1. О том как долг и обстоятельства создают Героя

В конце я была выжита как лимон. Каждая мышца ныла и дрожала, некоторые дергались. В голове шумело, кружилось и темнело. Постанывая сквозь зубы, я на одной воле доползла до столовой, запихнула в себя ужин, стараясь не смотреть что, я ем — вид еды вызывала острые рвотные позывы. Пробурчав на прощание разговаривающим Вериху с Вестией что-то типа "Спокойной ночи" и взобралась на второй этаж. Добредя до своей комнаты, я рухнула на кровать с хриплым, но счастливым стоном-криком "Наконец-то! Кровать!!". Лежа я стащила с себя одежду, разбросав ее вокруг и только забравшись под одеяло, отключилась.

Так продолжалась две недели. До полудня я познавала свой новый мир в компании улыбчивой, терпеливой и приятно удивленной моим трудовым энтузиазмом Вестии. А после полудня, под руководством не менее терпеливого Вериха, посылая ему мысленные проклятия, осваивала управление своим телом. Спустя эти две недели я заметила потрясающий результат — тело подчинялось мне полностью. Я могла очень многое из того, что считала ранее для себя невозможным, например, сесть на шпагат, делать сальто в воздухе и много чего еще. Недели через три я рассказала о своих ощущениях Вестии, а затем и Вериху. Женщина искренне за меня порадовалась, а мужчина недоверчиво хмыкнул и усилил интенсивность моих тренировок. Я стонала и ругалась на себя, на него и весь окружающий мир, но работала с полной отдачей, понимая, что так для меня будет лучше.

Шел второй зимний месяц.

К середине третьего я стала заинтересованно поглядывать на стеллажи с мечами, шпагами, кинжалами и другими острыми железками, в оружейной комнате в задней части дома. Меня с давних пор манила к себе простая красота, и изящество холодной стали клинков. Я часто задумывалась над тем, каким бы был наш мир, если бы враги встречали друг друга на расстояние меча, а не палили подло в спину из винтовки. Заметив мой интерес, Верих тяжело вздохнул и присовокупил к нашим занятиям еще и уроки фехтования. Для этого дела были нужны недюжинные интуиция и координация, благо после ежедневных полуторамесячных тренировок с последним у меня было более чем в порядке, а первое как у любого мага тоже не вызывало нареканий. К концу зимы прибавилось еще и метание кинжалов. В общем, зиму я провожала нагруженная заботами, но абсолютно счастливая. Я наконец-то нашла себя.

Наступала весна. Моя первая весна в этом новом мире.

Я с удовольствием смотрела на себя в зеркало. Из него на меня глядела изящная и грациозная девушка, с тонкой талией, высокой грудью, сильными руками и ногами. Длинные, отросшие за три месяца еще на два пальца волосы, достающие теперь до лопаток, были заделаны в высокий хвост, у висков пара прядок была закреплена маленькими, в форме полумесяцев, заколками. Расправив складочку, на подоле бархатного, насыщенно-изумрудного цвета, платья, я с наслаждением потянулась. Счастливая улыбка невольно заползла на мои губы, когда я бросила взгляд на распахнутые створки окна. За ним буйно зеленела первая трава на склонах холмов, весело щебетали птицы, и солнце щедро одаривало теплом каждого вышедшего из дому в этот день. На дворе стояли первые дни кайпана — месяца рассветов. С трудом верилось, что еще две недели назад везде, где сегодня была зелень, лежал снег.

