Уже через пару сотен метров по длинному коридору, прорытому прямо в земле, обнаружилась запертая дверь. Кстати, все описанное выше происходило под землей. Но если в том месте, где появились герои, потолок терялся в полумраке, тут он фактически нависал над головой, давил, пугал. Первым шел Черный Сэм, и едва он приблизился к двери, как на полу проявился небольшой цилиндрик, откуда щедро полетели небольшие молнии.
— Э! Больно же! — заорал Варвар, отпрыгивая. Вся его одежда была в небольших дырочках.
— Пропустите, пропустите, не толкайтесь, — вперед пробилась Мародерша. — Дайте я.
Магичка подошла к цилиндрику, тот начал метать молнии, но Мародерша нейтрализовала их своими, и едва аппаратик остановился передохнуть, уничтожила его вместе с частью пола. Не успела Магичка повернуться и похвастаться своим успехом, как на нее начал рушиться потолок. Но не весь, к счастью, а только отдельные крупные комки земли. Каждый из комков был способен оглушить Магичку, но Варвар вовремя подставил свой щит.
— Выбивайте дверь! — отрывисто скомандовала Мародерша.
— А Варвар на что? — тут же спросила Локи, но никто не засмеялся.
— Дайте я попробую, — вышла вперед одна из Убийц.
Под прикрытием щита Черного Сэма она подошла близко к двери, крутанулась несколько раз, а потом с силой нанесла удар ногой в центральную часть двери. Крепкое, толстое дерево, обитое железом, не выдержало и разлетелось в разные стороны. Герои захлопали, Убийца радостно улыбнулась в разные стороны.
Сразу за дверью шла большая комната, по полу которой бегало множество цыплят. Герои, настороженно приглядываясь, обошли их всех, и перешли в следующую. Она тоже была закрыта дверью, но эта, как ни странно, сразу же открылась, едва герои приблизились к ней. Вокруг никого не было, и герои сильно нервничали: все — таки первый выход в другой Мир! То сразу куча противников, то непонятные ловушки, то еще более непонятная тишина в непонятных комнатах. Мародерша остановилась (комната была заполнена какими — то пыхтящими механизмами) и сказала:
— Отлично! В следующей комнате — цель нашего похода!
— Мы сможем уничтожить этот Мир? — спросила одна из Убийц.
— Скорее узнать про него очень многое, если не все. Но по — моему там идет драка!
И точно, дверь в следующую комнату разлетелась на куски, и глазам героев предстала ужасающая драка. Их первые противники дрались со вторыми, причем и тех, и тех было много. Стояла ужасная неразбериха и шум, но внимание героев сразу же привлекло странное сооружение.
Посредине обширной комнаты, где шла драка, возвышалось Нечто. Оно было высоким, имело несколько ножек и постамент. Но самое главное: оно пульсировало и светилось! Мародерша Телепортировалась к этому Нечто и застыла, приложив лоб к светящейся поверхности. Рядом моментально очутился Черный Сэм, просто Прыгнувший к Магичке. На него сразу же кинулось несколько Драконов, но тут рядом объявились Убийцы, да и стрелы Локи замелькали в воздухе. Сразу натиск ослаб, и герои продержались ту минуту, которую Магичка стояла неподвижно.
— Уходим! — скомандовала Мародерша, оторвавшись от Сердца Подземелья.
— Интересно, как? — прокричал весь красный от огня Драконов Черный Сэм.
— Вот так! — холодно отозвалась Магичка.
В следующую секунду как будто молот опустился на всех, кто находился между Магичкой и выходом: людей и тварей просто сплющило в лепешки толщиной в палец, даже крови не было. Мгновенно наступила оглушительная тишина.
— Мы уходим, — объявила Магичка. — Просьба не мешать.
Просьбу приняли во внимание — никто мешать не стал.
Возле своего портала герои обнаружили суетящихся Рабов: они яростно таскали коробки с ловушками и устанавливали их вокруг портала. Периодически в воздухе возникала все та же гигантская рука и отвешивала оплеуху ближайшему Рабу. Тот истерично взвизгивал и начинал носиться, как угорелый.
