Последнее имя она произнесла уже с болью в голосе. Это недавняя ведьма крови? Она знала их всех, все они были ей так или иначе близки, недавняя Поглощенная похоже была не из последних. Отвернулся от неё, но всё равно с глухим раздражением вынужден слышать её бурю эмоций по связи, попытался отвлечься от появившегося сочувствия. Мне тоже приходилось сражаться с близкими для меня людьми.
Отвлекал себя мыслями о своих вассалах-дворянах, а именно тем как их призвать в теле в этот мир. Если призову их как духов, то и появятся они в теле духа, форму которых к слову даже не знал, но сомневаюсь, что она будет гуманоидной. Решить этот вопрос можно с помощью "кукол", но к сожалению, о них больше всего я знал, как раз из первого мира куда меня призвали, в других как-то не встречался с этим. Первый мой мир мог быть очень развитым, а я и не заметил этого. По сути, "куклы" — это аналог наших големов из Астрала. Создаешь тело, которое тебе необходимо и селишь туда духа, создавая своеобразный духовный артефакт. Призванные духи имеют самые разные и необычные формы, и не всем они по нраву, требования могут быть такие, что дух должен иметь определенную форму, например человекоподобную, и вот для этого делают кукол. На этом собственно мои познания и заканчиваются, как и из чего их делать, мне было неизвестно.
— Теперь нам нужен другой город. — устало произнесла Саети.
Ну да, в этом ничего из необходимого мы так и не взяли. Кровавая ведьма появилась слишком быстро, случайность или мы привлекли её к городу?
— Отправляемся тогда в Мерист. — начала подниматься девочка.
Быстро приблизившись к ней, сделал попытку поднять её на руки.
— Нет, я сама. — отскочив, с некоторым даже испугом воскликнула призывательница.
Черт. Теперь придется плестись пешком. Хотя стоит попытаться, по нашей связи передал опасение о близком нахождении к нам Поглощенных и несшими ими опасностью. Тут Саети уже вынуждена была крепко задуматься, посмотрев в сторону откуда мы прибежали, она с внутренним усилием кивнула.
— Хорошо, но недолго.
Думаю, остановит как-только почувствует себя неважно, надеюсь мы успеем отбежать хотя бы километров на десять. Осторожно подхватив на руки призывательницу, мягко прижал её к телу, старясь показать, как безопасно и комфортно перемещаться на руках своего духа. Подождал несколько секунд, когда Саети мысленно подготовилась к предстоящему бегу. После чего... просто побежал. Без рывков "усиленного тела", без уничтожения деревьев на своём пути, без головокружительных маневров, обычный хоть и очень быстрый бег. Призывательница внутренне уже готовившаяся к очередным головокружительным горкам, только через несколько секунд осознала, что ничего из того что её так пугало, нет. Понятно почему, теперь не приходилось сломя голову нестись, спасаясь от наступающих на пятки нечто воплощающих в себе некий вид магии. Надеюсь эта демонстрация её успокоит, и мы сможем перемещаться быстрее, кто знает, может Поглощенные останутся где-то далеко позади.
Немного подвигавшись в руках, принимая более удобное положение, Саети уже не так напряженно вцепилась в мою шею, расслабив хватку утопленника. Такой способ передвижения ей немного даже понравился.
— Приемлемо. — высказалась она даже с легким смущением.
Теперь скорость нашего перемещения ускорилась чуть ли не в три раза, из-за чего в Мерист, мы прибудем не через неделю, а уже дня три, ближе к утру. Это двигаясь напрямик, если бы пошли по дороге, то и две недели могли потратить, слишком дорога там извилистая, а лес для моих возможностей, почти что ровная дорога. Насколько мне известно из связи, Мерист это нечто вроде узлового города, откуда товары идут из центра Империи Палеонтов к нескольким портам на берегу какого-то моря, связь не уточняла и южным пограничным территориям, вроде того города, который мы только что покинули.
