Своеобразные серенады, исполненные Джаром, что скрывать, ей понравились. Слушая их, Яна почти "поплыла", но живо пришла в себя после насмешливого "охмурительно", брошенного русалкой. Может, дракон думал польстить ей таким откровенным признанием, ага, как же! На хрен было при всех...

— Зря ты так, — прошептала Талина с легкой укоризной, — он тебе замечательные песни посвятил, а ты всё обсмеяла! Неужели ни капли не приятно, когда такой парень

— Тали, тебе нравится Сеорен? — вместо ответа спросила Яна.

Монашка покраснела, — а при чем...

— Ну вот прикинь, если он начнет тебе при всех в любви признаваться, тебе очень приятно будет, — подспудно ощущая свою вину, Яна незаметно заводилась все сильнее, — или нет, предложит трахнуть тебя прямо на сцене, как, здорово, а?

Талина растерянно замолчала.

— Так вот, своими дурацкими романсами Джар совершенно мне не польстил...

— Вот именно, — встряла Свел, — я бы тоже взбесилась, если б мой парень обнародовал наши чувства и отношения.

Яна хмуро кивнула, — в том-то и дело, знаешь, это как прилюдный поцелуй, кому-то нравится, типа — да, пусть все смотрят, как я тебя люблю, но мне лично это противно! Да, противно, потому что смотрится фальшиво и пафосно!! Так и охота сказать — эй, на публику работаешь?

— Неправда, — упрямо сказала Тали, — видно же, когда всё от души!

— Да и хрен с ним, пусть от души, — отмахнулась русалка, — кончайте спорить, лучше гляньте-ка, Сати приперлась все-таки, хы, на асура-то как вешается...

— Какая ещё Сати? — равнодушно спросила Яна. Искусственное оживление, демонстрируемое ею поначалу, постепенно спадало.

— Вон та бландинко, между прочим, подружка Дмелз.

— Ну, положим, мы с тобой тоже не брюнетки.

— Мы светленькие — оскорбилась русалка, — а это тупая бландинко, очередная пассия Раннолта...

— А ты-то откуда про неё знаешь?

— Гелл рассказывал...

— О господи, — вздохнула Яна, — какие все же мужики сплетники, а ещё нас в этом обвиняют!

— Ага, — охотно кивнула Свелента, — ещё какие, если умело задавать наводящие вопросы, знаешь сколько инфы можно из них вытянуть!

— И что, много ты из Гелла вытянула?

— А то!

— Да-а-а, забавно, и часто вы с ним видитесь? И, кстати, где?

— Где, где, в Академии, если встречаемся, так болтаем о том, о сем...

— Тш-ш, — прервал девчонок Андер — сейчас будут объявлять — кому чего!

— Всем сестрам по серьгам, — хохотнул Олсени.

На сцену поднялся ведущий, огласили результаты: победу присудили трио адептов второй ступени, выступившему с "Песнями зачарованного мира".

Публика захлопала, что ж, выступление призеров действительно было великолепным.

— Занудство, — Свелента недовольно надулась.

Второе место было отдано Джару, воспринявшему результат без особых эмоций, во всяком случае, на лице ничего не отразилось, — юноша лишь вежливо кивнул.

Третье — получила прелестная эльфийка (черт её знает с какого курса) за экзотические танцы разных стран, отменно представленные — с большим чувством и мастерством.

— А нам, — встрепенулась Свел, — нам какое место?

— Хо, место, ишь чего захотела, — осадил её Воргент, — скажи спасибо, что взашей не выгнали после такого безобразия.

— Нам так ничего и не дадут? — не унималась русалка.

— Ну почему же — серьёзно кивнула Яна, — обязательно дадут, потом догонят и ещё раз поддадут!

Она сидела, облокотившись одной рукой о стол, крутя вилку меж пальцев, к еде за прошедшее время практически не притронулась...

— И с чего мы такие мрачные? — Свел уставилась на нее, — ну да, маленько лишку дали, и что? Будем теперь сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь? Или может прощения попросишь? Так ступай, здесь недалеко, заверь, что готова искупить вину и всё такое. Не сомневайся, простят с дорогой душой, через пять секунд в койке окажешься, во где будешь отрабатывать!

