Университет Вредной Магии

— Зло пожаловать в обитель вредоносной магии, разврата, шабаша, анархии и лени!

Я испытала некий шок, вследствие чего севшим голосом поинтересовалась:

— А сатир где?

Чертик как-то разом скуксился, испуганно оглянулся на главный вход, понизил голос до шепота и затараторил:

— Да что я, виноват, что ли? Я ему сразу сказал: винцо на поганочках настояно, кикиморы одолжили, а он: "Жажда у меня, жажда", — и выпил. С первого глотка его и вырубило, бегает теперь по саду, жар-птицу изображает. А мне декан, коли узнает, хвост в ж... в смысле, куда не надо запихает...

В моей душе впервые шевельнулось что-то сродни жалости к черту. Брр! Этот университет уже плохо на меня влияет. Однако под влиянием чувств я и сказала:

— Молочка ему после селедки — и бегать вмиг перестанет, а там уж за два часа очищения и хмель пройдет.

Чертик присмотрелся ко мне, кивнул, развернулся и поскакал прочь, да шустро так.

Сур-ровенько тут, если чертей — и то запугать умудрились.

И это было только начало: распахнулись входные двери, в проходе показалась пьяно пошатывающаяся ведьма в черном балахоне, которая, глянув на меня, сходу спросила:

— Абитуриентка?

Заробевшая я слезла с печи, сделала реверанс и скромненько ответила:

— Да.

— Ненавижу! — в сердцах сообщила ведьма, всем своим видом демонстрируя, что ненавидит конкретно меня. — В неудах сгною! Ночами пахать заставлю! Зубрить, как помесь эльфийки с ангелом, будешь! Зло пожаловать, отребье!

И, развернувшись, ушатала обратно.

— Э-э-э, — протянул Емеля.

Черт, а если так подумать, лорд Тиаранг не так уж и плох. И, опять же, диплом АБМ очень даже в империи котируется, как закончу — пойду в войска служить, зарплата там знатная...

— Чего встала! — раздался вопль ведьмы. — Шевели копытами, бестолочь тугодумная!

Я испуганно замерла.

И тут ведьма как заорет:

— ЖИВО СЮДА!

И меня как подорвало; остановилась я только возле ведьмы, которая, недовольно постукивая ногтями по створке открытой двери, с ненавистью ждала меня. А стоило подойти, прошипела:

— Брысь в кабинет, недоразумение. Звать как?

— С-с-станислава, — пробормотала я.

— А, — безразлично отозвалась ведьма. — Тогда брысь в кабинет, Славка бесхозная.

Вошла я на негнущихся ногах, да так и остановилась.

В небольшом кабинете уже находилось примерно два десятка существ: парочка царевичей в обнимку с жабами, трое поджарых демонов, семеро гномов, две кикиморы, эльфийка, демонесса, еще одна ведьма, то есть, я тут не единственная, и тролль, судя по цвету лица — явно с похмелья.

— О, кикимора, — сказал этот самый тролль и указал на место рядом с собой, — подваливай.

Собственно, мест еще было полно, троллей ведьмы не переваривают, а за кикимору обидно, так что я прошла к партам и села за первую, уже даже и не зная, чего можно дальше ожидать.

Ждать пришлось недолго: вскоре открылась дверь, и в кабинет вошел старик в длинной темно-зеленой мантии, с короткой седой бородой и веселыми, по-старчески мутными голубыми глазами. Дед обвел нас всех внимательным взглядом, хмыкнул и заявил:

— Господ из налоговой и службы поиска пропавших преступников просьба удалиться самостоятельно. Не заставляйте меня вызывать нашего декана чертового факультета: он с утра не в духе и чертовски зол.

Я, как и все, тут же начала оглядываться, чтобы узнать, кого это так, но тут поднялись оба Ивана-царевича вместе с лягушками и бодренько двинулись на выход.

Дедок проводил их насмешливым взглядом, затем произнес:

— Господина охотника за головами я так же попросил бы: не хотелось бы звать фей, у них как раз брачный период начинается.