— Брысь, мелкота! — провозгласила Мародерша и пошла к порталу.
Рабы разбежались, так как Локи подкрепила слова Магички делом и стрелами. Едва все герои оказались в своем Мире, как Мародерша закрыла портал и в изнеможении привалилась к стене подвала. Остальные герои сделали то же самое.
Опять родной Мир.
Дав всем передохнуть и помыться, Мародерша собрала героев на "разбор полетов". Присутствовали: все ВАМПовцы, Везунчик, Джаффа и одна из Убийц прикрытия, Дафна.
— Ну что, господа герои, поздравляю вас с дебютом! — свирепо произнесла Мародерша.
— А почему так сердито? — поинтересовался Джаффа.
— Потому что облажались! По полной! Потерять большую часть прикрытия! Спасибо, хоть сами уцелели!
— Команда не сработана, — заметила Локи. — Остались сработанные — сразу же начали уцелевать. Все просто.
— Может быть, может быть. А как же тогда опыт героев? Или нам дали не самых опытных, а, Джаффа? Что, так оно и есть?
— Ну почему неопытных, несколько сражений они прошли. Да вот и Дафна, очень опытная! — ответил Джаффа.
— Потому и уцелела, — усмехнулся Черный Сэм. — В самом деле, похоже имеет смысл брать только высших героев!
— Или выходить с командой из пары сотен героев, — добавила Локи.
— И получать пару сотен трупов! — тут же воскликнула Мародерша. — Нам этого не надо!
— А почему уважаемая Мародерша так уверена, что будут трупы? — спросил Джаффа.
— Джаффа, не задавай глупых вопросов! Если тебе так интересно, спроси у Дафны, с чем мы там столкнулись! К счастью, нам удалось пробиться к Сердцу Подземелья и я сумела взять из него информацию!
— Если можно, поподробнее, — оживился Джаффа.
— Ладно. Что обитатели того Мира неплохие бойцы, тебе наверное рассказала Дафна. Так вот, весь тот Мир посвящен только одному: обитатели его сражаются друг с другом. Те, кто первыми атаковал нас, это тамошние герои, они стремятся уничтожить Хозяина Подземелья. Именно ему принадлежала та гигантская рука, и он представляет Зло в том Мире. В общем, сражаться с ними можно, но следует проявлять осторожность.
— В каком плане? — заинтересовалась Дафна.
— В том, что неизвестный противник хуже дюжины известных! Насколько я поняла из информации, взятой из Сердца Подземелья, нам повстречалась едва ли четверть тварей, обитающих там. И тварей Хозяина Подземелья, и героев! Так что, Джаффа, готовься.
— Придется, — вздохнул Друид. — А способа остановить это Слияние нет?
— Если и есть, то мы его не знаем, — отрезала Мародерша. — А теперь перейдем к насущным вопросам: ты не выделишь нам небольшой эскортик, до следующего клана?
И понеслись подвиги дружным табуном.
Они помогли Петьке и Чапаеву найти ГроссБомбу, сразились и победили пятерых Кибердемонов, которых поддерживали Арахнотроны. Их едва не слопали в мире Диггерa, куда их привел портал клана Золотых Вещей. Они сражались с кентаврами и патрулем Анклава, разжившись от последнего несколькими энергетическими бронями, впоследствии признанными негодными. Из мира NFS Амазонка унесла на память руль, прикрепив его к своей броне сзади, а Черный Сэм обменял там же на шлем клаксон, которым теперь подавал сигнал к пробуждению. Километры и крепости кланов Мира Diablo II оставались за спинами наших героев, равно как и трупы. "Команды прикрытия" следовало называть скорее "командами смертников". Всего лишь один раз из прикрытия выжило больше половины, в Мире Age of Empires, да и то случайно.
