— Тэк-с... Установим первый форт здесь.
Саша направил в артефакт энергию и дал мысленную команду. На земле заискрилась ледяная крошка.
Буквально на глазах стали вырастать стены.
— Блин, кончается энергия. Кать, дай пополняшки.
Блондинка без лишних слов достала из собственного "Пространства ауры" желейные батончики и всунула их в открытый рот напарника.
— Шпашибо! Я вожмещу...
Спустя пять минут первый форт был создан. Александр решил придать ему куполообразную форму. Форт чем-то напоминал иглу — типичное для эскимосов место жительства. Только был прозрачный, имел узкий вход и прорези на уровне человеческой груди для выпуска заклятий.
Зайдя вовнутрь, Саша осмотрел созданный форт и попробовал выпустить заклятье. Но звёздочки из "Сюрикенового веера" образовались рядом с ним, а не как парень хотел — в специально сделанной прорези.
— Чёрт! Заклятья не получится выпускать.
— Может, просто оставишь здесь арбалеты и копья? А другие заклятья ребята смогут выпустить вне форта, — предложила Катя.
— Дело говоришь! — кивнул Александр.
Выйдя наружу, парень приложил руку к ближайшему стволу дерева. Спустя десяток минут они занесли в форт двадцать арбалетов и тридцать копий.
"Древесный шип" Саша решил сделать без "наворотов". Что взрывные, что ядовитые могут ранить самих магов.
— Отлично! Пойдём дальше.
...Уже давно наступил рассвет. Александр сбился со счёта, сколько он успел создать фортов. И каждый был снабжён арбалетами и копьями. Парень настолько устал, что хотел заснуть прямо внутри последнего форта, но Катя, не прекращая зевать, всё же убедила напарника вернуться домой. Всё же спать на кровати гораздо удобней, чем на голой земле.
Заселяясь в дом, Саша выбрал себе квартиру на первом этаже, Катя с Мариной — на шестом.
— Можно я у тебя посплю? — простонала девушка. — Мне кажется, я сейчас закрою глаза и сразу отключусь.
— Можно, — разрешил Александр. Не прогонять же девушку и в самом деле?
Стоило им добраться до кровати, как ребята моментально заснули. Даже не было сил пожелать друг другу "Спокойной ночи!".
— Вы только посмотрите! — раздался возмущённый женский возглас. — Уже давно день на дворе, пора готовиться к битве, а они дрыхнут. Прокувыркались всю ночь! Идиоты! Нельзя что ли потерпеть? Сам говорил, предстоит тяжёлое сражение, нужно выспаться... Тьфу!
— А ты, что ли, ревнуешь? А Тень? — подколол мужской голос.
— Заткнись, Призрак. Ничего я не ревную! Просто обидно, что мы вовсю готовимся, а они всю ночь кувыркались и теперь спят. Позовите Террора, пусть устроит им взбучку!
Спустившийся на шум лидер магов тьмы даже не стал заходить в квартиру лекаря-артефактора.
— Террор, что за фигня? — едва завидев главу Ордена, с новой силой начала возмущаться магиня тьмы. — Скоро битва, а он спит! Видите ли, его величеству лекарю захотелось покувыркаться с этой блондинистой потаскухой!
— Тень, не шуми! Дай поспать человеку. У нас ещё есть пару часов, — позёвывая, произнёс Террор. Он сделал несколько шагов вверх по лестнице, собираясь вернуться к себе.
— И ты ему это спустишь с рук? Раз обладает силой, значит, может делать, что хочет? Давай, натрави на него свой "Ужас тьмы"! Пусть помучается, гад!
— Нет.
— Террор, я была лучшего мнения о тебе. Может, нафиг Орден? Стану свободным магом?! Буду творить, что хочу. И ты мне будешь не указ. Вот захочу и натравлю сейчас на лекаря свои тени.
Террор замер, занеся ногу на следующую ступеньку. Не оборачиваясь, он произнёс строгим голосом, отчего у каждого мурашки прошлись по коже:
— Иди за мной, Тень. Все — за мной.
