— Не знаю, насколько верны слухи... У главы клана магов молнии — тридцатый. У нашего главы — Леонида Сергеевича — двадцать восьмой. У копов, то есть твоих будущих коллег, двое на двадцать втором. А маги призыва выше двадцатого не доживают.
— Понятно, что ничего не понятно, — покивал Саша, нахмурившись.
"Получается, я со своим сороковым могу стать единоличным хозяином данной локации? Впрочем, пока высовываться не буду. Мало ли? Может, тут тридцатый уровень сопоставим по силе с моим сороковым. Добавить кучу приспешников с низкими уровнями и мне просто не дадут проходу. Задавят количеством. Даже мои тюльпаны мне не помогут. Решено, пока остаюсь в тени".
— Мы не знаем, что с нашими родными и близкими стало, но Программа случайно выдёргивает людей из реального мира и помещает сюда, — продолжил Дима. — Тебе наверно выпить охота? Идём, здесь неподалёку есть неплохой бар.
— Не помешает. Пойдём, — подтвердил "догадку" новоявленного приятеля Александр. — Но у меня нет с собой денег.
— Об этом не беспокойся. У нас валюта — это таблетки восстановления характеристик и так называемая репутация. Таблетки ты можешь получить, убив неигровых персонажей. Таблетки потом можно обменять на очки репутации в своём клане. Но пока тебе, как новичку, зачислят бонусом десять очков репутации.
— Неигровые персонажи? — спросил Саша.
— Да. Ещё мы называем их безликими, потому что у них реально нет лица. Правда, твоё базовое заклинание "Кашель" на них не действует. Но ты можешь взять в долг какой-нибудь боевой артефакт, с помощью которого убьешь безликого. Если получишь достаточно таблеток, сдашь их в клан, получишь очки репутации, которые в магазине обменяешь на заклинание получше "Кашля". И тогда со следующей волной безликих, сможешь убить одного-двух с помощью собственноручно созданного заклятья.
— Погоди, что за волна безликих?
— Один раз в неделю, в воскресенье ровно в 12.00 в локации появляются неигровые персонажи. Все жители "Райской жизни" выходят на охоту. Надо за три часа успеть найти и убить всех безликих, пока они находятся на нулевом уровне. Ровно в 15.00 оставшиеся неигровые персонажи переходят на первый уровень. Убить их становится тяжелее. Они активней пользуются магией, умеют обороняться и атаковать. Через шесть часов, ровно в 21.00, выжившие безликие переходят на второй уровень. За год только шесть раз происходило подобное. Сотни магов жертвовали жизнями, чтобы убить одного неигрового персонажа второго уровня. Но и награда за убийство такого безликого велика. Можно получить сразу несколько уровней, дополнительные заклинания, прокачать показатели здоровья, энергии, выносливости и силы. Именно так лидеры кланов добились таких высоких уровней.
— Ого! Что-то я хочу выпить всё больше и больше, — пробормотал Саша, чем вызвал громкий смех сопровождающих его приятелей.
Улица кипела жизнью. Маги-игроки занимались своими делами. На Сашу и сопровождающих его парней никто не обращал внимания.
Жилые дома, магазины, остановки общественного транспорта — всё казалось одновременно таким родным и таким чужим. Александр чуть ли не каждый день бывал в этих краях до апокалипсиса, поэтому сейчас было интересно искать отличия. Возникло ощущение, будто вернулся туда, где прошло твоё детство, через несколько лет. Вроде бы всё знакомо, но что-то да изменилось.
— Тут так чисто. И деревьев нет. Помню, ещё вчера видел вон там кучу мусора. А тут лежали куски старого асфальта после ремонта дороги, — Саша на ходу выдумывал липовые воспоминания, чтобы показаться настоящим новичком.
Парни засмеялись.
— Ничего, скоро привыкнешь. Поначалу нам тоже здесь всё было в диковинку, — сказал Дима. — Давай уже усядемся за стол, возьмём бочонок пива с мясной нарезкой и ответим на все твои вопросы. Договорились?
— Договорились! — улыбнулся Александр.
Новые знакомые завели Сашу за угол старого кинотеатра, и зашли в неприметную дверь.
Спускаясь в полуподвальное помещение, в нос Александра ударил душный смрад перегара и дыма сигарет. До апокалипсиса парень сюда не заходил, он даже не знал, что здесь есть пивбар.
В конце лестничного пролёта в проёме двери перегородил им дорогу самый настоящий вышибала. Качок под два метра ростом скрестил руки на груди, отчего его бицепсы выпирали и казались ещё больше, чем были на самом деле.
