Не стоит забывать, что с чердаком у неё твориться знатный бардак. Копируя силы она всегда копирует часть личность оригинала — ментальный слепок, остающийся с ней. С его помощью она может считывать важную информацию с других личностей. А не умея отделять поглощаемые или копируемые силы от ментального слепка, или избавляться от последнего — её мутация становиться на самом деле похожа на крайне извращенное проклятие. Вот тут и появляется на сцене всеми нами любимый лысик, который одним своим присутствием и фактором допущения его влияния на Роуг — объясняет многие шероховатости в её поведении. Я вроде упоминал? Ему выгодно, чтобы в нем нуждались сильные мутанты. Вот и Шельма, сходящая с ума от мук совести, ментальных слепков и прочей дряни, просто жить не может без опытного телепата. Как удобно. И это не говоря уж о том, что её неконтролируемые способности сделают её изгоем не только среди людей, но и среди других мутантов, оставляя только узкий круг людей, принимающий её такой. Сами Люди Х. Её и не надо учить — полностью овладев своими способностями, она может и покинуть эту команду. Да и её одержимость комплексом вины за копирование способностей и причинение боли играет на руку Ксавьеру — так она более управляема для него и нуждается в его поддержке и помощи. Вплоть до разрешения корректировки личности с целью оградить основу от ментальных слепков других мутантов, которые она невольно цепляет, участвуя в делах Х-менов. Идеально. Её метания и поиск путей решения проблемы — делает её идеальным двойным агентом и шпионом, подконтрольным Чарльзу. Не позволив Рушь полностью принять себе и свои возможности, напоминая о разных случаях в её биографии под предлогом помощи и терапии он оставляет её зависимой от него. Стратегически Ксавьер может и прав, но чисто по человечески — нет.
Не знаток я женской логики, но многие шероховатости исчезают при допущении влияния инвалида на неё. От такого положения дел выигрывает только и исключительно он сам. Не его команда, которую она подставляет и предает на регулярной основе. Не сама девушка, мучимая кошмарами, ужасами и терзаемая чувством вины. А только и исключительно сам Чарльз. Но в Эволюции до такого дело не доходило, на намеки уже появлялись. Чужая душа — потемки. Пожалуй Рушь была и остается самым сложным членом команды для анализа и понимания. Весьма спорным и неоднозначным с точки зрения логики, психологии и морали. Но не мне её судить за это. Сам не святой. Да и история уже идет по другим рельсами.
* * *
От размышлений над полученной информацией, меня отвлек портье, принесший официальное письмо от Виктора фон Дума, с приглашением на аудиенцию. Завтра в 11.00 для меня подадут машину и отвезут на встречу. Вот и чудненько. Вот и славненько. Хоть какая-то определенность. Если это не попытка моей ликвидации или кражи моего имущества. Как-будто мне кто-то или что-то помешает подчинить металл машины себе и превратить её из возможной ловушки в защитный бункер. Да и проверить транспортное средство на закладки и устройство не помешает. Только тихонечко. Скрытно. Ещё не время спешить с такими действиями публично. Варвары не поймут-с. Повода пока мне не дали. А так вопрос решился даже быстрее, чем я рассчитывал. Но ещё бы пара недель — и пришлось бы оставить эту затею. Осталось самое ерундовое — заинтересовать Дума. Где там моя папочка, которую я просматривал в самолете?
К назначенному времени меня уже ждал лимузин у парадного входа гостиницу, где я поселился. Мда. Тотальный разрыв шаблона и плодотворную тему для пересудов всему персоналу отеля и его постояльцам хватит ещё не на одну неделю. Людское воображение и сплетни далеко уходят от реальности, и назначение меня на роль внебрачного сына или давно пропавшего отца самого Дума — это всего-лишь самые безобидные варианты. Не каждый день правительственный кортеж забирает обычного, с виду, постояльца. Заняв место в машине, откинулся на спинку кресла и всю поездку никто меня не отвлекал пустыми разговорами. Мимо окна проносились городские пейзажи, быстро сменившиеся загородной пасторалью.
Для проживания выбрал небольшую гостиницу, больше ориентируясь на её удобное расположение, чем на положительные отзывы. Тогда мне это казалось странным. То, что посетители стараются аргументировать свои претензии и в силу умения предать им вид критики, а не пробуют просто излить ярость и возмущение на всех вокруг. Только после знакомства с культурой, которую Дум привил своим подданным все становиться ясно. Критику они воспримут как повод стать лучше, а от хамства, беспричинных оскорблений и прочих, зачастую неадекватных, действий туристов их защищает государство. Одна из причин непопулярность этой страны для посещения. Если где-то можно открыто хамить персоналу — ибо они на тебе зарабатывают деньги и их дело это все терпеть и выносить. Даже если это не так, то такая точка зрения есть у ряда индивидуумов, которые себе и позволяют творить что хотят соря деньгами направо и налево. Но в Латверии их быстро приведут в чувство. Вот и получается, что эта отрасль здесь если не в упадке, то очень не популярна.
