— Поженим? — не веря своим ушам, переспросил я, пребывая в полном обалдении. Они тут что, с ума все посходили?
Справившись с удивлением, после длительного молчания, я прозрачно намекнул:
— Мне кажется, вы как минимум забыли спросить мое мнение.
Я уже и раньше подмечал наглость родственничков, но это уже ни в какие ворота не лезло.
Жестом остановив мои возмущения, Акийоши подробно рассказал об опасностях, которые ожидают Хоноку, если она поселится в Каменистом.
Со слов старика выходило, что красноволосой стерве оставаться здесь нельзя. У кумовцев есть образцы ее чакры, и значит, Хоноку будут целенаправленно искать. Следовательно, ей надо быть далеко-далеко отсюда, желательно — где-нибудь в Конохе. По крайней мере сенсоры Облака не будут разгуливать там, как у себя дома, а здесь — могут. Потому что восток Страны Огня оголен и слаб, а Страна Молний сильна, как никогда. И если Хоноку обнаружат, то ждет ее участь намного хуже смерти.
— А в чем проблема, глава? — оскалился Рьйота, непонятно зачем присутствовавший здесь.
В эмоциях Ютаки, Акийоши и Абе промелькнуло неодобрение.
— Женись на Хоноке, — веселясь, заявил сын Ютаки, — а свою бракованную девку так пользуй.
Рьйота меня явно недолюбливал. Впрочем, до этого высказывания я не отвечал ему взаимностью.
Подавив желание придушить его на месте, я зло прищурился, чувствуя, как дергает мышцы лица в почти зверином оскале.
Коротко фыркнув, сбросил эту гримасу и брезгливо поморщился, словно то что меня взбесило не достойно внимания:
— Прежде чем давать советы главе своего клана, стань кем-то, кто может и имеет право это делать, Рьйота-кун.
Намек он понял и вспыхнул, как сухая спичка.
— Да ты...
— Остыньте оба, — поспешно вмешался Ютака, больше стараясь придержать сына, который уже готов был броситься решать вопросы прикладным методом — то есть приложить меня чем-нибудь.
Впрочем, я тоже был не против вбить ему в глотку его особо ценное мнение вместе с зубами.
Кое-как успокоив и выпроводив взбешенного сына, дядя сказал, бросив на меня извиняющийся взгляд:
— Ирука, прости Рьйоту, но жениться на Хоноке тебе все-таки придется.
— Зачем? — коротко и зло спросил я, дав понять, что не хочу следовать их пожеланиям и "советам".
Дальше последовали долгие и пространные объяснения о том, что взяв в жены Хоноку я получу право говорить от двух кланов и смогу прописать, легитимизировать союз двух региональных кланов шиноби Страны Огня, усилив наши общие позиции и свое положение в Конохе и что так легче будет потом вернуть клану Узумаки его гордое и славное имя.
Еще старшему поколению было искренне непонятно, чего я, собственно говоря, так взбесился и что меня не устраивает. Хонока красива, умна, она чистокровная Узумаки с сильной чакрой, родит здоровых детей, жениться можно хоть сейчас, а не ждать 10-12 лет, пока не повзрослеет. Да и никто ведь не требует, чтобы я свою Анко бросил. Пусть будет второй женой, если мне так хочется. Дескать, ты же глава почти вымершего клана и в своем праве, никто даже ничего не скажет, хоть пять жен заводи.
Я потихоньку остывал, но раздражение от дремучести родственничков никуда не делось. Да, я понимал, что в этом средневековье все мои убеждения выглядят блажью, но я не могу поступить так, как им хочется.
Точно робот я монотонно, без эмоций произнес:
— Дядя, Акийоши-сан, будьте реалистами, — мрачно оглядел родню, — нет у нас никакого положения. И Третьему и Данзо я выгоден, как глава клана, потому я им и являюсь, несмотря на фактическое его отсутствие. Плевать им и на ваши права, и на тот десяток бойцов, которых вы сообща можете выставить. В случае брака они будут считать Хоноку новой Умино — и никем больше.