Маги тьмы, переглядываясь, последовали за лидером. Террор завёл всех в свою квартиру и подвёл к окну на кухне — они как раз выходят на Александрийский сквер.
После того, как лекарь ушёл создавать форты, Террор перебазировался на кухню. Сидя у окна, он наблюдал, как Саша вместе с блондинкой сначала строил форты, а потом заносил туда десятки копий и арбалетов. Ребята пользовались мощными фонарями, поэтому глава магов тьмы всё прекрасно видел.
Под утро Террор сам не заметил, как заснул. Стоило глянуть в окно, как он издал вздох восхищения. За неполные шесть часов лекарь с подружкой сумели создать порядка сорока ледяных фортов, разместив их в хаотическом порядке по скверу и на дороге, протянувшейся вдоль парковой зоны, а также снабдить каждый арбалетами и копьями.
Самоотверженная подготовка лекаря к предстоящему бою поразила Террора. Саша решил пренебречь собственным отдыхом ради выживания остальных магов. А ему ещё предстоит сразиться с третьеранговым огневиком. Истинный защитник человечества!
Когда Тень начала возмущаться, глава магов тьмы простил её, лишь бы она поднятым шумом не разбудила Сашу. Но когда девчонка пригрозила атакой, Террор захотел поставить её на место. Единственно, радует, что остальные вели себя более сдержанно.
Террор дал волю чувствам. Неожиданно для всех, он схватил магиню за затылок и наклонил к окну. Девушка пискнула.
— Смотри! — прошипел лидер Ордена. — Смотри, Тень. Внимательно смотри! Вот как он кувыркался всю ночь! А что сделала ты? Только и можешь трепаться языком.
Остальные маги тьмы пытались заглянуть в окно, но Террор с Тенью заслонили весь обзор.
— Извини... — спустя паузу выдавила девушка.
— Не надо передо мной извиняться. Перед ним извинишься.
Глава начал успокаиваться. Он отпустил девушку и отошёл в сторону. Тень всхлипнула, быстро вытерев рукавом лицо.
Остальные, наконец, увидели, что хотел показать Террор.
— Это он за ночь сделал? — присвистнул Призрак.
— Да. И снабдил каждый арбалетами и копьями. Чтобы было чем отбиваться от огневиков.
— Жесть! Я хочу посмотреть вблизи, — с этими словами Хранитель с позывным Призрак превратился в тень и вскоре исчез.
Тень всё никак не могла удержать слёзы.
— Я надеюсь, ты тоже проявишь себя с лучшей стороны, — обратился Террор к магине. — А теперь марш отсюда готовить завтрак.
...Саша спал чутко. Когда услышал звук открывающейся двери (видимо, когда возвращались, забыл запереть дверь изнутри) и следом возмущение девчонки из Ордена, он внутренне собрался. Вступать в спор и что-либо объяснять, ему было лень. Но вскоре незваные гости вышли в общий коридор. Там продолжились разборки. Когда Тень (судя по всему, возмущалась именно она) пообещала призвать свои тени, Александр напрягся. Воевать с тенями в замкнутом пространстве — не очень хорошая идея. Но Террор прекратил все споры и увёл сподвижников наверх. Саша выдохнул и перевернулся на бок. Катя мирно сопела...
!!!!!!!!!!! ФИНАЛЬНАЯ ПРОДА ОТ 22 ЯНВАРЯ 2019 ГОДА!!!!!!!!
...— Террор, я правильно понял, информатор сообщила вам, что ровно в полдень появятся боты третьего ранга? — спросил Саша, когда все маги собрались на улице под домом.
— Да, — подтвердил глава Ордена.
— Значит, у нас осталось сорок минут, — Александр посмотрел на часы. — Пора обсудить тактику боя. Как вы видите, я сделал укрепления из магии льда. Это так называемые форты. В каждом есть арбалеты и копья. Вчера я всем вам сделал крепежи и объяснил, как пользоваться арбалетом. Пожалуйста, не жалейте артефакты: ни мои, ни свои. Пользуйтесь пополняшками. Ботов второго ранга не так просто убить, особенно с вашими низкими уровнями. Если ранили вас или товарища, быстрей прячьтесь в форте.
