— Ого! — Меня аж подбросило. Книг о трансмутации газообразных веществ в библиотеке Райнера было всего 2, да и вся содержащаяся в них информация сводилась к получению кислорода буквально из всего. Хочу! — Так, я на выход!
Я схватил свой чемодан с деньгами и бросился на улицу. Планировка здания была очень интересной, так что прежде чем выбежать, мне пришлось перездороваться со всеми новыми знакомыми. Кстати, а люди тут приветливые, душой не очерствили и носы не задирают.
Взгляд со стороны.
Офицер Маркус стоял около стойки бармена и расспрашивал его о вчерашнем происшествии. Картина выходила не радостная. Банда Косого решилась на передел власти.
— Так, говорите, у них на руке была повязка со стрелой?
— Ага. Так вот ужин же был, почтенные люди сидят, обедают, а тут камни в окна полетели. Стёкла побили, но никого не задело.
— Угу, — Маркус сделал пометку в своём блокнотике, — стёкла вы уже успели вставить?
— Да какой там... — Бармен махнул рукой. — Мы бы до сих пор сидели с битыми окнами, да только намедни остановился у нас алхимик. Он эти стёкла одним кругом восстановил, как было, даже лучше — их теперь ещё месяц мыть не надо.
— Стоп! ВЫ уверены, что это был алхимик? — Офицер аж подпрыгнул, когда узнал об этом. — Может это был готовый круг трансмутации?
— Да алхимик, как есть, алхимик. На стёкла посмотрел, и круг мелом начертил, прям при нас.
— А показать вы его мне можете?
— Всем привет! Я спешу! — Из коридора, ведущего к комнатам постояльцев, выскочил растрёпанный мальчишка лет 11. Было видно, что после сна он даже не причесался. Пулей пролетев по залу он выскочил на улицу.
— Во, он был.
— Кто? — Маркус даже немного растерялся. О чем вообще бармен говорил?
— Ну, вы алхимика показать просили, так вон он побежал.
— Это был он!?
— Ну да, смышлёный парнишка, начитанный! Больше меня знает.
— А куда его понесло?
— Да к нему курьер был, принесли книгу по алхимии в магазинчик тут, за углом, а он эту книгу вчера спрашивал.
— Так я ещё вернусь! — Маркус схватил лежащую рядом куртку и бросился вслед за юным алхимиком.
Райнер.
Я огромными скачками бежал к магазину. Любопытство, напополам с нетерпением, заставляло меня торопиться, так что, не разбирая дороги, путаясь в поворотах, мой путь лежал по строгой гипотенузе (Наискосок, для тех, кто уже забыл, или не изучал). Чемодан здорово мешался, но я терпел.
— Эй, парнишка, а что ты тут забыл? — Свернув в очередной проулок, я натолкнулся на двух дуболомов, лет по 18 каждому. — Тут опасно гулять одному. Выворачивай карманы, а мы, добрые проводим тебя до спокойных улиц.
— Бык, ты что, это же наш клиент, про него книгочей рассказывал! Смотри и чемодан при нём! — Одёрнул напарника второй.
— Точно! Тогда гони чемодан! — Разулыбался как идиот поименованный быком.
Я оглянулся назад. Выход из переулка перекрывали ещё двое. Один из них был мне знаком. Вернее его кепочка, прямо как у Ленина...
— Он. — Кепочка кивнул. — Денег у него не меньше 100 тысяч!!!
— Хо — хо! Это мы удачно зашли! — Бандиты загоготали.
Ситуация была не самой лучшей. Может не сработать...
— Что ж... Деньги вам нужны... Попробуйте отнимите! — Я бросил чемодан на землю и пнул его, тем самым активировав батареи, которые в свою очередь начали раскручивать ротор. От чемодана три метра магнитная зона.
— Ого, а у мальчика есть зубки! — Гопники продолжали хохотать.
— Нет, мне не нужны зубки, у меня есть когти. — Я с этими словами натянул свои боевые перчатки. В активном состоянии между пальцами забегали небольшие электрические дуги.
