— Кто-то выжил? — почувствовалось удивление от девочки.
Подойдя сбоку, Саети осмотрела парня, одновременно испытывая любопытство и злорадство.
— Проклятая... ведьма. — прохрипел парень с трудом, как-только смог рассмотреть нас. — Чтобы вы... вы... — так и не договорив, он потерял сознание.
— Ублюдки. — тоже одарила она его презрением, после чего равнодушно отошла от пролома, начав осматривать другие дома.
Посмотрел на явно потерявшую интерес девочку, после чего перевел взгляд на парня. Она явно не собирается его спасать, и скорее всего специально оставит тут, они друг друга точно ненавидят, и обои за дело. Спустя сутки что я нахожусь в этом мире, я мог привести примеры для ненависти от обоих. Небольшая черная капля оторвалась от моей ноги и поползла к потерявшему сознанию парня. Отвернувшись, последовал за девочкой, которая с небольшим интересом рылась среди уцелевших вещей, надеясь найти что-нибудь полезное.
Пробыв тут всего час и больше не найдя никого живого или мертвого, мы продолжили свой путь. О выжившем Саети даже не вспомнила. Команда существу, и он резким ударом пробивает череп человека, упокоив парня с раздавленной грудью, и живого только чудом. Лучше так, чем долгая смерть от истощения и ранений. После исполнения приказа, червяк-хищник растворился, хорошо что в наших джунглях нет таких червей.
Сориентировавшись со сторонами света, девочка вела нас уже в определенную сторону, перестав идти лишь в общем направлении запада. Она была напряжена и немного напугана, постоянно сжимала Темницу, но уже целенаправленно шла в нужную сторону, избегая дорог.
Иногда до моих чувств доходили далекие, но мощные всплески магии, иногда их чувствовала призывательница, вздрагивая после этого, она продолжала шагать. Где-то далеко шли сражения, эти Поглощенные сражались с кем-то, скорее всего с теми рыцарями или другими магами. Мы шли по цветущему лесу с поющими птицами и тихо перебегающими животными, наполненному жизнью, но ощущения были будто идешь по разрушенному войной городу, где со всех сторон раздаются взрывы и выстрелы противоборствующих сторон. Вроде внешне всё хорошо, но ты знаешь, что вся ближайшая обитаемая местность разрушена и выжжена, после долгих боевых действий тех чем стали ведьмы и местными орденами охотников на них. Вот что делают ведьмы, когда их загоняют в угол.
Покопавшись в своей сумке, почувствовал как она ощутила небольшую тревогу, после недолгих раздумий, девочка повернула голову в мою сторону и выдала приказ:
— Поймай дичи, эмм, зверей для еды. Не хищников. — испытывая некоторые трудности в том, чтобы описать того чего она хочет.
Она меня совсем за идиота что ли держит? Передал ей мысль-согласие, после чего с места рванул в сторону где слышал шум тихо копавшегося в земле зверя, определенно кто-то травоядный. Что-то нечто вроде маленького оленя, но с более мускулистыми ногами, только успело оторвать голову от земли, привлеченное сильным шумом листвы, как мое энерго-оружие в виде спицы пробило его череп и вошло в мозг. Животное умерло мгновенно, минимум шума и крови, а значит и привлечения внимания у местной фауны. Не то чтобы это жизненно необходимо, просто профессионально. Спокойно схватив животное подмышки, уже не так торопливо вернулся к Саети, которая даже толком разобраться ещё не успела что произошло. Готовить будет сама, чудо-войра вызывать не буду.
Мне уже была понятна в чем причина такой внезапной смены предпочтений в еде, легко догадаться, мы уже шли шесть дней по этому лесу, а её ведьминские сухари не бесконечные. Девочка решила сэкономить те остатки что у неё есть, переключившись на местную дичь.
