| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Утром скандал продолжился: Нели отказалась идти собирать ракушки, рвать листья для шалаша и вообще делать что-либо.
— Почему мы должны оббивать ноги, а он будет тут сидеть? У меня уже спина болит рыться в этой тине. Пусть тоже приносит пользу! И вообще, его следовало выгнать — мы тут оказались из-за него!
Стенсон готов был сквозь землю провалиться:
— Я готов присоединиться...
— Нет! — если Пирсон не может навести здесь порядок, это сделаю я. — Ты не можешь столько ходить и знаешь это. Ты будешь смотреть за огнем, а остальные пойдут работать...
Нели задохнулась от возмущения:
— Ну, знаешь!
— ... или не получат жратвы, вообще!
Скажем прямо: сменить лидера, принудив Пирсона к повиновению, у меня не получится, а при его бездарном руководстве оставаться в группе едва ли не опаснее, чем ночевать в джунглях одному. Мы рискуем растратить запас сил и ничего не получить взамен. В "Памятке молодому офицеру" о таких ситуациях писали однозначно: делить группу, сбрасывать балласт. И чем быстрее, тем лучше. Если что, оставлю при себе Стенсона и, возможно, Мэри. Плохо, что нож только один...
— Все хорошо, — неожиданно объявил Пирсон и взял Нели за руку. — Ты справишься, детка. Это не сложно! Ты ведь меня не подведешь?
— Ну, хорошо, — дернула плечом девушка. — Раз все тут такие дохляки...
Перемена ее настроения сбила меня с мысли — психологический тип, к которому я ее отнес, на критическое мышление не способен, а до сих пор рекомендации "Памятки" меня не подводили. Может, Пирсон просто умнее меня? Ему-то не требуется ходить на прием к психотерапевту.
Каждый занялся своим делом. Мы пошли таскать бамбук — занятие не очень интеллектуальное и оставляющее массу времени для общения (по крайней мере — Пирсону).
— Я веду себя глупо? — огорошил он меня вопросом.
Игнорировать такие слова я не мог — мы все сильно зависели от харизматичного офицера, а его настойчивость в поисках истины была мне уже известна. Первые два очевидных ответа пришлось проглотить и сосредоточиться на главном:
— У вас в обучении социальные технологии были?
— Нет, — покачал головой офицер. — Только психология.
Я был прав, он — легавый. Управлению замкнутым коллективом и связанными с этим рисками его не учили, а для астронавта это — обязательный курс.
— Мы действуем не верно — мечемся, пытаемся решать проблемы по мере их возникновения. Нужно расставить приоритеты, составить план и придерживаться его. Кроме того, у нас слишком разнородная группа, коллегиальное управление в ней не пройдет, нужен лидер. Так получилось, что им оказался ты и менять что-то поздно. Тебе придется добиваться от остальных слаженных действий, возможно, силой.
— Я понял. Осталось решить, что делать. Поможешь составить план?
— Куда ж я денусь...
И план был составлен. По нему мы полдня выносили из леса жерди (теперь, при экстренной необходимости, можно было привязать матрасы прямо к ним), а следующие полдня занимались сбором кокосов (пока — единственной нашей пищи). Девушки носили мелкие камни для основания нашего жилища, все равно на берегу от них никакой пользы. И вот это последнее (отсутствие пригодной для лова морской мелочи) вызывало серьезное огорчение.
— Странно, что нету крабов, — хмурился Пирсон.
— Возможно, не завезли, — пожал плечами я. — Это же искусственная биосфера, тут заняты далеко не все экологические ниши. А вот то, что нет приливной волны — большой минус.
— Для нас, — хмыкнул Пирсон.
— Я и говорю. Если бы Нели была более управляема, можно было бы попросить ее понырять вдоль берега. Мери плавает гораздо хуже, а обо мне и говорить нечего.
Скажем честно: нырнуть я смогу только один раз.
— Не выйдет, — покачал головой Пирсон. — Я и так с трудом ее... уговариваю. Если потребовать от нее чего-то более серьезного, она начнет биться в истерике.