Все деревни по пути мы обходили стороной, там мы привлечем излишнее внимание, с их то паранойей насчет ведьм, да и многих личных вещей которые хочет купить Саети, там просто нет. По ночам мы всё также останавливались в палатке, я охотился на небольших животных для еды, хватало и маленьких зверьков, в прошлый раз я несколько перестарался. Много ли мяса нужно двенадцатилетней девочке.
— Видок. — в одну из таких ночевок, внезапно обратилась ко мне Саети.
По связи отправил эмоцию моего к ней внимания. Уловив его, девочка слегка кивнула, после чего поборов сомнения, спросила:
— Ты можешь убить моих... ну, Поглощенных? Ты сможешь их убить?
Смотрела на меня девочка решительно и серьезно, это был важный вопрос. Уже не раз думал над этим, если бы не призывательница, то с трудом, но справился бы, в крайнем случае раскочегарю на полную форсаж. Передал ей мысль-эмоцию, нечто вроде осторожного согласия.
— Но я тебе буду мешать. — сама поняла она главную трудность. — Я запомню.
Она хочет меня отправить убить Поглощенных? Даже... даже не знаю как к этому относится. Вроде и даром не далось с такими существами сражаться, а с другой было интересно. Ту же магию крови, мне удалось магически "обнюхать" и "потрогать", теперь мне знаком этот аромат магии, было бы полезно потрогать своими магическими чувствами и другую неизвестную мне магию, исследовать её, посмотреть на возможности, возможно даже душу умыкнуть... если она там есть, и если её в принципе возможно разговорить. Может я даже смогу чему-то научиться. Самих по себе сражений я уже давно не боюсь.
Спустя эти несколько дней, Мерист был уже на расстоянии вытянутой руки, мы как и прошлый раз собирались проникнуть через стены, и ждали темноты, как нас засекли. До самого конца не замечал, что мы уже были в ловушке, пока Саети(!), сама не сообщила мне об этом. На секунду даже ей не поверил, то есть, как эта соплюшка могла учуять врага раньше меня? Никак! Но всё оказалось гораздо сложнее, местные Ордена охотились на Ведьм, сотни и вроде даже тысячи лет. Опыта, умений и возможностей за это время было набрано немеряно, всегда была Ведьма, которая умела лучше скрываться, и охотничьи бригады орденцев, всегда находили способ их найти и поймать. Будь мы под моим "Катарумом", может бы нас и не нашли, но не ходить же в невидимости посреди леса. В общем нас нашли, Саети опознала какие-то метки и волны магии, которые ей были знакомы при обучении, и она поняла что нас окружили.
Что это серьезно, осознал, когда пришла информация по связи, вторая волна понимания пришла в лице десятка артефактных стрел, вылетевших из-за деревьев. Даже не успел понять, что там в них накручено, просто ударил вокруг "Пустотной волной", и с Саети за пазухой прыгнул высоко в сторону. Почти сразу в радиусе полукилометра от нас вспыхнул ритуал, рисунок которого я увидел с высоты. Только успел рассмотреть рыцарей Неба у ритуала, как такой же круг вспыхнул и над нами, мигом обдав волной необычной силы. Закрылся по максимум запитанным "Щитом мага", но волна просто прошла сквозь нас. Приземлившись на землю, прислушался к себе. Ничего не изменилось. И в чем смысл?
— Негатор магии. — испуганно прошептала Саети, с округленными глазами.
Заклинание блокирующее поступление маны, а значит и заклинаний. Хм, создал в руке "Сараз", всё нормально работает.
— Точно, ты же астральный дух. — обрадовалась призывательница. — Ты берешь ману из Астрала, а не мира.
Ну, вообще вся мана из Астрала, хотя я конечно беру её напрямик, ещё один хороший плюсик астральных духов, их намного сложнее отрезать от маны.
