— А как будешь избавляться от нежелательных поселенцев? Шпионов там или купцов левых?
— Налогами и бюрократией. Чтобы заниматься любой деятельность на территории баронства, надо будет получить разрешение. Управу в самом городе и поставим. Разрешение никому не давать, ну или только тем, кто нам подходит. Ну и всем надо будет получить "прописку". Статус жителя баронства, без которого жить в пределах нашего баронства нельзя А все не имеющие статуса жителя люди, должны будут платить огромный налог. Причем ежедневный! Чтобы отбить охоту даже временных поездок.
— Как-то это все... — Александр покрутил в воздухе рукой подбирая слова.
— Сыро.
— Да.
— Согласен. Но в любом случае, это твоя земля и на ней ты царь и бог. Любые законы и любые налоги.
— Э! Не путай мягкое с теплым! Такими правами обладает только герцог или граф. А я простой барон.
— Баран ты, — зло ответил Константин, — Во-первых, я уверен, что получить титул графа тебе будет несложно. Просто намекни королю, герцогу, Дукун и Годиусу. Они сами все сделают. Наши земли и так очень обширны и им соответствует только титул графа, а никак не барона. А во-вторых, даже графская корона нам не нужна. Герцог Кас, если ты его попросишь, сам с удовольствием введет на твоих землях любые нужные нам законы.
— Твоими бы устами, да мед пить, Костя. Но ладно. Предположим, что нужные тебе законы я смогу организовать. Как будем скрываться от людей?
— А никак. Ты дашь кому-то из нас рыцаря. Городок будет его вотчиной. А сам он будет жить в Бладе, наведываясь в свои владения только временами. Полностью человеческое поселение на наших землях, ни сном ни духом не подозревающее о "страшных" соседях. Даже дружину наберем из беженцев, как и городскую стражу.
— И зачем нам это надо? А главное, ты упоминал скотобойни, как с них кровь будешь получать?
— Нам это надо по нескольким причинам. Во-первых, наша изоляция от мира. Согласись будет странно, если целое баронство вдруг само исключит себя из социума. А так баронство будет жить и развиваться и только его хозяин-отшельник будет нелюдимо существовать в своем замке, вдалеке от цивилизации и людей. Согласись, что это более привычно, чем то, что изначально предлагал ты. А во-вторых эти люди будут буфером между нами и тем самым миром. Все попадающие в баронство извне, будут встречать самых обычных людей, которые знать ничего не знают о нас и наших делах. Менталисты, шпионы, дознаватели... Все могут сколько угодно пополнять нашу казну, платя нам ежедневный налог, но ничего не узнают. Это будет самый обычный городок, каких в этом мире полно. А кровь со скотобоен мы будем покупать официально. Не забывай, что в этом мире есть магия Крови и ее адептам эта жидкость нужна. Конечно будут вопросы, но уверен, что епископ Мартин сумеет нас отмазать, дав самые железные гарантии нашей невиновности. Да и количество крови будет свидетельствовать, что если у нас и есть вампиры, то один два. А вообще, можно даже и не связываться с этим, — Константин выглядел так, будто в его голову только что пришла новая мысль, — У нас же есть "гематоген". Вот и будем его там производить. Да кровяную колбасу.
— Хм... Ну в принципе звучит неплохо. А еще у нас под боком будет запас крови людей и если что...
— Вот-вот. Но как такой "запас" я больше рассматривал другое поселение.
— Ты хочешь разместить на наших землях несколько поселений людей?!
— Ага, — с видимым удовольствием произнес триумвир и ехидно оскалился.
— Да ты... — Александр не нашел приличных слов для оценки действий соратника и решил оставить свое эмоциональное высказывание незаконченным.
— Я знаю, что я редиска, — довольно ответил Константин не дождавшись матерных эпитетов в свой адрес, — Но все будет нормально. Нам главное чтобы в Блад не совались и на тот берег реки, а до всего остального... переживем.
— И сохраним нашу тайну?
— Нам это и в замке делать сложно. Вспомни как быстро нас сдали епископу.
— И ты, делая такие заявления, хочешь расширить территорию нашего обитания и заселить ее людьми, читай добычей?
— Да. Ведь о нас не будут знать. Ну сам посуди, какая нам разница сколько людей живет в баронстве, если мы с ними почти не контачим и они не знают, что мы вампиры. Пусть хоть миллион, нам это не опасно.
— А изоляция?
— Сидим в замках и не высовываемся. Большинство благородных так и существуют и при этом являются людьми.
— Но зачем тебе эти сложности? — простонал Александр, готовый сдаться и принять точку зрения соратника.
— Еда под боком. Наблюдение за людьми, без вмешательства в их жизнь, под боком. И случись что — у нас под боком готовый материал для обращения в вампиров. Ведь такую ситуацию исключать тоже нельзя.
— Ладно, считай убедил. Что в твоем плане дальше?
— Вот тут, — палец триумвира вновь ткнул в карту, на этот раз в место примерно посередине между замком Блад и предполагаемым городком при слиянии рек, — Самое спорное мое предложение. Деревня, населенная теми, кто знает нашу тайну.
