Война Роя

— Навигатор, установи связь с Флагманом.

— Выполняю, Вожак.

А я соединился с кораблем, переходя в пространство между сознаниями. Вожак Стаи отозвался не сразу.

— Я слушаю тебя.

— Вожак, есть то, что я должен сообщить. Мы нашли отличное место для Улья. Самое лучшее.

— Есть сложности? — Дшахс был спокоен и немногословен, как и всегда.

— Да. Это система родная для цивилизации. Они на заре космической эры.

Вожак Стаи размышлял всего несколько циклов, прежде чем задать следующий вопрос.

— Твое решение?

— Контакт, — ответил я, — Нейтралитет.

Дшахс кивнул:

— Я услышал тебя. Продолжай.

Контакт оборвался. Вот она, свобода Вожаков. Вожак Стаи ведет нас, но не нянчится с нами, как с неразумными рабочими особями. Думаю, реши я их уничтожить, его ответ был бы тем же.

Отключившись от корабля, я дал команду навигатору.

— Свяжись с вивисектором. У него есть двенадцать индиктов, чтобы взломать их системы связи и создать языковую матрицу. Сигнал остальным кораблям, нейтралитет к этой расе. И мы летим на выбранную планету. Пора основать улей.

— Выполняю, — подтвердил навигатор.

Корабли полетели вперед.

Глава 5.

Демис Спаратус. Советник.

Изображение, повисшее над столом в кабинете советника, показывало состояние, в котором были найдены корабли патруля. А запись, сделанную капитаном Леманом, советник просматривал множество раз.

"Все не так просто, Демис, — продолжил собеседник разговор, начавшийся почти полчаса назад, — наших возможностей не хватает, чтобы обнаружить этот корабль. Мы прочесали все ближайшие системы, искали в ближайших скоплениях, и не нашли ничего. Я уже доложил Примарху, он одобрил идею. Если возможно, переложи поиск этих пришельцев на СПЕКТР"

Советник недовольно дернул мандибулами.

— Иерархия не должна перекладывать свои проблемы на кого бы то ни было, — ответил он, — Кем бы ни были эти существа, они должны ответить за нападение на наш патруль.

"И ответят. Но нам не хватает собственных ресурсов на поиски. Только укажи точку на галактической карте, Демис, я стяну туда все силы, если потребуется. Но мы не можем искать один корабль в целой галактике"

— Этот корабль не один, — поправил советник, — я передам тебе более подробную информацию позже. А у меня сейчас совещание.

"До связи, мой друг" — сигнал от генерала оборвался.

Тем временем советник свернул разведданные, собранные Иерархией, и переключился на связь с другими советниками. Ему не нравилось, что каждый вел совещание из своего кабинета. Личный разговор был бы более... приемлем. Тем не менее, Спаратус включил связь. Первой появилась Тевос. Ее голограмма отразила сидящую на кресле Азари.

"Советник Спаратус" — легким поклоном поприветствовала она коллегу.

— Советник Тевос, — ответил поклоном турианец.

С некоторым промедлением появился и Валерн, сидящий за столом и продолжающий перебирать какие-то документы.

"Советники, мы столкнулись с проблемой большей, чем считали изначально, — саларианец, вполне в духе своего народа, зачастил, — отчеты, переданные ГОР и некоторыми СПЕКТРами не проясняют ситуации в целом"

"Я еще не получала докладов от СПЕКТРов" — демократично заметила Тевос, намекая, что не стоит так открыто демонстрировать, кому именно стекается самая свежая информация.

Спаратус лишь вновь недовольно дернул мандибулами, он получал информацию только от СПЕКТРов турианцев.

"Ситуация экстренная, не было никакой возможности для промедления. Если данные, полученные нашими исследователями, подтвердятся, это может изменить всю нашу галактику" — продолжил частить советник саларианец.

