Таль 5: Верить в себя (ознакомительный фрагмент)

— А что такое волны? — спросила я, поняв, что мастер закончил рассказ.

— Разные животные двигаются с разной скоростью и постепенно разбиваются на несколько групп, между которым образуется затишье. Для нашествия первой категории затишье — это аналог третьей категории. И в нем последней волной идут бестелесные, от которых невозможно укрыться. Говорят, от них даже абсолютник не спасает.

Я открыла рот, чтобы задать еще один вопрос и молча закрыла — не стоит бередить человеку рану.

— Хочешь еще что-то спросить? — понял Альвир.

— Да, — призналась я. — Но это уже про ваше прошлое, так что вы, наверное, не захотите отвечать. Вы знали, что попали в первую категорию?

— Да.

— Тогда какой смысл был прятаться в пещерах?

— Там можно забаррикадироваться и переждать первые волны.

— А какой смысл пережидать первые, если нельзя спастись от последней?

— Это шанс дождаться помощи.

— Если она знает, где искать, — пробормотала я, понимая, что Альвир был абсолютно прав, уйдя за спасательной группой. — Погодите-ка, а что вообще можно сделать, если от этих, которые бестелесные, даже абсолютник не помогает?

— В спасательной группе два телепортиста уровнем не ниже магистра, задача остальных довести их до места, а они открывают разовый портал и всех эвакуируют.

На какое-то время я задумалась, после чего нашла еще одну нестыковку.

— А у вас телепортационного амулета не было?

— Скажешь тоже. Хотя ты же, наверное, не знаешь, что я в разведывательно-добывающей группе служил. Амулетов только на группы зачистки хватает. Когда есть возможность, еще боевым выдают, но не чаще одного раза в год. А наше дело смотреть, подбирать по дороге все полезное и ни во что не ввязываться.

— Странно. Мастер Кайден считает вас хорошим боевым магом. Я думала, вы в каком-нибудь спецподразделении служили.

Альвир рассмеялся.

— Нет ничего странного, я же только три года прослужил.

— И что? — не уловила я взаимосвязи.

— Первые пять лет все боевые маги служат в таких отрядах, а после тех, кто хорошо себя зарекомендовал, разбирают командиры боевых групп. В группу зачистки сразу после пятилетки попасть практически нереально — там такие требования по боевому опыту, что нужно что-то особо выдающееся совершить, чтобы тебя сразу после РДГ забрали.

Я не сразу сообразила, что это сокращение от разведывательно-добывающей группы.

— Мастер, а группа из скольких магов состоит?

— Из двух магов и командира-гвардейца. Но второй маг или травник или алхимик. Его задача — собирательство, моя — разведка и безопасность группы, а командир составляет график выходов, намечает маршрут и принимает решения в зависимости от результатов разведки. — Альвир на миг умолк. — Для гвардейцев, как и для нас, это что-то вроде производственной практики.

Я помотала головой — вот же у меня переводится иногда.

— Ладно, я уже запуталась. Доучусь — узнаю. Так что вы хотели спросить о моем мире?

— У вас там все летают так, как вы на турнире?

— С чего вы это взяли? — удивилась я.

— Моя группа подошла к Эрху после окончания и попросила с ними дополнительно позаниматься. У них последний год левитация, как отдельный урок, а они предпоследнее место заняли. Он сказал, что это ты ребят так летать научила, и рекомендовал к тебе обратиться.

Судя по тому, как замялся мужчина, вид у меня был очень удивленный. Ну, Эрх, ну учудил.

— В мое мире вообще не было магии. А летать я случайно научилась сама, и это оказалось немного не так, как обычно учили.

— Немного? — скептически хмыкнул мастер.

— Да. Я ведь летаю далеко не так хорошо, как Эрин, то есть основы я показать могу, но это не дает явного преимущества. Дальше каждый сам должен почувствовать полет.

— Ясно. Глупо было надеяться, что кто-то поделится такими знаниями.