— Это кем? Каторжанками?
— Да.
— И зачем она нужна?
— Нужно организовать производство продуктов питания в границах баронства, так чтобы не зависеть от внешних поставок. Одной рыбы нам не хватит. Да и скот надо чем-то кормить. Поэтому такая деревня нужна. Просто ставим крепкие дома, без частокола вокруг поселения и прочих укреплений. Мед. Козы. Коровы. Пшеница. Конопля*. Лен. Рыцарский замок сделаем из дерева, как у местных. Простая такая деревня получится, но там придется постоянно держать пару десятков вампиров.
(*Конопля это пенька. А пенька это ткань, веревки, канаты и еще много чего полезного.)
— Нет.
— Что?
— Я говорю нет. Насчет деревни и ее назначения я полностью согласен, да и место ты выбрал удачное. Но заселим мы ее обычными людьми, ничего о нас не знающими. Ты только что так пытался убедить меня, что никакой угрозы для вампиров нет, если никто о нас не знает и вдруг хочешь сделать такое... — Александр опять не смог подобрать слово, а потому просто с возмущением указал на стол и бумаги, — Все знающие нашу тайну будут жить, либо на том берегу реки, либо в замке Блад. Точка.
— Хорошо, — легко согласился Константин, отчего алукард заподозрил, что он специально выдвинул такое спорное предложение, чтобы было от чего отказаться, — Деревню оставляем, но населяем ее обычными людьми.
И тут Александр понял в чем его провели. Две минуты назад он был страшно возмущен самим фактом того, что в баронстве будут жить простые люди, а сейчас сам же и отдал приказ об этом, да еще и так близко к замку Блад. Хитрый триумвир провел его на ровном месте. Сам парень увидев лицо своего руководителя, просто кивнул, подтверждая это предположение вампира. И дело было не в чтении мыслей или каких-то сверхспособностях, просто триумвиры чаще других пили кровь друг друга и очень хорошо знали как ход мыслей, так и приемы каждого.
— Ладно. Уболтал. Будут в баронстве люди и я полностью поддержу это на Совете, — бросил Александр, — Рассказывай дальше. Надеюсь это все подвохи в твоем плане.
— О нет. Так просто не отвертишься. На самом деле впереди еще два подвоха.
— Только очень прошу — не надо мной вертеть как ребенком.
— Больше не буду, — кивнул головой Константин, — Тогда слушай следующее спорное, действительно спорное предложение.
Палец триумвира переместился на карте и замер над местом где было отмечено слияние рек Савоярди и Быстрой. Юго-западная граница баронства Блад. Отсюда река становилась судоходна и текла дальше вдоль границы баронства вплоть до впадения в Проклятую. Идеальное место для основания поселения.
— Еще один городок тут. Причем от него дороги проложим только в Блад и возможно ко второму нашему городу. Так, чтобы при территориальной близости к границам баронства Савоярди, сам город был транспортно-коммуникационно чуть ли не самой дальней точкой нашего баронства.
— И зачем это надо?
— Дети. Именно здесь я планирую разместить детей, которых у нас скоро будет очень много, а дальше будет еще больше.
— Переселишь каторжанок туда?
— Нет конечно. Ты все верно сказал — знающие нашу тайну, живут только в замке Блад или на том берегу.
— Ну тогда мне требуется пояснение, — Александр нахмурился.
— Это тот самый подвох. Но сначала я сделаю некоторые пояснения...
— Есть что-то что я не знаю?
— Что? А, нет. Ты все знаешь. Я о том, что семейных пар среди наших подопечных сложилось крайне мало. Часть каторжанок забеременела еще от дружинников Савоярди. Частью мужички просто воспользовались. А часть забеременев, ни о каких детях даже думать не хочет и с удовольствием от них избавится.
Все это Александр знал. Большой проблемой для вампиров это не было. Да собственно никакой проблемой это не было. Просто факт и не более. Но он имел место быть. Пленники вампиров, начав активную половую жизнь и добравшись до лиц противоположного пола, не стремились к созданию чего-то большего, чем просто удовлетворение своих сексуальных потребностей. Некоторые беременные каторжанки уже подходили с предложением отдать своих будущих детей вампирам, полностью отказавшись от прав на них. Другие воспринимали свою беременность как наказание. Мужская половина тоже не стремилась брать ответственность за последствия. Всего три пары благословил епископ на совместную жизнь и еще несколько собирались осуществить этот шаг. И все. Остальные... ну удовольствие получили, повышенное питание и легкие работы после беременности тоже, а дети как-бы и не нужны.
— И что же такого ты предлагаешь?
— Детский дом. Чтобы не плодить людей, знающих о нас, я предлагаю отбирать детей у родителей в возрасте двух лет и переселять их в этот городок, где будет построен специальный дом для них. Заботой о них займутся уже другие люди, которые ничего не знаю. Дети им тоже сказать ничего не смогут. Будем растить их за наш счет.
— И в чем выгода? Ну кроме того, что о нас будет знать меньше народу, чем мы предполагали.