Радует, что он трезво оценивает душевные качества своей пассии, вдвойне радует, что имеет на девушку несомненное влияние. Хотел бы я понять его природу! А то у меня с Мэри отношения... слишком дружеские выходят. Обидно.
Этим вечером реальность, наконец, вступила в свои права. Суета отступила, иллюзия быстрого спасения развеялась, зато появилась возможность все серьезно обсудить. Пирсон озвучил план (не упоминая об его авторстве) и получил недружную поддержку от измотавшихся за день людей. Мы стали на один шаг дальше от цивилизации и на один шаг ближе к превращению в племя.
Естественно, разговор постепенно сполз на то, что все эти дни негласно считалось табу — причину нашей робинзонады.
— Маршрут полета до места пикника стандартный, чтобы его пересчитать, нужно иметь определенную квалификацию, — рассуждал Пирсон, — Сомнительно, что убийца-техник — еще и навигатор! Гироскопы и компасы стабильны по определению. Единственный вариант, на мой взгляд, навигационная база данных. Если ее заменить, по тому же маршруту можно аппарат хоть в море, хоть в гору загнать. Я-то, когда вел, только указатель направления использовал, остального просто не видел.
— Зачем ставить на борт систему, корректируемую дистанционно? — недоумевал Стенсон. — Неужели они так сэкономили на памяти, что карта планеты в нее не влезает?
— Это — артефакт военного использования модели, — хмыкнул я (вполне знакомая ситуация). — Глубокую модернизацию управления производитель не провел, просто броню на пластик заменил и ракетные пилоны срезал.
— В военной системе доступ защищен цифровым ключом, — заметил Пирсон.
— Ну, а тут высший приоритет роздали всем и сразу, чтобы претензий на залоченные системы не приходило! — и это тоже в порядке вещей.
— Значит, обеспечение безопасности полностью ложилось на администрацию Инфанты, — констатировал Стенсон. — И она с ним не справилась.
Да, с точки зрения внеземельщика, администрация и убийца — практически соучастники.
— Кто же мог такое предположить! — Мэри попыталась вступиться за работодателей.
— Детка, это же не частное авто угнать! — попытался объяснить я. — Инфанта, фактически, корпоративная планета. Тут вся система безопасности должна быть спроектирована с учетом иерархии доступа. Сама подумай: пациент не может влезть в настройки реанимационного модуля, медсестра — поменять дозировки препаратов, назначенных врачом. Ну, а навигационная система не должна обновляться без визы начальника СБ!
— Иногда централизованная система слишком сложна, — поморщился Пирсон. — И безопасность от ее внедрения только проигрывает.
— Тогда к флаеру должен приходить пилот с планшеткой!
В конце концов, автоматика предназначена облегчать рутинные операции, а не вносить хаос в управление! По крайней мере, у внеземельщиков такой подход к делу. Вмешаться в работу любой системы можно и даже не очень сложно. Требуется знать код, иметь нужный уровень допуска и соблюсти некоторые формальные процедуры, суть которых не в том, чтобы сделать конструкцию агрегатов сакральной тайной, а в желании гарантировать: жмущий на кнопки действует с согласия владельцев и готов отвечать за последствия своего поступка. Именно поэтому на "Привет Родриге" меня пропустили, просто заглянув в базу рейтингов, а незнакомую ремонтную контору замучили бы проверкой лицензий.
Стенсон покачал головой:
— По крайне мере, теперь я лучше понимаю, как наши фигуранты могли... а, да что теперь!
— У любой системы есть предел прочности, — примирительно заметил Пирсон. — Иначе бы банки не грабили!
— Рэм, ты, если хочешь с внеземельщиками поладить, таких слов никому не говори! Запишут в клоуны.
Полицейский обиделся:
— Почему же?
— Просто есть вещи, за которые там реально убить могут. Разница менталитета!
— Ребенка, стащившего у папы пропуск?
