Ледяной клан

"Сила судьбы, — подумал Хомура. — Сначала на поместье Изумо натыкается Хаку, сказавший мне, что способности ашикаби должны наследоваться. Потом прямо во двор падает ашикаби, у которого есть младшая сестра. Потом эта потенциальная ашикаби приходит в гости, причем я ей, похоже, понравился. Может, это и есть шанс, данный мне судьбой? И тут опять вызывает Таками."

— Понятно, хорошо, — сказал секирей огня, после чего неожиданно даже для самого себя поддался мимолетному порыву и проглотил фразу "Скоро буду там". — Затягивай!

— Что!?

— Затягивай. Устрой перепроверку чего-нибудь. Они вроде были близки с малышкой? Заяви, например, что после того инцидента с нападением стоит проверить его психическую стабильность и контроль над силой! Впрочем, кого я учу, сама придумаешь, что сказать, благо до его выхода из здания M.B.I. ещё есть немного времени. Я не освобожусь ещё несколько часов и к тому же устал. В идеале затяни до темноты и перенеси его освобождение на завтра. Можешь в кои-то веки выполнить небольшую просьбу? Занят я сейчас, не могу бросить все и бежать защищать сто седьмого.

— Хомура...

— Затягивай! Или пусть гуляет без надзора!

— Хорошо, я попробую.

Получив ответ, Хомура повесил трубку, после чего оставил в комнате куртку и направился на следом за Минато и его сестрой.

— Юкари, куда поступаешь? — донесся до его ушей вопрос.

— Женский университет Синдонг, — ответила девушка. — Конечно, несравнимо с тем, чего желала, но все же лучше, чем быть ронином.

— Кагари-сан, вам звонили с работы? — спросила Мия, обратив внимание на вошедшего в комнату повелителя огня. — Что-нибудь важное? Уходите?

— Ничего, что нельзя было перенести, — сказал Хомура. — Так, мелкие неурядицы, не более того. В общем, до конца дня я свободен. Кстати, если я правильно помню график, то у Ясаки сейчас тоже свободный день. Я вроде бы вам двоим обещал вечеринку.

— Можно было бы, но сестра...

— Я не предлагаю оставить её здесь, — возразил огненный секирей. — Напротив, пусть присоединяется. Ясака придет со своей девушкой, тебе, думаю, не откажет Мусуби-чан. У меня девушки нет, но, надеюсь, твоя прекрасная сестра сочтет меня достойным кавалером...

В своей способности убедить Юкари отправиться с ними он был уверен. Должна же быть польза от карьеры хоста, пусть даже она и не принесла Хомуре встречу с ашикаби, в надежде на которую он и устраивался на эту работу. Впрочем, девушка и не возражала...

Некоторое время спустя, оставив Мию успокаивать в честь чего-то расплакавшуюся Кусано и созвонившись с Ясакой, коллегой Хомуры и бывшим одноклассником Минато, ашикаби, потенциальная ашикаби и пара секирей покинули поместье Изумо.

* * *

Шиина бежал. Во всяком случае, он все ещё предпочитал называть это бегом — данное слово внушало хоть какую-то надежду, в отличие от более прозаичного ковыляния. Нет, в нормальных условиях секирей был бы вполне способен продолжать забег от преследователей ещё несколько часов, вот только его подводило отсутствие опыта такой погони. Там, где преследователи проходили легко и просто, он совершал ошибку за ошибкой. Нет, ошибки были мелкие — оступился там, споткнулся здесь, упал и ободрал колено. В целом, мелочи для молодого, здорового и способного бегать по крышам организма секирей, но, с учетом того, что загонщики подобных ошибок не совершали, перспектива вырисовывалась мрачная... Он попытался было сменить направление и вырваться из области, по которой вынужденно кружил, но попытку умело пресекли. Похоже, он не первый, которого так загоняют и опыта у охотников хватает.

— Продолжаешь бегать по кругу. Может, уже расслабишься? Если я не приведу тебя, хозяин будет ругаться, — сказала одна из преследовательниц, показываясь на крыше, с которой он только что спрыгнул.