— Хм, а чего меня укоряла, мол, некрасиво!

— Ну да, — ничуть не смутилась подруга, — но не настолько, чтобы устраивать из-за этого вселенскую скорбь!

— Не хочу, чтобы меня презирали, да с этими шлюхами равняли, они-то запросто любую подлянку могут подстроить!

— Эти могут, — легко согласилась Свелента, — но откуда такие глупые мысли, ха, презирают! Да пусть те, кто презирает, идут ко всем демонам! Знаю я, о ком ты думаешь, так вот, запомни, тебе его мнение должно быть до фонаря! Наоборот, даже лучше, отвяжется от тебя, наконец!

* * *

Джар находился в полном раздрае, и злость и обида и гнев, на Лику, само собой, — "вот чего, спрашивается, влезла так не вовремя", и на Яну, — "как она могла"...И ведь хоть бы взглянула, так нет, за весь вечер и головы в его сторону не повернула, недостоин, значит! Нагадила в душу, и сидит, как ни в чем не бывало! "Ну ладно", — стараясь успокоиться, размышлял Джар, — "Лика её спровоцировала, это понятно, тут любая сорвется, но неужели потом совесть не проснулась, вот же маленькая дрянь!"

— Ну, пожалуйста, взгляни, — мысленно просил он, — только посмотри на меня, даже не говори ничего, я всё пойму по лицу, ты не можешь быть настолько бессердечной!

Надежды таяли, сменяясь глухим ожесточением, — вот значит как, ну хорошо же, в таком случае, придется тебе заплатить за свою выходку, детка.

Лика подчеркнуто не обращала внимания на оборотня, даже стул переставила, вклинившись между Раннолтом и Сеореном, посмеивалась, кокетничала с обоими мужчинами, немного раздражая Сати. Блондинка желала, чтобы внимание любовника принадлежало лишь ей одной и совершенно не понимала причин происходящего (гневная вспышка Джара была столь короткой, что осталась незамеченной присутствующими). Сати раздраженно косилась в сторону брюнетки, — "что за дурацкое поведение, ведь все складывалось отлично: песня-признание, поцелуй для закрепления успеха! И вдруг какие-то фокусы, с этой ледышки, что ли, пример берет, вот дура! Хватит, нужно взять дело в свои руки", — она решительно повернулась к Джару, — "нечего сидеть, как старички, пойдем подвигаемся, ты ведь отлично танцуешь, дорогой, я не забыла!" Последние слова добавила интимным шепотом, и как бы не всерьёз (на тот случай, если кто услышит), но... в каждой шутке есть лишь доля шутки...

В самом деле, центр зала уже освободили для танцев и, несколько пар вовсю демонстрировали остальным свое умение.

* * *

— О, а ты переживала, как он там бедняжечка, исстрадалси-и поди, — Свел подтолкнула снегурочку, — любуйся — чудненько его утешают!

— Ненавижу, — прошипела Яна.

Она и в самом деле ненавидела проклятого оборотня, но вот почему-то представить другого на его месте не могла. Даже там, в Наргейне, когда Марсел поцеловал её, Яна ничего не почувствовала, совсем ничего, словно деревянная, а ведь Марси ей нравился и даже очень.... Но, только как друг, не больше... Разве что Атертон, его прикосновения разбудили в ней мимолетное желание, взволновали, заставили чаще биться сердце. Быть может потому, что вайри напомнил ей Джара.

Нет, не внешне, по виду они сильно отличались друг от друга, но присутствовало сходство движений, взглядов, обоих окутывала аура неуловимого животного магнетизма, присущего, видимо, всем драконам,

Глаза наполнились непрошеными слезами, девочка стиснула кулачки.

— Эй, ребята, выпьем-ка ещё раз за наш сегодняшний успех! — провозгласил Андер, — и чтоб нам за это ничего не было!

Бокалы дружно сдвинулись, прозвенев.