Скинув перед её ногами мертвое животного, название которого я благодаря связи уже знал, но просто не хотел его запоминать. Не буду же я в самом деле запоминать всё это в каждом посещаемом мною мире. Отойдя в сторону, с интересом начал следить как ведьма пыталась свежевать животное, кожу она на удивление сняла достаточно быстро, использовала заклинание. Даже сложно представить зачем она его изучала. А вот дальше у неё начались трудности, нужно было аккуратно нарезать животное, вытянуть потроха, ещё много других нюансов. Вначале девочка хотела скинуть это на меня, но я дух учёный, вспомнил что делали войры, когда я им давал команду сделать то чего они не умели, и просто игнорировал её приказ. А свежевать животное действительно особо не умел, видел как этот делал тот чудо-войр, но сам этим не занимался.
Потому девочка потея, тихо бурча и пытаясь как-то улучшить свой ножичек магией, старалась правильно распотрошить и нарезать животное на части, не измазавшись при этом в крови. Подвесив животное с помощью заклинания, девочка старалась тупо перерезать кости на конечностях, не самый разумный шаг, но поправлять её не буду. Может сама додумается что разделять конечности в местах соединения суставов будет гораздо проще. Потроха и сливающуюся кровь девочка быстро замораживала, превращая в ледышку, неклассический шаг, но эффективный.
Помучалась Саети достаточно долго, но мясо подготовила, а потом и приготовила, потратив ещё немного времени чтобы найти травы в лесу для приправы. Уже вечерело, потому девочка вновь достала свою артефактную палатку, куда частично и залезла, с небольшим энтузиазмом жуя приготовленное ею же мясо и похлебку. Пока ела, Саети о чем-то размышляя, то и дело переводила взгляд на меня, о чем-то раздумывая. Было неуютно, но я старался не замечать её взглядов и концентрировался на окружавшем нас лесе, там сейчас бегает слишком много страшных чудищ.
Девочке возможно было просто скучно, но в конечном итоге, пересилив себя, она снова дала распоряжение приглядывать за всем тут, а сама спряталась внутри палатки. Как и всегда до этого, сделал несколько показательных обходов, после прислонился к дереву у палатки, продолжив разговор с вассалами и пленной душой мага. Но ночь прошла не как всегда до этого.
Где-то после полуночи, мой "Сканер", реагирующий на скопления маны, заметил эту самую ману, но мало, и полностью незнакомой. Их было около тридцати штук, и двигались они очень не спеша, если будут соблюдать такую скорость и направление, то они пройдут мимо нас часа через два.
Заинтригованный такими шатунами, скинул спутник, который начал кружить над палаткой, а сам скрывшись "Катарумом", побежал в направлении неизвестных магических следов. Стараясь быть незаметным, до цели добежал лишь минут через десять, может дольше, но они никак на меня не отреагировали, а значит не услышали. Эти неизвестные магические скопления дорогу вообще не выбирали, топая через самые гущи и буреломы, любой разумный да и зверь идет по самому удобному пути, а не так как эти, через кусты, ямы, ломая всё на своём пути и безбожно шумя. Но почему-то никто из местных зверей и тем более хищники не заинтересовались этим.
Только спустя ещё несколько минут, мне удалось найти удобное место, откуда я смог добраться к ночным ходокам как можно ближе и при этом самостоятельно не наделать кучу шума. Увиденное расставило всё на свои места. Это были зомби. Окровавленные люди, с иногда разорванными частями тел, неуклюжей походной, и полному отсутствию разума. Впервые вижу зомби, продукт той самой некромантии, раздел которой был у нас в Спарте, созданный на перспективу и полностью пустой.
Находясь так близко, смог лучше почувствовать ману находящуюся в их телах, теперь было понятна её суть, хотя как она приводит в движение мертвецов, было абсолютно непонятно. Также смог лучше рассмотреть людей, не самое приятное зрелище, но теперь стало понятно куда пропадали тела селян, ну или как минимум части из них. Как осторожный охотник, я ещё долгое время кружлял вокруг зомби, пытаясь разобраться в их сути, и если управляющий ими структуру заклинания я рассмотрел, то вот что управляло этим заклинанием, нет. Они работают автономно? Подумав, кинул из вне поля их зрения камень в зомби, это полностью проигнорировали, шумная компания продолжила свой путь.