— Нет! Я не собираюсь идти к тому, кто расстроил Ку!

— Хорошо, я могу ещё побегать, — пожала плечами девушка. — Правда, это ничего не изменит.

* * *

Хомура смотрел на обгорелые проплешины, красующиеся на стенах коридора, и думал, когда же план спокойно провести вечер в кампании потенциальной ашикаби и присмотреться к ней пошел прахом, приведя к непредвиденному результату. Когда Ясака, прибывший в ресторан первым и зарезервировавший столик, заказал слишком много алкоголя? Когда Минато в какой-то момент запретил младшей сестре притрагиваться к саке, добившись прямо противоположного результата? Когда сама девушка слегка переоценила свои возможности, напившись до неадекватного состояния? Или когда он не догадался, что хочет сделать нетрезвая девушка, явно испытывающая к нему симпатию, причем только возраставшую по мере увеличения количества выпитого саке, и не успел уклониться?

В любом случае, с мирно спящей на его руках ашикаби, теперь уже ЕГО ашикаби — как странно думать так, он уже почти утратил надежду, да и Такехито некогда говорил, что на данный момент не может найтись ашикаби, достаточно сильного, чтобы его окрылить и ему придется ждать, пока кто-либо из ашикаби наберет достаточно секирей и вместе с тем достаточно силы, чтобы Хомура начал на него реагировать — нужно было что-то делать. А именно, как минимум доставить домой. Проблема была в том, что Хомуре было неизвестно, где живет девушка. И он сильно сомневался, что Минато сможет ему помочь. Особенно, с учетом его столь же нетрезвого состояния. Значит, адрес ашикаби придется выяснять у неё самой.

Увы, попытка разбудить девушку на достаточное время и получить ответ провалилась. Собственно, можно было предположить, что она живет в общежитии своего университета, кажется, называющегося Синдонг, но это знание мало помогло огненному секирей. На одежде Юкари адреса написано не было, так что оставался только телефон. Конечно, просматривать записную книжку на мобильнике своей ашикаби было совершенно неприлично, но иного выхода слегка тронутое алкоголем сознание Хомуры предложить не смогло.

Миновав множество незнакомых имен, взор Хомуры остановился на смутно знакомом телефонном номере, лаконично подписанным "Мама". Что ж, другого варианта видно не было, да и мать должна знать, куда везти её нетрезвую дочь. Только услышав в трубке знакомый голос он начал подозревать, в какой ситуации оказался...

— Юкари? Что случилось?

— Боюсь, я не Юкари, Таками-сан... — осторожно начал подбирать слова вспомнивший, наконец, кому принадлежит этот номер Хомура.

На том конце телефонного разговора на мгновение задумались.

— Хомура? Почему ты звонишь по телефону Юкари?! Впрочем, неважно. Бросай все и срочно ищи сто седьмого! Мне не удалось задержать его выход в город, и я боюсь, что его уже могли выследить!

— Бросить все я не могу. Боюсь, мне нужно сначала доставить мою ашикаби домой. Она перебрала саке и сейчас спит. Собственно, чтобы узнать её адрес, я и позвонил...

На то, чтобы осознать в какой ситуации Хомура может звонить по телефону её дочери дабы узнать, где живет его ашикаби, у Сахаши Таками ушла почти пара минут, так как в первоначальный вывод она не поверила, тщетно попытавшись найти другое объяснение.

— Хому-у-ура!!! — раздался в телефонной трубке разъяренный вой.

* * *

Преследовательница оказалась права — уйти у Шиины не получилось. И сейчас, когда силы окончательно покинули его, оставалось только стоять, прислонившись к стене, смотреть на стоящих по бокам загонщиков, превратившихся в охранников, и ждать, когда ашикаби его преследователей поднимется на крышу.

— Вот и все, — начал Хаято Микогами, протягивая к его лицу руку.

Шиина в ответ странно улыбнулся, так что Микогами, не ожидавший такого от категорически отказавшегося от окрыления секирей, замедлил шаг, что его и спасло.

— Да, вот и все... — спокойно сказал секирей смерти. — Прощай, Ку-тян. Мы уже не встретимся. Последний Сад Конца Мира!

