Не успела она дойти и до лестничного пролёта, как её догнал Эдик Холодов, схватил за плечи и с силой придавил к стене.
— Слышь ты, коза, недолго тебе куражиться! Я быстро выведу тебя на чистую воду, — заявил, пронизывая злым взглядом.
Марго стало смешно: " Вот, придурок..." Но остановить разбушевавшегося друга она не успела.
— Не знаю, что задумал Гора, но я и тебя, и его прижму к стенке, — продолжал он, надавливая сильнее, не давая ей и слова вставь.
"Ты уже прижимаешь, Эдик", — подумала Марго, пытаясь оттолкнуть, но Холодов не собирался давать ей слово:
— Я тебя уничтожу, никакая ты не сестра...
"Так, достал!"— разозлилась Марго и уже открыла рот, чтобы сказать: "Да, это я — Гора", как услышала совсем рядом:
— Отойди от неё!
Денис был зол. "Похоже, местные вампиры вообще обнаглели! Уже и днём охотятся!" Он таким взглядом "одарил" Эдуарда, что тот весь скукожился, сразу же отпустил нового вице-президента и мгновенно исчез.
"Опа, чем дальше, тем интереснее! Теперь меня охотничек под свою защиту взял! Видать, в этой шкурке скучать не придется", — Марго еле сдержала улыбку.
— Всё в порядке? — участливо спросил Самарин.
— Да, — она замялась, и вновь ощутила страх, который холодком пробежался по спине. — Спасибо, но я сама в состоянии отшить нахала.
— Даже не сомневаюсь, — улыбнулся Ден, тепло на неё глядя.
От его нежного взгляда вице-президенту подурнело.
"Полный абзац! — чуть не ляпнула вслух, не зная как себя вести, и лишь глупо моргая в ответ. — Маргарита Николаевна, кажется, вас хотят! И что мне теперь делать? Как его отшить? С этим охотником надо быть все время на чеку, а у меня ни одной серьезной мысли в голове..."
Самарин обернулся в сторону, куда исчез Холодов, тем самым избавив её от ответа. Марго проследила за взглядом: "Все, абзац теперь Эдику! Но так ему и надо, нечего на меня наезжать. Как же он сиганул от охотника..." — она ухмыльнулась про себя, вспомнив этот эпизод.
Игривое настроение тут же испарилось, лишь Денис вновь посмотрел ей в глаза, у Марго волосы на голове зашевелились. "Ой! Что-то и мне не по себе..."
— Я пойду?! — спросила она не совсем уверенно.
— Да, — просто ответил он.
Марго, как будто только и ждала команды, резво развернулась и быстро засеменила по коридору, чувствуя его взгляд на своей спине: "Как там Олька говорила? Спинку ровно, не сутулиться, ножки одна перед другой и пошла..."
Завернув за угол, она сделала выдох: " Абзац! Это ж, какие нервы иметь надо! Ого! Даже чувствую пульсацию в висках. Надо Оленьке рассказать, по ржём вместе. Нет, ей нельзя, опять начнёт причитать: "Держись от него подальше".
Постояла немного за углом, успокаивая нервы и выравнивая дыхание. Овладев собой, Марго выглянула в офис, Самарина нигде не было видно, она облегченно вздохнула. Вытащив телефон, она набрала номер Оли и отправилась по направлению к лестнице, дабы скрыться от любопытных глаз и ушей, подальше от рассадника сплетен.
Но у Осиповой всё время было занято. Пройдя два пролета, Марго остановилась, услышав, как хлопнула дверь внизу и гул мужских голосов. Прижавшись к стене, она прислушалась. Разговаривали Самарин с Холодовым:
— Думаешь, раз Воронов сказал тебе, что я охочусь на Туманова, то ты вне опасности и вне подозрений? — с угрозой спросил Самарин.
— Ты можешь сколько угодно строить из себя крутого, но ничего мне не сделаешь, я не нарушал правила! — с вызовом ответил Холодов.
— Ты действительно так думаешь? А если я докажу совету, что ты тоже причастен к созданию новеньких вампиров? Например, покажу им несколько фото? — от голоса Самарина даже у Марго побежал холодок по спине.
