Что бы преодолеть плантацию, им потребовалось два часа, уж больно много всяко разного народа шлялось по территории. Перед самим посёлком джунгли были вырублены метров на сто, что в их случае безусловный плюс, сектор наблюдения приличный, можно хорошенько рассмотреть как твари живут и на них ни кто из жителей случайно не наткнётся. Лепота, тепло хорошо, местные насекомые его почему-то не кусают, лежи себе по сторонам поглядывай, краем глаза посматривай как у Стрекалова на тактическом планшете дублируются характеристики объектов, которые скидывают подчинённые в штаб, задачи раздавай да контролируй выполнение. Есть в начальственных должностях свои положительные моменты. Маленькие, но от того не менее приятные.
Опа, а это уже работа по его части. Центр посёлка, где располагался алтарь, его "радар" определял как огромное пятно мерзости, в котором ни какие живые существа не ощущались. Дошла тварь до пятна и пропала, через некоторое время появляется уже с другой стороны. А тут другое, словно от пятна кусочек отделился и направился по своим делам. Понятное дело, ещё одна тварь, аналогичная той, которую они положили на минной засаде, только мерзость в ней ещё более концентрированная. И куда же она собралась?
Забрал у Стрекалова планшет с картой, попытался привязать свои ощущения к оцифрованной местности. Вроде получилось, тварь направляется в зону ответственности его лейтенанта. Как неудачно, им такие персонажи нужны позарез. От такого ни какой латник не спасёт.
— Колибри, ответь Графу — армейский юмор он и в позывных, Серёжа Синицын здоровенный лось ростом под два метра, какой ещё у него может быть позывной? Или "дятел", или "колибри", первый не прошёл по разборчивости, так что выбора особо не осталось.
— Граф, Колибри на связи — немедленно отозвался Серёга.
— Подключи всех своих.
— Готово — отрапортовал лейтенант через пару секунд.
— Всем внимание, это Граф. Сейчас по улице, обозначенной на нашей карте как пятая радиальная, идёт одна особенная тварь. Предположительно, это местный маг. В чём визуально заключаются различия, затрудняюсь конкретизировать. Предположительно качество одежды и оружия выше чем у окружающих, украшения обязательно с камнями, возможно остальные твари оказывают ей знаки внимания. Посмотрите внимательно, чем-то она точно выделяется — лейтенанта с подчинёнными озадачил, теперь пусть штабные поработают.
— Барсук, ответь Графу.
— Граф, Барсук на связи.
— Мне нужна птица над пятой радиальной и картинку с неё мне на планшет.
— Картинку принимай, птица сейчас подлетит.
Демидов свернул карту, вывел на экран видео с беспилотника, который в настоящий момент заканчивал разворот над портом. Вот как всегда, всяких высокотехнологичных шпионских штучек полно, а как только нужны, так они в другом месте оказываются.
— Граф, это Колибри три, наблюдаю цель — раздался в наушнике взволнованный голос одного из Серёгиных солдатиков. Простительно, у парня первый боевой выход, да ещё и в новом мире.
— Колибри три, это Граф, опиши, как она выглядит.
— Гоблин, чуть крупней остальных, одет в безрукавку и шорты цвета хаки. Широкий пояс с заткнутым за него кинжалом. На ногах, не знаю как называется, как лапти, только кожаные. На правой руке кожаный наруч с тремя крупными камнями. Идёт прямо по центру улицы, прохожие уступают дорогу и кланяются.
— Прекрасно, похоже наш клиент. Продолжай наблюдение.
Ага, вот и беспилотник подлетел, показывает картинку с нужной улицы. Как бы ещё связать свои ощущения с тем что он видит на экране? Но похоже мучиться не придётся, вот он, маг. Идёт не спеша, по середине улицы.
— Барсук, ответь Графу.
— Граф, Барсук на связи.
— Скорость птицы на минимум и приблизь тварь шагающую от центра по середине улицы.
— Принял, пять сек.
