Гелл понятливо кивнул, — хочешь обернуться ? Ладно, гулять, так с музыкой, погоди секунду, я хоть невидимость наброшу,
— Плевать, — рявкнул друг, — пусть подавятся своими порядками, если с Яной что случится, то...!
— То сам и будешь виноват, — парировал аватар, — нечего девок пугать, они может, от одного нашего вида со стены свалятся!
Два крылатых силуэта, выскользнув из окна, взлетели над крышей и тут же опустились во внутреннем дворике, куда выходило окно недоступной аудитории.
Не мешкая, парни мгновенно развернули магическую сеть, способную подхватить беглянок в случае падения, и уже спокойно наблюдали за тем, как девочки, цепляясь за петли вьюнка, с удивительным проворством спускаются по стене.
— А ничего так, — одобрительно шепнул Геллэриэль, — какая попка и ножки... тоже, и ловкая до чего...
— Ш-ш-што! — Джар задохнулся от возмущения, но проследив за взглядом приятеля, понял, что восторги того относятся совсем не к предмету драконьей ревности.
* * *
Уф-ф, как славно, что после трансформации изящные туфли превратились в удобные кроссовки! Нащупав ногами широкий бордюр, опоясывающий фасад на уровне человеческого роста, Яна разжала руки, намертво вцепившиеся в растение, и первой спрыгнула на газон. Приземлилась на четвереньки, тихонько чертыхаясь, выпрямилась и наморщила носик, разглядывая запачканные ладошки. Свела, закончившая спуск почти одновременно с подружкой, подняла глаза к окнам третьего этажа, — блин, Тали, ползи быстрее, а то прям, как муха! Давай же, ну, мы ведь нормально слезли! Не трусь, если что, поймаем!
Не обращая внимания на подбадривающие призывы, Талина спускалась медленно, крепко держась за гибкие плети вьюнка, скрывавшего под собой большую часть стены и уже добравшегося до самой крыши. Кудрявые побеги почему-то сильно мешали, цепляясь за одежду девочки, подобно хищной росянке, не желающей расставаться с жертвой.
— Да что же это!? — в отчаянии крикнула монашка, когда очередной стебель, изогнутый, словно крючок, вонзившись в ткань, буквально содрал с неё кофточку, оголив тело до пояса.
— Э-э-э, Талина, поторопись, — Свел, почуяв, что происходит неладное, окинула взглядом окружающее пространство. Под плотным навесом кустов шиповника и арсалий, обвитых лианами, лежали глубокие тени. Лунный блеск, однако, проскальзывая в просветы между густыми кронами, выхватывал из общей массы отдельные ветви и, присмотревшись, русалка обнаружила, что ближайшие к ним заросли слегка колышутся, хотя ветра, вроде, не наблюдалось.
— Эй, кто там, — Свелента решительно шагнула вперед, — а ну, выходите, я все вижу!
На самом деле она далеко не была уверена, что в кустах кто-то скрывается, но решила на всякий случай взять неизвестных "на понт". Её нахальство, однако, принесло результаты. Правда, лучше бы их (в смысле — результатов) не было... Ветки раздвинулись и двое тех самых типов, от которых студентки напрасно пытались скрыться, с довольными ухмылками на физиономиях неторопливо направились к застигнутой врасплох добыче.
Впрочем, добыча, кажется, не собиралась оставаться таковой.
ЯНА
Хм, странно, нелепый страх отступил куда-то. Да и вообще, самим теперь непонятно, фигли так пугаться-то, вот же понеслись, как овцы, мля, вспомнить стыдно!
Злющая, как сто демонов (она тоже пришла в себя), Свел зашипела, толкая меня в бок, — ишь ты, не-е-е, ну глянь на этих, разве что не облизываются!
В этот момент Тали, наконец-то благополучно достигшая земли, как-то тоненько пискнула и мы поспешно обернулись. Вот й-ё-о, наша скромница всхлипывала, пытаясь прикрыться клочками одежды (продолжающими таять в её руках самым непонятным образом), и пятилась, беспомощно оглядываясь по сторонам.
Русалка нахмурилась охваченная внезапными подозрениями, — а-а-а, это вы? — пальчик с заостренным ногтем обличительно указал на молодых магов, — ваши шуточки, сознавайтесь?!