— Папу, оставившего пропуск в досягаемости ребенка. Поэтому чип идентификации личности имплантируют в неизвлекаемой модификации, а твой пример — мимо.
Ну, нету среди внеземельщиков хакеров, нету! Не на чем им опыт нарабатывать. А планетник априори неблагонадежен, даже я. Работать со станционными системами безопасности меня возьмут, только если рейтинг превысит девяносто пять и только в экстремальной ситуации.
— Дебилизм, — констатировал бравый капитан.
— Гигиена, — пожал плечами я.
Тему замяли.
В костре потрескивали ветки неизвестных растений. Небосвод сверкал обилием звезд, почти как в космосе, только легкое мерцание выдавало присутствие атмосферы. Я сидел и думал, почему мы такие разные. Все — люди, говорим на одном языке, принадлежим одной культуре, а так — словно инопланетяне.
Хотя, с культурой я, возможно, поторопился.
Глава 23
Три дня сохранялась иллюзия благоденствия. За это время прошел еще один дождь, не такой сильный, как первый ливень, но запасы воды удалось пополнить. А потом Нели сорвалась.
Я возился с бамбуком, добросовестно зачищая обугленные кончики стволов до прочного материала. Откровенно говоря, нам уже вполне возможно было замахнуться на хижину, в этом случае укрытыми от дождя будут не только огонь и продукты. Кто бы знал, как мне надоели эти ночные побудки...
И тут наша патентованная блондинка воздвиглась надо мной с победоносным видом:
— Пока вы здесь кисли, я нашла озеро!
То есть, вместо того, чтобы собирать дрова, она непонятно где шаталась. Не говоря уже про то, что ходить по лесу в одиночку... Не о том думаю! Что, если там — еще одно болото с лотосами?
— Ненужно туда больше ходить.
— Да сколько можно спорить по мелочам! — возмутилась Нели.
— Это не мелочь. Хождение по джунглям бессмысленно, вода из закрытого водоема все равно не пригодна для питья без кипячения, а вот змеи и москиты там будут гарантированно. Кроме того, у тебя может не быть иммунитета против того, что там обитает.
К слову говоря, иммунитета может не быть у любого нас.
Мне в ответ презрительно фыркнули.
Сразу призывать на помощь Пирсона я не стал, потому что был уверен — до утра взбалмошная дура никуда не денется. Наивный! Кретинка вернулась лишь за тем, чтобы взять полотенце.
Что характерно: Мэри со Стенсоном если и заметили ее уход, то шум поднимать не стали — надоела. Эдакое тихое, кулуарное убийство. Я плюнул и пошел искать дурную девку, ориентируясь по рельефу местности. Где она в принципе могла найти озеро? Естественно, в ложбине. Причем, путь туда не должен быть прегражден камнями и густыми зарослями — на подвиг преодоления Нели не способна. Собственно, я и сам мог найти это место, если бы после возни с бамбуком у меня оставалось хоть немного любопытства. Стоило обойти ближайшую скалу и подняться вверх по осыпи, как воздух наполнялся запахом прелой листвы, землю застлал ковер широколиственных и явно влаголюбивых растений. Между стволами незнакомых деревьев взблескивала поверхность воды — дождевое озеро, фактически — большая лужа. Вот там-то Нели и плескалась.
Место оказалось популярным не только у туристов — в мягкой земле заплывало водой множество отпечатков раздвоенных копыт. Значит, крупные млекопитающие тут все-таки есть, причем, на глаза они не показываются. Здесь — их водопой, а значит — навоз, глисты и... хищники? Так, надо срочно выковыривать эту дуру из воды!
— Одевайся и пойдем отсюда! Никто не знает, что водится в этом лесу, нам нужно держаться ближе к берегу.
Густые заросли мне активно не нравились. И эта неожиданная тишина... Мы ведь еще не успели напугать здешнюю живность, верно?
— Отвернись!
