Дрэгар. Возвращение домой

Взаимные объятья, поцелуи и возгласы радости в конец запутали Яра. Появившаяся вслед за Аишей Изиза тоже ничего не понимала.

Пятеро воинов чуть опустили луки, так что наконечники стрел теперь смотрели в землю у копыт Некроманта и, казалось, слегка расслабились. Но это ничуть не ввело его в заблуждение — Ре'мьеро был уверен, стоит ему сделать лишнее движение и стрелы помчаться к нему. Но почему-то это его не страшило. Откуда-то взялась уверенность — он сильнее, им его не достать.

Наконец, девушки вспомнили, что они здесь не одни и оторвались друг от друга. К этому времени Ярослав уже понял, кем является эта "солнечная" — Зуль'ша, сестра Аиши, льаноэ "лесного" народа.

"Но что она делает здесь? Аиша говорила, что не видела сестру почти два года. И вдруг... Невероятно. Слишком большое совпадение!"

— Аи'ша, милая, что ты здесь делаешь?

— Я...

— Ты с ними?! — не дала ей договорить Зуль'ша.

— Да.

Льаноэ с интересом всматривалась в Изизу и, заметив медальон Хранителей на шее, чуть кивнула, приветствуя. И, не дожидаясь ответа, перевела взгляд на мрэка.

— Это Изиза. Она — Хранительница. А это, — Аиша тепло улыбнулась Яру, — Ярослав. Мой юр, — добавила она спустя мгновение с легкой ноткой гордости в голосе.

Зуль'ша аж дернулась при последних словах младшей сестры, словно ее стеганули кнутом.

— Что?! Но... он... он ведь... наполовину мрэк!

— И что? — спокойно поинтересовалась Аиша.

— Но они... они же...

— Зуль'ша, пойми, Яр — мрэк лишь наполовину. От отца он унаследовал лишь его Дар, — девушка подошла к Некроманту. Мстиславский спрыгнул и слегка пожал протянутую к нему ладонь. — Другая же его половина — человек. Я понимаю, тебе сложно это понять. Но он не враг вам.

— Да. Льаноэ, я заверяю вас, что не имею никаких причин и желаний вредить Детям Солнца!

Льаноэ с легким удивлением приподняла бровь. "Солнечные", "лесной" народ — это имена, данные ее народу людьми. Они мирятся с ними. Но сами называют себя лишь Детьми Солнца.

— Я слышал ваш народ и мои предки по отцовской линии не особо ладили... Да и людей вы не особо жалуете. Но...

— Зачем вы выехали на дорогу? Ведь вы отлично слышали звуки "лунных" рогов!

— Слышал, — Ярослав ничуть не смутился от пронзающего насквозь взгляда. — Но меня толкало любопытство, чувство свойственное всем людям. Приношу свои извинения, если этим поступком оскорбил вас или каким-то образом нарушил ваши планы.

— В мои планы входила встреча с сестрой. Но я совсем не ожидала увидеть ее здесь, да еще и в такой компании, — Зуль'ша снова оглядела всех троих. — Ну да ладно. Об этом мы поговорим с ней позже. А вот что касается вас... — льаноэ снова повернулась к Яру. — Я настоятельно прошу вас последовать за мной в Альсгару*.

— Зуль'ша!

— Помолчи, Аи'ша! Сейчас я говорю как льаноэ. Вам, Яро-слав, — с легкой запинкой произнесла "солнечная", — предстоит встреча с Главой. Насколько я понимаю, вы теперь единственный мрэк на всем Дрэгаре... Хотя, быть может, ваш отец...

— Мертв.

— Значит, мы должны решить, представляете ли вы угрозу... или нет. Отказ, естественно, я не приму.

— Я и не собираюсь отказываться, льаноэ, — Ярослав чуть улыбнулся. — Лишь смею надеяться, что все недомолвки между нами будут улажены к удовольствию всех сторон, так сказать. К тому же у вас появится время, чтобы пообщаться с сестрой.

По лицу "солнечной" скользнуло неудовольствие — ее почему-то начинало злить абсолютное спокойствие этого тэр-мэра.