— А этого мало?
— Ну как бы выделять на это такие ресурсы...
— Брось, Саш. Копейки. А в итоге мы не просто получим благодарный людей, не знающих ничего о нас. Мы получим хороших работников. Ведь детей можно правильно воспитать и обучить их профессиям которые нужны нам и только нам. Обеспечим им очень хорошие условия существования и дадим отличное образование. Повзрослев эти дети образуют новые супружеские пары, ведь мальчиков и девочек будет примерно поровну. Еще других сирот загребем туда же, да и наши каторжанки, родив по одному, ой ли прекратят трахаться и остановятся на одном ребенке. Так что детский дом нам нужен.
— А магов?
— Каких магов?
— Среди ребят будут маги. Статистика. От нее никуда не деться. Примерно двое на сотню.
— Да и черт с ними. Часть парней все равно на военную службу и в стражу пойдет. Так можно будет организовать свой собственный отряд наемников и даже деньги зарабатывать.
Александр тяжело вздохнул и промолчал, задумавшись. С одной стороны брать на себя заботу о детях, которые даже собственным родителям не нужны, очень не хотелось. Да и среди вампиров точно вновь пойдут разговоры о "человеческих фермах". С другой стороны, Константин все верно расписал. Они сильно уменьшают количество тех, кто будет знать их тайну. А кроме этого, в перспективе они улучшают качественный уровень населения баронства, поднимая процент образованных жителей. Да и просто финансовые выгоды неплохие, пусть изначально и придется вложиться и главное терпеть непонимание местных и их вопросы. А вообще плевать, маги они или где? Решено. Детскому дому под опекой вампиров быть. С родителя разберемся, а дальше как получится!
— Хорошо. Под что еще городок заточишь, кроме яслей?
— Еще не думал. Разве что фермы в округе раскидать, сплавить то оттуда продукцию по реке легко, а вот завезти... Поэтому пока не думал. Все же это город детей в первую очередь.
— Под себя его делаешь? — триумвир так и остался тем вампиром, кто присматривал за всеми имеющимися детьми и заботился о Софи.
— Да, если ты не возражаешь, а второй городок Евгению отойдет.
— Обсудим на Совете. В этом городке тоже хочешь завести драконовские законы относительно гостей и прочего?
— Нет. Те законы они только для одного поселения. Мне понравилась твоя идея сделать главным городом баронства тот, где мы поселим гномов, отвлечь внимание на него. Но я пошел чуть дальше. Пусть будет еще один город, выделяющийся на фоне остальных. Пускай гадают, что мы там скрываем.
— А мы скрывать ничего не будем... Хитро, — алукард кивнул, — Где еще поселения планируешь?
— На западной границе баронства надо будет организовать еще один форт и отдать его жандармам. Это все же самая близкая прямая дорога к людям и от людей. Пусть отлавливают нелегалов. Отдельные фермы люди сами организуют, нам надо будет только не дать им сильно вырубить леса. На этом все.
— А устье?
— Это отдельный разговор, — Константин скрыл карту баронства, положив поверх нее карту куска земель принадлежащих вампирам у моря, — И у меня есть ряд новым предложений.
— Это я так понимаю второй подвох.
— Ну да. Смотри! — триумвир ткнул ногтем в карту, — Строить город прямо у самого моря не лучшая идея. Там довольно низменные земли. Не будем уподобляться Петру Великому и считать себя выше матушки природы.
— Ему каналы были нужны и Северная Венеция... а впрочем не важно. Я слушаю.
— Действительно не важно, что там было нужно давно умершему императору, а вот нам надо построить город, который со временем закопается под землю, а не будет плавать на ней. Поэтому предлагаю отодвинуть сам город от моря на пару километров. Там и берега повыше и нам будет проще находиться, особенно если ветер будет к морю.
— Разумно. Не вижу в этом никакого подвоха. Я вроде про порт никогда и не говорил.
— Ну порт то там все равно будет, как и рыбацкое поселение. Домики прямо на море мы все равно поставим. Подвох в том, что я предлагаю расселить людей и гномов по разным берегам.
— Эээ... Но зачем? Нет, я конечно понимаю, что... нет не понимаю, — окончательно сдался Александр, — Построить город на разных берегах реки, при ее ширине в устье. Это как два разных города. Да еще и укреплять их...
— Вот именно. Пусть изначально это будут два разных города. Так чтобы гномы и люди не пересекались или делали это как можно реже. Потом конечно коротышки прокопают туннели и контактов станет больше, но все равно, пусть будут два города.
— Ну ладно. Это я принять могу. Хотя ты понимаешь, что так мы на долгие годы закладываем мину межрасовых конфликтов под свой собственный город? Если сейчас кинуть их в одну кучу, то со временем все уляжется и они привыкнуть жить бок о бок, а без общения друг с другом, это будет как два гетто, враждующих между собой. Да еще и приплюсуй сюда отношение гномов к людям.
— Понимаю. Но зато это будет в будущем, когда у нас, как я надеюсь, будет больше ресурсов и возможностей. А пока пусть лучше порознь живут.