Один из демонов подскочил как ошпаренный и, не поднимая головы, мгновенно покинул кабинет.

— Вот и чудненько, — сказал старичок, затем повторно осмотрел всех нас и произнес:

— Дорогие абитуриенты, разрешите представиться: Врединум Ортус, ректор Университета Вредной Магии.

На миг в кабинете воцарилась тишина, а затем в мусорное ведро полетели книги. Я присмотрелась и едва сдержала смех: это были те самые "Как выжить в магической академии"; видимо, все сразу поняли, что, раз ректор совсем старый, с ним эти методы не сработают. Судя по ухмылке, старик с этим сборником уже был знаком, но мне понравилось, что он не стал акцентировать внимание на случившемся.

А потом ректор Врединум понравился мне еще больше, потому что сказал:

— Ну, давайте, рассказывайте, у кого какие проблемы и кому что требуется.

Мне, безусловно, это понравилось, но говорить о своих трудностях я не решилась, и, как оказалось, совершенно напрасно.

— Похмелье, — жалобно простонал тролль.

Ректор без слов подошел к нему, прикоснулся к зеленому лбу, произнес странное заклинание. Пахнуло озоном, лицо тролля разгладилось, и он выдохнул:

— Спасибо.

— Не за что, милейший, — как-то добро и по-отечески ответил ректор Вреднум.

На секунду в кабинете стало тихо, а затем поднялась эльфийка, протянула руки, и длинные рукава натянулись, открывая два брачных браслета. Эльфийских. Такие, если были одеты, то навечно: там очень сильная магия.

— Он меня на триста лет старше, — простонала эльфийка, — и пусть не урод, но отдать молодость тому, кому я даже не нужна...

— Понимаю, — улыбнулся ректор.

И оба браслета с тихим звоном упали на пол. По бледным щекам эльфийки заструились сверкающие ручейки слез.

— Ну-ну, дорогуша, не стоит, из-за мужиков вообще плакать нет смысла, — сказал Вреднум, протягивая ей носовой платок.

— Благодарю вас, — прошептала эльфийка, — о небо, вы спасли меня!

Следующим встал демон и прямо, без обиняков заявил:

— Смертельно проклят.

Ректор задумчиво покивал, пристально вглядываясь в высокого темнокожего представителя клана Несущих смерть, затем щелкнул пальцами. Огненное красное кольцо вспыхнуло над парнем, резко спустилось вниз, до пола, и исчезло. В тот же миг демон вздохнул всей грудью, преданно посмотрел на ректора, и...

— Не стоит благодарностей, — с улыбкой сказал Вреднум, — вам, демонам, с благодарностью сложно, так что не стоит: я все понимаю.

— Ваш должник! — с чувством сказал демон.

— О, не разнесите мне полигон, и я уже буду счастлив, — заверил его ректор.

После чего окинул всех нас вопрошающим взглядом.

Встал гном, и, запинаясь, сообщил:

— Родовой поисковый маячок, сам не сниму, а родичи...

Щелчок — и из серьги в ухе гнома выпал маленький драгоценный камешек, чтобы самоуничтожиться, едва достигнув пола.

— Век благодарен буду! — громким басом заверил гном. — Вот как есть — целый век!

— Главное, раскопки близ скалы Мудрости не начинайте, — с улыбкой попросил ректор.

И вновь окинул класс внимательным взглядом. И каким-то немыслимым образом этот взгляд остановился на мне, после чего Вреднум негромко спросил:

— Ничего сказать не хочешь? Не стесняйся: я здесь, чтобы помочь, для нашего университета это стандартная практика. Ну же?

И вот как он понял, что очень хочу, только стыдно и неудобно как-то. Но сейчас, когда ректор пристально смотрел на меня, я не выдержала и призналась:

— Защиту от вызова по ауре...

Очень хотелось, чтобы господин Вреднум сейчас щелкнул пальцами или еще чего-то и все, спать можно спокойно, но ректор нахмурился. Затем подошел ко мне, простер руку над моей головой, прикрыл глаза. Несколько долгих, все даже заволновались, минут стоял так, а после грустно сказал:

— Снять не смогу, ведьмочка, прости: тот, кто наложил, силен очень, да и связь прямая установлена.