— Восхождение на гору начинается с первого шага, — вздохнув, сказал на это Акийоши, после чего добавил, — и брак с Хонокой будет не худшим. Но это еще не все.
— Что еще? — довольно невежливо спросил я все тем же сухим тоном.
— Если она станет женой, это брак сохранит наши улучшенные геномы, не допуская его дальнейшего размывания. К тому же так вы сможете официально заботиться о Наруто.
И еще этим браком ты докажешь, что ты настоящий глава клана, который ставит его интересы выше своих желаний.
Разомкнув стиснутые от злости зубы, жестко ответил:
— Во-первых, про геномы еще ничего точно не известно, это только ваши предположения.
Во-вторых, заботиться о Наруто официально не получится как минимум до тех пор, пока жив Третий, а он, если что, помирать пока не собирается. Больше того, как только я стану Наруто родственником и соклановцем, то или наше общение с ним ограничат, или меня и Хоноку ждет трагический несчастный случай со смертельным исходом.
В-третьих, поймите вы наконец, что я знаю о внутренней кухне Деревни, Скрытой в Листве больше, чем вы все вместе взятые.
Старички оскорбились, но промолчали, позволив мне продолжить.
— Я вам уже говорил, что в ближайшие годы решится все: кто будет у власти, и кого от нее отодвинут, кто будет жить, а кто умрет. И чтобы мы выжили, мне нужно забраться на самые верхние этажи властной пирамиды. В этом чудовищно опасном и трудном восхождении очень легко сломать себе шею и никто из вас мне с ним помочь не сможет. А Хонока в роли жены будет только балластом, которая поставит под удар всех нас, но в первую очередь меня и Наруто. Я не могу, просто не имею права так рисковать. Анко сможет мне помочь там, в Конохе, потому что она там своя. А Хонока будет чужой для деревни и только навредит моим планам. У меня очень ограниченные возможности в Конохе, и я не имею права ими рисковать, потому что Большой Передел уже совсем скоро. Времени у меня в обрез.
Из-за Хоноки я могу в один миг потерять большую часть своих преимуществ, все мои планы и договоренности полетят к биджу под хвост, и в итоге я всю оставшуюся жизнь буду с благоговением выполнять приказы придурков вроде незабвенного Какаши. Вашими благими намерениями выстлана дорога в ад. Потому что вы ничего не знаете о современной Конохе. О той банке с пауками, в которую она превратилась за время правления Третьего.
Слегка успокоившись и вдохнув воздуха, я посмотрел на ошарашенные лица родственников и решил закругляться.
В-четвертых, если вам всего этого мало, то я вам напоминаю, что это я вам нужен, мои дорогие соклановцы, — язвительно сказал я, — а не наоборот, так что не вижу смысла кому-то что-то доказывать. Тем более что вы пока ничем мне не доказали, что для клана будет лучше, если я возьму эту язву в жены. Она сама-то в курсе? И согласна?
— Куда она денется, — отмахнулся старик, загруженный моим ответом.
За его спиной появился зачем-то вернувшийся Рьйота.
Я только головой покачал.
— Она-то? — хмыкнул. — Например, пошлет вас всех к биджу под хвост и пойдет в Коноху так. Как-то ведь она раньше жила одна. Без вас.
— Все равно подумай, — положил мне на плечо руку Ютака.
Хотелось сказать, что: "вы не имеете никакого права распоряжаться жизнями тех, кто вас не признает семьей", но подумав я сказал другое:
— Нет у этого брака практической пользы. И не будет. Какой союз кланов, если Узумаки из несуществующей теперь деревни и страны? Если даже их клана теперь официально не существует?
— Возможно, ты прав, — задумчиво сказал Ютака.
— Не "возможно", а прав. Будьте реалистами, — убрал я плечо из-под руки.
— Но раз вы с Хонокой не хотите подчиняться правилам клана, зачем вы ему нужны? — опять без спроса влез Рьйота.
Я посмотрел на него, как на идиота, после чего перевел взгляд на его отца и вопросительно поднял бровь, всем своим видом изображая вопрос.