— Вообще-то меньше всего мне бы хотелось брать ее с нами! Но она уже влезла в это дело с головой. Да и не думаю, что она отпустит вас одного... Ладно. Небо с вами! Собирайтесь. Все... трое, — добавила Зуль'ша посмотрев на вскинувшуюся было Изизу. — Нам предстоит неблизкий путь.

Льаноэ легко вспрыгнула на лошадь.

— Поехали.

Дочь Солнца лишь чуть мотнула головой, но тотчас пятеро грентов окружили путников.

— Нас ждет Альсгара!

* Гренты — личная охрана Главы. Лучшие войны "лесного" народа.

* Простой лук — состоит только из одного материала, преимущественно из дерева.

* Четыре изгиба — имеются в виду два изгиба на рогах и два по обеим сторонам гифа (рукоятки лука).

* Турри — птица с золотым оперением. Небольшая, длинной около пятнадцати сантиметров. Напоминает уменьшенную копию ястреба.

* Эльрпа — одно из семи заклинаний управления водой, скрепленное заклятьем подчинения воздуха. Может использоваться как наговор на погоду.

* Ля рек? — "Что-то случилось?"

* Зель пер — "впереди нас"

* Тарем, зельдерим! — "Приветствую, совершенство!"

* Тэр-мэр — полукровка.

* Альсгара — столица, центральный город Лярренне (Восточный лес).

Глава 9

Зуль'ша ничего не могла понять. Она никак не ожидала такого поворота событий.

"Мрэк. Самый настоящий. Последний из всемогущей некогда расы. Пусть и полукровка, хотя до сих пор считалось, что это невозможно, но... Невероятно! Но почему он такой... такой спокойный?.. вежливый?.. неопасный?!"

Льаноэ не могла подобрать правильного определения.

"Он просто НЕ ТАКОЙ! Мрэки просто обязаны быть другими! Более... самоуверенными?.. наглыми?.. строптивыми?.. опасными?.. Недра меня поглоти! Что-то у меня сегодня проблемы с подборкой определений! Конкретики не хватает! Может быть, он что-то задумал? Но что? Что означает его поведение? Чего он хочет? Чего добивается?"

Он не враг вам...

"Кажется, так сказала Аи'ша. Но почему она здесь? Почему с ним? Как они встретились? Совпадение ли это? И неужели он действительно ее юр?! Не может быть! Как она могла связаться с ним?! И где Эрлан? Как он вообще допустил подобное?! Слишком много вопросов... У меня сейчас голова разорвется. Необходимо поговорить с Аи'шей и все узнать. Как можно скорее. На привале. Сегодня вечером. Точно!"

"Солнечная" ехала первой. За ней в сопровождении пятерых верных грентов тэр-мэр, Хранительница Ордена Магов и Аи'ша. Лес по-прежнему наполняло молоко тумана. Послушно расступаясь перед льаноэ и нехотя пропуская остальных, оно жадно смыкалось за их спинами в бессмысленной надежде отсечь хоть кого-то. Запутать. Сбить с дороги. Оставить себе. Поглотить.

Огонь жадно грыз сухие ветки. Туман, наконец, начал исчезать, оставляя хоть и небольшие, но уже явные просветы. Приближалась ночь и небо зажглось неисчислимым количеством огоньков-звезд. Неспешно выползла из-за деревьев толстушка-луна. Неполная. Как будто какой-то капризный великан отломал от нее кусок, словно от большого печенья...

Шелестел листвой ленивый ветер, журчал где-то неподалеку ручей. Вдали ухнул филин.

Небольшой отряд расположился вокруг разгорающегося, постепенно набирающего силу и ярость костра. Уже в течение часа Аи'ша ловила на себе непонятные взгляды сестры. Зуль'ша явно не находила себе места. Казалось, она все порывается что-то сделать, но постоянно откладывает.

Наконец, все поужинали и гренты, распределив посты, разошлись. Двое из них устроились неподалеку от Ярослава.

Льаноэ же тяжело вздохнула и поднялась на ноги.

— Аи'ша нам нужно поговорить, — голос "солнечной" чуть дрогнул, и Аиша с удивлением поняла, что сестра волнуется.

— Конечно, — кивнула она, вставая. Отошла вслед за Зуль'шой к дальнему краю прогалины. Оперлась спиной на ствол чуть кривоватого дерева и заинтересованно склонила голову на бок.

— Я слушаю тебя.