Нашим героям тоже изрядно доставалось, но спасал гигантский боевой опыт, и Ураган лечил всех отменно. С каждым пройденным Миром все больше становилось опыта и заплат на доспехах. Везунчик полностью оправдывал свое прозвище: его так ни разу серьезно и не ранили, несмотря на тяжелейшие ситуации, в которые периодически попадали герои.
Он сильно раздался в плечах, привык ходить и спать в доспехах, и даже немного командовать. Каждый вечер с ним занимался Ураган, передавая свой опыт в теории, которая стремительно переходила в практику в других Мирах. Везунчик благодарно принимал учебу, и в душе возносил хвалу Игрокам, столкнувшим его с героями ВАМП. Периодически Черный Сэм, после тяжелейших упражнений Везунчика, гонял Паладина в спаррингах, и даже однажды проворчал: "Пойдет!" Локи учила Везунчика владеть копьем и луком, а беседы с Мародершей раздвигали границы привычных знаний о Мире.
— Вот скажи мне, Варвар, — однажды обратилась Мародерша к Черному Сэму, когда Везунчик ушел спать. Не то чтобы ему так хотелось, но режим есть режим, с Ураганом в этом вопросе не поспоришь! — Что ты думаешь о нашем юном Паладине?
— О Везунчике? Ну, это истинный юный Паладин, со всем набором их традиционных заблуждений и замашек, но в целом он довольно неплох. Думаю, что со временем из него получится неплохой Паладин, навроде нашего Урагана.
— Меня не интересует твой комплексный анализ его юной души, хотя и выполнен он хорошо. Поставим вопрос по — другому: как мы можем повлиять на него?
— Не понял.
— Вот собрались мы тут все, легендарные герои и прочая ерунда для юнцов. Ты что, не видишь, как у него глаза горят?
— Ничего, после первой сотни трупов потухнут!
— А ты жесток.
— Приходится. Не забывай, что мы теперь не просто герои, за нами клан, и сотни героев, которые верят нам, верят, что мы их не подведем!
— И это ты говоришь мне, Главе клана?
— А кому еще? Локи тренируется, Ураган спит. Больше некому!
— Ладно, оставим банальные вопросы в стороне и вернемся к нашим...
— Баранам?
— Нет, Паладинам! Видишь ли, мы прожили долгую и интересную жизнь...
— А почему в прошедшем времени ?
— Мы не вернемся из этого похода.
— Погибнем?
— Не вернемся. У меня не так уж часто бывают вспышки ясновидения, но я еще никогда не ошибалась. Все есть: наш Мир, целый и невредимый, наш клан тоже процветает, но нас в нем нет! И в то же время мы живы, но нас нет!
— Фффу! Ну ты и загнула, — уважительно отозвался Черный Сэм. — И поэтому ты хочешь повлиять на Везунчика?
— Так вот, мы прожили долгую и интересную жизнь, но никто из нас так и не обзавелся семьей, и уж тем более наследниками. В этом смысле Везунчик представляется мне нашим преемником, равно как Ураган стал преемником Родемира.
— Ты хочешь назначить Везунчика Главой Клана?
— Упаси Игрок! Ему еще учиться и учиться!
— Кстати, о наследниках. Семьей мы точно не обзавелись, а вот наследниками — очень даже может быть! Ну, это я про себя и Урагана говорю, хотя у него принципы... Надо бы найти их, узнать, как жизнь.
— Времени нет, — усмехнулась Мародерша. — Завтра мы сворачиваем к нашему клану, благо все равно недалеко находимся. Отдадим распоряжения, заодно и проверим, что за гадость гнездится под нашей резиденцией!
— Какой — то у нас сумбурный разговор получился, — задумчиво произнес Черный Сэм. — Не годится так, надо плавно и изящно перетекать с темы на тему.
