-Да ладно заливать, гайдзин! — вмешался один из "самураев". Хотя, судя по его речи, скорее какой-нибудь якудза. Или как там называют японских гопников? — Опыта сколько дали?
-Разве за людей дают опыт? — "удивился" я. Ни к чему им знать правду.
-За тебя система обещает 20 ОС. — хмыкнул второй, сделав новый шаг вперед и проигнорировав недовольный взгляд, что искоса метнул на него копейщик.
-Шутки в сторону. Еще... Еще один шаг и мы поссоримся. — я подпустил в голос дрожи и сделал шаг назад, вновь демонстративно наложив стрелу на тетиву. — Ппп...предлагаю вам убрать оружие и поговорить. Сс...стойте!
-Нас тут трое. — вздохнул "асигару", констатируя этот, весьма неприятный для меня факт. И даже не подумав убрать копье. — Так что не надо угрожать. Не важно, почему ты убил игрока, вокруг слишком много гоблинов, чтобы нам, людям, ссориться между собой. Здесь неподалеку расположен лагерь, там собралось уже три десятка наших. Из Китая, Японии, США, Европы, там даже негр есть! Ты вот откуда?
Мягко улыбаясь, асигару вновь шагнул вперед. Возможно, он не хотел ничего дурного, возможно... Но еще один шаг и длинны его копья хватит, чтобы достать меня. И я его предупреждал. Поэтому, стоило ему сделать этот шаг, как он завалился назад, царапая грудь, в которую по самое оперение вошла стрела. Новоявленные ронины на секунду замерли, и левый рухнул, получив такую же стрелу. Последний вышел из ступора и бросился в атаку, вынуждая меня отбросить лук и перейти на копье. Хотя я тренировался, я едва успел сменить оружие, обивая удар и отпрыгнуть назад, разрывая дистанцию.
-Ты убил их! Убил! — вместо того, чтобы продолжить рубить, "самурай" решил покричать. Надеется, что на его крики кто-то прибежит? У его товарищей выходило только хрипеть.
-Верно. Но для тебя еще есть шанс, если ты уберешь меч и ответишь на мои вопросы, то я отпущу тебя. Ты ведь не видел моего лица, так?
Я все еще должен убедиться, что все происходящее реально. Нет, я и так в этом не сомневался, но хотелось перевести это из раздела веры в подтвержденные факты. Несколько вопросов...
-Хахахаааа... Думаешь, я совсем дурак? — истерично рассмеялся парень. — Ты же лучник! Хааа...Это ведь копье того игрока, что ты убил, да?! Без навыка оно все равно, что палка, против моего меча! Я отомщу за "братьев"! Умри!
-Если тебе интересно, я собирался сдержать слово. — пробормотал я.
Вы получили 8 ОС! Вы получили 10 ОС! Вы получили 10 ОС!
Я вытер кинжал, которым добил двух раненых, уже почти привычно обобрал трупы, оттащил их с дороги и поспешил покинуть место преступления. До третьего уровня не хватало совсем немного. Уровень: 2 (3440 Очков Системы)
* * *
В одном Асигару не соврал. Я залег на крыше, наблюдая за приземистым каменным домом, вероятно когда-то бывший каким-то административным зданием. Здесь собралось, по меньшей мере, три десятка человек. Разного возраста, разных национальностей и народов. К счастью ни детей, ни совсем уж стариков. Женщин я насчитал всего семерых, и они держались отдельной кучкой. Достигших второго уровня было немного — всего пятеро. Учитывая, сколько времени уже прошло, не представляю, как остальные собираются завершить задание. Многие тут были ранены, кто-то сидел в явно прострации, на чумазых лицах некоторых можно было различить высохшие дорожки слез.
Некоторые тренировались, но таких было совсем немного. Судить об оружии было трудно, большая часть вообще игроков не держала его на виду. Но, по крайней мере половина мужиков ходили с мечами. Как я и думал самый очевидный, а значит и массовый выбор. Убив тут троицу, я, похоже, значительно ослабил силу этой "армии'.