— А теперь давайте заделаем чего-нить поживее, научим разных там сонных мух веселиться! Раз уж мы одеты в эти земные шмотки!

— Ура! — воскликнула Свелента, — наконец-то реальное предложение!

— Танцуют все, — заорал уже изрядно поддатый Олсени, запрыгивая на авансцену.

Жестом фокусника он выудил из кармана один из музыкальных кристаллов, принадлежавших Яне, и установил его на краю возвышения, превратив в своеобразный динамик.

— Ребята, идите сюда, покажем этим неумехам, как нужно двигаться!!

Нагнувшись, он подхватил за руки Свеленту и синеглазку и махом вздернул их на подмостки, следом взлетели и остальные.

— Третья часть Марлезонского балета — вызывающе прокричала Яна.

Изрядное количество алкоголя помогло ей временно выбросить из головы все неприятности сегодняшнего вечера, как прошлые, так и ожидаемые, а уж когда девочка окунулась в излюбленную атмосферу танцпола, то — пошло оно все к черту!

Как-то само вышло, что отплясывала под ужасающую музыку только четверка из седьмой группы. Да и то сказать, в элегантных костюмах и роскошных вечерних платьях не сможешь двигаться под этакое, а ревущие звуки ничего другого и не позволяли. Впрочем, остальные, хоть и не принимали активного участия в диких танцах, отнеслись к выходке адептов одобрительно. Народ, собравшись возле сцены, воодушевленно свистел и ритмично хлопал, с неподдельным интересом наблюдая за поистине цирковыми кульбитами, которые вытворяли ребята.

Парни буквально кидали Яну от одного к другому, а та умудрялась прямо в воздухе откалывать такое, (в основном, конечно, благодаря своей почти профессиональной подготовке), что повторить подобный трюк вряд ли кто бы осмелился без риска выглядеть смешным и неуклюжим. Да-а-а, зрелище получалось захватывающим!

Девушки, стоявшие внизу, взвизгивали и ахали, втайне мечтая оказаться на её месте!

Раскачавшись на скрещенных руках Олсени и Андера, словно на качелях, Яна оттолкнулась посильнее и выдала тройное сальто. Ну да, магией чуток себе помогла, и что? Нельзя разве, ха, попробуйте сами так: хоть с магией, хоть без, вряд ли сможете! Прошлась на руках по гладкому паркету, футболка свесилась на лицо, обнажая живот, — вновь оказавшись на ногах, крутанулась на месте и заорала во всё горло, перекрикивая Шнура, —

я бегу, бегу на волю,

а за мной, за мной погоня,

но не дамся я им живым,

лучше сдохнуть молодым!* (*Злая пуля, см. приложения)

Пританцовывая, Яна опустила глаза вниз, и вдруг увидела Джара. Дракон стоял совсем рядом со сценой и внимательно наблюдал за тем, как отплясывает его жена. От неожиданности она чуть равновесие не потеряла, сбилась с такта и отошла за кулисы, освобождая место для эльфов. Всё ещё тяжело дыша после своей акробатики, синеглазка поманила Свеленту.

— "Волки шли по следу оленя", — прошептала она подошедшей русалке.

— Что ты, о чем?

— Взгляни туда, — Яна кивнула в зал....

Джар, полуобернувшись к аватару, что-то втолковывал другу, кивая в сторону танцоров из седьмой группы. Стоявшие рядом Сеорен и Раннолт нехорошо ухмылялись, сложив руки на груди. Боги, когда успели, ведь вроде только что вся банда сидела за столом. Их вызывающее поведение и подчеркнуто глумливые выражения лиц заставили девочек слегка струхнуть. Талина, находившаяся на сцене, но не принимавшая участия в танцах, потихоньку приблизилась к подружкам.

— Видели да, ой, что будет, боюсь, нам уйти просто так не дадут!