Они вроде как проходили мимо, но с их скоростью и методом прохода сквозь препятствия, не удивлюсь если они утром выйдут прямо на нас, я конечно их почувствую, благодаря находящейся в них магии заклинания, но можно ведь потенциальную проблему устранить прямо сейчас. Да и на их реакцию будет полезно посмотреть.
Продолжая действовать скрытно, достал свою Драцену, ею как раз можно будет повредить заклинание держащее этих зомби в подобии жизни, а значит сразу решить проблему их высокой живучести. Ведь ими управляет это заклинание и только оно, а значит его уничтожение или очень сильное повреждение тела, что приведет к тому же повреждению структуры заклинания, сможет их окончательно убить.
Невидимый клинок прошел сквозь одного из зомби, мгновенно его упокоив, спустя секунду, от дерева рядом со мной полетели щепки. Резко отскочив в сторону, увидел как один из зомби полностью уничтожив ударом свою руку, тем не менее сумел разнести в месте попадание дерево в щепки, повалив его. Мгновенная реакция и поражающая сила удара. Точно, ими же управляет заклинание, нужно рассчитывать не на реакцию зомби, а на реакцию заклинания, а оно было мгновенным. Слишком я привык к нашим киношным зомби, ошибка с моей стороны.
Глаза всех зомби резко вспыхнули ярко-фиолетовым светом, заклинания пустило поток маны по их телу, после чего они резво пришли в движение, будто некое состояние форсажа для зомби. От прошлой неторопливости и неуклюжести не осталось и следа, будто гибкие кошки, они с места прыгнули в мою сторону, растопырив свои пальцы как когти. Изогнулся слегка назад, пропуская одну из таких рук мимо себя, очередное дерево и рука были уничтожены. Такой удар мне не навредит, но будет неприятно.
Постоянно понемногу отскакивая от кучи прыгающих на меня зомби, разметающих всё на своем пути на куски, быстро разрубил каждого из них, упокоив одним ударом. Для той же Саети они могли представлять серьезную опасность, несмотря на то что она могла знать заклинания чтобы их уничтожить. Но для обычного человека, всё будет в разы хуже. Приказав Драцене не уничтожать заклинание, отрубил ногу последнему зомби, потом вторую, затем руки, он всё ещё был жив и даже в относительно боеспособности. В растерянности посмотрел как рука зомби ползла к своему телу, заклинание всё ещё держало свою структуру, оно оказалось прочнее чем я думал.
Прицепившись к своему телу, рука как бы приросла, но не зажила, это больше походило на клей, магический. Затем приползла вторая рука, а там и ноги уже как гусеницы ползли. Отрубил зомби голову, что тоже оказалось не проблемой. Разрезал уже голову на несколько частей, это наконец разрушило структуру заклинания, но только в той самой голове, тело ещё двигалось, и кажется мгновенно перестроившись на другие способы ориентирования в пространстве. Зомби всё ещё чувствовал моё присутствие, хуже, но блин каким-то непонятным образом чувствовал. Магическим образом? Снова отреза части тела, разрубил уже туловище... оно всё ещё пыталось соединиться. Понятно, признаю, это серьёзная проблема для обычных людей, и возможно даже для магов. Создав заклинанием огонь, попытался им поджечь тело, горело оно не очень охотно, но горело, правда толку было не особо, ему придется долго гореть чтобы потерять возможность двигаться, а заклинание наконец рассеется.