Похвастать им было просто нечем. Часовых они, например, вроде и выставили, но я уже полчаса за ними наблюдаю, а те даже не почесались. Короче, большая часть этих воителей были дилетантами, которые вряд ли справятся даже со сравнимым по численности отрядом гоблинских воинов. Может и хорошо, что я не могу к ним присоединиться? Спасти их мне не по силам, а при таких темпах, их временный союз просто обречен закончиться взаимной бойней.
Вид лидера это лишь подтверждал. Статус мужчины, несущего за спиной меч-бастард, ярко горел красным, а уровень уже достиг второго. Для этого нужно убить с десяток гоблинов или всего лишь троих игроков. Похоже, он сделал выбор в пользу последних. Воин обошел толпу, подбадривая людей, словно волк в овечьей шкуре, осматривающий жертвенное стадо.
Впрочем, вряд ли этому волку удастся насытиться человеческой плотью. Я был не единственным наблюдателем — поблизости мелькали гоблинские разведчики. Казалось бы, какое мне дело до происходящего, но я все же решил вмешаться. Вытащив рубаху одного из погибших, я отрезал лоскут и, при помощи крови и короткой палки, вывел короткое сообщение. Слова складывались в незнакомые символы, совсем не похожие на буквы русского алфавита, но при этом прекрасно читаемые, будто я всю жизнь писал на языке системы. Подумав, я добавил туда информацию об опыте за убийство союзников — как бы я ни относился к подобному, для многих это может быть единственным шансом.
Закончив, примотал тряпку к стреле и выпустил в землю. Дозорный, от которого до стрелы было добрых два метра, среагировал с похвальной скоростью — на четвереньках нырнул в здание, даже не попытавшись разобраться в ситуации. Правильная реакция — этот может и выживет...
-Убийца! Гоблины! На помощь! — а вот те, кого он охранял вряд ли. Кричать он начал только убедившись, что сам находится в безопасности. На его крики выбежали всего полтора десятка игроков, остальные предпочли попрятаться и затаиться.
-Спокойно! — приказал лидер, сразу отметив примотанную записку.
Благодаря маске я не боялся, что меня запомнят, и не пытался скрываться, встав в полный рост и подняв лук над головой. Простояв так несколько секунд, я присел, скрывшись за парапетом. И, перекатившись, поспешил покинуть засвеченную позицию.
Боялся я даже не столько игроков, сколько гоблинов, так что следы запутывал долго и качественно. Кстати, мне кажется, или стало заметно темнее? Черт.
* * *
Этот день длился так долго, что я уже почти забыл, что рано или поздно он должен был закончиться. Сумерки резко сменились ночью, а вместе с ней пришла и абсолютная темнота. Неприятный сюрприз. У этой планеты не оказалось спутников, а россыпь звезд практически не давала света. В городе подобной тьмы не бывает. Даже если небо закрывают тучи, всегда светятся окна домов, фонари, огни реклам и фары машин. Этого света вполне достаточно, чтобы ориентироваться, но здесь и сейчас я не мог разглядеть даже поднесенную к самым глазам руку. Лишь тусклые и немногочисленные звезды доказывали, что я все-таки не ослеп.
Никогда не боялся темноты, но находясь в чужом мире, в окружении врагов, трудно оставаться невозмутимым. Я практически беспомощен. Сколько нужно света гоблинам? Могут ли они действовать лишь при свете звезд? Нужен ли свет нежити? Можно лишь догадываться.
Учитывая отведенный системой срок, я знал, что придется переждать ночь, но не знал, совпадает ли дневной цикл, когда она наступит и, в любом случае, рассчитывал продержаться до конца срока без сна. Разводить костер, учитывая ситуацию, я изначально не собирался, а теперь было поздно менять решение. Где-то среди вещей был набор из огнива и трута, но даже если я их найду, развести огонь в такой темноте все равно не сумею.