— Не докажешь! — резко ответил Эдуард, но без былой уверенности, больше хорохорясь.
— Уверен? А имя Настя тебе ни о чем не говорит? — возникла пауза, затем снова заговорил Денис: — Вижу, что вспомнил, молодец.
— Что ты хочешь? — мрачно отозвался Холодов, поняв своё поражение.
— Ты знаешь Туманова, знаешь его привычки. Где он? Кто его предупредил, что я буду его искать?
— Не знаю! — огрызнулся Эдик.
— Врешь! Вчера он приходил в бар, после презентации! Вы с ним охотились вечером?
— Нет, не было его там. Я бы знал... — опешил Холодов, и видно было, что он не играет. — Мы говорили с ним два дня назад, он знал, что в Совете не довольны его поведением и ему грозит серьезная разборка, но откуда у него эта информация со мной не поделился. И он вроде что-то придумал, чтобы уйти от наказания, только мне опять же ничего не рассказывал!
— Очень слабо верится, но ладно... — с сомнением протянул охотник и добавил жестко: — В следующий раз, когда он придет, ты дашь мне знать. И пока я здесь, тебе лучше не охотиться вовсе (стать тише воды, ниже травы и не высовываться), понял? Твой Воронов тебя не защитит.
— Понял, — злобно отозвался Эдуард.
Голоса затихли, затем послышались звуки удаляющихся шагов. Марго, застывшая на вернем пролете лестницы, наконец, выдохнула. Всё это время она стояла практически не дыша.
"Значит, Самарин действительно хороший охотник, раз так быстро понял, кто был в баре... Только вот искал он Туманова. Но не ТумановУ... Клавдия отлично справилась со своей задачей, даже лучше, чем я мог рассчитывать..."
Марго надменно улыбнулась:
— Ну что, поиграем, господин охотник? Счет один-ноль, в мою пользу...
Она резко развернулась и направилась к себе в кабинет. Проходя мимо зала заседаний, автоматически заглянула внутрь, была привычка у вице-президента контролировать рабочий процесс в офисе. В этот раз она столкнулась со злобным взглядом Воронова, который в этот момент там обретался. Тот тоже её заметил и даже сделал шаг по направлению к девушке, но к ее счастью, именно в эту минуту он увлеченно говорил с кем то по телефону, столкновение откладывалось, но ненадолго.
Понимая, что от нее потребуют немедленных разъяснений о происхождении ее личности, она решила как можно быстрее удалиться из офиса. "Срочно к Осиповой! Надо разработать стратегию дальнейшего поведения! А то идея о двоюродной сестре Туманова прокатила только для Данилова. Ни Самарина, ни Воронова этим не убедишь".
Бросив на ходу секретарше Аллочке: "Я по делам, сегодня уже не появлюсь", Марго прожогом понеслась к лифту с одной только мыслью: "Только бы никого не встретить!" Но не тут-то было! Буквально у самого лифта произошло лобовое столкновение с... Самариным. Потирая ушибленное место, Марго рассержено буркнула:
— Ты что не видел знак ограничения скорости?
— Где? — удивился Денис, тоже держась за голову.
— В лифте! — ответила Марго и, не дожидаясь ответа, умчалась на этом самом транспортном средстве на максимальной скорости.
"Кто же я такая? Вот в чём вопрос", — думала она по дороге домой. — "В голове совершенно пусто. Сказывается пребывание в женском теле, в своём я бы уже давно что-нибудь придумал".
Через полчаса этот же вопрос они обсуждали уже с Олей.
Марго металась по комнате из угла в угол. Мыслительный процесс, происходящий сейчас в ее голове, был такой активности, что, казалось, ещё немного и мозги задымятся.
— Может тебе назваться дальней родственницей? — предложила подруга.
— Да! ООоочень дальней, а еще лучше давней, где-то столетней выдержки. Нет, это всё ерунда, притянуто за уши.
— А, собственно, почему ты должна им объяснять кто ты?