— Прошу заплатить за вход, — вопреки брутальной внешности бугай был сама вежливость.
— Да-да, — закивал Дима и протянул вышибале левую руку ладонью вверх. Бугай приложил к запястью предмет, очень похожий на лупу в держателе. Артефакт пискнул.
— Проходите, пожалуйста. Напоминать о правилах надо?
— Нет-нет, мы в курсе, — поспешил заверить Дима.
Тем временем Андрей также протянул левую руку. Артефакт снова пискнул.
— Он с нами. Новичок, — Дима кивнул в сторону Саши.
— Новичок — это хорошо, — вышибала ухмыльнулся. — Давай руку, новичок. Да не правую, левую!
Столько труда понадобилось, чтобы прокачать "Лечебное восстановление" до десятого уровня и, наконец, вырастить левую руку — Саша теперь оберегал её как зеницу ока.
Вышибала достал из заднего кармана предмет, похожий на степлер для мебели. Александр напрягся. Он уж было хотел выдернуть руку из лап кровожадного бугая.
— Не бойся, больно не будет, — хмыкнул вышибала.
Саша вопросительно глянул на новых знакомых.
— С помощью этого артефакта в твоём Окне характеристик мага появится новая строка: "Репутация". Это действительно безболезненная процедура. Мы тоже через это прошли, — поспешил пояснить Дима.
— Ну знаете... — мотнул головой Александр. — Я хоть и новичок, но всякие авантюры обхожу стороной. Откуда я знаю, может он мне какую заразу занесёт?
Доверяй, но проверяй. Саша уже успел набраться опыта в предыдущей локации. И лишний раз подвергать себя опасности он отказывался.
— Ребят, это вообще обязательно делать? Мне что-то страшно.
"Кто его знает, может, это маркировка какая? Какой-то хрен с помощью этих артефактов ставит на магов маяки. А потом в любой момент может, как минимум, отследить, как максимум — применить самонаводящееся заклятье", — размышлял Александр.
— Чего ты артачишься? — уговаривал Дима. — Так надо. Таковы правила локации. Тем более это не больно.
— Он слишком мнительный, — скривился Андрей. — Пошли, Димон. Пусть делает, что хочет.
— Погоди, — Дима остановил друга. — Саш, тебе в любом случае необходимо внедрить характеристику "Репутация". Сотрудник бара это может сделать прямо сейчас. Или нам придётся тащиться в отделение к копам, чтобы они провели ту же самую процедуру. Как минимум час времени угробим. А мне выпить охота.
— А временный пропуск можно получить? — спросил Саша бугая, всё же опуская левую руку.
"Не хочу, чтобы первый встречный мне всякую фигню пытался подсунуть. Ни хрена я не дам свою руку. Неужели нельзя просто пойти побухать?" — думал Александр.
— Понимаешь, после беседы с друзьями я отправлюсь к копам. Я — маг бактерий. В отделении получу инструктаж и всё такое... Сразу заступлю на службу. Думаешь, они обрадуются, если мне уже кто-то внедрил эту характеристику "Репутация"?
Бугай напрягся. Нахмурив брови, он о чём-то усиленно размышлял.
"Похоже, я попал в яблочко! Этот их артефакт по внедрению "Репутации" не совсем легитимный. Или его напугал тот факт, что я маг бактерий?"
— Временный пропуск выдаём. Но не бесплатно, — наконец, сказал вышибала.
— О, это меняет дело, — улыбнулся Саша. — Сколько он стоит?
— Двадцать очков репутации поручителя. Или одна пополняшка энергии.
"Дешёвый пропуск. Интересно, расщедрятся ли мои новые знакомые, чтобы оплатить новичку вход в бар?"
Александр глянул на ребят. Андрей стоял, насупившись. Дима задумчиво смотрел на него самого.
— Дим, вы сможете заплатить? Я в долгу не останусь. Как только заработаю репутацию или получу эту самую пополняшку энергии, сразу верну. И да, Андрей, постараюсь помочь в вашем эксперименте.
— Я не готов за него платить, — Андрей был категоричен. — А ты, Димон, поступай, как хочешь.
Дима колебался. И Саша мог его понять. Видимо, эта "репутация" — очень ценный ресурс, как и пополняшка энергии. Кто согласится потратить свои кровные на какого-то стрёмного парня, которого знаешь от силы пять минут. Но Дима удивил:
— Я заплачу. Репутацией.
— Что ты делаешь? — прошипел Андрей. — Мы же копим репутацию для эксперимента!
