3. Выбор Необычных

— А ручки-то уже еле двигаются, — протянула она ехидно. — Нет, конечно, если бы я была симпатичным мальчиком, может, вы бы попытались...

Она притворилась, что закончила фразу оттого, что у нее не хватило дыхания, в следующую секунду поднырнула под источавший свечение меч и резко, плашмя ударила 'маске' по бедру. Запоздало, но ей все же пришла в голову мысль, что у убийцы вполне мог быть оберег, защищающий именно от порезов, а не от любых физических атак. Такие амулеты намного проще в изготовлении, вследствие чего встречаются в разы чаще, чем полностью универсальные... И ей повезло! Вскрикнув от полученного удара, противник потерял равновесие и едва не упал. Спустя секунду он уже вновь атаковал, но при этом его правая нога явно потеряла в подвижности, и если бы у Санеи появился шанс убежать сейчас...

— Сан!!!

Раздавшийся истошный крик заставил обернуться всех троих. Одернув себя, Санея попыталась, воспользовавшись моментом, нанести еще один плоский удар, но к противнику концентрация вернулась в тот же момент, что и к ней. Он резко пригнулся, и тут Санея поняла, что выполнила далеко не самое размеренное движение. Меч дрогнул в руке, выскальзывая, она ухватила его лишь кончиками пальцев, но при этом полностью раскрылась. Убийца схватил ее за руку и наотмашь ударил снизу вверх. 'Спасатель' уже не мог помочь, так как в тот момент соприкасавшегося с ее кожей человека амулет не воспринимал как опасность. Бок взорвался острой болью. Она упала.

— Санея!!!

Судя по крику, Тони был совсем близко. Только что он сумеет сделать против двоих человек, каждый из которых превосходит его в фехтовальном умении? И к чему вообще было так орать? Вот если бы он сумел позвать кого-то на помощь... Теоретический шанс, что ее не станут убивать, по крайней мере сразу, существовал, а значит, он вполне мог добраться до Ордена, чем гарантированно спас бы себя, а учитывая аналитические способности Сайты и врачебные Авиртона, может быть, и ее. Ну а так... Сколько она продержится с такой раной?

— Санея, я сейчас! Потерпи!

Ей трудно было смотреть по сторонам, потому что бок болел просто ужасно, но судя по звукам ударов металла о металл, схватка продолжалась. Заставив себя не жмуриться, Санея с удивлением поняла, что драка ведется один на один. Значит, с одним Тони справился? Невероятно, но судя по всему, так и было. Со вторым, орудовавшим зачарованным мечом, приходилось тяжелее. Если бы Санея как-то могла помочь... У нее еще оставался 'оранжевый нож', но с ним слишком велик был риск попасть в Тони, а вот подняться на ноги самой казалось решительно невозможно. Она оторвала руку от бока и поднесла к лицу...

Крови не было. Санея заставила себя посмотреть на рану и увидела... что никакой раны нет. Рубашка была цела, и только под ней обнаружился чудовищного вида синяк. Судя по всему, касание пришлось по ножнам, после чего лезвие развернуло, и вместо удара мечом получился удар металлической дубиной. Скорей всего, без трещин в ребрах она не осталась, но в остальном...

Застонав от боли, Санея заставила себя сесть, а затем и подняться на ноги. Дышать она не могла вообще, но ее это мало интересовало. Она сняла с пояса амулет.

— Тони, в сторону!

Парень ее не услышал. Он дрался с остервенением и, скорей всего, победил бы даже без ее помощи, но в бою и одного удара достаточно, чтобы перевернуть все с ног на голову.

— В СТОРОНЫ!!! — заверещала она, пытаясь скопировать Сайту. — ОБА!!!

Даже не на миг, на полмига, но они отстранились друг от друга, и в тот же момент Санея, не жалея, выпустила в убийцу всю энергию заряженного Кравеном 'оранжевого ножа'. С близкого расстояния от этого заклятья практически невозможно увернуться, а чтобы отразить подобное количество разрушающей магии, требовался очень хороший амулет. У 'маски' такого не было. Пробитый лучом насквозь, мужчина упал на землю.