Я вздохнула и решила не упираться. Покажу разок, а дальше смогут — полетят, не смогут — их проблемы. Заодно ребята с горки покатаются.

— Ладно, давайте после боев сегодня на левитационной площадке потренируемся. Только мне ваша помощь понадобится.

— Вряд ли я смогу помочь, — отвел взгляд мужчина и признался: — У меня проблемы с левитацией.

— Но закончили же вы как-то академию, — растерялась я.

Альвир на миг зажмурился, было видно, что ему не по себе. Я уже хотела пояснить, что от него летать не потребуется, когда он заговорил:

— Я действительно виноват в гибели группы. Меня не спрашивали на допросах, почему задержался в пути, и я не говорил. Никому не говорил до этого момента, даже Кайдену. Особенно ему — он в меня поверил, от смертного приговора спас. Я старался делать все, чтобы оправдать его надежды, и чтобы больше никто и никогда не платил за мои ошибки своей жизнью. Но теперь, когда от меня зависят эти ребята... Я не представлял, как смогу быть куратором такой группы, но они сами пошли мне навстречу и я не хочу, чтобы у них были проблемы.

Вот спрашивается, кто меня за язык тянул с этими нашествиями? У Элтара потом спросить не могла? Теперь сижу и слушаю откровения боевого мага. Вроде и в исповедники не нанималась, но и обрывать теперь как-то... А мастер тоже хорош, поверил на слово, что я не соглядатай и душу изливать принялся. Доверчивый сверх всякой меры, да еще и легко внушаемый судя по всему. Однако вслух я ничего этого не сказала.

— Влип я по дороге здорово, — продолжил Альвир, — заглоту попался. Сам-то заглот не проблема, канительно только, но пока возился, пара ревунов на меня вышла, тут уж туго пришлось. Потрепали меня знатно, пришлось несколько часов в овраге под регенерацией отлеживаться. Пока более-менее в себя пришел звезды уже показываться начали, я и решил по темноте верхами пролететь, чтобы быстрее было, время-то потерял, пока отлеживался, того и гляди вторая волна пойти должна. Дурацкая идея была. На руха я нарвался. Последнее, что помню, как падаю вниз и пытаюсь его веером смерти ударить, а он на меня сверху пикирует. Очнулся — уже светло. Руха плетуны на деревьях жрут, а мне даже дышать больно — еле смог на себя обезболивающее кинуть. Когда отпустило, осмотрелся и понял, что бывают чудеса на свете — мало того что я на молодую паутину попал, которая порвалась, падение затормозив, так еще и на брошенный муравейник приземлился. До чистой зоны добрался через полдня. Это ее в гарнизоне так называют. Там речка небольшая петлю вокруг него километрах в десяти делает, и до этой речки постоянно разные отряды ходят, так что там ничего серьезного уже не встречается, так, мелочевка шальная. В этой зоне новичков натаскивают, да собиратели иногда приезжают. Переправа через речку в одном месте есть, но обычно все просто перелетают. Пока над водой летел, все нормально было, но со стороны гарнизона берег и так крутой, а на нем еще кусты. Я даже представить себе не мог, что так бывает, но как только выше метра поднимаюсь, летунец просто исчезает. Вот и летаю я теперь над самой землей — не боевой маг, а сплошное недоразумение.

Я честно попыталась вспомнить, на какой высоте он летал в нашем бою, но не смогла — не до этого в тот момент было.

— И вы вините себя в гибели группы из-за того, что разучились летать и не могли выбраться из реки? Вы до переправы добирались?

— Да. — Альвир хмуро разглядывал пустую тарелку.

— Но после всего случившегося вы все равно пошли со спасательной группой?

— Я что, их бросить должен был? — вскинулся мужчина.

Какое-то время я смотрела на него, обдумывая ответ.