Ну, надо же, какие нежности... Я отошел за тонкий ствол какого-то древесного уродца, разрываясь между необходимостью контролировать всю опушку и нежеланием начинать скандал. От ощущения нависшей над нами опасности нервы были натянуты, как струны. Нели неторопливо плыла к берегу, потом — еще медленней выбиралась на него, а в самом конце, поскользнувшись в иле (есть в мире справедливость!) с громким визгом опрокинулась в воду, подняв его тучу брызг. Это ее спасло: крупный (ей по пояс) черепахового окраса зверь, живой пружиной вылетевший из леса, получил водой в морду и ошеломленно тряс головой. От парализованной ужасом женщины его отделяло полтора метра — лапу протянуть.
— Эй!
Что ж, мне удалось привлечь его внимание. Свирепые желтые глаза уставились на меня, вертикальные щелки зрачков сузились, словно прицелы.
Убьет.
Я пригнулся, стараясь казаться массивнее и устойчивее, уставился в глаза зверю и зашипел. Он выжил здесь один, значит, внесенные людьми изменения не убили в нем природные инстинкты. Хищник, насколько бы силен он ни был, не свяжется с чем-то шумным и непонятным, если не разозлен заранее или не испытывает сильный голод. Трусость здесь ни при чем. В природе нет врачей, получившее серьезную травму животное обречено, не сумевший проявить достаточно осторожности не оставляет потомства. Если мне удастся выиграть первый, психологический раунд борьбы, он никогда не узнает, что мне нечем его ранить.
Настроение зверя изменилось. Он облизнул усатую морду нежно-розовым языком, не спеша, подошел ко мне и обнюхал. И что в таком случае делать? Стукнуть его? А вдруг, он ударит в ответ? Зверюга потерлась головой о мое бедро. Я, шалея от собственной смелости, почесал широкий ворсистый лоб. Лесной ужас басовито заурчал, словно у него внутри запустили дизельный генератор.
Так мы и сидели на траве: продукт богопротивных генетических экспериментов, неожиданно вспомнивший сытое лабораторное детство, и покоритель звездных трасс, годный лишь на то, чтобы шейку почесать.
А потом от берега прибежали наши, с камнями и палками. Зверь грациозно развернулся и растворился среди листвы и солнечных пятен, словно дух.
— Ну, ты даешь, Джо!
— Девку уведите.
Я попытался встать и понял, что не смогу. Природная, мать ее, реакция. Ну, не были наши предки грозой джунглей, не были. Макака двуногая, она макака и есть. Потом привитые цивилизацией навыки стартовали, я выровнял дыхание, потер кое-какие точки на голове и к берегу смог дойти на своих двоих, вполне уверенно и сохраняя достоинство.
Чтобы обнаружить, что в тени навеса, построенного моими руками, дура, подвергшая опасности мою жизнь, пускает сопли и требует сочувствия. И находит его, черт возьми! Как это типично.
Моего появления Нели изящно не заметила, а Пирсон попытался сгладить конфликт:
— Отличная работа, Джо! Уважаю.
— Если бы ты навел порядок в этом сквоте, героизма не потребовалось бы! — я дал волю раздражению.
— Эй, каждый может ошибиться!
— Это не ошибка, это — сознательное игнорирование соображений безопасности. Да она бравирует тем, что ей плевать на окружающих! Причем, уже не в первый раз.
— Это защитная реакция! Все произошло слишком быстро и слишком странно, согласись. Девочка растерялась.
Да нифига ж себе девочка — почти с меня ростом.
— И сколько она будет оставаться растерянной? Учти, я отказываюсь заботиться о ней, как о ребенке.
Тут Нели встряла в разговор, напомнив, что кое для чего она вполне взрослая:
— Да плюнь ты на него, Рэм! Ему не дают, вот он и бесится.
Похоже, эта озабоченная дура воспринимала наш спор как битву самцов. Зря она так! Во Внеземелье скидки дамам не положены, а от тактичности меня отучил размер когтей той пятнистой скотины. Увы, такая простая истина до идиотки не доходила. Придется объяснять.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