А потом я прочувствовал чего стоят рыцари Неба в ближнем бою, который они так любят, и чего редко может пережить какая-нибудь слабая физически Ведьма. Рыцари буквально летели, едва касаясь ногами земли, на скорости как хорошо разогнанная спортивная машина, резко задвинув Саети рукой за спину, второй с мечом, отбил удар самого резвого из них. Рыцарь не останавливаясь пролетел дальше, а после летела целая волна таких же воинов, навстречу которым я выстрелил множеством "Таранов", не знаю как у них с перегрузками, но на такой встречной скорости у них глаза из орбит вылезут. Над головой вспыхнул "Обруч-лезвие", а девочку позади себя закрыл "Хвостом", некоторые из пролетевших мимо уже пытались что-то кинуть в нас себе за спину.
— Он колдует! — воскликнул первый пролетевший мимо рыцарь Неба, резко затормозивший у земли с целой полосой разрытой просеки.
Парочка рыцарей хотели воздействовать на ману, но она конечно же для них была недоступна, на них Негатор маны работал. Ругнувшись, рыцари активировали ещё какие-то артефакты, которые под воздействием Негатора работали, после чего вновь метнули в меня что-то вроде ножей, только со слишком толстой рукоятью. Из-за спины выскочили земные орденцы с артефактными луками, которые они начали наводить на нас. Вначале выстрелил "Круговой волной" отбрасывая метнувшие в меня кинжалы артефакты, прижав к себе призывательницу, активировал висевший над головой нимб, что опустившись на уровень пояса, резко расширился в стороны, разрезая всё на своем пути.
Несколько резко прервавшихся вскриков и грохот падающих деревьев, теперь на расстоянии сотни метров от нас, не было ничего выше пояса. Самое неприятное, что всё это время, я не ощущал ни одного из магов, ни их артефактов, у Негатора маны есть неприятная особенность, скрывать всю ману в своей области действия.
Парочка "Металучей" вспыхнувшие над головой, ударили по двум лежащим кучкам рыцарей, которые почти успели увернуться от обруча и были хоть покалечены, но ещё живы, чем прервал их попытку вновь напасть на нас. Над воинами Земли, я не столь внимательно следил, но на всякий случай начал создавать "Глаз ярости" над местом их гибели.
— Стой, не убивай их. — воскликнула Саети, чем меня искренне удивила. — Нам нужен пленный.
А, ну да. Сориентировался где находятся маги, которые создали ритуал, выпустил "Глаз ярости" куда-то туда, после чего отправил в ту же сторону несколько "Змеек". У меня к сожалению, не было заклинаний, которыми можно были провести навесную массированную бомбардировку, без прямой видимости. Появившийся глаз, исторг из себя сотни шаров агрессивной энергии, ударившие куда-то вдалеке. Саети на мгновение застыла, рассматривая появившееся в небе заклинание, после чего осторожно пошла в сторону лежавших орденцев Земли.
Вдалеке произошло ещё несколько вспышек и взрывов, после чего вроде всё затихло. Призывательница предприняла попытку создать заклинание, и уже через пару секунд обрадована закрыла себя несколькими щитами. Выпустил Меркурия, и отправил летающую сферу в сторону орденцев, один из которых начал шевелится и предпринимал попытку подняться.
Мой "Сканер" наконец нормально заработал, и показал скопление маны вдалеке, в том месте где был Ритуал, с той моей атаки вроде даже никто не погиб. Остановившись, потратил немного времени чтобы создать "Ультралуч", теперь зная где они находятся... в ладонях сформировалось несколько синих лучей с одним центральным, который вылетел прямо в сторону рыцарей Неба. Спустя пару секунд, вдалеке за деревьями вспыхнула яркое синее сияние, которое в наступающих сумерках было прекрасно видно. Все скопления маны резко растворились, не оставив никого в живых.
Саети вновь с интересом посмотрела в сторону сработавшего заклинания, после чего бросила быстрый взгляд в мою сторону. По связи пришла легкая волна гордости, испытываемой девочкой.