— Санея! — Тони подлетел к ней. Он и сам выглядел неважно, падение с высоты нескольких метров не могло пройти бесследно, но первым делом осмотрел с ног до головы ее, дважды обежав вокруг, затем взял ее голову в свои ладони и заглянул в глаза. Это Авиртон объяснял, как по размеру зрачков определить, страдает ли человек от боли, находится ли он в здравом уме.

— Со мной все в порядке, — заверила она.

— Ага, рассказывай мне, — не поверил он. Но руки от ее лица все же убрал. — Чего ж тебя так перекосило?

— У тебя и у самого...

— Ерунда.

Левую скулу и значительную часть щеки парня покрывали царапины, волосы с той же стороны были мокрыми от крови. Приземлился он, очевидно, очень неудачно, оставалось только догадываться, какими усилиями ему дался бой.

— Знаешь, ты большой молодец, — сказала она после паузы. — Когда ты успел так продвинуться?

— Я тренировался, да и...

Он замолчал, не отрывая от нее глаз. Еще секунду назад ее голова была заполнена мыслями о том, кто мог организовать покушение, как быстрее сообщить о случившемся в Орден и многими другими, но в какой-то момент все это отошло в сторону. Санея смотрела на Тони. Тони смотрел на нее. Этот парень был одним из символов воплощаемых Сайтой в жизнь идей. Путь, который многим не покоряется и за всю жизнь, ему удалось преодолеть меньше чем за год. С точки зрения Сайты, подобные победы, безусловно, требовали вознаграждения и со стороны Санеи, как члена главного списка Ордена, было бы в данной ситуации абсолютно уместно...

Пауза продлилась две секунды, три... Тони ничего не предпринимал, он просто ждал, что в очередной раз говорило в его пользу.

Санея отвернулась.

— Нам срочно нужно уходить, — сказала она, не глядя на него. — Сообщить остальным...

— Да. Ты права.

— Да.

— Все живы?! — Они с Тони вбежали в комплекс Ордена через вход со стороны улицы Холодной. Она боялась представить, что может там увидеть: пожар, панику, бой, завершающийся или только начавшийся...

— Все в порядке, Санея. Они не очень удачно выбрали цели.

Это Минглон. Понятно, что с ним-то ничего случиться не могло. Хотя раненых вроде было не видно...

— Со всеми ничего не случилось, Санея, — сказал Минглон. — С Сайтой тоже. И с Талиной. А вот вам с Тони нужно к Авиртону. Сейчас же.

Стыдно признаться, но Санея действительно в первую очередь думала о Сайте. Хотя она, наверное, была наименее уязвима среди всех в Ордене. Ну а про Талину он сказал, потому что понятно было, что Тони все равно про сестру спросит.

— На кого еще напали? — спросила она. — И кто это сделал?

— Я все расскажу у Авиртона.

— Хорошо.

В госпитале их встретил лучащийся широкой улыбкой Динка. Санеей тут же завладело беспокойство: неужели все же есть тяжелораненые? К счастью, вскоре выяснилось, что ученик Авиртона радуется не наличию непростых случаев, а просто наплыву посетителей. Едва они с Тони и Минглоном вошли, молодой целитель вытолкал держащегося за свежеперевязанное предплечье Улну — кимец явно был рад, что его отпустили так легко, — и подбежал к ним:

— Так, а у вас... — он чуть прикрыл глаза, не перестав при этом улыбаться. — Трещины в трех ребрах и синяк, а у тебя выбито два зуба, ссадины и ушиб... нет, даже трещина в тазовой кости! Так, сейчас я буду вас лечить!

Динка наставил руки на Тони. Парень попятился:

— Может, не надо...

— С чего это?! — возмутился юный целитель. — Я на ком буду новые заклятия пробовать?!

— Новые?!. — Тони побледнел в одно мгновение. — Динка, слушай... А где Авиртон?..