— Знаете, мастер, я не могу говорить за других людей, но могу сказать за себя. И если бы я попала с вами под нашествие, и вы пошли за помощью... — на миг я умолкла, не будучи уверенной, что имею право говорить ему это, но если уж начала, то нужно идти до конца, — я бы вас не бросила и мы прорвались бы к гарнизону вместе.

Судя по тому, как застыл в немом изумлении Альвир, с этой стороны он на ситуацию никогда не смотрел.

— А если бы на моем месте был Кайден? — неожиданно спросил мужчина.

— Тем более, — улыбнулась я. — Он хоть и вредный тип, но наш. Я с вами драться полезла, ради того чтобы он в академии остался, а до этого с королевским архимагом поругалась, когда Кайдена из-за моего ожога выгнать собирались. — Я хитро прищурилась и добавила: — С Лисандром страшнее было.

— Кайден из-за этого тебе разрешает себя просто по имени называть?

— Не то чтобы он разрешает, просто не всегда одергивает. Я ведь не хочу его этим оскорбить или как-то унизить, просто путаюсь. Причем на уроках не путаюсь, а в остальное время — когда как. Он же и дома у Элтара бывает и на бал мы с ним ходили, в общем, у меня в голове сплошная каша....

— Что у тебя в голове? — удивился мужчина.

— Не важно. Пойдемте лучше в академию, а то мне совершенно не хочется объяснять мастеру Кайдену где нас двоих демоны носят.

Альвир усмехнулся и, поднявшись, кивнул на дверь. Когда спустились вниз, он снова подошел к корчмарю, возвращая ключ от комнаты.

— Что-то вы сегодня быстро, — подмигнул тот.

— Ты меня не видел.

— Как скажете, — согласился хозяин заведения.

Альвир оглянулся на меня и добавил:

— Ее тоже.

— Мало ли какие девушки заходят отвару попить, всех не упомнишь.

А я, глядя на обедающих в углу крестьян, наконец, поняла, что мне напоминала еда — летнюю практику. Именно так нас кормили в деревнях. И тут я заметила еще одну странную вещь — ни одно из пятен на столах не накладывалось на другое. Чтобы за много лет, да на то же место что-то не пролили? Вот это маркетинговый ход! Корчмарь специально создавал имидж "дешевой забегаловки", рассчитывая на приезжих селян, которые надеялись, что в таком заведении будет действительно дешевле.

— Ты что тут увидела? — поинтересовался подошедший Альвир, осмотрев столешницу и не найдя в ней ничего интересного.

— Ничего, просто вас жду, — решила я не заморачивать ему голову, и мы отправились в академию.

* * *

Когда пришли к полигону, у входа были все семеро четверокурсников и Ян с Эрином, вместе пришедшие из города. Остальные подтянулись чуть позже.

Бои с четверокурсниками прошли вполне успешно, то есть победить мы, конечно не победили, да и не пытались, зато продержались заветные три минуты. Драться с Элтаром им тоже было страшно, и Альвир предложил провести для начала бой с ним, но архимаг отказался. А вот четвертому курсу Кайден отказаться не дал. Пришлось соврать, что обучение левитации будет призом за героизм. Альвир хотел что-то сказать, но под грозным взглядом завуча быстро сник.

Никому из второго круга тоже не удалось продержаться нужное время против архимага, однако разница в нашей с ними подготовке была заметна невооруженным глазом — они уворачивались успешнее, понимая, что в них летит, а Шерн и Джастин даже отвечать иногда успевали.

Пока шли эти бои, я успела рассказать своим друзьям, как собираюсь учить полетам четверокурсников. Желающих остаться в стороне не нашлось.

Горка, которую держал для нас Альвир, понравилась даже ему самому. Он первым на пробу съехал стоя, но дальше развлекаться вместе с нами отказался, внимательно следя за происходящим. Когда все накатались и довольно неплохо научились съезжать на летунце рядом с горкой по воздуху, мы с Тареком сделали два ряда иллюзорных колец на разной высоте и Эрин показал, как он их пролетает.