Вроде, она. Грязно зелёные безрукавка с шортиками, наруч на лапе — Барсук, покажи мне её спереди — точно она, кинжал за поясом и на наруче что-то поблёскивает — отлично, то что надо. Теперь не выпускай её из вида. Если вокруг неё начнётся шевеление, немедленный доклад.
Оператор побеспокоил его через несколько минут, тварь зашла в один из домов. Теперь интересовался, держать ли там беспилотник. Связался с парнем заметившим тварь, спросил у него, видел ли куда зашёл гоблин, и есть ли оттуда другие выходы. Куда зашёл, видел и уже отметил на карте. На счёт выходов не уверен, дом здоровенный, скорей всего есть. Майор вновь развернул карту, без труда нашёл здоровенное здание, которое наблюдатель пометил как "дом мага" и прикрепил два графических файла, скорей всего фотографии. Точно, они самые, одна с изображением нужной твари, вторая кусок улицы с домом. Отлично. Теперь привязать свои ощущения к карте и тварь у него под контролем, решит прогуляться, снова нашлём беспилотник.
До вечера Демидову удалось обнаружить ещё пяток похожих тварей, вскрыть систему обороны посёлка со стороны джунглей и потерять два беспилотника. Нет, местные их не сбили, просто в одном случае произошёл отказ двигателя, а во втором сработал человеческий фактор. Оператор прошляпил время дозаправки. Теоретически, ничего страшного произойти не должно, конструкторы предусмотрели такой момент. Нажал кнопку, выбрасывается парашют и машинка благополучно приземляется, для них это штатная схема посадки. Они нажимали, парашюты срабатывали, но машинки не приземлялись, застревали в кронах деревьев, метрах в тридцати над землёй. Один был обычным разведчиком, да и хрен бы с ним, а второй оказался ретранслятором, или по бюрократическому, батальонный модуль боевого управления.
Чудо инженерной мысли обеспечивало связь данные и видео всех его разведчиков со штабом и между собой, через него можно было не просто раздавать приказы и картинки с камер бойцов смотреть, а ещё и техникой управлять. Фактически, летающий узел связи, радар и всевидящее око, штука не просто полезная, она боевое управление выводила на совсем другой уровень. Стоил соответственно, чуть ли не как боевой вертолёт и в наличии их было всего пять штук. В довершение всех неприятностей, пока ретранслятор спускался на парашюте, его ветром отнесло фиг знает куда. П... котёнку, в смысле оператору, сейчас командир группы боевого управления ему глаз на жопу натянет, потом зампотех оторвёт бестолковки обоим. Ему по возвращению останется только по глумиться над трупами. Гадство, и вертолёт за ним не послать, нельзя тварей оповещать о своём появлении.
Ночь неожиданностей не принесла, гоблины явно ни кого не опасались, службу несли спустя рукава. Личный состав блокпоста на дороге в джунгли, дрых в полном составе. На берегу реки около порта имелось небольшой форт. Деревянно-земляное укрепление с парой пулемётов и тремя баллистами, где народ занимался аналогичным делом, давил на массу. Лишь вокруг грибной плантации продолжали, гремя колотушками, ходить сторожа. Большинство людей работавших на плантации, загнали в барак на окраине, у которого даже не потрудились выставить охрану. Видать до человеческих земель отсюда так далеко, что и бежать бессмысленно, даже если удастся снять ошейник.
В целом, мирный спящий городок в глубинке, где все друг друга с детства знают и ни кого не опасаются. Охраняемый периметр, патрули на улицах, секреты на подступах, ловушки усеивающие ближайшие джунгли, всё это будет. Потом. И уже не здесь. За длинную местную ночь, прошли его вдоль и поперёк, доразведав всё то, что не смогли рассмотреть днём. Серёга вообще набрался наглости, пробрался в форт и установил радиоуправляемые заряды рядом с их метательным оружием. Во время атаки на порт, одно нажатие кнопки и твари смогут стрелять только из своих луков с арбалетами. Самого Демидова интересовали так называемые маги. Лично осмотрел домик каждой из них, оставив на крыше маячки, во время штурма артиллеристы отработают.