Этот день радовал не только прекрасной погодой, но и осознанием того, что мои "преподаватели" устроили мне каникулы, позавчера уехав на целую неделю по своим делам, не пожелав со мной поделиться их сутью. Не став настаивать и мысленно радостно потирая руки в предвкушении блаженного, долгожданного отдыха, я пожелала им приятного пути, на что в ответ получила их пожелание, вернувшись домой, застать именно дом, а не пепелище или глыбы обвала. Усмехнувшись, я пообещала, что постараюсь. Честно признаться их опасения были весьма верны. Десять дней назад у меня произошел неконтролируемый выброс магической энергии, спровоцированный моим плохим настроением вследствие первого дня естественного женского недомогания. Я вспылила по поводу того, что Верих, сам, находясь не в лучшем расположении духа, в весьма грубой форме указал мне на ошибки в очередном разучиваемом мной ударе. Сильнейшая обида вытеснила из головы все разумное, оставив только пламенной желание кого-нибудь убить. Из-за вопиющей нереальности осуществления этого желания я разъярилась еще больше и устроила показательную истерику с крушением мебели и патетическими воплями. Все это время во мне незаметно накапливалось напряжение, и когда я закончила буйствовать, дикая тяжесть неожиданно пропала и сиротливо стоящий в углу зала блестящий черный рояль, на котором изредка поигрывала Вестия, не просто вспыхнул, а взорвался, моментально превратившись в груду обгоревших щепок и оплавленного металла. Поразившись моей разрушительной силе, мы все здраво рассудили, что мое воздействие надо ограничить. Как? Предложение Вериха магическим путем закапсулировать мои способности, было резко отвергнуто Вестией, считавшей, что любую сдерживающую сеть магические способности быстро подточат и разорвут. И в этом случае выброс будет таким, что можно будет лишиться не только дома, но и преизрядного участка горного склона. Я присвистнула. "Не фига себе, сказала я себе!" — подумала я в тот момент. В напряженных размышлениях прошел целый день и, наконец, под вечер мне пришла в голову одна идея. Я ее тут же озвучила. Супруги посмотрели на меня, потом друг на друга и хором высказались о том, что идея просто гениальная. Мне было чрезвычайно приятно. Суть моих мыслей заключалась в том, что энергию, мною накапливаемую, можно перераспределять в различные артефакты-накопители, к примеру, в те же исцеляющие браслеты. В тот же вечер перенастроенные браслеты застегнули на моих руках. Как только во мне скапливался переизбыток магической энергии, он тут же должен был впрыскиваться в камни. Удачность эксперимента подтвердилась через два дня, когда произошел следующий выброс. После этого весь дом перевернули вверх дном и раздобыли еще парочку неактивных амулетов, неиспользуемых из-за нехватки энергии. По подсчетам Вестии браслеты накопят полный заряд недельки через три, и тогда их можно будет заменить чем-то еще. Предложение женщины отправить меня учиться в Университет Высшей Магии Аманты следующей зимой была принята единогласно при моем горячем одобрении.

Оторвавшись от воспоминаний, я вышла из комнаты и растерянно замерла на первой ступеньке лестницы ведущей вниз. Ну, вот я свободна. И что мне делать с этой самой свободой? За три с половиной месяца привыкнув к строгому распорядку дня и полной загруженности, мне было немного непривычно от отсутствия чувства, что надо идти и делать то-то и то-то. Пораскинув мозгами я решила осмотреть территорию поместья моих преподавателей, которую раньше я могла лицезреть только из окна. Подумав еще, я решила совместить приятное с полезным, и вернулась в свою комнату, захватить необычайно интересную книгу по истории империи Даргард и ее магии. Одну из длиннющего списка обязательной для прочтения дополнительной литературы, составленного Вестией для меня еще в самом начале наших с ней занятий, и одеялом. Взяв, их я спустилась в низ и зашла в комнату, в которой обычно собирались свободные от дел слуги. Сейчас там сидело две девочки-служанки, пожилой мужчина охотник, дровосек и лесничий в одном лице и три молодых парня — пастухи. Мне нужен был человек способный отвести меня на место, с которого бы открывался наилучший вид на дом и окрестности. С этой просьбой я и обратилась к собравшемуся народу. Мужчина кивнул и стал подниматься, когда его опередил один из парней.

— Я могу отвести сиятельную тиссэ на такое место!