— Уройте малолетку, пока он не выкинул какой — нибудь фокус! — Скомандовал худощавый парень в кепке. Словно ожидая этой команды, поименованный быком выхватил нож и бросился на меня, размахивая этим самым ножом, будто мух отгоняя. Шесть шагов. Пять. Четыре. Три. Зона действия! Резкий взмах двумя руками вверх, словно подбрасывая что — то, алхимические круги на запястьях послушно активируются, концентрируя магнитное поле и выбивая нож из рук нападающего.
— А? — Бык даже остановился, когда до него дошло, что ножа в его руках больше нет. Я тем временем совершал круговые движения руками, пытаясь скомпенсировать нехватку полного набора управляющих кругов.
— Сзади!! — Кто — то из бандитов попытался было привлечь внимание своего товарища, но было поздно. Нож, который мне удалось развернуть на 90 градусов, вошёл прямо в ярёмную вену. Кровь брызнула.
— Что вы стоите, навалитесь все вместе! — Кто — то из нападающих попытался восстановить боевой дух.
Шаг, разворот, рука прикасается к плотной кирпичной стене... Преобразование!
Три человека бегут ко мне, размахивая ножами и какими — то железными арматуринами, я не двигаюсь, жду. Три. Два. Один. Зона поражения! Я резко кручусь вокруг своей оси, одновременно отбрасывая преобразованные ножи, не целясь, не заботясь о том, какой стороной полетит нож ( да и вообще, ребром ли, остриём, не важно), только ускорение магнитным полем...
Взгляд со стороны.
Офицер Маркус бежал. Вероятно, что банды захотят отомстить, нужно срочно расспросить этого парня, разузнать. А если он и вправду алхимик? Если этот парень пройдёт аттестацию на государственного алхимика, то вполне возможно Маркуса повысят!
Вот впереди мелькает знакомый силуэт с огромным чемоданом за плечами — парень ныряет в один из переулков.
К началу драки Маркус не успел. Когда он подбежал, то мальчик был окружен четырьмя головорезами, рука офицера уже тянулась за пистолетом, как...
— Нет, не нужны мне зубки, у меня есть когти. — Мальчишка улыбнулся, как — то по детски открыто, и надел на себя пару печаток, по виду словно от старого доспеха.
Дальнейшее было просто невероятным. Каким — то образом алхимик вырвал нож у напавшего бандита и зарезал его самого, даже не коснувшись ножа. А потом... потом стена ближайшего дома стала материалом для трансмутации десятка ножей. Сила, с которой парень их кинул, была просто невероятной. Многие из этих ножей по самую ручку вошли в стены зданий, навылет пробив бандитов. Двое погибли сразу, а вот третий, который задержался, попал в разрыв между летящими снарядами. Мальчик на это лишь улыбнулся и сделал очередной взмах руками...
Металлические арматуры, что служили оружием убитым, взлетели.
— Извини, но ничего личного. Кровь за кровь, глаз за глаз, зуб за зуб. Вы пытались убить меня, теперь пытаюсь я. — Взмах руками, только теперь молодой алхимик словно толкает что — то в сторону грабителя. Металлические трубы, повинуясь жесту, словно копья устремляются в кричащего от страха молодого грабителя в кепочке...
12 глава.
Я стоял над трупами. Жаль, очень жаль. Столько ценного материала пропадает!!! Это просто немыслимо, какая растрата, если б у меня были лаборатории... эх...
— А... Молодой господин! — Сзади раздался чуть дрожащий голос
Я подскочил как ужаленный и одним движением бросился в зону всё ещё работающего генератора. В другом конце переулка стоял молодой мужчина в голубой форме с высокими эполетами...
— Постойте! Я ни в чём вас не обвиняю. Вы были в своём праве! — Военный правильно понял причину моих дёрганий.
— Что вы хотите? — Может, удастся откупиться? Чёрт, я тогда совсем на мели буду.
— Господин алхимик, государству нужна ваша сила! Вы должны стать государственным алхимиком!
— Э? — Я даже растерялся. В моих планах и правда, было получить доступ к архивам этих самых алхимиков, но я думал надо платить сотни тысяч, а мне на блюдечки с голубой каёмочкой предлагают! Или я убил кого — тот из "особо опасных"? Что — то тут не так...