Саша обвёл взглядом всех собравшихся.
— Террор, дальше ты, — лекарь-артефактор обратился к лидеру магов тьмы.
— Было решено создать три отряда, — откашлявшись, начал говорить Хранитель с позывным Террор. — Наш Орден привык работать вместе, поэтому мы сформируем первый отряд. Я буду во главе. Второй отряд возглавит Екатерина. Третий — Марина. Почему они, спросите вы? Девушки — два самых сильных мага из имеющихся. И тем более это предложил сам Александр. Остальных согласно уровню мы распределим либо во второй, либо в третий отряд, чтобы сделать их более или менее равносильными. Александр будет свободным игроком. Его основная задача — убить третьерангового бота.
Люди внимательно слушали лидера магов тьмы. Все в той или иной степени испытывали страх. Саша их понимал, это не шутка сразиться с превосходящим по силе противником! Не каждый выдержит давление. Поэтому, пока образовалась пауза, парень поспешил подбодрить ребят.
— Кто боится, ещё есть время отказаться. Мы никого не задерживаем, — произнёс Александр. — Но скажу откровенно, дальше вам будет намного сложней. Сейчас самый низкий ранг у ботов — второй. Завтра планка может подняться, и по локации будут гулять третьеранговые. Сегодня вы спрячетесь, понадеявшись на нас. Но завтра я ухожу в другую локацию. Маги тьмы тоже. Вы останетесь один на один со всеми ботами. Мне тоже страшно. Я много ошибался, получал ранения, но всё равно шёл вперёд. Хотите, верьте словам Террора, хотите, нет. Может, после смерти в симуляторе, вы вернётесь к прежней жизни, а может — умрёте окончательно. Никто не знает наверняка. Но пока у вас есть шанс стать сильнее под защитой и страховкой более опытных товарищей, я считаю, этим надо воспользоваться. Не упустите возможность!
Речью Саши впечатлился даже Террор.
— Спасибо, Александр, за такие слова, — глава Ордена хлопнул пару раз в ладоши, аплодируя. — Я так понимаю, никто не спешит уходить, верно? Тогда вернёмся к обсуждению тактики боя. Как вы знаете, огневики используют что-то вроде телепорта, постоянно перемещаясь по локации. Это крайне неудобное преимущество врага. Посовещавшись, мы решили использовать нашего общего друга, Александра, в качестве приманки. Мы примем огневиков на нашем поле. Для этого Александр в сопровождении Призрака отыщет ботов и постарается приманить их в Александрийский сквер. Там уже установлено порядка сорока фортов с арбалетами и копьями внутри. Бой должен пройти под нашу диктовку. Мой отряд первым встретит огневиков, чтобы в начале сражения ликвидировать как можно больше второранговых ботов. Задача второго и третьего отряда будет проще — вы должны одновременно атаковать одного огневика. Поодиночке урона ваших заклятий или болтов арбалета будет недостаточно, но скооперировавшись и нанёсши одновременный залп, у вас появится шанс убить второрангового бота. Тем самым вы упростите задачу первого отряда и, собственно, Александра.
— Может, тогда лучше разделить отряд на две подгруппы? — задала вопрос Катя. — Как мы вдесятером будем стрелять по одной цели?
— Верно. Хорошее предложение, — согласился лидер Ордена Хранителей.
— Тем более, разделившись на подгруппы, мы сможем одновременно как защищать выход из форта, так и атаковать. И при надобности, быстро меняться ролями, — продолжила генерировать идеи блондинка.
— Да-да. Всё верно, — кивнул Террор.
— И ещё. Может, мы с Мариной в своих отрядах тоже будем свободными игроками? Будучи в фортах не получится создать свои заклинания. Мы с Сашей это пробовали. Поэтому я и Марина будем периодически выходить наружу, атаковать и снова прятаться. Как вам такая идея? Марин, ты согласна?
— Конечно! — ответила брюнетка и показала большой палец.
— Думаю, можно так делать, — пожал плечами глава магов тьмы.
— Так-с, ребята. Время, — сказал Саша, глядя на часы. — Пора занимать позиции.
Дружной толпой маги двинулись в сторону Александрийского сквера.