— Это не ко мне! — развеселилась Мародерша. — Я в разговоре тоже пользуюсь Телепортом: туда, сюда, прыг, прыг, глядишь, все и обсудили. Но если серьезно... Видишь ли, раз мы не вернемся, следует сделать так, чтобы наше дело, наш клан не умер. Оставить распоряжения, написать завещания, правильно вложить деньги, напоследок! Именно за этим мы и сворачиваем завтра к нашей резиденции. И раз уж такая выпала нам судьба, следует напоследок сделать что — нибудь хорошее. Например, сделать из Везунчика нормального героя. Везет ему феноменально, сам видел. Если к этому приложить хорошее образование, и боевую практику, будет он знаменит, не меньше, чем мы.
— И будучи замшелым геройский пнем, будет своим внукам радостно скрипеть: "Вот помню, однажды мы с Мародершей пошли в поход...", — расхохотался Черный Сэм.
— Согласна! Вообще, считай, что Везунчик будет пропагандировать нас и наш образ жизни. А то обидно, исчезнешь из Мира, тебя и забудут!
— Не боись, Мародерша! Кого, кого, а уж тебя точно не забудут!
— Успокоил, нечего сказать, — фыркнула Магичка. — Ладно, давай спать, а то завтра рано вставать!
— Можно подумать, я не знаю! Кто вас будит каждое утро?
На следующее утро Магичка, собрав остальных, кратко сообщила, что они едут в резиденцию клана. Никто не стал возражать, более того, никто даже не стал интересоваться причинами такого решения.
К концу дня они уже въехали на территорию, принадлежащую клану ВАМП.
Любопытство Везунчика за этот день возросло неимоверно. Одно дело слышать в школе, как клан ВАМП постоянно приводят в пример совершенных подвигов или тактических новшеств, а другое — видеть все это своими глазами! С Мародершей и Главными клана уважительно раскланивались, проходившие или проезжавшие мимо герои салютовали оружием. Часть почестей доставалась и Везунчику, раз уж он все равно ехал рядом!
Магичка приветствовала знакомых кивком, остальные герои тоже старались, так что до резиденции клана добрались только через три дня. Уже на подходе им навстречу вышел отряд гвардейцев клана и построился ромбом вокруг Мародерши.
— Вперед, шагом марш! Песню, запевай! — рявкнул Черный Сэм, покосившись на Магичку.
Гвардейцы, как один помаршировали вперед. Запевала, Амазонка Торки, высоким и чистым голосом, разносившимся окрест, начала песню. Мародерша сначала вздрогнула, а потом расхохоталась, оценив затею. Все дело было в песне, приводим ее дословно:
Клан Мародерши:
Подлые твари, злобный народ,
снова идут на героев в поход,
Но от пустынь до Кураста морей,
Клан Мародерши всех сильней!
Так пусть Магичка сжимает властно
свой жезл уверенной рукой
И в целом Мире, неудержимо,
Дадим мы тварям смертный бой
Клан Мародерши, марш, марш вперед
Снова Совет нас в бой зовет
ведь от пустынь до Кураста морей
Клан Мародерши всех сильней
Так пусть Магичка сжимает властно
свой жезл уверенной рукой
И в целом Мире, неудержимо,
Дадим мы тварям смертный бой
Подлые твари, злобный народ,
снова идут на героев в поход,
но от пустынь до Кураста морей,
Клан Мародерши всех сильней.
Так пусть Магичка сжимает властно
свой жезл уверенной рукой
И в целом Мире, неудержимо,
Дадим мы тварям смертный бой
Нам угрожает пожар мировой,
Тварей с Тремя мы сровняем с землей.
Ведь от пустынь до Кураста морей,
Клан Мародерши всех сильней!
Так вот, с песней, наши герои и примаршировали в резиденцию клана.
Прошло всего два месяца, как Мародерша получила то письмо Совета Кланов, а сколько событий успело произойти! И все же следует идти вперед и не сдаваться, ибо таков наш Долг! С речью примерно такого содержания выступила за ужином Мародерша. Речь имела бешеный успех, все аплодировали. Разведку назначили на следующий день, так как всем необходимо было уладить некоторые дела, а Мародерше особенно. Представить же себе разведку без Мародерши никто не мог: только ее сила и магия несколько раз спасали всех героев от неминуемой смерти.