Судя по своим ощущениям, в живую посмотрел именно заинтересовавшую его тварь. Вышла на балкончик, и что-то колдонула. Пришлось на время прикинутся ветошью, при таком освещении он в своём маскировочном костюме, как раз за кучу мусора сойдёт. А то, что тварь может обратить на него внимание, он не боялся. Ещё молодым лейтенантом, Демидов научился не противопоставлять себя окружающему миру, а становиться его неотъемлемой частью. Ничего сверх сложного, пара дыхательных упражнений, остановленный внутренний диалог и ты не вызываешь у окружающих ни малейшего интереса. Они тебя вовсе не замечают. Мистика? Возможно, но трюк всегда срабатывал, даже на совещаниях про него не вспоминали, хотя всегда сидел на своём месте. Хорошо ещё, что свечение вокруг живых только при хорошем освещении видно, а то бы погуляли у тварей в городке. Как раз им на завтрак. С таким фонариком как у него, ни какая мистика не спасла бы.
Назвать тварей ранними пташками, язык не поворачивался. С рассветом встали только ответственные за контроль над человеческими рабами. Выгнали народ из барака, кого погнали на плантацию, даже пожрать не дали, короб на спину и вперёд. Которые работали в городе и порту, получили по кружке воды и миске грибов. Кроме двоих стариков, которых сноровисто сбили с ног, скрутили и подвесив на жердь, как зверюшек в фильмах про средневековье, понесли в центр города. Есть подозрение, что не просто в центр, а конкретно к алтарю. Выработали свой ресурс как работники, теперь в жертву, потому как их занесли в "пятно невидимости", а обратно не вынесли.
Интересующие майора маги, зашевелились через пару часов после рассвета, а самый омерзительный из них, вообще через три. Немедленно поступил доклад от Колибри о том, что тварь покинула расположение и двигается к центру посёлка. Небось начальник над местными магами. Ладно, проверим подозрения. Вызвал оператора, приказал повесить птицу над центром и дать ему видео с неё. Лучше бы не смотрел. Твари больные на всю голову. Он и сам не ангел, но то, что вытворяли гоблины, это вообще за гранью. И самое непонятное, как таких зверств, человек оставался не просто живым, а в сознании? Не иначе всё дело в алтаре, в обычных условиях, четверть испытанных мучений гарантированно отправит любого в поля вечной охоты. Связался с Мишкой, предложил распространить видео ритуальных пыток среди бойцов гарнизона, дабы понимали, почему и за что.
День наблюдения не принёс ни чего неожиданного, обычная жизнь обычного провинциального городка, с поправкой на тварей его населяющих, рабство и уровень развития техники. Твари занимались своими, сугубо мирными делами. Те, которые тянули лямку на блокпостах, несли службу в штатном режиме, то есть ни как. По всей видимости, присутствие разведгрупп в окрестностях оставалось для них тайной. Ну оно и к лучшему.
К вечеру, Мишка скинул ему план боя. Дорога в джунглях оказалась вполне проходима для техники, и проходила в километре от города. Сейчас народ уже заканчивал до неё просеку. С колёсами решили не рисковать, задействовали пять БМПшкек. Для городка, где большинство домов из досок, должно хватить за глаза, больше просто не нужно. Это направление было выбрано для главного удара. Как раз батальон Коваленко и наступал. Ну правильно, не зря же его гоняли строевыми смотрами. Внутрякам поставили задачу блокировать периметр и при возникновении серьёзного сопротивления, они должны будут нанести тварям удар в тыл. Сейчас их отряды уже начали движение по разведанным тропинкам. От Демидова требовалось аккуратно зачистить близлежащие джунгли от тварей, организовать встречу и расставить их по позициям. Видео это хорошо, но в реальности всё выглядит несколько по другому.