Не поняли, или не захотели понять, пришлось озвучить:
— Дядя, что этот малолетний кретин, забывший о правилах поведениях, тут делает?
Ютака на миг нахмурился и бросив на сына полный злости взгляд, поклонился.
— Ирука-сан, пожалуйста, простите моего сына, — сказал дядя. — Думаю, что я переоценил его. Ему еще не время присутствовать на таких обсуждениях.
— Согласен с вами, — равнодушным тоном подтвердил я, хотя хотелось саркастично хмыкнуть: Уже "сан", так глядишь и до "сама" повысите.
Рьйота, фонтанируя гневом и недоумением фыркнул, развернулся и стремительно покинул помещение. Кстати, он похоже, чувствовал себя преданным. Видимо, реакция Ютаки, Акийоши и Абе его неприятно удивила. Он, ожидал от них другого и ошибся.
Рьйота — идиот. По правилам надо было извиниться, вежливо попрощаться и тихо уйти, сохранив хоть каплю достоинства после всех своих ошибок. А он повел себя как глупый обиженный ребенок. Ну мне же проще. Наверняка Ютака видел своих сыновей наследниками поста главы клана. Возможно, того же Рьйоту. Ну а после таких выходок тот же Акийоши явно будет против. Оно ему надо — с дураком связываться?
— Но все-таки, если она согласится, — снова ожил патриарх Узумаки, после того, как сын Ютаки покинул помещение.
— Нет, — сложив руки на груди, твердо сказал я. — Как я уже сказал, жениться на ней я не хочу и не буду. Не только из-за личных пристрастий, как вам могло показаться, но и потому, что это может навредить мне и нашим кланам. Однако в Коноху ее сопровожу и постараюсь получше устроить.
— Больше проблем будет, — заметил все это время молчавший Абе. — Жену проще легализовать, чем дальнюю родственницу.
— А мне все равно, я не хочу рисковать. Нет. Слишком высоки ставки.
— Ты же ее даже не знаешь, может она....
— Давайте закроем тему, — с улыбкой на лице, но с нажимом в голосе сказал я.
— А...
— Мы закрыли тему, — с нажимом проговорил, вперившись взглядом в глаза Акийоши, который хотел мне что-то сказать. — До завтра. Спокойной вам всем ночи.
Желания продолжать разговор у меня не было, что нужно, они мне сами днем скажут. Окончание разговора с моей стороны было на грани хамства, но они сами напросились. Я глава клана, и в таком статусе меня признают и Коноха, и двор Дайме. Я распоряжаюсь этими землями. Мне решать все проблемы с Данзо, Хирузеном, Гато Компании и с тем же Карпом, а эти козлы, непонятно откуда повылезавшие родственнички решили, что могут мне указывать, как и что делать? Что они лучше знают, как мне там в Конохе себя вести и с кем вести дела? Да с какого хрена?! Вздохнув, я усилием воли подавив явно не только свое, но и чужое раздражение, и вышел из комнаты.
Барьер от прослушки без препятствий выпустил меня в прохладную ночь. Все же в зале было жарковато из-за огня и закрытых дверей-панелей.
А за ними, сидя спиной к залу с очагом, болтая ногами в пруду, меня ждала Хонока. Видимо ей пришлось выслушать что-то подобное раньше меня, и настроение у нее было соответствующее — она тоже была не рада, но, похоже, смирилась.
Пройдя мимо, я холодно бросил:
— В Коноху ты идешь с нами. В жены брать не собираюсь. Обсуждать сегодня ничего не хочу. Спокойной ночи.
Хонока даже не нашлась, что ответить, просто проводила ошарашенным взглядом, до самой лестницы, пока я обходил пруд.
То, как лихо родственники начали строить мою жизнь, меня раздражало, нет, скорее даже бесило. Причем так сильно, что я решил посидеть на ступеньках и успокоиться, прежде чем зайти в комнату.
Отодвинув панель, Анко осторожно обвила мою шею руками и прижалась к спине, щекоча теплым прерывистым дыханием.
От простого прикосновения раздражение испарилось как дым в ветреную погоду.