Пропитанные чакрой тела секирей были крепкими и живучими, поэтому отскочившая пара "охранников" отделалась только помертвевшими участками кожи. Отдернувший руку Микогами ошеломленно смотрел на то место, где у него только что были четыре пальца, сейчас осыпавшиеся на бетон крыши. А Шиина... Обративший свою силу на себя самого секирей в последний раз улыбнулся и начал медленно распадаться серым-серым прахом.

* * *

Где-то далеко проснулась и заплакала маленькая девочка.

Глава 4. Мысли, разговоры и последствия.

Сидевшая в Самой Тайной Комнате поместья Изумо девушка задумчиво смотрела на один из многочисленных мониторов. Новости в базах M.B.I. были интересные. Взять, скажем 107... Это был исключительный секирей мужского пола... и такой миленький... Она уже надеялась на запретную любовь с участием подобной личности. А он каким-то образом убил себя, чтобы не доставаться Микогами. Какая потеря...

Так, что дальше... Пиромант возможно окрылился?! Стоп, тут опровержение, а тут информация, закрытая личным кодом Сахаши Таками. Ашикаби... Женщина, нашел все-таки Хомура, так... Это возможная ашикаби шестого? Если это так... младшая сестра "Его". Единственного, от которого её знак секирей теплеет...

И секирей погрузилась в размышления и любования, найдя более важное занятие, чем запутанное личное дело номера шесть.

* * *

Мия глядела на футон, на котором сжалась в комок только что уснувшая девочка. Да, соглашаясь на предложение стать приемной матерью, о такой ситуации она даже не думала. И потому оказалась совершенно не готова к тому, как повлияет на малышку гибель названного брата, которую та почувствовала по их странной связи.

Есть надежда, что тихая истерика закончилась, или как минимум у девочки совершенно закончились силы, но с ситуацией что-то надо делать в любом случае. Да, нечасто первая из секирей оказывалась в ситуации, когда вся её мощь была совершенно бесполезна...

Что ж, если не помогает сила, возможно, что-то сможет сделать искусство? Пожалуй, стоит спросить Хаку...

* * *

Когда она вошла в комнату и вдохнула откровенно холодный по сравнению с теплым вечером за пределами дома воздух, то казалось бы мгновение назад спокойно спавший Хаку начал освобождаться из объятий прижавшейся к нему Акитсу. В других обстоятельствах Мия бы не замедлила попенять на то, что их поведение было на грани приличия и почти противоречило некоторым правилам, установленным для жильцов, но сейчас была тема для разговора намного важнее.

Вскоре они с повелителем стихии льда уже сидели на кухне с пиалами только что заваренного чая в руках.

— Вот, значит, как... — задумчиво сказал Хаку. — Что ж, скажу честно, что природу связи, наличествовавшей между Кусано и её, похоже, покойным "братиком" я не понимаю. Но это мало что значит, в мире слишком много вещей, которые я не понимаю. Впрочем, сама связь, похоже, роли уже не сыграет и надо бороться с последствиями её разрыва для девочки...Будь мы в моем прежнем мире, я бы посоветовал обратиться к умелому и доверенному менталисту. Проблема в том, что даже если секирей с соответствующими способностями найдется, достаточного опыта у неё или него не будет точно...

— Есть грубое решение, называется ашикаби... Точно отвлечет девочку и быстро. Но это лекарство, как мы уже обсуждали, может быть хуже болезни.

— Остается "материнское" внимание, любовь и забота, — пожал плечами Хаку.

— Любовь и забота...

* * *

Матсу кралась по дому. Она точно знала, куда крадется, но еще не решила, зачем: посмотреть вблизи на ашикаби или поговорить с восемьдесят восьмой. Насколько же проще было, если бы малышка сто восьмая тоже окрылилась! Уж с ребенком она бы договорилась проще, чем с драчливой восемьдесят восьмой. Но, увы, хотя малышка и реагировала на Минато, окрылиться ей не дали. Значит, придется иметь дело с Мусуби! А ведь та чуть не подралась с Узуме только узнав, что та — секирей. Как она среагирует на поползновения конкурентки на её ашикаби? Шансов в ближнем бою против Мусуби у Матсу не было, она это признавала. Значит, действовать надо надежно. Связать её, что ли...

