Ведьма. Наивная.

— О чем? — я так хотелоткрыть для себя будущее.

— Я не в праверазглашать тебе тайну времени. Предупрежу только, что Мария Сусанина оченьопасна. Хотя и мила.

— Не волнуйтесь, Касс, яне пропаду, — махнул я напоследок рукой, обратился скучным красавчиком и вышелиз дома.

Мария меня заждалась.Она кинулась мне на шею, причитая, что я изменил ей со старой каргой. Еще чего!интересно, что она в следующий раз про меня напридумывает. Чтобы яобнимался-целовался с Кассандрией.

— Ну что, Медведный лесждет нас? — я указал на тропинку, ведущую в самую чащу леса.

В глубине души яподумал: 'Заблудилась бы она тут и напоролась бы на не потерявших боевой духорков!' Но тут же эту мысль прогнала другая: 'Ди, ты настоящий кретин! Выполнивдипломную работу, ты обязан сдать подопытного на Транс-поляну в целости исохранности!' Жаль. Придется выручать эту Марию Сусанину из всех неприятностей.А они, чует мое сердце, будут ждать эту дурочку на каждом шагу.

Интересно: еслипредположить, что Мария — мерисью, то чем эта раса будет отличаться отчеловеческой. Если я решу этот вопрос, можно считать, что диплом написан.Научный интерес начал побеждать во мне ненависть к дурной девочке. Надо жечем-то заняться, правда?

Я заметил, как Мария подняларуку вверх и начала просить у высших сил, чтобы они ниспослали ей светящийсяшар. Без проблем, я прочитал нужное заклинание, и над головой подопытнойзасверкало маленькое солнышко.

Радости девочки не былопредела. Она снова принялась упиваться своей безграничной магической силой ибыстрее зашагала вперед.

— Ну что девочка, тебяубить и изнасиловать, или изнасиловать и убить? — сиплый громкий голос донессяиз ближайших кустов.

Я сделал шаг назад,отпустив уздечку коня и остановившись в стойке боевого мага, готового ксражению. Зато моя Мария встала как вкопанная, испуганно оглядываясь посторонам. Рядом с ней стояло разбойничье отродье.

Кусты справа от насзашуршали, и я выпустил туда большой огненный шар. Пусть моя подопытнаявыговаривает мне, что мы сначала должны были толкнуть пафосную речьразбойникам, а лишь потом поджарить их, но мне собственная жизнь дороже. Ивовсе я не ожидал, что мне на шею кинется расплаканная раскисшая на глазахдевочка с криком:

— Спасибо, Димочка!

Глава 3. Игры для орков

Итак, если верить предсказаниямместной Пифии, то в Медведном лесу меня ждут разбойники и орки. Неприятно -факт! Но меня радовало то, что старушка утверждала, будто после завоеванийТемного Властелина падшие эльфы стали настолько трусливы, что боятся каждоговстречного. Жаль, что у меня нет фотика, чтобы запечатлеть незабываемый кадр: 'Трусливыеорки убегают от Машки Сусаниной'. Если они действительно такие, то с ними будетприкольно пообщаться.

Пока блондинка (я)думала, печальный брюнет шел рядом, оглядываясь по сторонам. Я бы и дальше незабросила мыслительный процесс, если бы вдруг над моим левым ухом не раздалсягрубый голос, предлагающий мне две беды в разной последовательности: убийство иизнасилование.

Я резко обернулась истолкнулась нос к носу с пропитой физиономией выродка. Он был метра два ростом,одет в расстегнутую красную жилетку и драные синие шаровары, а на поясе еговисел наверняка заточенный клинок. И два подобных оружия этот разбойник держал вруках.

Я хотела было закричать,как вдруг в кустах кто-то зашевелился, а через секунду листья вспыхнули алымпламенем. Не раздумывая, я кинулась бежать без оглядки, оря на весь лес имяколдуна.