Спуститься? Я специально выбирал крышу, куда непросто забраться. Лестница обвалилась, куча камней перекрывали подходы, а крыши домов вокруг были ниже. Другими словами забраться сюда без шума почти невозможно, а путей для побега хватает. Нужно только сделать пару прыжков.... Точных прыжков, для которых нужно видеть куда прыгаешь. Да и какой смысл?
В итоге я лежал на остывающей крыше, закутавшись в несколько трофейных плащей и чувствуя, как становится все холоднее. И темнее — ветер пригнал тучи, лишив мир последнего источника света. Тем не менее, это успокаивало. Даже ночные хищники нуждаются в каком-то свете, чтобы искать добычу, а значит, пока не рассветет, моей жизни вряд ли что-то угрожает.
Если не считать простуды и воспаления легких. Я завернулся плотнее, спасаясь от накрапывающего дождя. Определенно, это будет незабываемая ночь. Делать было нечего, и я развернул интерфейс — не самый худший способ скоротать время...
Надо признать, кто бы ни создал эту игру, интерфейс был прост и понятен, напоминая знакомые любому в наше время игрушки. Основная страница и куча вкладок с информацией, половина из которых были недоступны. Нет связи с сервером... Недостаточно прав доступа...
Я изучал его возможности несколько часов, настраивая под себя. Вынес в видимую зону полоску жизни и выносливости. Пусть цифровые значения не имели того смысла, что в играх, но все же позволяли получить представление о том, насколько плохи дела...
В конце концов, я сам не заметил, как задремал.
* * *
Спал я плохо и, вероятно, недолго — несколько утренних часов меня донимал злобный вой и скрежет у здания, на крыше которого я остановился. Кто-то нашел мое убежище и, похоже, хотел познакомиться с моим богатым внутренним миром. Пока не рассвело, я сидел, прислушиваясь и сжимая топор — копье или лук во тьме не годились...
...Я стоял на краю крыши и смотрел вниз, где бесновался один из убитых мною вчера гоблинов, нетерпеливо дожидающийся, когда я, наконец, спущусь. Система с готовностью дала пояснения:
Нежить. Уровень 1.
Нежить? Откровенно говоря, гоблин не выглядел разлагающимся трупом, он лишь обзавелся внушительными клыками и кривыми когтями. Разогнавшись, он прыгнул, попытавшись вцепиться когтями в стену и, не сумев зацепиться, рухнул вниз. Похоже, у местных неспроста такая страсть рубить врагам головы. Покойник мало того, что хотел меня съесть, выглядел гораздо опаснее, чем был при жизни. Я вытащил первую стрелу...
...Через пять минут я выпустил двадцатую. Тупые стрелы тут действовали лучше всего, при удачном выстреле ломая кости. Впрочем, я не жалел стрел. Даже став похоже на ежика, умертвие опасности уже не представляло, но все еще шевелилось, не собираясь умирать.
Перебрав оружейные карты, выбирая оружие, я перепрыгнул на соседнюю крышу. Затем еще на следующую, чуть ниже, и, наконец, на землю, где меня уже дожидалось умертвие. Сломаное, но не сломленное. Было бы неплохо добрать уровень.... Впрочем, как бы я ни был жаден, добивать монстра кинжалом я не решился. Подхватив соткавшийся из воздуха топор, я шагнул вперед, к утратившему былую подвижность монстру, и отсек ему голову. С пятой попытки.
Вы получили 4 ОС! Уровень: 2 (3840 Очков Системы)
За умертвие, кстати, опыта дали вдвое больше, чем стоил гоблин при жизни. И слегка меньше, чем хотелось бы. До уровня оставалось совсем немного, так что мне срочно нужно кого-нибудь убить. Выковыривая стрелы из покойника и считая сломанные, я лишь укрепился в этом желании.
* * *
Все же я оказался прав. Вчера гоблины не зря крутились рядом, подошедший отряд насчитывал полсотни особей, причем некоторые из них были 2-3 уровня, а самый сильный — аж седьмого. На регулярный отряд не похожи, скорее наспех собранное лидером ополчение. Хотя доспехи были далеко не у всех, но многие гоблины были с луками, а небольшая часть выглядела достаточно внушительно, чтобы считаться профессиональными воинами. Был ли у людей шанс? Сложный вопрос.