Возвращаясь к вопросу о безопасности и политики Дума — а разве это плохо? Что хорошего в том, что тебе кто угодно может нахамить, унизить, обозвать и гордо свалить в закат? Люди не равны в своем потенциале и он просто использует своё преимущество? Социальное, экономическое или физическое? Так государство создано для защиты всех своих граждан в равной степени. Все равны, но некоторые ровнее? Не в этой стране. Наверное тут статья о клевете и лжесвидетельстве не является формальностью, как в некоторых странах. Вот и получается, что оно так-же защищает туристов от произвола персонала. Если ты снял номер с горячим душем и кондиционером — то все будет работать исправно и без поломок. Набор зарядных устройств и переходников для розеток просто входит в предоставляемый ассортимент. Всё поставленное будет соответствовать заказанному. Да и чаевые тут не пользуются спросом. Они привыкли к тому,что оплата всегда адекватна, справедлива и достаточна. Отражая их эффективность.
И это все есть даже в не самом престижном отеле. Снимая небольшой номер, для меня было главное — оставить на хранение габаритный груз. Отношение ко всем посетителям было равным. К примеру, в Гонконге, было видно как персонал буквально лебезит перед некоторыми личностями. Может все дело в том, что такие личности в этом отеле не селились, поэтому таких картин и нельзя было наблюдать. Я вроде уже говорил, но подданные этой страны как-будто говорят всем своим видом. 'Ну давай, тронь меня! За мной моя страна и она за меня заступится.'
Скорее Дум для важных персон выделяет протокольных роботов, убивая двух зайцев одним выстрелом. Им все равно как с ними обращаются, готовы выполнить любой каприз. Оказывает им высшую степень доверия, ведь обычным гостям они не положены — только для важных персон. Подчеркивавшая их статус и уважение к ним. Заодно таким образом он отделяет своих подданных от ненужного общения. Спустит он такое поведение с рук? Навряд-ли. Скорее он поднимет цену на свои услуги, не афишируя истинную причину такого решения. Не даром он стал злодеем. Всепрощение не в его стиле. Но все эти схемы работают часто только в рамках небольшой страны или даже небольшого городка. Будет интересно посмотреть как Дум справиться с увеличением числа своих подданных. По естественным причинам. Или с возрастанием популярность его страны для визитов.
Вскоре машины въехала в распахнутые ворота и остановилась у крыльца здания. По всему видимому, мы приехали к загородной резиденцией. Выйдя из машины я осмотрелся. Густой смешанный лес подступал почти к самой границе ограды. Но если в этом лесу меньше камер, чем деревьев — то я разочаруюсь в Думе. Небольшой комплекс, стилизованный под высотные здания возвышался в центре, оставляя много открытого пространства между своими стенами и границей территории. Само крыльцо начиналось небольшой лестницей, оканчивающейся площадкой украшенной по центру шар-фонтаном. Расположенный, в сложенных лодочкой руках, глобус медленно поворачивался, демонстрируя искусную резьбу по граниту. Тщеславию и амбициозности Виктору не занимать. Или это не он ставил? Неважно. Дальше лестница вела к высоким дверям, которые при моем приближении разъехались в стороны. Стоило мне войти в помещение, как мне навстречу вышла закованная в стальной доспех фигура с зеленым плащом на плечах. Знакомый и узнаваемый облик. Мало найдется техномагов в этой вселенной, а Дум — один из самых знаменательных их представителей. Раздалось шипение и забрало поднялось, демонстрируя лицо правителя.
— Приветствую вас Виктор фон Дум. Скромный правитель этой страны. — Хм.. Лицо можно подделать. Слуг подчинить. Будучи иммунным к телепатии, внушению, иллюзиям не сбрасываю со счетов банальную магию плоти, которая позволяет изменить облик до неузнаваемости. Настоящую ауру Дума я не знаю, как и не отрицаю возможность её подделки. Но у него она соответствует ауре раненого, больного человека. Так-же присутствуют следы занятия магией, хоть и другого краса, чем у Древнего. Вероятность подделки крайне мала. Сомнительно допускать, что Дум потерпит другого мага или мистика на своей вотчине. Все люди собственники, а правители считают власть своим исключительным правом.
— Рад знакомству. Вильгельм Видок Самди. Скромный наемник с интересным предложением.
— Прошу за мной. — Правитель сделал приглашающий жест рукой. — Предлагаю обсудить это в более комфортабельной обстановке.