Остановилась я только назалитой солнцем поляне. Трава там росла высокая, почти до колена, и бежатьдальше не представлялось возможным. Остролистый пырей уже и так исцарапал моиноги, и я поняла, почему большинство иномирянок предпочитают гламурной одеждекожаные брюки: вот доберусь до ближайшего города, тоже себе куплю.

На меня смотрели дведюжины наглых глаз, чем я думала, когда убегала от Димиана, я не знала. Но то,что я попала в глобальную неприятность — это точно. Когда на тропинке ко мнехотел приставать только один мужик, теперь их было двенадцать. И каждый из нихжадно смотрел кто на бедра, кто на мой подтянутый животик с бриллиантовойсерьгой в пупке, кто — на упругую грудь... Не нужно быть гением, чтобы понять -разбойники очень редко видят женщин, чтобы так просто отпустить очаровашку издругого мира.

— Так, в мыслях каждогоиз вас я уже голая! — я решила, что наглость усмирит их пыл хотя бы на время,пока колдун не справится с их атаманом.

Мужики активно закивали.Ха, думали, тут дуры всякие шляются по лесным дорогам. Ладно, продолжаем бой:

— А я достанусь толькоодному. Простите, не люблю групповуху.

А в глубине души моймыслеобраз показал всем разбойникам фигу. Обойдутся, потому что Мария Сусаниназнает, как обвести вокруг пальца эту толпу.

Моя последняя фразаразбудила в мужиках зверей. Это мне и нужно было. Теперь тонкий психолог имустроит разбирательство по Фрейду.

— Значит так, — Язалезла рукой внутрь лифчика, чем вызвала синхронное отпадание челюстей у всейтолпы.

Я представила, как образуетсятяжелая пачка, и когда я достала руку — на моей ладони лежала колода изпятидесяти двух карт.

Уж не знаю, чего ожидалиувидеть разбойники: пачку презервативов или баночку со стероидами, — но точноне игральные карты.

— Устроим турнир нараздевание! — выпалила я.

Помнится, как в прошломгоду мы группой ездили в Новороссийск и играли подобным образом в купе. Разделисьвсе до купальников, а когда Петьке пришла очередь снимать трусы, он убежал всвое купе, вернулся со снятыми трусами и полностью переодетым. Дальше мы игралина желания.

Зато фуфляндскиеразбойники, не видавшие колоды из нашего мира, очень заинтересовались. Надвенадцать человек карт и не хватало, поэтому я устроила два полуфинала: изкаждого отбирала для большой игры по три оставшихся лесных негодяя.

После такой игры и всяпохоть пройдет, уверяю. Я никогда не думала, что китайская карточная колода вызоветтакой ажиотаж. Я очень боялась, что полуфиналисты поспешат завладеть мной доокончания игры, но оказалась не права. Проигравшие разбойники смирено отходилив сторону и наблюдали за сражением оставшейся шестерки. После каждого кругавсе, кроме победителя, обязаны были положить в центр круга, в котором сиделиромантики с большой дороги, по одному предмету гардероба. Сначала там оказалисьвсе кинжалы, потом обувь, вонючие портянки, пояса... особо неудачливые сталиуже расставаться с жилетами и рубахами.

И тут на поляну вышлиглаварь банды и Димиан. Колдун держался молодцом, зато атаман развлекаемоймной шайки выглядел изрядно потрепанным, а руки его были за спиной, словно ууголовника. Не стоит и догадываться, кто победил в той схватке. Белый конь колдунасмиренно следовал за Ди.

— Как погляжу, тыукротила шайку нашего Джо, — хихикнул колдун, когда мимо него до ближайшихкустов пробежал первый раздевшийся догола разбойник.

— Еще не до конца, — нестала я кривить душой.

Джо, широко открыв рот,наблюдал за происходящим в круге полуголых разбойников. Как я поняла — онизучал незатейливые правила игры в 'дурака'. Пусть, мне не жалко. Но зато я непереставала думать: надо было во что бы то ни стало отвязаться от разбойников,которые очень хотели получить себе девочку для развлечений.