Когда войска будут полностью развёрнуты, на их аэродроме поднимутся вертушки со сводным отрядом комитетчиков, спецназа внутряков и милиции, последних набралось всего на два отделения, но и то хлеб. Им предстояло захватить порт со всем содержимым. Главная цель — пароход. Правильное решение, без сомнения, армия тоже смогла бы это сделать, но когда при зачистке помещений приучен прокладывать себе путь гранатами... наверное проще будет накрыть весь район артиллерией. И да, боги войны, когда вертолёты будут уже на подходе, нанесут всего лишь один удар по жилищам магов. В связи с ограниченным количеством боеприпасов, дальнейшее использование исключительно в случае крайней необходимости. Стрелять будут пятым краснополем, который работает как по радио маячку так и по подсветке. И Мишка категорически запретил пользоваться лазерными целее указателями, чтоб не получилось как "как всегда". Вся корректировка огня будет производится с беспилотников. На птицах стоят тепловизоры последнего поколения, все латники оснащены маячками, так что оператору с определением где свои, где чужие, ошибиться невозможно.
На это Демидов только усмехнулся. Был у них один случай в стодневную, связанный с ЛЦУ и высокоточным оружием, после которого Мишка заработал этот пунктик. Вообще, краснополь, даже первые модели, отличный снаряд, но конкретно у того, что-то перемкнуло в электронных мозгах, и он скорректировал свой полёт не по штатному маркеру артиллерийского наводчика, а по инфракрасному ЛЦУ простого стрелка. Случай из разряда тех, что не могут произойти в принципе, но вот случился. Соответственно, вместо танка, он попал в автоматчика. Бой тогда шёл чуть ли ни на пистолетной дистанции и Мишка находился за соседней стенкой. Не, всё закончилось хорошо, его вовремя откопали, но предубеждение к ЛЦУ осталось.
Ну, в общем, это и весь план. Развернувшийся батальон Коваленко гонит тварей перед собой и они попадают в огневой мешок, между ними, внутряками и спецназовцами в порту, у которых будет поддержка с воздуха. Тогда и беспокоится о последних нечего, мальчики серьёзные, а если им ещё и вертолёты выделить..., короче, не повезло тварям. В конце, в огненный мешок входят роботы и расстреливают всё что движется. Или артиллерия наносит завершающий удар, сымпровизируют в соответствии с обстановкой.
Демидов вывел на экран карту района с обозначением текущего местоположения отрядов. Что ж, пожалуй пора и им начинать. Парни готовы, ещё раз предупредил всех, чтоб без смертоубийства. Целей у них всего ничего, блокпост на дороге и сторожа на грибной плантации. Через пол часа доложилась последняя группа захватившая сторожку охранников плантации, у всех без эксцессов. Снова взглянул на карту, прекрасно, времени вагон. Вышел на волну с внутряками, предупредил, что отправляет им на встречу проводников. Они это конечно на своих экранах увидят, но в таком деле лучше перебдеть. Проделал тоже самое с Коваленко. Его парни уже развели ВВшников по позициям, первый батальон занял рубеж атаки, он доложился в штаб, там дали команду на начало второй фазы операции. Спецназ начал погрузку в вертолёты, бронетехника начала своё движение по дороге, что бы с ходу вступить в бой. До времени "Ч" оставался один час, когда произошло нечто ужасное.
На самом деле, он точно не знал, что произошло, но в доме твари, которую он держал на постоянном контроле, произошло что-то, от чего у него волосы встали дыбом. Такая мерзость, что нет в языке слов описать. Его первое ощущение смерти в новом мире, только стократно, нет тысячекратно усиленное. "Радар" тут же накрылся, превратив майора в обычного человека, а его самого скрутил в бараний рог жёсткий спазм. Едкая волна рванула вверх по пищеводу и с глухим стоном его вырвало желчью вперемешку с желудочным соком. Ещё толком не отдышавшись, вышел на связь с командирами подразделений на предмет выхода из строя их бойцов. Ага, есть у внутряков, один из взводных потерял сознание предварительно заблевав позицию. Аналогичный случай произошёл с одним из операторов роботов у Коваленко. Там парня крайне неудачно скрючило, он мало того случайно запустил робота, который рванул к городку на максимальной скорости, так ещё и прижал к себе пульт управления, который у него сейчас пытались вырвать всем взводом. Понятно, нифига это не случайность, твари их обнаружили и нанесли упреждающий удар своей магией.