Марго остановилась и удивлённо посмотрела на Осипову, как будто впервые её видела. Она улыбнулась, в голове уже родилось решение.
— Оленька, ты не представляешь, какую сейчас гениальнейшую мысль подкинула. Действительно! Всё просто! Скажу, что он мне когда-то оказал очень важную услугу, потому я у Георгия в долгу. А тут позвонил на днях и просил о помощи и я без вопросов согласилась.
— А если спросят, что за услуга?
— А я скажу — личного характера...
Следующим утром, только Марго явилась в издательство, не прошло и пяти минут, как в дверь постучали.
"Началось!" — подумала она и напряглась, готовясь отбивать атаки, и не ошиблась в своих подозрениях. Дверь отворилась, в кабинет вальяжно, как к себе домой, вошёл Воронов.
— Доброе утро, Маргарита Николаевна! Или недоброе? И не Маргарита Николаевна? — пошёл он с ходу в наступление.
— Очень даже доброе! — ответила она в том же духе. — Вы о чем?
— Не будем играть! К чему это? — хотя на лице вампира была все та же милая улыбка, но тон не был дружелюбным: — Меня интересует два вопроса. Кто ты? И где Туманов? Предупреждаю сразу — сказки о сестричке можешь рассказывать Данилову. Со мной не надо шутить — это небезопасное занятие.
"Туманов" внутри Марго злобно зарычал, но на лице она изобразила самую обаятельную улыбочку:
— Шутить с вами?! — это она произнесла с большой долей иронии. — Даже в мыслях такого не было. Но вы правы: я ему не родственница. Туманов когда-то оказал мне одну очень важную услугу, и я здесь просто отдаю долг. Не люблю, знаете ли, быть должной.
"Думал, поймал? Не на ту напали, жалкие пожиратели кроликов! Я вас не боюсь!" — добавила мысленно.
Воронов проигнорировал иронию в словах, но ему не понравилась её наглость: "Не боится? Или ничего не знает?"
— Допустим. А куда же тогда исчез ваш "названный братец"?
— А он мне не отчитывается, — ответила равнодушным тоном и поинтересовалась ехидно: — На все ваши вопросы ответила?
— Пока на все, но мы к этому разговору ещё вернёмся, — пообещал вампир и впился в неё долгим и пронзительным взглядом: "А она не так проста, как кажется..."
Он собрался уже уходить и взялся за ручку двери, но Марго решила оставить последнее слово за собой:
— И еще, господин Воронов, так сказать в заключение нашей милой беседы. Имейте в виду: я — взрослая девочка и могу за себя постоять, так что не надо меня пугать. А ваши дела с Тумановым меня не касаются. Я здесь его заменяю только по работе.
Воронов не обернувшись, и не проронив ни слова, вышел: "Все она знает и... не боится!"
Марго осталась довольна своим разговором с представителем старейшин. Едва за ним закрылась дверь, упала в кресло и расслабилась: "Оказалось, все намного проще, чем я думала! Главное, побольше наглости и вперед! Что-то наш охотничек опаздывает за объяснениями. Но он же у нас джентльмен! Наверняка, топчется в коридоре, выискивая удобный повод зайти..."
Глава 5
Марго уже решила, что Самарин сегодня не придёт, как послышался тихий стук в дверь.
— Войдите! — громко пригласила она.
— Доброе утро, Маргарита Николаевна!
— И вам доброго!
— Вы не слишком заняты? Могу я вас отвлечь на несколько минут?
— Конечно, заходите, присаживайтесь, — и про себя продолжила: "Заждалась уже. Смотри, какой сегодня — вежливый и робкий! Вчера был посмелее ...", а вслух произнесла:
— А мы же вроде вчера уже на "ты" перешли?
— Ну, так-то в неформальной обстановке, а здесь субординация должна быть.
"Не только вежливый, а еще и умный: слова-то какие знает — "субординация"! Сейчас и я блесну интеллектом". Марго обворожительно улыбнулась (Осипова говорила, что у женщин это одно из самых действенных оружий, сейчас и проверим) и предложила:
— Вы знаете, Денис Александрович, я предпочитаю демократический стиль руководства, так что отбросим этот ненужный официоз. Ты как, не против?