"Я вас не узнаю, советник Валерн, — улыбнулась азари, — обычно вы не склонны к поспешным действиям"

Но саларианец лишь отмахнулся:

"Пришедшая ко мне информация уже заставила нас мобилизовать силы. Оставим задушевные разговоры, советник Тевос, лучше ознакомьтесь с информацией, — он запустил проекцию карты галактики, — По имеющимся данным мы с полной уверенностью можем говорить об одновременном появлении пяти кораблей неизвестной расы в различных точках пространства Цитадели, а так же по косвенным признакам установили наличие еще семи кораблей в различных частях галактики. Структуры ГОР обратили особое внимание на факт одновременного появления кораблей на таком расстоянии друг от друга, а так же на то, что некоторые из кораблей совершали аварийную посадку"

Советник Спаратус отметил, что два корабля отметились в пространстве Альянса, еще один у батарианцев, и два корабля в пространстве Терминуса.

"И что думают в ГОР на этот факт?" — спросила Тевос, продолжая изучать информацию.

Саларианец быстро глубоко вдохнул и выдохнул.

"Теория, предложенная Падоком Виксом, может показаться вам безумной, тем не менее, она подтверждается последними данными, полученными нами с наших оптическим установок, созданных для изучения других галактик"

— И что это за теория?

Саларианец невозмутимо пожал плечами:

"Эти корабли совершали прыжок эффекта массы между ретрансляторами сверх большой мощности, созданной для прыжков между галактиками, но на конечном этапе пути совершили экстренное торможение, из-за чего появились в нашей галактике не сконцентрированной группой, а с сильным разбросом"

Азари прыснула в кулачок.

— Это смешно, — покачал головой Спаратус.

"Это лишь теория, — ничуть не обиделся на такую оценку саларианец, — Тем не менее, она, как я уже сказал, подтверждается нашими исследованиями. С запозданием, необходимым свету для достижения наших установок, мы определили световую линию, шедшую из-за пределов нашей галактики, но оборвавшуюся"

"И это вызвало столь бурную реакцию? Вы действительно считаете, что они — пришельцы из другой галактики?"

Саларианец поморщился:

"Так это или нет, для меня не имеет значения. Меня беспокоят другие факты, выведенные из информации, собранной по этим существам. Первое, они используют двигатели, отличные от наших. С большой вероятностью они вообще не применяют нулевой элемент, а это ставил их корабли в отдельную группу от всего, созданного в пространстве Цитадели. Так же существует теория, по которой они не связаны с существующий сетью ретрансляторов, и передвигаются по галактике другими способами. Ни один такой корабль так и не был замечен проходящим через ретранслятор, но их разведчиков мы обнаружили в совершенно разных местах"

— Вы сказали, разведчики? — уцепился за главное турианец.

"Именно. Вам ли не знать, советник Спаратус, что такое авангард вторжения. Это группа разведчиков, изучающая нашу реакцию на свои действия. В некоторых ситуациях они ведут себя агрессивно, в некоторых сразу скрываются после обнаружения. Так же с большой вероятностью можно установить, что они собирают о нас информацию. То, что произошло с вашим патрулем, я бы не назвал боем. Они проверяли эффективность своего оружия, и они ее подтвердили. Мы уже разрабатываем средства противодействия. А я хочу поставить вопрос о привлечении СПЕКТРов к поиску и обнаружению планеты этих существ, или их передовой базы, или вообще любых коммуникаций" — закончил саларианец.

Турианец внутренне ухмыльнулся. Он еще обдумывал идею привлечения СПЕКТРов, но если идея последовала не от него, то не поддерживать ее уже нет смысла. Но это не значит, что он должен так легко на все соглашаться:

— А ваши специалисты из ГОР не смогли ничего обнаружить?

"Как и разведчики Иерархии, советник" — ответил колкостью на колкость Валерн.

Тевос примирительно подняла руки:

"Я понимаю вашу обеспокоенность, советник Валерн..."