Услышав этот звонкий голос, я не сдержавшись, поморщилась. Ччерррт! Это был Лас. Моя ходячая головная боль. С того дня, как только Вестия представила меня всей домовой челяди, как почетную гостью и полноправную госпожу, этот парень при любом удобном случае увивался за мной хвостиком, похоже, влюбившись с первого взгляда. И был чрезвычайно навящив и самоуверен. Он был симпатичным малым, и все юные девочки и девушки поместья были в него влюблены в разной степени. И он искренне полагал, что и со мной все будет так же просто. В начале мне было приятно его обожание, затем оно стало вызывать улыбку и смех, а теперь это переросло в глухое раздражение и я старалась избегать его общества любыми путями. Вплоть до того, что когда я узнавала, что этот юнец будет находиться дома, я старалась, как можно реже выходить из комнаты (туда он, слава Богу, не совался) или быть постоянно в обществе Вестии или Вериха. И как я его не заметила? А, он просто сидел спиной, когда я вошла, и теперь сиял радостной улыбкой от предвкушения возможности романтического времяпрепровождения в моем обществе. Ага, щас!

— Извини Лас, — мой голос упал до температуры минус, ветер северный — но я предпочту компанию Видэна.

Я с достоинством склонила голову в сторону пожилого дровосека. Улыбка Ласа сильно подувяла, но он не сдался.

— Сиятельная тиссэ, но разве вы не знали, что он два дня назад перенес серьезный сердечный приступ?

Блин! Действительно. Мужчина страдал сердцем и у него недавно, как я слышала со слов Вериха, опять был рецидив. Гнать куда-то пожилого человека после такого, только из нежелания терпеть рядом присутствия этого влюбленного самодура было бы просто жестоко. Придется идти вместе с Ласом и постоянно окорачивать его поползновения в мою сторону. В крайнем случае, дам в зубы, решила я.

— Я извиняюсь. Это действительно так. Мои пожелания скорейшего выздоровления, грии. — Я тепло и ласково улыбнулась мужчине. — Пошли. Не хочу терять не минуты этого чудного дня. — Это уже вновь засиявшему Ласу.

— Тиссэ позволит мне взять некоторые вещи? — счастливо пропел он.

— Да. Только шевелись быстрее! — рыкнула я и вышла в холл. Паренек догнал меня уже у дверей, натянув коричневую вязаную куртку и взяв привычный посох пастуха и сумку, в которой что-то позвякивало.

— Я бы посоветовал вам тиссэ накинуть шаль, — раздался сзади голос охотника — на улице все еще дует холодный ветер.

Я развернулась для благодарности и с изумлением заметила на его губах лукавую улыбку и ободряющее подмигивание. Я поклонилась и вопросительно кивнула на возившегося в сумке парня. Мужчина кивнул. Я скривилась и отмахнулась, как бы говоря — "не волнуйтесь, как-нибудь справлюсь". Он хмыкнул и медленно пошел в глубь дома, а я действительно накинула самую теплую шаль. На всякий случай. Как никак это будет лишней преградой для влюбленного парня.

— Вы готовы?

— Да — буркнула я, — веди.

И мы вышли, на залитое солнечным светом, крыльцо дома.

Шли мы минут двадцать. Поднимались вверх по склону к какому-то Птичьему Гнезду. Именно так, оба слова с большой буквы, с придыханием произносил Лас, глядя на меня, когда я спрашивала, куда он меня собственно ведет. Его постоянное внимание жутко раздражало, но я старалась по мере сил держать себя в руках. Пока получалось, но я знала, что на долго меня не хватит, и возможно домой я вернусь одна, прикопав этого переполненного гормонами юношу в какой-нибудь пещерке. Несколько попыток этого молодца невежливо ко мне прижаться и полапать пресекались быстро и жестко — его правая рука уже слегка распухла от трех моих душевных шлепков. Но упертый Лас не сдавался, и все продолжал попытки покорить сердце прекрасной дамы. Меня то бишь. Я не покорялась.