— Не знаю, мне кажется, знакомство с Сашей — выгодная инвестиция. Бери, вышибала, мою репутацию. Я за него ручаюсь.
Парень в футболке горчичного цвета протянул левую руку.
Качок приложил лупу-артефакт.
— Оплата проведена успешно, — сказал бугай, после того, как артефакт издал уже знакомый писк-оповещение.
— А теперь пойдёмте в бар, — Дима потёр руки, и уже было потянул друзей внутрь помещения, как был остановлен вышибалой:
— Новичок правил не знает. Необходимо его проинструктировать.
— Может, мы сами под кружку пивка, а? Так выпить охота... — попытался уговорить качка Дима.
— Нет. Это неправильно, — покачал головой бугай. — Новичок, слушай внимательно. В баре запрещается использование заклинаний. В баре запрещается обмен артефактами, пополнениями характеристик и пластинами заклинаний. В баре запрещается организовывать, провоцировать и участвовать в драке. В баре запрещено оскорблять и унижать других посетителей и персонал бара. В баре запре...
Диме надоело монотонное перечисление запретов, он перебил вышибалу на полуслове и продолжил за него:
— Запрещено петь или кричать. Запрещено заводить знакомства с другими игроками. Запрещено... тьфу! — Дима картинно сплюнул под ноги. — Вот скажи мне, брат, тебе не надоело всё это повторять, как робот? Каждый день одно и то же, одно и то же... Ты бы хоть разок заглянул внутрь бара и посмотрел, как игроки придерживаются твоих правил.
Саша удивлённо приподнял брови. Он никогда не позволял себе хамить другим. А Дима сейчас нарывается на неприятности. Причём большие. "Видеть незримое" опередило уровень бугая — седьмой. У новоявленного знакомого всего лишь третий.
— Правила должны знать все входящие в бар, — похоже, вышибала никак не отреагировал на провокацию.
— Новичок уже понял, что кроме питья пива ему ничего не дозволено в вашем баре. Оплату ты уже получил. Давай, пропускай! — нетерпеливо произнёс Дима.
Бугай посторонился. Парни зашли внутрь питейного заведения.
Сделав заказ, Дима направился к самому дальнему столику. Только парень собрался вводить в курс дела новичка, как Александр перебил его на полуслове:
— Вы меня простите, что вам немного соврал, — Саша передумал скрываться. Как и в его локации, здесь всё решает сила. И неважно, высокий уровень это, или много очков репутации, или запасы пополняшек. Тот, кто силён и богат, может получить больше, чем новичок на нулевом уровне. Поэтому Александр решил раскрыться. Не всё про себя рассказать, но, по крайней мере, предупредить, что он далеко не новичок.
— На самом деле я пришёл из другой локации. Здесь мне дали вторую специализацию — магию бактерий. В этой локации я планирую развернуть свой бизнес. Мне нужно получить как можно больше пластин заклинаний. Особенно по магии бактерий. Если станете моими бизнес партнёрами, я поделюсь заработком. От вас требуется реклама моего товара. Ну и информировать меня обо всех нюансах жизни в данной локации. Если хотите, я готов помочь вам с вашим экспериментом.
Парни шокировано пооткрывали рты. Даже не заметили, как миловидная официантка принесла заказ.
В принципе, Саша мог и не делать ребятам делового предложения. Всегда остаётся риск, что его предадут. Но в случае чего, он готов применить силу. Александр пока не знает всех правил данной локации, и помощь местных магов будет весьма кстати. Как он теперь понимает Террора и остальных членов Ордена Хранителей. Без знания нюансов локации, далеко не заедешь.
— А что у тебя за товар? — первым очнулся Дима. Андрей прикусил губу.
— Сюрикены. Копья. Это заклятья магии земли.
— Покажи! — воскликнул парень в футболке горчичного цвета.
Конец первой книги.
Послесловие от автора: Ухожу на каникулы. Буду отдыхать, и набираться сил. Последний месяц слишком активно писал книгу, немного подустал. Как скоро вернусь, ещё не знаю.
И ещё, тут закончилась одна интересная книжка — "Одинокий волк". Хочу её прочитать от начала и до конца. Хех, меня ожидает пару ночей запойного чтения. До новых встреч!
Спасибо всем, кто читал книгу.
Отдельная благодарность тем, кто не пожалел собственного времени, чтобы поставить оценку и поблагодарить за выкладку проды.
Особенная благодарность всем неравнодушным, кто давал дельные советы, критиковал, задавал каверзные вопросы (вы знаете, кого я имею в виду). Я честно старался реагировать на критику, учитывать ваши советы и предложения.
На этом всё. Пока!