Вновь внимательно осмотрев заклинание, похожее на скелет пиявку, находящееся внутри тела, разрубил Драценой, уже уничтожая заклинание. Не знаю насколько некромантия развита в этом мире, но кажется мне что работа этих Поглащенных будет более удивительной и мощной, ведь они и есть некое воплощение этой магии, искривившей разум. Удостоверившись что все действительно полностью мертвы, и все заклинания рассеяны, вернулся к палатке призывательницы. Теперь нужно подумать, всё же эти Поглощенные удивительные существа.
Глава 24
— Что-нибудь ночью происходило? — сонно моргая, протянула призывательница, медленно вылезая из палатки.
Как бы так объяснить. Передал ей мысль-образы о недавнем столкновении с зомби. Девочка резко напряглась, но затем успокоилась, когда наконец осознала, что опасность уже давно уничтожена.
— Покажи, мне нужно их увидеть. — полностью проснувшись, твердо скомандовала мелкая.
Прямо так и "нужно", смотреть на разрубленные и гниющие тела, видеть их не хотелось, сразу Проклятые вспоминались, но приказ, есть приказ. Потому, подождал пока призывательница быстро соберет свои пожитки, а затем ещё минут десять, когда она вспомнила что не умылась, вновь создавая ей шар с водой. Наконец после всех процедур, состроила серьезное и решительное личико, требовательно уставилась на меня. Мысленно вздохнув, повел её к телам.
К моей чести, при виде гнилых человеческих тел, я только поморщился, хоть запаха не чувствую, но сознание все равно подкидывало аналоги возможных ароматов. Саети при виде трупов тоже лишь поморщилась, а потом ещё больше сморщилась, когда прочувствовала запахи разложения, но после короткого заклинания, лицо отвращения разгладилось. Девочка к трупам близко не приближалась, постояла в стороне, поколдовала какие-то сканирующие заклинания и спустя время произнесла только одно слово.
— Магделена.
Это было похоже на имя, кажется одна из ведьм, тех самых Поглощенных.
— Откуда они пришли? — повернулась ко мне девочка.
Секунду подумав, вспоминая, некультурно показал пальцем в нужном направлении. Вновь задумавшись, Саети глубокомысленно произнесла:
— Туда мы не идем.
Вот и хорошо, не люблю зомби, а там где эта сверхведьма, их наверное очень много. Но неприятной деталью было то, что примерно в ту сторону мы как раз и шли, а это значит нужно изменять направление нашего похода, а вокруг как бы хватало и другой неприятной дичи. С такими выкрутасами, я уже даже как-то понимаю местных инквизиторов, ну их таких ведьм.
Сменив направление, мы продолжили свой путь, призывательница продолжала исполнять роль ведущей и гида, я по большей части просто был рядом и готовый отразить нападение Поглощенной или орденцев-инквизиторов. После того как солнце достигло зенита и только продолжило свой путь к падению, мы совершенно внезапно вышли на небольшой хутор. Он как-то так хитро стоял за деревьями и холмом, что даже я заметил эти несколько домиков, когда мы были уже на расстоянии сотни метров от зданий. Отличительной чертой этого хутора, было мертвое тело у входа в главное, слегка побитое здание, то есть той ведьмы-некромантки тут не было, раз она не покусилась на тело. Девочка очередной раз продемонстрировав безразличие к мертвым телам людей, без боязно подошла к самому трупу, чтобы внимательно рассмотреть тело.
Пока ведьмочка занималась своим неприятным делом, прислушивался к окружению, но ни выживших, ни Поглощенных не услышал и не учуял. Посмотрев на проем с отсутствующей дверью, без особых раздумий зашел внутрь, чтобы в следующее мгновение буквально окаменеть на месте. Повернув голову налево, уставился вниз прямо в глаза прижавшейся к стене обычной женщине с хныкающим ребенком в руках. Что... как? Сразу не нанес удар только потому, что не учуял магию, инстинкты слегка пробуксовали, когда рядом совершенно внезапно оказался человек, но который не нес в себе опасности. Довернув голову ещё левее, посмотрел на нарисованные у проема двери и окна магией символы, это не магопись, но определенно что-то близкое.