"Видимо, недостаточно" — тихо добавил саларианец.

"Но СПЕКТРов, сейчас не занятых на важных миссиях не так уж и много. Мы должны принять взвешенное решение" — ответила советник азари.

"Четыре спектра уже согласились прервать свое задание и перейти к новому приоритету" — тут же ответил саларианец.

— Полагаю, это СПЕКТРы саларианцы, советник Валерн? — вставил колкость турианец.

"Двое из них, и двое азари, советник Спаратус, не стоит поднимать расовый вопрос внутри корпуса СПЕКТР, мы должны быть выше этого" — ответил саларианец.

— Я все же назначу на эту миссию еще одного СПЕКТРа.

Тевос зацепилась за другой момент в ответе Спаратуса:

"Значит, вы поддерживаете необходимость скорейшего поиска, советник?"

— Эти... существа уничтожили патруль без всякой на то причины. Капитан Леман не проявлял к ним агрессии. Это не должно остаться безнаказанным.

"Я все равно попрошу вас воздержаться от преждевременных агрессивных действий. СПЕКТРы должны получить задание на поиск, а не на конфликт с этой цивилизацией" — гнула свою линию азари.

— Именно, — кивнул Спаратус, прижав мандибулы, — дальше флот Иерархии разберется и сам.

Но, не успела Тевос возмутиться, как свое слово вставил Валерн:

"От лица Саларианского Союза я бы предложил Турианской Иерархии... проявить осторожность. По нашим данным, тем немногим, что все же удалось собрать, эти корабли могут быть тяжелыми противниками. Позволю себе посоветовать выдвинуть лучшие силы флота для решения этого вопроса" — саларианец неожиданно поддержал турианца, что меньше всего нравилось азари.

"Вы всерьез рассматриваете перспективу открытой войны?" — Тевос уже не выглядела расслабленной и спокойной.

"У нас есть на то причины. Эта раса, с большой вероятностью, может нанести серьезный вред сложившемуся в пространстве Цитадели порядку вещей. Корабли, не пользующиеся ретрансляторами и нулевым элементом, это очень большая проблема. Саларианский Союз однозначно, — Валерн выдержал многозначительную паузу, — желает закончить эту войну до ее начала"

— Турианская Иерархия, — Спаратус повторил паузу коллеги, — в целом придерживается такого же мнения.

Тевос отрицательно покачала головой.

"Я не одобряю вашего решения, но сообщите, если потребуется поддержка Республик Азари. Мы всегда готовы предоставить помощь, особенно наших дипломатов" — закончила Тевос, отключая связь.

"Мы передадим вам все имеющиеся данные, советник, вы получите полную информационную поддержку" — заверил Валерн.

— Я ценю это, советник, мы готовы к действиям, — кивнул в ответ Спаратус.

Связь оборвалась, а советник поторопился связаться со СПЕКТРом, которому доверял.

Сарен Артериус. СПЕКТР.

Его успокаивала тишина корабля. Его флагмана. Самого главного инструмента в достижении его цели. Оставалось совсем немного, до приведения его планов в исполнение осталось совсем немного. Еще немного, и все расы вселенной начнут свое перерождение... И возвышение. И он будет первым среди них. Будет...

Турианец провел пальцами ставшей чужой руки по лбу. Мысли не давали покоя. Они крутились в голове, заполняли собой все свободное время. Пока он работал, сражался, действовал, это было не так заметно. Но стоило остановиться, задуматься, как мысли утекали к...

Этому.

Наследие Протеан... Нет, цивилизации, существовавшей задолго до них. И только у него во всей галактике есть знания об этом наследии. О правде. Только он может сделать то, на что не способны ни правительства, ни Совет. Мелкие народы копошатся в своих маленьких мирках, мелкие, мелочные. Эгоисты, они не осознают, что являются частью огромной галактики, всю свою жизнь отдавая достижению мелких никчемных целей...