Мы наконец дошли до единственного поднявшегося мага земляных орденцев, которого до этого чуть придавило стволом дерева, сорвав помятый шлем, он яростно уставился на девочку.
— Отвратительная Ведьма! — прошипела она, оказывается воином была женщина.
Саети тоже оказалась удивленной, даже на мгновение растерялась от увиденного. Женщина с короткими до плеч светлыми волосами, перевела разозленный взгляд с призывательницы на меня, а потом на паривший недалеко от неё Меркурий, готовый в любой момент поразить её испепеляющим лучом.
— Так ты одна из тех самых... всегда удивлялась почему вы вступаете в эти ордена. — нахмурилась девочка, вновь возвращая самообладание.
— Из-за дьявольских Ведьм! Из-за чего же ещё? — сплюнула она, выпрямившись и гордо вскинув голову. — Из-за таких как ты, когда во мне нашли проклятие магии, жизнь превратилось в пекло. Вся жизнь в попытке доказать, что ты не психованная ведьма, и борьбе за собственное существование. — произнесла она, бросив быстрый взгляд в сторону лежавших неподалеку от нас мертвых рыцарей Неба.
— Стоило прийти к нам, мы бы тебя защитили и... — попыталась оправдаться девочка.
— Я видела достаточно злодеяний Ведьм, лучше сдохнуть. — с ненавистью выплюнула она слова, которые прошлись по чувствам Саети как плетью.
После этого она видимо постаралась это и сделать, вскинув руку с кинжалом в сторону девочки, отвлекшуюся на свои переживания. Тут же перехватываю руку, и бью с колена по животу, женщина с болью выдохнула воздух, когда зайдя чуть сбоку, вывернул ей руку, заставив отпустить оружие, а после дожал чтобы она упала лицом в землю, спасая руку от перелома. Возможно она надеялась на собственную смерть, но призывательница приказывала её не убивать.
Девочка запоздало отшатнулась, растерянно уставившись вначале на лежавший на земле кинжал, а потом и на заскрежетавшую от боли зубами воина Земли, или рыцаря, кто она там, раз маг.
— Ты... — девочка запнулась, оставшись с открытым ртом и не зная что сказать. — Всё не так, Ведьмы не плохие, мы просто выживаем. — продолжила она зачем-то оправдываться перед ней.
— Скажи... это тем, кого сейчас тысячами истребляют... твои сестры. — прошипела в землю женщина, косясь одним глазом на девочку.
— Вы пришли нас всех убить, мы просто защищались. — продолжала она неловкое оправдание.
Она сейчас реально оправдывалась, и перед кем. Ведьмы конечно просто грязь настоящую творят, тут даже мне гостю в этом мире, понятно, что Ведьмы немного с перебором действуют, и не девочке которая даже толком слов подобрать не может, оправдываться перед непонятной женщиной, которая искренне и долго ненавидит этих самих Ведьм. То есть это действие бесполезное с обеих сторон. Хотя вроде для них это действительно важно, но мне как наблюдателю, просто хочется глаза к небу поднять, и вопросить когда это уже закончится.
— Несчастные и невинные Ведьмы. — фыркнула женщина.
Разозлившись, Саети создала неизвестное мне заклинание и выстрелила им в женщину, которая через несколько секунд закрыла глаза и расслабилась. Прислушался, дышит. Усыпила что ли? Полезное заклинание.
— Побыстрее уходим отсюда. — в смешанных чувствах приказала девочка, направившись в сторону города.
Идти в город после такого боя опасно, но призывательницу похоже это не волновало, нас конечно не обязательно найдут, город намного больше и более населённый, но нас уже засекли, а из-за того что Саети не захотела убить женщину мага, смогут узнать в лицо. Я не то чтобы кровожадный, но стараюсь быть профессиональным... да уж, уже как просто для меня теперь убить человека.
Без спроса подхватив на руки девочку, укрыл нас в невидимости, после чего сделав крюк, чтобы избежать возможной встречи с небесными, побежал в сторону Мериста.