— Вы очень молоды, но уже можете использовать алхимию, это просто поразительно, вы обязаны пройти испытание, тогда вам не придётся покупать книги, вы сможете использовать лаборатории в центре столицы, вам будет открыт доступ к результатам работ других алхимиком! Вы даже сможете привлекать свободных алхимиков к своим опытам!
— Стоп! — Мне пришлось оставить этот поток рекламы. Странно всё это, неужели этому человеку так надо видеть меня государственным алхимиком? — А вам оно зачем?
— Что?
— Что будет ВАМ, если ВЫ приведёте меня на аттестацию? Может, мне сейчас выгоднее будет прикопать тут лишний труп... — Между указательным и средним пальцем, которыми я показывал на мужика, пробежала небольшая электрическая дуга.
— Стой! — Военный выхватил пистолет. — Мальчик, я видел тебя на месте убийства, ты угрожал мне, а если убьёшь, то следователи носом землю рыть будут, но найдут! А если ты согласишься, то мне будет повышение, а тебе полная амнистия.
— Хм... Что я на деле буду иметь и, что я за это буду делать.
— У нас война. Тебе книги, а нам лишняя артиллерия в твоём лице.
— Что надо делать? — Я с минутным промедлением согласился.
— Пройти небольшой экзамен и быть представленным фюреру.
— Когда?
— Завтра в 3, я буду ждать у здания администрации. И смотри, твоё опоздание...
— Не морочь мне голову, если помимо книг у меня будут лаборатории, то я согласен убивать на благо правительства.
После этих слов я развернулся и направился к выходу из переулка. В том магазинчике новых книг не было, но надо было проверить... Любопытство мне не простит.
Может быть, у вас возникнут вопросы о моём... несколько резком ответе военному? Пожалуй, это стоит обосновать... Согласно закону о правонарушениях, который я вычитал в приступе информационного голода, убийство безоружного гражданского карается расстрелом. Оружием, согласно тому же закону, является всё, что имеет лезвие длинной более 10 сантиметров и огнестрел. Алхимические круги же приравниваются к огнестрелу... А теперь пальцем покажите мне оружие у троих из этой группы.
В названное время я подходил к зданию администрации. А строить тут умеют! Здание выглядело величественным, но аккуратным одновременно, явно проглядывался авторский стиль того алхимика, который трансмутировал это здание. Вы не знали? Все правительственные постройки создаются государственными алхимиками, с которых идёт очень большой спрос в случае обрушения. А вообще тут большинство людей предпочитали нанять алхимика, нежели строить своими руками, оттого — то почти все города этого государства выглядят предельно аккуратно и функционально.
"Мой" военный ждал меня у небольшого порожка, время от времени поглядывая на часы. Заметив моё приближение, он облегчённо выдохнул и направился мне навстречу.
— А! Вот и ты. Я уже думал, что ты не придёшь! — Весь его вид был доброжелательным и прямо -таки излучал дружелюбие.
— Ещё не три. — Констатация факта.
— Ну, я за тебя беспокоился, мало ли...
— Сбегать не в моих интересах. А если бы я планировал покинуть столицу, то разложил бы тебя в том переулочке на составные части и унёс в спичечном коробке то, что осталось... Заметать следы это тоже наука, и если тех идиотов я просто так бросил, то...
— Гхм, я понял, понял! — Немного побледневший вояка поспешил прервать мою речь.
— Как хочешь. Но из тебя бы могло получиться несколько неплохих кожаных сумок. — Обнадёжил я своего провожатого.
— Эмм... Ну экзаменационная комиссия ждёт только нас, какие экзамены тебя ждут я не знаю, но они простые. Главное не бойся, если вдруг испытания почтит своим присутствием сам фюрер. — Ещё больше побледнев и покосившись на мой чемодан, который я притащил с собой, мужчина начал объяснять мне что — то среднее между правилами поведения и напутствием.