Обогнув малюсенькую рощицу низкорослых берез, мы вышли на каменный выступ, с которого открывался восхитительный вид на усадьбу, ее окрестности и даже был виден Ней'о у подножия гор. Я застыла, восхищенно обводя взглядом прекраснейшую картину, пожалев, что у меня нет с собой фотоаппарата. Простояв так пару минут я спохватилась и развернулась к Ласу, что бы вежливо (столь дивное место не хотелось оскорблять похабными словами) попросить его отвалить куда-нибудь, и увидела на лице парня радостную улыбку.

— Вам нравиться вид, тиссэ? — пропел он.

Я постаралась выдавить из себя благожелательную улыбку.

— Да спасибо. Ты привел меня именно туда куда надо. — Я поспешно отвернулась и не заметила блеснувших хитростью глаз.

— Если я угодил уважаемой тиссэ, то не сочтете за дерзость мое прошение о вашем подарке.

Чего?! Какого подарка?! Я присмотрелась к хитрющим прищуренным глазищам и вздохнула. Этот маленький ... нехороший мальчик задумал какую-то каверзу. Но подумав что в прошении и его толковании, он не сможет перехитрить меня, ввиду явного отсутствия у него специфического опыта, то с ним можно и поиграть. Ведь просьба это палка о двух концах?

— И чего же ты хочешь...? — я тщательно скопировала тон голоса золотой рыбки из советского мультика, чуть не добавив "старче?".

Глаза его загорелись, руки задрожали, я думала он прямо там, в обморок грохнется, от переизбытка чувств. Справившись с волнением и придав своему лицу абсолютно фальшивое безразличное выражение (актерских способностей у парня ноль целых фиг десятых) он столь же неправдоподобно изобразил равнодушный голос.

— Всего лишь ваш поцелуй, тиссэ.

Я едва не задохнулась от возмущения, хоть и знала, что он попросит что-то этакое. Желание сразу же заехать ему по лицу или куда пониже, что бы ни приставал к бедным переселенкам из чуждых миров (немного перегнула палку с патетикой) было нестерпимым, но мощнейшим усилием воли я заставила себя мыслить и отложить контактный метод на потом. Вдумавшись в его просьбу, я едва не расхохоталась Ласу в лицо. Столь бездарная просьба могла трактоваться тысячами способов в зависимости оттого, что есть поцелуй и куда собственно целовать. Поразмыслив, я решила не быть столь жестокой как мне хочется, а отблагодарить юношу реальным поцелуем. Но не туда, куда он хочет.

— Место действительно симпатичное, — я обвела рукой пейзаж, и парень затаил дыхание. — И ты реально заслуживаешь награды.

Лас облегченно выдохнул. Он явно был убежден, что ему откажут. Эээ нет дорогой, отказ это еще не самое страшное, что может с тобой случиться.

Я сделала несколько шагов и очутилась вплотную к юноше и слегка наклонилась (я была чуть выше его). Юноша неожиданно залился краской смущения, зажмурил глаза и вытянул губы трубочкой. Я, стараясь не рассмеяться в самый ответственный момент и не испортить все дело, приподняла его лицо за подбородок и... звонко чмокнула его в лоб. После чего спокойно отстранилась и начала расстилать одеяло недалеко от края выступа. Сложив его в два раза, я уселась поудобнее и взяла в руки книгу, намеривалась погрузиться в ее содержание, когда подозрительная тишина за спиной, где стоял Лас, заставила меня обернуться. Парень застыл вытянувшись в струнку и разве что не сиял как красно солнышко от счастья. В его глазах, бездумно глядящих куда-то мимо меня, не смотря не на что, горел щенячий восторг. Эк его проняло то, а что бы было, если бы я его по-настоящему поцеловала? От такого переизбытка чувств его бы инфаркт хватил.

— Кхм. — Я с сомнением попыталась привлечь его внимание.

Его взгляд стал более осмысленным и вменяемым.

— Да, госпожа? — выдохнул он.