— Да зачем вам всем Авиртон?! Что вы как дети малые! Придет он скоро, но лечить-то в любом случае буду я. А пострадать за науку, между прочим, очень почетно...

Все еще не убежденный Тони продолжал отступать, засучив рукава, принялся что-то бормотать себе под нос.

— Минглон? — Усевшись, Санея требовательно посмотрела на книжника. — На кого еще напали?

— На Курта с Тэрой, на Улну с Джастисом, на Коула с Ильсой, на Алианну. Все попытки закончились безрезультатно. Как я говорил, цели выбраны не слишком удачно. Впрочем, без прикрытия в городе работают только подготовленные, так что все закономерно.

— И слава Создателю... А Алианна — это кто?

— Я так называю девочку, которая не показывает лица.

— Мерзкую?

— Девушке не может нравиться такое имя, что бы она сама об этом ни говорила, а так как она про себя не рассказывает, я сам придумал ей имя.

— Вряд ли ей это понравилось.

В ответ Минглон только пожал плечами. Что ж, пожалуй, тут она с ним была согласна. Начинать нужно с малого. Пройдет еще какое-то время, и Мер... нет, Алианна! пойдет на поправку, по крайней мере, в душевном плане.

— Готово! — раздался удовлетворенный голос Динки. С удивлением оглядев свой бок, Санея поняла, что полностью здорова. Синяк исчез, ребра перестали болеть.

— Спасибо, Динка!

— Не за что. Заходите еще!

Нет, такта ему все-таки не мешало добавить.

Дверь в палату вдруг резко открылась.

— Испугались?! — В таких случаях Сайта всегда делала безумные глаза и понижала голос до зловещего рокотания. Не стал исключением и этот случай, потому что вбежала в комнату именно она.

Глава 7

ДЕТИ ОГНЯ

12 день 8-го месяца 4326 года

Таромский совет. Сенат

— Что... Что ты делаешь?

Она вошла, когда Лока лежал на полу. Это было немного не по плану, он надеялся уйти так, чтобы этого никто не заметил. Лепку-то он отослал, но вот Гайя...

— Вот. Решил тут...

— Мордой пол пощупать?

На это Лока отвечать не стал. Пришла в голову шутка, что дуракам половины работы не показывают, а лежание лицом в пыли вполне могло оказаться идеальной промежуточной позицией для какого-нибудь другого дела, но последнее время расстроить Гайю ничего не стоило, так что и это он оставил при себе.

— Я все предусмотрел, — попытался заверить Лока.

Правая рука у него более-менее функционировала, так что молодой шаман не видел ничего сложного в том, чтобы приподняться, подтянуться, произвести в нужные моменты ускорения и рывки и все-таки перебраться в доставшееся ему от щедрот господина Мерзта кресло-каталку самостоятельно, но по какой-то причине, когда дошло до рывков, дело спориться перестало.

— А ты дурочка, — добавил он после небольшой паузы.

Это он придумал шутку, от которой Гайя не расстроится.

— Что?

— Ну... — Лока подумал, как это лучше объяснить. — Глупая ты очень.

— А ты с каждым днем, я смотрю, все умнее.

Лока пожал плечом. Если она намекала на то, что случилось за пару дней до этого, то он там своей вины решительно не ощущал. В конце концов, подушка, брошенная им в сторону открывающейся двери, в Гайю не попала. Девушка успела закрыться подносом. А уж то, что поднос был заставлен едой, — подробность, к делу отношения не имеющая.

— Мне порой кажется, что тебе не спину повредили, а голову, — произнесла она, кое-как затащив его на кресло. — Неужели нельзя просто спокойно выздоравливать? Если бы ты не дергался постоянно, может, уже и вторую руку стал чувствовать. Конечно, все эти турниры мешают, но все равно...

Вот так она с ним себя и вела. Как заботливая мамочка.

— Ладно, Гайя, я понял, — сказал он. — Мне нужно одному побыть.

— Одному? Так, может, тебя положить?

— Нет, я посижу. Один.

Гайя посмотрела на него немного удивленно.

— Ну ладно... — сказала девушка после паузы. — Зови, если что-то нужно будет. Я в соседней комнате.