Он уже закончил броню. Пока это у него только лечебный и поддерживающий скафандр, но он уже явно несет следы переделки в более агрессивную версию. Слухи о том, что ему сильно досталось во время эксперимента не возникли на пустом месте. Пересуды о его недуге ходили среди его подданных и мнение об этом было сочувственно-тревожным. Он заслужено пользуется народной любовью и уважением. Даже после становления злодеем он пользовался поддержкой населения, потому-что его жители понимали, его идиллию захочет разрушать каждый. Это потом ужесточаться и правила въезда в страну и правила приема на работу. Но даже тогда он был суров и справедлив. Адекватно реагируя на угрозы и справедливо награждая своих работников. Если вспомнить, что через пару лет он совершит прорыв в экологической сфере и его страна станет раем на земле и внешняя политика тотального нейтралитета в любых конфликтов делает эту страну желанной для проживания. Пожалуй эта единственная страна, где я бы хотел осесть в случае утери способностей. Самая защищенная и безопасная страна с отличной медицинской и экономической поддержкой. Чем не рай на земле? Истинных мотивов его поступков я никогда не узнаю, но доводов ему помочь и сохранить этот островок уюта у меня с каждой секундой все больше.
Вовремя я, ничего не сказать. Через пару месяцев у него вполне могли сдать нервы и я моё вмешательство будет только лишним. Все это было прекрасно понятно из новостей. Поэтому для меня и было критично успеть найти необходимого мутанта успеть провернуть свою задумку и успеть на встречу к Думу. Цена моей информации после окончательного судебного слушания сильно упала-бы в цене. Дата демонстративно-показательного дела не за горами и слишком много длинных ушей я там нашёл даже со своей точки зрения. Хоть и будет дело "Виктор фон Дум против Рида Ричардса", но это будет резонансным и центральным для многих событий.
А интересно. Живых людей я вокруг себя не ощущаю, а тонкой электроники масса. Активная броня, отсутствие посторонних, место вдали от города, отлично оборудованное логово — моя паранойя одобряет! Мутант омега уровня — очень опасное существо и ему может понадобиться вся помощь и поддержка, которая у него есть. Он-же не знает, что таким образом стал более уязвим для моей силы? А основание в качестве незаконченного лечения — вполне логичное и достаточно правдивое для использование и применение доспеха. Придя в небольшую залу, накрытую для совместной трапезы Дум тяжело уселся на скрипнувший под ним стул, когда подо мной так-же скрипнул стул, на его лице дрогнула бровь, но больше своего удивления он не демонстрировал. Я всегда поддерживаю частичный оборот, превращая в сталь важные органы или защищая их стальным кожухом. Да и подкожная броня тоже добавляет веса. Я всегда вешу почти в два раза больше, чем выгляжу. Зато убить меня не так просто.
— Прошу извинить мой вид, но это следствие неудачного эксперимента. — предсказуемое оправдание выдал Дум.
— Это которое было под руководством Рида Ричардса? Слышал о нем. — при упоминании заклятого друга Виктор невольно скрежетнул зубами.
— Не удивительно. Эта история сейчас достаточно популярна.
— Я собственно по этому поводу к вам и обратился.
— Так вы из тех мошенников, что обещают мгновенное исцеление? — якобы разобравшись с моими мотивами, правитель откинулся на спинку сидения. — Вполне возможно, что это у вас может даже получиться. — неприкрытый намек на то, что я мутант. Как-будто я не вижу, что его доспех буквально пронизан целыми комплексами лечебных и анестезирующих чар. Не зря-же он считается одним из сильнейших мистиков планеты. Да и он сам закончит своё лечение в ближайшие несколько недель. Тут скорее повод задуматься — насколько его больное состояние это игра на публику и политический или психологический ход? Спекуляция на образе больного и пострадавшего и легализация доспеха ради своей безопасности. Сформулирую по другому — насколько он тормозит своё лечение во благо публичности и созданного образа?
— Увы. — я развел руками, разбивая его догадки в прах. — Исцеление в число моих талантов не входит.
— Интересно. На ученого или подручного какого-либо НИИ вы не похожи.
— Все просто. Волей случая в мои руки попала вот эта папочка, где должно быть что-то лично вам весьма интересное.
— Вот как? Я могу на неё взглянуть или я её получу только заплатив вам названную цену?
— Конечно. Прошу. — протянув папку правителя я принялся с ехидной улыбкой за ним наблюдать. На нем быстро сменялся целый калейдоскоп эмоций. Шок, удивление, гнев, злость, восторг, досада, азарт, гнев и ярость, когда он перелистнул последнюю страницу и не увидел продолжение. Тяжело вдохнув воздух носом он медленно выдохнул. Теперь ему стало ясно. Настоящим предметом торга как-раз и будет полная версия документов.
— Как добрались? Как вам столица? — резкое переключения темы разговора, служащие как правило, чтобы сбить собеседника с толку или выгадать время для того, чтобы самому собраться с мыслями и принять решение. Не исключаю, что он всерьез обдумывает логичность моего устранения и шанс получения документов после победы.
— Выше всяких похвал. Не побоюсь этого слова — вам удалось создать если не Эдем, то его преддверие — так точно.
— Неужели?
— Разительный контраст с другими странами. Такой уровень культуры и чистоты редко встретишь даже в евпропейских странах, не говоря об остальном мире. Но если у них такой уровень жизни и чистоты достигается не везде, то у вас он поддерживается по всей стране.