* * *

Джар криво усмехался, наблюдая за хореографическим представлением, устроенным седьмой группой. Его то охватывал страх, — "о Гарт, а если эти два клоуна уронят девочку", то разбирала злость, — "да как она смеет полуголая кривляться перед всеми". Хорошо хоть, дурацкие тряпки на жене оказались многослойными. Под широкой кофтой, съехавшей вниз, обнаружилась узкая обтягивающая майка. Слава богам, эта деталь одежды не позволила разглядеть большего. Тем не менее, тонкая ткань облегала грудь чересчур откровенно, а живот все равно оставался голым. Открывавшаяся соблазнительная картинка притягивала очень даже заинтересованное внимание мужской части зрителей, одновременно возбуждая приступ острой ревности у несчастного дракона.

Поймав жадные и восхищенные взгляды стоявших недалеко парней, Джар с трудом удержался, чтобы не прыгнуть на сцену и, содрав с себя рубашку, не закутать нахальную девчонку, спрятав её от всех. М-мда, не зря шеймилцы требуют, чтобы их жены носили поверх одежды широкие покрывала и запирают их в домах. Сейчас дракону безумно хотелось вот так же запереть Яну...

Волнующее зрелище невольно напомнило, как впервые увидел её на озерах. Недовольное личико с припухшими со сна губками и глазами, как она забавно терла их кулачками, стараясь придти в себя. Вначале девочка вызвала лишь умиление, особенно когда зевнула, словно котенок, показывая розовый язычок.

"Какая прелесть", — Джар улыбнулся, но спустя пару минут его внимание было поглощено красивыми подругами малышки, появившимися на поляне. Однако, необычный огонек, вспыхнувший в душе, заставлял оборотня то и дело посматривать в сторону синеглазой девчонки, не обращавшей на него ни малейшего внимания... Чуть позже, наблюдая за тем, как Яна плещется в воде, играет в мяч, а сквозь намокший купальник, сделавшийся почти прозрачным, вырисовывается нежное тело, Джар вдруг ощутил странное волнение, сердце застучало, будто у впервые влюбившегося подростка. "Ведь она не такая уж маленькая", — мелькнула мысль, — "на виске голубой трилистник, значит в Академию, считай, уже поступила, просто сильный Дар немножко тормозит её физическое развитие, да и подружка сказала, мол, Яна"...

Нахлынувшие воспоминания и образы послужили детонатором, точнее, эффект от них был подобен пожару, разгорающемуся от костра, оставленного в сухолесье. Только что пламя стелилось по земле и, вдруг, за несколько мгновений шквал огня поднимается стеной, охватывая все кругом. Горло свело болезненным спазмом, и, задыхаясь, Джар сжал кулаки, нет, сегодняшний вечер всё решит, он больше не в силах терпеть и ждать...

Его мысли прервал Геллэриэль, подтолкнув друга, он кивнул на Олсени и Андера.

— Ну надо же, до чего веселые, да бойкие ребятишки, все успокоиться не могут, или так уверены в своей безнаказанности?

Джар молча холодно улыбнулся в ответ.

— Что ж, придется им напомнить — за все нужно платить! — вмешался подошедший Раннолт.

Сеорен поморщился, — мы ведь договаривались, только припугнем малявок! Ран, ты же знаешь, я не сторонник жестких мер.

— Да какие там жесткие меры — хохотнул асур, — мутные зеркала — по-твоему, это чересчур строго?

Сеорен улыбнулся, — а-а-а, ну если речь идет о них...

— Пошли, — Гелл приобняв их за плечи, подтолкнул к выходу, — я сейчас вкратце обрисую план, Хех, надеюсь, Сеорен, твою чувствительную совесть наша акция не потревожит?

* * *

ЯНА

Трусливо прячась за кулисой, мы наблюдали за вражеской четверкой.

— Фух, — девочки, неужели они уходят, — Тали молитвенно стиснула ладошки, — даже не верится!

— Вот и мне не верится, — мрачно изрекла Свел, — меня преследует неприятное ощущение, что они приготовили какую-то пакость! Слушайте, а давайте смоемся прямо сейчас, пока и преподы ещё кое-какие остались, и вечер не кончился. Вот зуб даю, так будет лучше для всех нас...

— Наверняка они сейчас обсуждают, как нам отомстить, и, дождавшись окончания вечера, где-нибудь подкараулят, — поеживаясь, предположила Талина.