Александр покачал головой. Маги тьмы не участвовали в разговоре, потому что и так понимали свои роли, а вот остальные были что-то вроде статистов. Молча слушают всех, не решаясь вставить свои "пять копеек".
"Согласны они с предложенной тактикой или нет? Хрен их разберёшь! Стоят, словно стадо баранов! Что это за маги такие? Безынициативные, трясущиеся от страха. Впрочем, недаром они не добились высоких уровней. Не дано им стать сильными магами. Катя приняла решение создать собственный клан... Но разве этот сброд — достойные кандидаты? Вот "Тигриный легион" собрал стоящих магов. Все выше двадцатого уровня, некоторые практически достигли тридцатого. С такими можно было воевать. Но с этими..."
— А м-можно вопрос? — заикаясь, спросил белокурый подросток.
— Да, — повернулся к говорившему Террор.
— А нам выдадут защитные артефакты? Что мы будем делать, если форт разрушится? — уже уверенней спросил подросток.
— К сожалению, таких артефактов у нас нет, — покачал головой лидер Ордена Хранителей. — Если поймёте, что огневики вот-вот разрушат форт, быстрей перебегайте в следующий. По возможности, мы вас защитим. Или, по крайней мере, отвлечём внимание ботов.
— А много арбалетов в этих фортах? — спросил мужчина, обладающий шестнадцатым уровнем.
— Ровно двадцать в каждом, — ответил Саша.
— Разве этого будет достаточно? — удивился мужчина.
— Ну, извините, — съязвил Александр. — За ночь получилось создать только восемьсот арбалетов. Вообще-то артефакты я создавал для страховки. У вас есть свои заклинания, которыми вы можете пользоваться. Не делайте ставку только на мои арбалеты.
— Саш, не кипятись, — Катя подошла к напарнику. — Он просто переживает.
— Переживает он, — буркнул лекарь-артефактор. — Лучше бы прокачивал свои заклинания. Давайте, распределяйтесь на отряды! Время поджимает.
Довольно быстро Террор при помощи Миража, способного видеть уровни магов, сформировал два отряда.
— Ваши командиры — Екатерина и Марина соответственно, — проговорил лидер Ордена Хранителей. — Пожалуйста, слушайтесь их. Они имеют опыт сражения с второранговыми ботами и помогали Саше уничтожить алтарь ледовиков.
Напарницы встали каждая напротив своей группы магов.
— Вчера вы обменяли арбалеты у Саши, доставайте и прикрепляйте к рукам, — произнесла вместо приветствия Катя. И, показывая пример, сама закрепила собственные арбалеты.
— Может, мы возьмём те, что в фортах? — спросил один паренёк.
— Жадный? — ощетинилась блондинка. — Может, вы хотите, чтобы Саша вам на блюдечке ботов приносил? Связанных по рукам и ногам? Чтоб вообще не напрягаться?
Пораженный экспрессией блондинки, паренёк стушевался.
— Я просто предложил.
— Дойдёт очередь и до тех арбалетов. Готовьтесь! — сказала Катя, доставая из "Пространства ауры" пополняшки характеристик и запихивая их в карманы спортивных штанов.
Видя реакцию блондинки и молчание своего командира, маги третьего отряда поспешили подготовить свои арбалеты.
— Саш, — Марина обратилась к напарнику. — А кто из моих орлов имеет самый высокий уровень?
— У тебя под командованием один маг девятнадцатого уровня, один — восемнадцатого, один — шестнадцатого, два — тринадцатого и три — двенадцатого, — рассказал полную раскладку сил отряда брюнетки Александр.
— Отлично, — улыбнулась Марина. — Значит, так. Девятнадцатый и восемнадцатый уровень — вы прикрываете мне спину. Будете моими личными телохранителями. Маг шестнадцатого уровня — подними руку.
Мужчина, одетый в майку цвета хаки и в чёрные шорты, оживился.
— О, Николай, — брюнетка узнала мужчину. Он помогал переносить продукты из маркета. — Ты назначаешься моим заместителем, и будешь командовать оставшейся пятёркой магов в моё отсутствие. Хорошо?