— Нет, конечно.
— Вот и чудненько! Перейдём к делу. О чем хотел поговорить? У тебя предложения по новому проекту?
— Не совсем... То есть совсем не по проекту... — начал нерешительно. "Что со мной происходит в ее присутствии? Ни одна женщина на меня так не действует. Как школьник, не выучивший урок, перед учительницей. Так, отставить личное! Главное — Георгий Туманов! И она, определенно, не его родня. Надо ее разговорить".
— Перед тем, как принять предложение работать в этом агентстве, я ознакомился с его стратегией, изучил творческие направления, поинтересовался эффективностью. Мне все очень понравилось. Особенно вызвали восхищение идеи вице-президента, вашего брата — Георгия Туманова, которые сформировали уникальный фирменный стиль "Дольче Вита" — начал он издалека.
"Как ты завернул, однако! Мог бы и напрямик спросить. Ну, я тоже не лыком шита. Что ж, поговорим о политике агентства, подискутируем о концепциях и направлениях..."
— Думаешь, мои слабее будут? — решила обескуражить вопросом в лоб. — Не справлюсь с должностью вице-президента такой большой компании? Ты тоже считаешь, что это место только для мужчины?
— Нет, конечно, мужским шовинизмом я не страдаю, — усмехнулся он. — Просто как начальник художественного отдела хотел поинтересоваться изменится ли стиль работы агентства с твоим приходом или ты продолжишь линию брата? А он сам, кстати, скоро вернется?
"Ага, вот мы и подошли к главному", — усмехнулась своим мыслям, а вслух добавила:
— Линию брата, говоришь? Не знаю, стоит ли её продолжать...
"Уважаемый охотник, я ж могу тоже долго ходить вокруг да около, а то, что ты хочешь, так и не скажу. Ладно, давай, поиграем".
Они еще полчаса обсуждали дальнейшую политику компании, прежде чем Денис спросил:
— А он надолго отошел от дел?
— Это от многих обстоятельств будет зависеть.
И в этот момент он уловил в её глазах озорные чёртики и понял: "Она знает, зачем я пришёл!"— улыбнулся про себя: — "Вот, плутовка".
— Так когда, ты сказала, вернётся Гора?
— Я ничего о его возвращении не говорила. И, поверь, агентство без него не рухнет.
— Но все же он стоял у его истоков и спец в своем деле. Мне бы было интересно и его мнение. Можно это как-то устроить?
Он пристально посмотрел ей глаза, и в его взгляде она прочла, что он не отступится, пока не узнает то, зачем пришел. Дальнейшая игра была бессмысленна, и чтобы держать ситуацию под контролем, Маргарита пошла ва-банк:
— Денис, давай прямо — тебе нужен Георгий Туманов? И ты хочешь знать: где он и кто я?
— Ты давно это поняла, но водила всё это время меня за нос.
Она улыбнулась.
— Я — его знакомая. Когда-то давно, он мне оказал одну очень важную услугу. А на днях позвонил и попросил о помощи. Я не могла ему отказать.
— А что за услугу он тебе оказал?
Ден напрягся: чем вампир мог помочь человеку? Внутри неприятно кольнуло. Сейчас он был обеспокоен не только, а скорее, не столько как охотник, а как мужчина.
— Это очень личное, я не хотела бы... — опустила глаза Марго.
— Понятно, — Самарин решил пока не зацикливаться на этом моменте и усилием воли заставил потухнуть разгоравшуюся ревность .
"Ревность? Может, это что-то другое?" — пронеслось в голове, но он и эти мысли прогнал прочь, так как были дела поважнее — местонахождение Туманова, однако твердо решил для себя, что к этому вопросу они обязательно вернутся и он выяснит, что это за услуга личного характера.
— А почему он так поспешно уехал? — не отступал Денис.
— Не знаю, я в его дела не вмешиваюсь.
— Ты хочешь сказать, что с легкостью согласилась подменить его здесь, не задавая лишних вопросов, и не знаешь где он сейчас?