Честно говоря, получалось у четвертого курса кое-как, хотя возможно я слишком многого хочу от первого раза. Но и сами адепты, видя, как ловко тот же самый путь проделывают мои друзья, заметно сникли и не особо рвались пробовать дальше. Я попыталась их подбодрить, сказав, что и у нас не сразу получалось так хорошо, но особо не преуспела. В результате мои друзья продолжали развлекаться, самостоятельно усложняя маршрут облетом некоторых колец, а четвертый курс мялся в стороне.

Когда увидела, что Альвир идет к кольцам, я не сразу поняла, что он собирается лететь, но когда он велел своей группе выстроиться за ним и повторять упражнение — сделала для него единственное, что могла — немного опустила верхний ряд колец.

Получилось у мастера тоже так себе, но то, что вообще получилось, уже вызывало уважение. Вот только остальные понятия не имели о его проблеме и совершенно не впечатлились.

— Да не думайте вы о летунце, никуда он от вас не денется, — посоветовал Эрин. — Это ведь здорово! Просто сделайте так, чтобы вам было весело, как на горке.

— Опустите верхний ряд, — велел Альвир, повернувшись к кольцам.

— Да они и так у самой земли, — возмутился Тарек, но я понимала, что для мастера риск остаться без летунца в полете очень даже реален и передвинула иллюзию.

Эта попытка была лучше, но все равно что-то не получалось и мужчина сам это чувствовал. Он задумчиво посмотрел на Эрина и попросил:

— Прокати меня.

— Не могу, — виновато посмотрел на него мальчишка. — Нас такому еще не учили.

— А чему тут учить? — удивилась четверокурсница. — Делаешь летунец побольше, мастер на него встает и летите.

— Да? — заинтересовался наш друг. — Давайте попробуем.

В первой попытке Альвир просто не удержался на слишком резко рванувшемся вперед летунце и был вынужден спрыгнуть, отпустив мальчишку. Второй раз они свалились на землю вместе на первом же подъеме.

— Вы зачем назад отклоняетесь? — изумился Эрин, поднимаясь.

— Я не отклонялся, это ты вперед наклонился, — возразил мастер.

— Точно! — обрадовалась я. — Мастер Эрх тоже сначала из-за наклона падал. Давайте так же как съезжали, подниматься попробуем. Мастер Альвир, сделаете горку?

Мужчина кивнул и пошел к плите архимагов, а я заметила, что Рейс заметно нервничает.

— Что-то не так? — негромко спросила я у него.

— Не то чтобы, — замялся парень.

— Просто уроков еще полно, — вздохнул Тарек. — Рами с Мареком вообще не успевают, да и мне доделывать нужно.

— Тогда идите, заканчивайте, — спохватилась я. — Спасибо, что помогли.

Ребята распрощались и ушли, а я осталась с четверокурсниками.

Постепенно дело пошло на лад. Мы сделали двухстороннюю горку с одной стороны которой можно заехать, а с другой съехать, после чего один из ребят, чтобы не ждать очередь на горку, начал летать так через самый большой камень. Я предложила ему попробовать перелететь через несколько, в промежутке опускаясь и касаясь рукой земли. Как только попытался ускориться, мальчишка навернулся. Я чуть не схлопотала по шее от Альвира и точно поняла, кто будет главным левитантом в этой группе. Суть полета четверокурсник уловил, а остальное — дело практики, тем более что у них левитация отдельным уроком. Аж завидно.

Когда все решили, что на сегодня хватит, я отправилась выяснять, ушел ли Кайден домой. Завуч сидел в кабинете с открытой дверью и внимательно читал что-то в виде стопки аккуратно сложенных листов.

— Как все прошло? — поинтересовался он, не поднимая головы.

— Нормально. Мастер вы заняты?

— Да. — Мужчина оторвался от записей и посмотрел на меня. — Я всегда занят. Тебе что-то нужно?

— Вы можете рассказать мне про "Кровавый поцелуй"?