— Пора поговорить. Расскажи мне все. Абсолютно все, что случилось с момента нашей последней встречи.

— Это будет длинный рассказ.

— Ничего, — Льаноэ была напряжена. Она расхаживала перед сестрой вперед-назад, скрестив руки на груди. В другое время Аиша рассмеялась бы, но не сейчас. Что-то подсказывало девушке, что Зуль'ша на взводе. — У нас достаточно времени. Рассказывай. Я жду. И особенно меня интересует все, что касается этого... этого...

— Зуль'ша! Перестань!

— Твоего юра, — нехотя закончила "солнечная".

— Хорошо, — Аиша чуть вскинула голову — ее начинало злить отношение сестры к Ярославу. Она давно смирилась с тем, что Дети Солнца презирают ее, считают пустым местом. Но девушка не хотела мириться с ненавистью, испытываемой "лесным" народом к последнему из мрэков. Тем более, если эта ненависть исходит от родной сестры. — Я расскажу.

Все, что было с ней до смерти отца, уместилось в пару предложений. Потом отказ Старейшин назначить ее Стражем, ее поистине бредовая идея отправиться к монарху за помощью и... знакомство с Ярославом. Аиша рассказывала и рассказывала, стараясь передать все случившееся в мельчайших подробностях. Показать какой Яр на самом деле.

Зуль'ша слушала очень внимательно, не перебивая. Только иногда легкие, едва понятные эмоции проявлялись на ее прекрасном сосредоточенном лице. "Солнечные" вообще редко выставляют чувства напоказ. Всегда стараясь оставаться внешне невозмутимыми.

Когда же Аиша сообщила о том, что случилось в Цитадели Магов, льаноэ, не удержавшись, ахнула, распахнув от изумления глаза, и обернулась на сидящего у костра тэр-мэра.

— Неужели он действительно спас всех от Чаши Вечности?! Я всегда думала, что ее существование — это миф! Страшная сказка! Невероятно...

Аиша чуть пожала плечами — для нее это были дела давно минувших дней. Пережитые и уже не внушающие тех эмоций, что раньше. Пока сестра удивлялась, девушка спокойно стояла, изредка бросая внимательные взгляды на юра и весело смеющуюся Изизу...

— Продолжай, пожалуйста. Я хочу знать, что было дальше.

— Хорошо, — она рассказала все: как Яр исчез на год, вернувшись в свой мир; как плохо ей жилось без него; как он появился и сделал предложение... и о том, ЗАЧЕМ они движутся на юго-восток.

— Чаша с ним?! — вскинулась льаноэ, снова кинув удивленный взгляд на Ярослава.

"Почему же я ее не почувствовала?! Почему?! Какова причина? И что он на самом деле собирается делать с Чашей Вечности, с этим артефактом из самых Недр?!"

— Да! — Аиша кивнула.

Зуль'ша только вздохнула, чуть покачав головой.

— Пойми, сестренка, — девушка оттолкнулась от дерева и подошла к "солнечной" впритык. Заглянула в растерянные глаза. — Я люблю его, он не такой как все. Он просто не может быть таким, какими ты описывала мне мрэков. Он замечательный, чудесный. Он никогда не причинит мне зла. И никому не причинит, если на него не будут нападать. Он не раз доказал мне и своим многочисленным друзьям, что он — честный, добрый, справедливый. Он сильный, я знаю. Вы считаете его опасным, но... Ты ведь лучше других знаешь, каково мне было быть полукровкой. Я всегда была чужой для всех. И для Детей Солнца и для людей. С ним же я не чувствую себя одинокой. Я счастлива. Ты ведь всегда была на моей стороне. Зуль'ша, поверь мне! Поверь ему... Ты ведь говорила, что никогда не причинишь мне зла, — Аиша взяла сестру за плечи, — и не дашь сделать этого другим! Не дай мне снова остаться одной! Прошу тебя. Не дай им забрать его у меня! По-жа-луй-ста... — прошептала девушка, закрывая глаза. У нее просто не осталось сил, что-то говорить, в чем-то убеждать. Она боялась, всю дорогу после встречи с "лесным" народом Аиша провела в страхе за Ярослава. Уж она-то знала, насколько Дети Солнца могут быть жестокими и беспощадными. Особенно, если речь идет об их древних кровных врагах!..

