сменил. Внешне осталось примерно таким же, но само стало длинней, приклад другой, всё в каких то рёбрах, на которых ещё что-то прикреплено. В общем, узнала с трудом, если бы не его старое оружие, которое он в руках держал, наверное и не признала бы. Опять в дорогу, жаль, она бы с удовольствием ещё на поединки посмотрела, не часто тренировки таких мастеров можно увидеть.
Во дворе их ждала большая высокая машина, уже более привычного вида, на четырёх колёсах. Салон весьма просторный, пять разумных можно перевозить с комфортом, а если задействовать багажное отделение, то и все семь поместятся. Отличный агрегат, единственное что в местных машинах ей не нравилось, сильный шум при работе и очень уж неприятный запах шёл от них. Но с другой стороны, наверное не слишком высокая цена за скорость которую они развивали.
Мастер усадил её на переднее сидение, пристегнул ремнём к креслу. Странно, он что думает, она никогда в машине не ездила? У них конечно машины не было, мама считала её дорогим излишеством, но в посольстве машина была, посла возила и он часто подвозил её домой после занятий. И у маминого последнего любовника машина была, очень быстрая, почти как скаковая лошадь, в ней аж два накопителя стояло, как на простеньком големе. Дорогая, жуть. Специально купил чтоб маму с ней возить. Эх, хороший был разумный, жаль что человек. Нет, конечно с отцом даже сравнивать нельзя, но на его роль он никогда и не претендовал.
Выехав на улицу, мастер вылез из машины закрыть ворота, а когда вернулся, задумчиво посмотрел на неё, а потом ткнув пальцем себе в грудь, сказал "Капитан Берсенёф Игарь Питровичь. Игарь". Потом ткнул пальцем в неё. Ага, видимо представился, четверное имя, значит жутко благородный, граф как минимум, но просит называть его третьим именем, видимо оно у него личное, остальные значит, показывают принадлежность к роду. Ладно, запомним, Игарь, так Игарь. представилась в ответ, Ани Айша Шериссаш дочь Дариэля из дома Закатного ветра. Увидев на лице человека кривую ухмылку, поспешила поправиться, Ани, просто Ани. Люди из благородных, очень не любят когда у кого-то имя длиннее. Но пожалуй здесь она не права, представился он для порядка, а имени ему всего одного достаточно, наверное подумал про неё, что чванливая.
Ехали не очень долго, на одном из перекрёстков был устроен пост стражи, где их остановили люди в такой же как у мастера форме и с похожим оружием. Очень странно, но судя по тому что он предъявил им какие-то бумаги, они его не знали. Наверное ополченцы, как можно находясь на службе, не знать мастера магии который с тобой в одном гарнизоне служит? Хотя, наверное можно, если у них учения не проводятся и служба формально ведётся. Раздолбаи. В Тиане уж на что большой гарнизон, но простые воины всех штатных магов в лицо знают, и это правильно.
Между тем, для простой проверки, диалог людей слишком затянулся. Возможно, именно из за неё, уж очень заинтересованные взгляды бросал на неё страж. Наверное тоже ни кого из старшего народа не встречал. Мастер спокойно отвечал на его вопросы, а потом обратился к ней. Жестом показал смотреть на стражника, тот поднял в руке небольшой предмет, раздался тихий щелчок, страж поблагодарил мастера, приложил пальцы открытой ладони к краю каски и дальше они продолжили движение.
Вскоре они въехали во двор образованный несколькими пятиэтажными домами, сделали круг и выехали на параллельную улицу, где и остановились. Мастер забрал из грузового отсека здоровенную бутыль из неизвестного материала. полностью непрозрачного, лишь с одном месте полоска прозрачного материала показывала содержимое. Жидкость какая-то. Взвалил бутыль на плечо, жестом показал выходить из машины и следовать за собой.