Вместо ответа негодяи нагло заржали, беззастенчиво уставившись на полуголую деву, не знавшую, куда деться от стыда.
— Немедленно верните ей одежду, — Свел сжала кулаки, — это просто скотство!
— За все надо платить — ухмыльнулся Гелл.
— Я заплачУ, — прорыдала Талина...
— Детка, боюсь, твоя плата меня не интересует, — откровенно расхохотался подлый блондин.
Я стояла молча, занятая не столько перебранкой (в конце концов, не умрет монашка, никто ж не собирается демонстрировать её прелести целой толпе, а этих двоих, Тали, не в обиду ей сказано, мало интересует ), сколько анализом нашего донельзя глупого поведения. И чем больше думала, тем большая злость меня охватывала.
Страсти по одежке, меж тем, накалялись.
— Что за плата, совсем оборзел?! — Свелента насупилась и шагнула вперед, прикрывая собой подругу.
— Как это? Чтобы вернуть костюмчик стеснительной крошки в прежний вид, нужно затратить столько Силы, а я очень, ну просто смертельно утомился, такой день сегодня тяжелый, — Гелл явно глумился, приводя свою противницу в состояние тихого бешенства.
— Хватит издеваться, чего хочешь?
— Ну-у-у, дай подумать, а чего обычно хотят разбойники от прекрасных дам? Для начала поцелуй и самый нежный!
— Да пошел ты! — Свел презрительно плюнула в сторону шантажиста и молча принялась раздеваться. Собственно, ничего особо геройского в этом самоотверженном с виду поступке не было. Как и мой, наряд её был многослойным и потому можно было смело пожертвовать одной из кофт без ущерба для собственной репутации.
Я покачала головой, невольно залюбовавшись своей русалкой, до чего ж красивая — копна блестящих волос разметалась по плечам, обтягивающий топ подчеркивает тонкую талию и высокую грудь, вздымающуюся от праведного гнева, ну прям валькирия!
Зрелище, похоже, не оставило равнодушным и кое-кого другого. Судя по тому, как вспыхнули глаза у аватара и затрепетали тонкие ноздри, зацепило его неслабо, ну да, эти жеребцы ещё и пили весь вечер! Э-э, а вот этого не надо! Блондин непроизвольно облизнул враз пересохшие губы и стремительно шагнул к соблазнительной добыче, видимо не отдавая себе отчета в том, что делает...
Отважная воительница попятилась, мигом утратив свой запал!
— Эй, — Джар, увидев выражение лица друга, всё же решил вмешаться, — Гелл, твоя шутка переходит все границы...
Эльф вздрогнул и остановился, опомнившись, резко выдохнул, и уже через несколько секунд его физиономия вновь приобрела обычное нагловато-спокойное выражение. Ой-ё, кажется моей подружке надо держать с ним ухо востро, м-мда, этот тип далеко не столь мил и доброжелателен, как мне раньше казалось.
Издевательство над Талиной и наглые требования, предъявленные Свеленте, возмутили меня до глубины души, но сейчас было важнее разобраться с другим, не менее существенным вопросом (хотя увиденное я взяла на заметку).
— Та-ак, сознавайтесь, — мой злобный тон заставил всех заткнуться, — наш внезапный страх, это ведь чары, да? Нашли себе зверюшек для экспериментов? Ой, как забавно, дурочки бегают, да по стенам лазят, прям обезьянки!?
Блондин, растерявшись, молча перевел взгляд на моего благоверного.
— Ну-у, мы совсем не..., — Джар заметно смутился, — ничего же страшного не случилось, — он хмыкнул, — вообще-то, некоторые ещё и не то заслужили! На стене, кстати, мы вас страховали, силовой полог внизу развернули, так что поломка никому не грозила, даже самым неуклюжим...
— А где наши ребята, что вы с ними сделали? — неожиданно вмешалась Талина, — Яна сказала, что во дворе был непростой туман! Значит, их исчезновение тоже ваша работа?
После обретения благопристойного вида к ней на удивление быстро вернулась всегдашняя сообразительность и здравомыслие, а уж на память Тали никогда не жаловалась и мои слова про туман запомнила...
— Туман? — как-то уж очень поспешно и фальшиво изумился Геллэриэль, — о чём это вы, крошки?
— Я тебе покажу крошек, — процедила вновь осмелевшая русалка, — не прикидывайся, где эльфы-то с Воргентом?