Неожиданно она почувствовала, как ее сжали в крепких родных объятьях.

— Не дам, милая моя! Не дам! Я, как и всегда, с тобой!

Языки пламени плясали прямо перед глазами. Ярко-алые искры с громким треском и шипением разлетались в разные стороны. Изиза неспешно крутила небольшой изящный кинжал с сапфиром в рукояти между тонкими пальчиками и не могла оторвать взгляда от четко вырисовывающегося профиля Ярослава. Он сидел рядом и задумчиво-влюбленными глазами смотрел на отошедшую в сторону Аишу. Полукровка разговаривала с сестрой.

Изиза впервые ощутила зависть... Никто никогда не смотрел на нее так! Нет, ей очень нравились Яр и Аиша. Хранительница считала их отличной парой и искренне желала им счастья... Но... Как же плохо все-таки быть одинокой!..

Девушка никогда никого не любила. И никто ее особо не интересовал. Кроме разве что...

"Нет! Он меня совсем не интересует! Ни как! Ни в чем!.. О, Небо! Как же сложно обманывать саму себя..."

— Ты чего загрустила?

— А?

— Я спрашиваю, чего загрустила? — Ярослав улыбнулся.

— Да, так. Ничего. Пустяки, — Изиза мотнула головой. Несколько выбившихся золотых прядей взметнулись вверх. — Глупости.

— Ну-ну. Слишком много слов для "ничего".

— Яр... — голос Хранительницы прозвучал уж слишком неуверенно.

— Да, — подбодрил ее Мстиславский.

— Ты действительно выехал к "солнечным" из чистого любопытства?

— А ты как думаешь? — хмыкнул тэр-мэр.

Девушка сделала вид, что безумно занята чисткой грязи из-под коротких ноготков.

Яр засмеялся:

— У тебя плохо получается, — и, поймав недовольный взгляд Изизы, продолжил: — Я и сам теперь не знаю зачем. Словно что-то внутри толкнуло меня. Приняло решение и привело в действие. Я двигался как во сне, будто на родной, давно знакомый, но почему-то почти забытый звук. Я как будто видел все свои действия со стороны. И не мог... да и не хотел, если честно, что-то менять! Это очень странно... И жутко немного.

— Уже то, что ты существуешь — странно! Ой, прости! Я не хотела тебя обидеть! — вскинулась девушка.

— Ничего. Я не в обиде. Мне кажется, "солнечные" не очень-то рады моему появлению, впрочем, равно как и самому существованию, — Ярослав подбросил ветку в костер. Огонь весело затрещал, радуясь подарку.

— Да перестань ты! — Изиза чуть тронула его рукой за плечо.

— Но это так. Ты же видела, как они на меня смотрят. Я боюсь, как бы мое любопытство не причинило вреда Аише и тебе и не сорвало наше дело. Что-то терзает меня, но я не могу понять что.

"Или просто боюсь выпустить это на волю?!"

— Не волнуйся. Я не думаю, что сестра позволит причинить Аише вред. Да и я не пропаду. На твоем месте я бы лучше переживала за себя. Неизвестно, что несет тебе эта встреча с Главой.

Яр хмыкнул и чуть повел плечами:

— Да перестань ты!

Изиза усмехнулась:

— Кажется, ты за кем-то повторяешь... А если серьезно, будь осторожен и внимателен.

— Да, мамочка! — просюсюкал, дурачась, Ярослав.

Хранительница расхохоталась, чуть откинув голову назад.

— Ой, насмешил! Сынок!!!

Ре'мьеро задорно улыбнулся, но тут же посерьезнел, переведя взгляд на стоящих в отдалении сестер. Зуль'ша как-то очень трогательно сжимала в объятьях явно ослабевшую Аишу.

— Иди. Я думаю, льаноэ не обидится. Они уже закончили. Я уверена.

Ярослав благодарно улыбнулся девушке и легко поднялся, уверенной походкой направившись к дальнему краю прогалины.

Сердце Зуль'ши разрывалось на части. Долг и любовь к сестре терзали душу... Она сжимала в объятьях Аи'шу и отчетливо понимала, что долг уже проиграл. Льаноэ отступила, дав дорогу заботливой и любящей старшей сестре. Чтобы ни случилось, Зуль'ша будет на стороне Аи'ши.