И мое сердце ухнуло куда-то вниз.

— Однако, — продолжил Вреднум, — там, где нельзя пройти прямо в ворота, всегда шанс проползти сквозь прореху в заборе имеется. Здесь прореха тоже есть, маленькая, но есть.

И Вреднум полез в один из своих карманов, ковырялся долго, все чего-то искал, а потом извлек лунный камень на тонкой серебряной цепочке.

— Вот, — сказал он, протягивая мне украшение, — носи, не снимая, и, как только вызовет боевик этот, сожми кулон, и связь разорвется без возможности восстановления часов на девять, — старик подмигнул мне и добавил:

— Как раз хватит времени, чтобы выспаться.

Дрожащими пальцами я взяла кулончик, сжала в ладони на миг, ощутив холодок лунного камня, а затем торопливо надела и выдохнула искреннее:

— Спасибо.

— Не за что, ведьмочка, — ответил господин Вреднум и обратился ко всем присутствующим:

— Зло пожаловать в Университет Вредной Магии, единственный в своем роде и позволяющий своим адептам раскрыть все скрытые возможности. Для начала — получите карты!

И перед каждым из нас на столе появился свиток.

— Откройте, — по-отечески посоветовал ректор.

Торопливо раскрыв, я увидела стандартную план-схему, которая отражала это здание и соседние территории.

— Для того чтобы понять, как работает карта, произнесите место, куда бы вы хотели сейчас попасть.

Думали мы недолго, но первым был тролль:

— Столовка, — басом произнес он.

И тут же на карте вспыхнул красный крестик, над которым вспыхнула надпись "Столовая. Студенческий зал", и от него неподалеку второй крестик, над ним — "Кабинет начального ознакомления", то есть, наш кабинет, затем на карте красным пунктиром высветился маршрут и зеленой стрелочкой этот самый тролль.

— Как видите, все просто, — произнес ректор. — Но у карты много возможностей; к примеру, если у вас неприятности, достаточно произнести "Потаенные ходы".

И в тот же миг на наших картах отразилась схема ближайших к нам входов. Семь штук только в этом кабинете!

— Еще одна возможность — доступ к расписанию, — продолжил объяснять ректор. — В данный момент эта функция не работает, так как вы еще не выбрали факультет, но, едва начнете обучение, всегда будете в курсе расписания. На этом, дорогие студенты Университета Вредной Магии, наша сегодняшняя встреча завершается, но помните: двери моего кабинета всегда будут открыты для вас.

И ректор, одарив нас всех теплой улыбкой и понимающим взглядом, вскинул руки и исчез в появившемся дыму.

В тот же миг в кабинете раздалось хоровое "Моя комната" и одиночное "Столовка", потом все встали и пошли кому куда. Лично мой красный крестик загорелся на пятом этаже одной из северных башен, так что идти предстояло прилично, хорошо хоть карта позволяла точно отслеживать свое местоположение.

Идти пришлось долго: один длинный коридор, второй, после — винтовая лестница до самого верха, столь крутая, что я, стоя внизу, смотрела на это чудо, запрокинув голову, и всерьез размышляла, что будет, если я прямо тут спать лягу. Но поднялась: как говорится, глаза боятся, а ноги шагают.

Дошагали до места назначения, гудя и побаливая, но как только я подняла голову, замерла, едва сдерживая слезы. Потому что на двери сияла надпись:

"Зло пожаловать, студентка Григорьева. Это ваша комната на ближайшие пять лет. Здесь вы найдете кровать, душевую кабинку, совмещенную с санузлом, шкаф и стол. Мы рекомендуем вам для занятий использовать тринадцать обширных библиотек нашего университета, а для приема пищи — исключительно столовую, но, так как вы прибыли только сегодня и едва держитесь на ногах, завтрак ожидает вас в комнате.

И еще раз — зло пожаловать! Надеемся, у нас вам будет отвратно!