Нужно заняться чем-нибудь, или эти мысли сведут его с ума. Канал, он должен найти Канал.

— Сэр.

Сарен не заметил, как к нему подошла одна из десантниц. Азари медленно превращались в органическое подобие гетов. Бродили по кораблю с только им самим ведомыми целями, но выполняли приказы, этого было достаточно. Их слабая воля была не способна контактировать с мощью разума корабля.

— Да?

— Мы приняли сигнал. Это от Совета, сэр.

— Я приму его у себя, — ответил турианец.

И азари со стеклянным взглядом и пустым лицом кивнула, уходя дальше. Сказала это она, или это был сам корабль. Сарен обернулся, в коридоре, одном из сотен на этом огромном корабле, никого не было. А была ли она вообще?

Он прошел в свою каюту, подключая терминал связи, принесенный со своего старого корабля. Почти вся каюта была заставлена вещами, принесенными со старого корабля Сарена. Но и половины этих вещей СПЕКТР не узнавал. В рамках на стенах несколько грамот, дипломов и медалей. Но он уже не помнил, как их получал, и за что. Какая-то фотография, приставленная к необычной фигурке. Что это за фигурка? И кто на фотографии? Турианка, но кто она Сарену? На полках книги, Сарен помнил, что любил читать, но не помнил этих книг. Все это осталось где-то там, далеко в прошлом, в чужом ему прошлом. А терминал мигал маячком вызова. Появившаяся голограмма советника Спаратуса заставила напрячься и подобраться, лишние мысли тут же покинули голову СПЕКТРа.

— Советник.

"Сарен. Появилось срочное дело" — советник выглядел довольным чем-то.

— Простите, Советник, я сейчас немного занят. Это действительно срочно?

"Это очень, — Спаратус выделил это слово, — срочно"

Сарен кивнул:

— Конечно, я слушаю вас, советник.

Турианец на голограмме кивнул:

"Пересылаю тебе информационный пакет. Здесь вся информация, которую мы собрали"

На мониторе инструментрона появились данные о приеме. Сарен взглянул на одно из изображений... корабля?

— Информацию о чем, советник? — спросил СПЕКТР.

"Ты не следишь за отчетами? Не похоже на тебя" — вопросом на вопрос ответил Спаратус.

— Я был очень занят, важное дело.

Советник неодобрительно дернул мандибулами, но промолчал.

"Корабль неизвестной цивилизации напал на патруль турианского флота. Один крейсер сходу уничтожил пять наших кораблей, Сарен. И наша разведка развела руками, никаких следов найти не удалось. Саларианцы всполошились, у них есть очень неприятные соображения по поводу этой новой расы. Они уже подключили несколько СПЕКТРов, но я хочу, чтобы этим занялся тот, кому я доверяю. Ты"

Еще одна раса в пространстве Цитадели. Это уже ничего не изменит. Они уже ничего не успеют изменить. Как только он найдет Канал, все будет кончено.

— Вы хотите, чтобы я нашел их?

"Именно. И как можно быстрее. Но будь осторожнее, они могут представлять опасность"

— Хорошо советник. Я подключу к поиску моих осведомителей и сам займусь им. Разведчики работорговцев, бороздящие не обследованный космос в поисках экзотических зверушек, вполне могли наткнуться на что-нибудь. Так же подключу все свои связи... в не подконтрольной Совету части космоса.

"Я полагаюсь на тебя, Сарен. Конец связи"

Голограмма свернулась, а турианец недовольно выдохнул. Какая-то мелкая раса, только вышедшая в космос не должна отвлекать его от поиска Канала. Он не может терять время на всяких...

Сарен

Резко раздавшийся в голове голос вызвал тошнотворный спазм. Канал связи самопроизвольно открылся, показав собеседника турианца. Но это было фикцией, его собеседник и так был везде, повсюду, вокруг него.