Гелл вопросительно взглянул на дракона, но тот помалкивал, явно сомневаясь, стоит ли раскрывать секрет...
— А ну живо колитесь! — я шагнула к супругу, сердито сверкая глазами, — куда они пропали?
Джар сдался, — не злись так, никто ваших приятелей не съел. С ними вообще ничего ужасного не произошло, подумаешь, в мареве "Мутных зеркал" немножко побегают. Ха, впредь наука будет!
— Это как, — не поняла Свелента, — что за фигня?
Гелл поспешил вмешаться, — да-а, действительно, сущая чепуха — простенькие такие чары, — он ехидно заулыбался, — правда, не все маги даже второго уровня способны их сделать, но...
— Это опасно? В чем заключается заклятие?
— Нет, — аватар небрежно махнул рукой, — какое там. В основе "зеркал" — нечто вроде магических галлюциногенов, они действуют на ментальный слой ауры и практически полностью дезориентируют того, на кого наложены чары. Жертвы наблюдают не действительный мир вокруг, а находятся как бы в своеобразной дополнительной реальности. Длительность пребывания зависит от силы, вложенной в заклятие. А вот, что они видят? — Гелл пожал плечами, — это зависит от разных условий: и от того, кто кастовал заклинание, и от собственного подсознания. Чаще всего зачарованным мерещатся свои же материализованные страхи, иногда давние, иногда те, которые испытывали в течение последнего времени (за час — два до наложения). При желании можно вплести в зеркальную матрицу более серьезные кошмары, разумеется, это потребует солидных вложений маны, зато и напугает до жути!
Из всего сказанного я четко поняла одно: одногруппники наши сейчас, словно под сильнейшими наркотиками, ничего не соображают и могут попасть в самую непредсказуемую и опасную ситуацию!
Талина, видно вообразив то же самое, испуганно всплеснула руками, — но это ужасно, с ребятами может произойти все, что угодно! А как снять это заклинание?
— Проще простого, даже расплетать не надо, достаточно слегка потянуть от него энергию, главное — знать ключевые связки, после чего всё само развеется!
— Так ведь это должен кто-то сделать? А где мальчики сейчас? — требовательно спросила Свелента, — с ними...
— Да-да, с ними Сеорен и Раннолт, — Джар с ухмылкой кивнул, — они ж не звери, позабавятся чуток, да и выпустят малявок на свободу!
— Это подло, — меня разбирала злость, — пользуетесь тем, что больше умеете?
— Конечно, — дракон рассмеялся, — а ты бы как хотела?
— Пожалуйста, — Талина едва не плакала, — пойдемте к ним, а вдруг...
— Ла-адно, — блондин быстро переглянулся с Джаром, — проявим великодушие, хотя, — он сделал вид, что задумался, — вы-то над нами поизгалялись неслабо!
— Мы больше не будем, — быстро сказала Свел (ох, зря это она, видать, не подумав).
Гелл открыл рот, несколько секунд смотрел на неё, потом издал странный звук — нечто среднее между всхлипом и хрюканьем, и ... оба "бармалея" дико заржали.
— Ой, нет, не могу, — мой благоверный аж пополам согнулся, — Гелл, малютка раскаивается, обещает вести себя хорошо, давай обойдемся не слишком строгим наказанием?
В синих глазах блеснула издевка, — ну-у-у, пожалуй, стоит снять с неё штанишки и отшлепать..., и чтоб не было больно — не прутиком, всего лишь ладонью, а? Обещаю, после сразу пойдем ваших дружбанов спасать!
Увидев, как русалка растерялась и аж побагровела от злости, я поспешила вмешаться, пока она не ринулась лупить обидчиков (если честно — саму смех разбирал, с трудом сдерживалась, не желая выступать на стороне этих негодяев и ещё больше сердить подругу).
— Хватит глумиться, где мальчишки, показывайте!
Свел молчала, но так выразительно сжимала кулаки. А уж по её пылающим щекам и злым глазам сразу было ясно, что подруга еле удерживается, чтобы не полезть в драку.
Гелл, пряча ухмылку, пожал плечами, — ну-у... Ладно, так и быть, пошли, отведу на заветную полянку, однако за тобой должок, дорогуша!