Администрация".

Дрожащими пальцами открыла дверь, вошла и едва не села от удивления: здесь уже были мои сундуки и две котомки, удобная одноместная кровать оказалась застелена темно-бирюзовым шелковым покрывалом, на тумбочке у кровати аккуратной стопкой лежали сложенные полотенца, ночная рубашка. На кровати — ученическая форма, под ней туфельки и чулки. А на столике у окна, из которого открывался чудесный вид на цветущую холмистую долину, на серебряном подносе имелись заварник с чаем, маленький, на чайном блюдце тортик, поджаренные хлебцы с медом, сметана, чашечка с моим именем "Стася", и вообще...

Потрясенная, растроганная до глубины души ведьма села прямо на пол и заревела, наверное, впервые в жизни от невыразимой радости и огромной благодарности. Я не могла поверить, что после всего меня ждет что-то такое.

Да к демонам диплом, я хочу здесь учиться! Я действительно хочу здесь учиться, здесь потрясающе!

С этими мыслями я позавтракала, после искупалась, но, вернувшись из душевой — маленькой круглой кабинки, в которой вода ведрами лилась сверху с промежутком в одну секунду — я взялась за ночную рубашку, оставленную для меня, и... передумала. Куда я попаду, стоит заснуть — дело известное, а тут на рубашке эмблема университета...

Не мудрствуя лукаво, открыла сундук, достала одну из подаренных Светланой рубашек, надела и забралась под шелковое покрывало. Ощущения были непередаваемыми, сон с самой блаженной улыбкой на устах — мгновенным.

А затем я провалилась вникуда!

Помещение оказалось мрачным, хуже того: здесь было холодно, странно и неуютно. Лишь несколько свечей горели рядом со мной, все остальное казалось залито тьмой. А я опять сидела на диване, причем мягком, теплом и уютном, обитом темно-синим бархатом. А еще тут было покрывало, которым я инстинктивно прикрыла ноги, едва в темном углу показался пошевелившийся силуэт.

Затем прозвучали слова:

— Знаешь, это уже не смешно и даже ничуть не забавно.

Моя ладонь осторожно потянулась к висящему на шее кулону, а взгляд... взгляд с ужасом выхватывал из темноты то плечо, то спину, то профиль мечущегося в неосвещенной половине комнаты ректора Академии Боевой магии.

— Сначала забава, — продолжил, передвигаясь из угла в угол, взбешенный четверть демон, — да ты же никто! Просто никто! Ты даже не в моем вкусе! Потребовал с единственной целью: проучить за выступление в зале. "Но мы же еще не все рассказали!" Заметь, я даже слова твои помню! И да, после подобной дерзости я собирался предоставить тебе возможность полно и всеобъемлюще высказаться — в моей постели!

Лорд Тиаранг остановился, и в полумраке я увидела, что его глаза имеют жуткий алый отсвет. Жуткий и очень пугающий.

— Что ты со мной делаешь, ведьма? — рык пробрал до дрожи.

А затем маг тенью метнулся ко мне, присел на корточках и приказал:

— Посмотри на меня, Стася!

И, подчинившись его рыку, с ужасом посмотрела... Пугалась, вообще, зря, просто у лорда ректора в силу длительного пребывания в бешенстве кровь предка начала просыпаться, то есть, черты лица заостряться, лицо чуть-чуть меняться, а характер, соответственно, портиться.

— Я с ума схожу, Стася, — глядя мне в глаза, произнес лорд Тиаранг. — Я по тебе схожу с ума.

Ладонь двинулась еще чуть-чуть выше, потому что я приняла четкое решение — сваливать.

— Послушай, девочка, — лорд Тиаранг растер лицо руками, затем вскинул голову и посмотрел прямо мне в глаза, отчего я невольно всем телом вздрогнула. — Нет, не пугайся, не стоит бояться, мы же просто разговариваем, да? Я ведь тебе ничего не сделал!

Он резко выдохнул, затем вновь попытался говорить почти спокойно:

— Послушай, Станислава, рано или поздно я тебя все равно найду.