Она шагнула в сторону двери, но Лока удержал ее здоровой рукой.

— Гайя, ты не обязана постоянно со мной нянчиться, — сказал он серьезно. — Я хочу, чтобы ты развеялась. Сходи потренируйся, поешь чего-нибудь вкусного, почитай на воздухе. Ты ведь теперь умеешь, правильно? Возьми ту книгу про мореплавателей. Она ведь тебе понравилась?

— Но я могу и здесь почитать...

— Я настаиваю, Гайя, — произнес он не терпящим возражений тоном. — Нельзя постоянно находиться в одном месте.

— А как же ты?

— Я и не в одном месте, — возразил Лока. — Иначе как бы я мог рассказать тебе про Тах? Про Красные горы? Иди, прямо сейчас.

— Я... — она по какой-то причине колебалась. — Ну, ну ладно. Я хотела немного потренироваться, правда, так поздно на квадратах никого не бывает, хотя так даже лучше... Но потом я сразу приду, хорошо?

— Да.

Прежде чем уйти, она коснулась ладонью его волос, взъерошила их — легонько-легонько, будто боясь, что от чересчур резкого движения что-то может повредиться. Дверь закрылась. Лока остался один.

Он дважды дернул правое колесо — коляска повернулась на полметра, затем попробовал с левым — получилось заметно хуже, было неудобно тянуться, к тому же возникала опасность, что он просто вывалится. Чтобы ехать вперед, придется крутить колеса попеременно, причем делать это очень быстро, иначе будешь просто вертеться, не продвигаясь при этом ни на метр. Что ж, ничего не поделаешь... По крайней мере, он в лучшей форме, чем сразу после турнира.

— Ларри, — позвал Лока негромко.

Сразу он не появился — последнее время бывший паучок все больше времени проводил за пределами Локиной комнаты, обследуя, отыскивая, наблюдая, — но спустя девять или десять секунд ему на колени упало несколько медных и серебряных пластинок. Только Лока потянулся, чтобы переложить деньги в карман, доли и кредиты накрыло многочисленными тенями. Еще через секунду на левом подлокотнике появилось крошечное существо — паучок с мускулистым телом и лысой крупной головкой. Если можно было заменить нижнюю паучью часть на лошадиную, то получился бы самый настоящий человек-конь из Санеиной сказки, только меньших размеров, чем в истории про Исполнителя желаний.

— И чего смеешься? — спросил его Лока.

Ларри действительно пытался как-то по-своему скалиться. Ему понравилось, что Лока не сумел дотянуться до монет.

— Мы торопимся, — заметил Лока.

Еще секунду тени скрывали его ноги, но потом все же расступились в стороны. Лока переложил деньги в карман. Их он заранее попросил принести Лепку, ну а Ларри спрятал, чтобы, в очередной раз убираясь в комнате, Гайя случайно их не обнаружила.

— Ладно. Попробуем...

На удивление, почти сразу ему удалось набрать неплохую скорость. Хуже стало, когда он со всей этой скоростью добрался до двери. Тормозить оказалось нечем, и его с грохотом припечатало о косяк. Коляска едва не перевернулась, он ударился ногами. Ничего, правда, не почувствовал, но ощущение все равно было не из приятных. Сама-то по себе боль ничего не значит, она лишь сообщает о повреждениях, но Лока ведь и так знал... В общем, он дал себе зарок лучше планировать маршрут.

На то, чтобы выбраться из комнаты, потребовалось в общей сложности минут десять. К счастью, внешнюю дверь Гайя за собой закрывать не стала. Не разгоняясь, Лока докатился до выхода. Теперь направо, и в конце коридора будет первая лестница...

— Ты куда?!

Лока резко обернулся.

— Ты куда?! — повторила Гайя, так как на первый вопрос Лока не нашелся что ответить.

В одной руке девушка держала ведро с водой, во второй — половую тряпку. Очевидно, никуда уходить, оставляя его одного, она не собиралась. Набрать воды можно было даже не спускаясь с этажа.