Войдя в здание администрации, мы направились наверх, на второй этаж. Как по мне — это жутко нерационально, ведь экзамен по алхимии требует... материи! Грубо говоря, пол и стены трогать нельзя, а до потолка не допрыгну. Может, они письменный тест дадут?
В кабинете, который был отведён под комиссию, меня ждали. Три человека сидели, одетые в мундиры с просто огромным количеством всяких висюлек и цепочек, так что я решил их признать за очень крутых офицеров, возможно даже генералов. Средний выделялся небольшой козлиной бородкой и стрижкой почти на лысо. Правый экзаменатор носил роскошные усы и средней дины черные волосы. Тот, что сидел слева был чуть полноват с небольшой залысиной.
— Имя, Фамилия? — Осведомился левый.
— Райнер Ли.
— Записал. Возраст?
— 12 лет.
— Место жительства?
— Столица.
— Довожу до твоего сведения, парень, что ты на экзамене за звание "Боевого государственного алхимика". В случае провала, ты можешь попытаться ещё раз только через год. Ясно? Так же я предупреждаю тебя об опасности этого направления. Если хочешь, то можешь предоставить теоретическую разработку, что даст тебе возможность использовать звание государственно алхимика, со всеми полномочиями и привилегиями сроком на пять лет, но не привлекаться к активным боевым действиям.
— Угу. Нет, я хочу пройти на боевого алхимика. — Ага, счаз! Буду я с вами делится знаниями.
— Отлично, тогда приступим. — Левый офицер кивнул среднему. Тот вытащил лист с алхимическим кругом и протянул его мне.
— И? Что я должен сделать?
— Просто активируй. — Пояснил средний.
Я пожал плечами и, положив палец на круг, произнёс: "Активация!". Круг привычно засветился, а лист плавно стал изменяться. Спустя мгновение у меня в руках было что — то вроде бланка с вопросами.
— Ответь на вопросы. — Напутствовал левый, одобрительно смотря на трансмутацию.
— Хорошо, а время ограничено?
— Нет.
Тест был простенький. Самый сложный вопрос, который там был — есть ли универсальный алхимический круг. Остальное было на уровне: "Что вы будете делать, если у вас нет под рукой готового алхимического круга?" Ну и ответы: "А — Нарисую. Б — Попрошу у другого алхимика. В — Обойдусь."
Закончив с ответами, я передал лист левому офицеру. Тот только улыбнулся и смял его.
— Ты прошел первый этап. Задачей этого теста была проверка наличия у тебя способности к алхимии вообще, ну а тестик шел как проверка на исполнительность.
— Второй этап. Вот, держи. — Средний проверяющий передал мне шесть коробочек, с алхимическими кругами на крышках. — Активируй все шесть кругов. Это проверка на силу способностей.
Ничего сложного. Круги лишь меняли цвет этих самых коробочек.
— Второй этап засчитан. — Левый экзаменатор пометил что — то у себя. — У вас осталась последняя часть, но её надо провести на полигоне, куда мы и направимся. Принимать эту часть будет полковник Никсон. — Правый экзаменатор чуть склонил голову.
Меня, словно под конвоем, провели через всё здание и вывели на задний двор, где была спортивная площадка, образца наших 80 — х.
— Тут и будет последний этап. Ваша задача — трансмутировать что — то из земли у вас под ногами.
— Вопросик, а можно использовать готовый алхимический круг?
— Да, конечно.
С этим и вовсе проблем не было. Одеть перчатки и загрести горсть землицы из — под ног, чтоб потом продемонстрировать аккуратненький нож, с продолговатым лезвием и короткой рукоятью.
— Поздравляю! Отныне ВЫ государственный алхимик, следующая переаттестация чрез пять лет. По сложившейся традиции, я уполномочен сообщить вам, что имеется возможность доказать свою силу и искусство, посредством боя с опытным алхимиком. Если вы покажете себя достойным, то вам будет присвоено внеочередное звание майора, на данный момент вам присвоено звание капитана. Так же, по результатам боя, вам будет предоставлен индивидуальный позывной. В случае отказа уникальное звание алхимика будет присвоено по совокупности заслуг спустя какое — то время.