Она уже взялась за ручку двери в комнату Минато, когда на неё нахлынула волна парализующего ужаса. Матсу медленно, очень медленно развернулась. Из темноты коридора на неё смотрели двое. Первым был этот милый мальчик Хаку, которого прибрала себе к рукам эта отмороженная номер семь, а вот второй ночной странницей и, по совместительству источником её страха, была Мия. Очень недовольная Мия...

* * *

— Вы не были удивлены, Хаку-сан, — заметила Мия, когда мы вернулись назад на кухню.

— Конечно, я не специалист по операциям проникновения на защищенные объекты и не мастер обнаружения ловушек и тайников. Я специалист по стихийным техникам и немного ирьенин. Более того, меня даже этому на базовом уровне не обучали, все-таки специализация у Забузы-самы была другая... Но я все же шиноби и заметить дверь при должном времени смогу. Не говоря уж о том, что отсутствие комнаты номер двести один вызывает определенные подозрения, а размеры второго этажа изнутри и снаружи практически гарантируют наличие ещё одного помещения. Определить же, что в комнате секирей я смог без особого труда. В конце концов, чакра это чакра...

— Ты мне тонко намекаешь, что имеет смысл озаботиться перенумерацией? Или хотя бы придумать легенду о причинах отсутствия комнаты двести один?

— Возможно. Но, пожалуй, сейчас уже бесполезно.

— А позже, после того, как Минака наиграется, будет бессмысленно...

* * *

Матсу раздраженно наблюдала, как избранный ей ашикаби сидит рядом со своей первой и единственной секирей и они мило общаются. И так как ей очень не нравилось то, что она видела, то Матсу решила принять меры, стоило только Мие попросить девушку сходить за покупками.

Теперь нужно всего лишь взять под контроль один из спутников M.B.I....

* * *

— Можешь радоваться, Хаку, твоя теория о том, что родственники ашикаби — тоже ашикаби, блестяще подтвердилась, — сказал Хомура, спрыгнув на облюбованную нами для тренировок стройку.

— Ты потому весь вчерашний день не появлялся дома? — поинтересовалась Акитсу.

— Последствия проверки на себе, — вздохнул Хомура. — Да уж, не думал, что окрылюсь столь внезапно, но тут я сам недоглядел. Впрочем, я уже совсем не надеялся окрылиться, был слегка пьян, равно как и девушка. И потому я был беспечен...

— Откуда такое неверие?

— В свое время ученый, настраивавший меня, сообщил, грубо говоря, что первым мне скорее всего не бывать и у ашикаби, способного окрылить меня, уже будут другие секирей.

— Занятно... Нет, в принципе, логично — чем больше чакры у секирей, тем больше должен быть пустой резерв у ашикаби, чтобы пошла реакция секирей на него. Он точно упоминал само окрыление? Так, надо разбираться, с чего бы он мог такое заявить. И, вообще, первые моменты установления связи стоит пронаблюдать...

— Ты считаешь, что я это позволю? — поинтересовался Хомура.

Я сразу утратил легкий исследовательский энтузиазм и посмотрел ему в глаза.

— Позволишь, Хомура, позволишь. Потому что покойный Асама Такехито может оказаться прав, и твое окрыление стало возможным исключительно из-за известного свойства алкоголя расширять чакроканалы. Совершенно бесполезного, впрочем, так как контроль от алкоголя и без этого эффекта падает обычно до нуля. Если, конечно, речь не идет о достаточно опытном ирьенине или мастере гендзюцу, те и под алкоголем терпимый контроль сохранят. Впрочем, в случае нужды пьяный ирьенин выполнит ровно одну технику, после чего очень быстро протрезвеет... Вот только если в возможности твоего окрыления виноват алкоголь, долгосрочные прогнозы насчет ашикаби и её способности выдержать чрезмерный поток чакры от тебя я делать не возьмусь.