Гоблины о боеспособности людей, похоже, тоже были невысокого мнения. Их вождь отдал приказ, и лучники разбежались, занимая позиции на крышах. К счастью, моя позиция никому не приглянулась — своеобразное "признание заслуг" от профессионалов.
Большая часть отряда скрылись в домах, а к лагерю направился десяток наиболее жалко выглядевших оборванцев. Выскочив на площадь, они криками загнали часовых внутрь, но следом не полезли, став закидывать дом камнями. Затем, сделав вид, что потеряли интерес к беглецам, принялись копаться в оставленных у колодца вещах. Воистину, сейчас они выглядели теми, кем их рисовали в многочисленных фильмах — тупыми дикарями. Легкой добычей.
Кто на это купится? Люди — купились. И это не смотря на мое предупреждение. Раздался воинственный крик, и игроки толпой повалили наружу — за "халявной экспой". Гоблины убедительно изобразили испуг и со всех ног припустили обратно, лишь увеличив желание игроков догнать добычу. Я мог бы вновь вмешаться, предупредить о засаде, но... Игрокам в любом случае нужен опыт, если они хотят успеть в срок. Время миссии уже подходило к концу, так что это был едва ли не последний шанс.
Убегающие гоблины проскочили место засады, забежали за жидкую цепочку копещийков, и развернулись. Камни полетели вновь, но на этот раз направленные не рукой, а пращей. Преследователи, получив внезапный отпор и увидев, что из домов повалили новые враги, вместо того, чтобы смять преграду, испуганно затормозили... На крышах поднялись лучники...
— Засада! — крикнул кто-то истошно, а затем кричать начали все разом, и разобрать что-либо стало почти невозможно.
Я привстал следом, выпустив первую стрелу. Гоблинский лучник на другой стороне улицы схватился за древко и упал куда-то за парапет. С моей позиции я видел еще троих и каждый из них получил по стреле. Впрочем, по паре стрел гоблины пустить успели, причем старались не убивать, целясь в ноги.
Печальное и поучительное зрелище. Происходящее трудно назвать боем, скорее избиением. Попав в ловушку, лишь немногие пытались сражаться, большинство побросали оружие, моля о пощаде или пытаясь убежать. Те, из игроков, кто замыкал строй или, по какой-то причине не присоединились к погоне, бросились врассыпную, даже не думая прийти на помощь товарищам. Гоблины не торопились убивать, с охотой беря в плен. Лишь несколько высокоуровневых гоблинов, вооруженных оружием системы, были безжалостны. На моих глазах уровень "вождя" достиг восьмого уровня, а затем и девятого... Десятого уже не успел, убивать было некого — все игроки либо умерли, либо попали в плен. Убежать удалось немногим. Разрубив посох и занеся меч над упавшей на землю сжавшейся девушкой, гоблин огляделся и, обнаружив, что битва кончена, передумал и опустил оружие... Кстати, "волка-в-овечьей-шкуре" я среди убитых, не вижу. Сбежал? Я покачал головой, пригнувшись, и продолжая отслеживать происходящее.
Вождь гоблинов что-то сказал. Девушка испуганно помотала черноволосой головой. Гоблин снова что-то прорычал, на этот раз громче, даже до меня долетели угрожающие интонации. Девушка опустила взгляд и дрожащими руками начала раздеваться. Оценивает "товар"? Гоблин взялся за пояс и понял, что был излишне оптимистичен. Похоже, вожак собирался ее тут и разложить... Какого хрена?
Этим он окончательно определил свою судьбу, избавив меня от последних колебаний. Во время боя, я все никак не мог выгадать момент, а теперь такое не пройдет незамеченным, но.... Лидер, способный привести несколько десятков гоблинов, и развернувший охоту на игроков, слишком опасен, чтобы оставлять его в живых. Или, может, я лишь пытаюсь найти оправдание тому неоправданному риску, на который сейчас иду?