— Ты позволишь мне остаться с тобой, — шепотом спросила она, дрожащим голосом.
В недоумении я переспросил:
— Что?
За шиворот упала капля, затем другая, а потом послышались тихие всхлипы.
— Я все слышала, — дрогнувшим голосом сказала девушка. — Про Хоноку и свадьбу. Ты позволишь мне остаться с тобой? Стать твоей любовницей.
— Глупышка, — повернувшись боком, так что девушка потеряла опору, я поймал Анко в руки и прижал к себе. — Я отказался жениться на Хоноке.
Замерев, она переспросила, будто не веря:
— Правда?
— Правда. Не нужна она мне.
Сказав: "я так рада" Анко, прижалась ко мне еще сильнее, чтобы заглушить рыдания, от переизбытка чувств, сама она уже не справлялась.
Утешающее поглаживая шелковые локоны, я прокрутил ее слова в голове еще раз и понял, что она слышала далеко не все.
Но как она подслушала?
Сквозь редкие всхлипы, Анко, вдруг, попросила прощения, что разместила в зале микрофон.
Покивав мысли "ясно", вздохнул и сказал:
— Анко, не делай так больше, хорошо? Если хочешь что-то знать, спроси меня. Но подобных глупостей не делай. Хорошо хоть что за подобным тебя моя родня не поймала.
Хотя в этом есть и положительная сторона — не надо все пересказывать, — задумчиво пошутил я.
Услышав это, Анко робко улыбнулась и шмыгнула носом.
— Но почему ты его выключила так рано?
— Он отключился сам из-за барьера. Сенсей говорил, что барьеры генерируют энергию, — всхлип. — Нарушает работу, — проглотила Анко часть слов.
Всхлипы превратились в икоту.
— Мелкими глотками, — подбадривая девушку, передал ей флягу с водой. Задержка дыхания, отчего-то не помогла, и не остановила икоту. А пугать ее сейчас было бы просто свинством. Да и просто опасно пугать шиноби, сам же Наруто об этом говорил.
Пока Анко "сражалась" с организмом, пытаясь успокоиться, я думал.
Будь на моем месте Ирука или любой другой человек, для которого слово "клан" значит больше, чем для меня, он бы согласился взять Хоноку в жены. Но я не они.
Скорее всего "жучок "Анко перестал работать где-то в районе фразы: "Поженим?"
Родственники тогда молча покивали, а я сидел, как истукан, не веря своим ушам.
— Но почему? — спросила шепотом Анко. — Она клановая, она такая красивая.
— Ты серьезно? Зачем мне эта стерва, когда у меня есть ты? Ну и что, что клановая? Ты красивее. И люблю я тебя, а не Хоноку. Тебе не идет быть грустной.
Анко робко улыбнулась, но ее настроение сильно не изменилось. Тогда я применил "тяжелую артиллерию" в виде щекотки и поцелуев.
Жаль, что продолжить было тупо негде, зато икота наконец прошла.
Прежде чем мы зашли в комнату, я попросил Анко больше никогда не вспоминать про "любовницу" и, уж тем более, родственникам не рассказывать, что она согласна подвинуться.
— Мне кажется, они наоборот должны это оценить, — тихо поговорила Анко.
— Нет. Не оценят, а просто сядут на шею, и у меня будет на одну причину меньше, чтобы отказать им.
— Это какую причину?
— Что ты у меня жутко ревнивая и что женившись на Хоноке, я вскоре стану вдовцом.
— Тебя послушать, так я чудовище!
— Мое любимое чудовище. А эти — пусть боятся.
Утром Анко выскользнула из объятий, а заметив, что разбудила, вернулась, чтобы чмокнуть в лоб. Но потом все же упорхнула со свертком одежды в руках.
— Уже помирились? Ты меня слышишь? Ирука?— тихо спросил мелкий, тыча пальцем в мою щеку с застывшей улыбкой.
От недоумения, я раскрыл глаза и уставился на Наруто.
— Да мы не ссорились, это родственники наши ее расстроили, — и рассказал я, как все было.