Все ещё двусмысленно похохатывая и косясь на несчастную русалку, он быстро направился вглубь парка. Девчонки побежали следом, я, естественно, за ними, но Джар схватил меня за запястье.
— Ничего не хочешь мне сказать?
Резко рванулась, — пусти! Опять, да?
Вот же хватка у него, как клещи! Пытаясь освободиться, так сильно выкрутила сама себе руку, что невольно пискнула. Впрочем, поняв, что причиняет мне боль, Джар тут же разжал пальцы. Однако с тропинки не уходил, стоял, по-прежнему загораживая проход.
Вот черт, девчонки резво трусят себе за белокурым красавчиком, даже не оборачиваются, фигасе, оставили меня одну с этим бандитом! Совсем обалдели, что ли!? Я подняла глаза, стараясь придать лицу максимально жесткое выражение (главное, не показывать испуга).
— Чего тебе?
— Зачем ты так со мной... Мало показалось? Бросила меня, а теперь захотелось публично высмеять...
Я было приготовилась бежать, но растерянно замерла, — высмеять, бросила? Забыл, как издевался надо мной, превратил мою жизнь в ад! Подумаешь, это же ерунда, когда из тебя делают рабыню и лишают всего, что дорого!
Сквозь зубы выплюнула ему в лицо всё это и... неожиданно успокоилась. Наконец-то, давно пора было высказаться, да как-то не получалось...
— Прости, я наверное слишком сильно..., я с ума сходил по тебе и плохо понимал, что творю. И самое страшное, чувствовал, как ты отдаляешься все больше... Это было невыносимо!
Голос у дракона был совсем убитый.
— Если бы ты знала, как мне было больно...
— Также, как сегодня? — я саркастически хмыкнула, исподлобья взглянув на мужа.
Он молчал, сжав губы и прикрыв длинными ресницами глаза, лицо было до того тоскливое...
Испытывая одновременно раздражение и какое-то смутное беспокойное чувство, похожее на жалость, тем не менее, принудила себя презрительно рассмеяться:
— Бедняжка, ах, как мы огорчились, и, ес-с-сно, для ради утешения публично поцеловались с одной шлюхой, а опосля пообжималисьв танце с её подружкой, да?
Джар изумленно уставился на меня, — ты... наблюдала за мной?
Он шагнул ближе...
Боже, угораздило меня брякнуть лишнее, вот уж точно: "язык мой, враг мой"! Ох-х, какое лицо стало у муженька, ... задумчивое, и мысли, на нем отражающиеся, мне почему-то совсем не нравятся. А девчонки, как назло, смылись!
Я попятилась от дракона, но, сделав несколько шагов, почувствовала за спиной каменную кладку. Дальше двигаться было некуда — увы, сквозь здания проходить не умею! Эх, открыть бы сейчас ма-а-ленький портальчик и смыться, положив на все запреты, однако... построить переход быстро все равно не получится, навыков-то у меня ноль! Попробовала податься вбок, так Джар уперся ладонями в стену по обе стороны от моих плеч, зафиксировав их на одном месте. Да что же это происходит! Хотелось заскулить..., нет, надо любым путем удирать из невозможной ситуации, а между тем, оборотень приблизился почти вплотную, навис надо мной, сверля взглядом: "вот из-за чего ты злишься!"
Кажется, пришла пора воспользоваться колечком. В течение вечера не однажды вспоминала о нём, но всякий раз охватывали сомнения, — а ну как Андвэйн, увидев мой вид (и моих друзей), придет в ужас? Ко всему прочему, зная супруга, не сомневалась, что заметив колебания матери, он запросто может меня подставить ещё больше. К примеру, возьмёт и предложит ей просмотреть события вечера, а что? Любезно согласится перенести свои воспоминания на анимайр, из уважения к матушке и в знак доверия! М-мда, к сожалению, наша группа сегодня прогремела! Оно, конечно, вроде бы ничего непристойного ни на сцене, ни в зале, не происходило, ну так это на мой взгляд (вообще-то, вспомнив маты в песнях, исполняемых нами, несколько стушевалась). Все же свекровь свою знаю не до такой степени, чтобы быть абсолютно уверенной в её реакции. Вдруг скажет, мол, сама виновата, вытворяла нечто кошмарное, дискредитировала славный род Аррантеллов и надобно тебя, милочка, на Острове запереть, да заняться перевоспитанием!