— Ди, — шепнула я на ухоколдуну, — тихонечко перебираем ножками и скрываемся в лесу. Я изредкапоглядывала на увлеченных игрой разбойников и не менее воодушевленныхболельщиков, которые уже принялись делать ставки на того или иного игрока.

И только когда мыдобрались до опушки, я услышала вопль атамана:

— За ними! Это обманщики!

Вот блин, чуть-чуть, имы были бы в безопасности.

— Тикаем, Ди! -приказала я волшебнику и припустила так, как не бегала даже на уроках физры,сдавая нормативы.

Я изредка оглядываласьназад, где за моим колдуном мчалась толпа голых разбойников. Только страх бытьизнасилованной не давал мне рассмеяться над миниатюрой 'побег папарацци измужской бани'.

Не знаю, чем бы всезакончилось, если бы мне наперерез не выскочило что-то страшное и уродливое.Оно было ростом с полтора метра и в руках держало то ли секиру, то ли причудливойформы меч: я особо не разглядывала. Меня поразили его маленькие красные глазкина прыщавом лице.

— Орк! — завизжала я,падая в обморок.

* * *

Я успел подхватить этуприпадочную. Орка она, видите ли, не встречала. Я представил, что с ней будет,увидь она троллей или гарпий. И это несчастье мне предстоит водить за собой повсему миру. Я успел соорудить вокруг нас защитный купол, что толпа голыхразбойников с одной стороны и стайка орков с другой врезались лбами впрозрачную стену. Но... обо всем по порядку.

Как только моя подопытнаяприпустила со страху, увидев разбойника, я принял свой истинный облик.

— Приветствую вас, Джо,— поклонился я перед атаманом, а потом извлек из внутреннего карманаудостоверение ученика магической школы.

— Опять выпускники, -зевнул тот, — что на этот раз?

— Мерисью.

Услышав это слово, мойсобеседник побледнел и посочувствовал мне.

Почему разбойник такпочтенно относился к волшебнику-недоучке? Да очень просто: мы, колдуны, были наособом счету у государства, и каждому, кто нам помогал, король Фуфлориан выплачивалжалование в мешок золотых. Для того чтобы получить такую высокую награду,достаточно было поставить подпись под отчетом о работе ученика. Поэтому, как нипарадоксально, разбойники опекали магов даже после их выпуска из школы.

Банда Джо была неединственной в этом лесу. Остальные шайки делили с ними отдельные участкидорог.

Получалось, что каждаябанда, если не проворонит, может с легкостью заработать хорошие деньги. Как нистранно, но подобные королевские награды полностью покрывали расходы на жизнь,и у разбойников отпала всякая необходимость грабить случайных прохожих. Поэтомуразбойниками называли общества старых холостяков. Как ни странно, непереводились в Фуфляндии мужчины, желавшие уйти из родных деревень, чтобы жить влесной глуши мелкими шайками.

Изредка, правда, этидружные мужские компании нападали-таки на путников, насиловали девушек,отправившихся в лес за грибами и все такое, но их преступные выходки при этомуже не отличались изощренной жестокостью, коя имела место до введения наградыдля магов.

Так что, Джо, решившийпоразвлечься с Марией, нежданно стал потенциальным обладателем королевскойнаграды. Я вкратце изложил ему суть проблемы и принял облик напомаженногопридурка, по которому сохла Мария.

— Веселое у тебязадание, — хлопнул меня по плечу Джо. — Если бы не территория, мы бы с ребятамивесь мир с вами прошли. Завидую я тебе, кулдунишко!

Я скрипнул зубами. Да, яеще не высший специалист, но можно было не упоминать о временном отсутствиидиплома.

А еще разбойникпредложил мне свою компанию. Спасибо, не надо. Я и так хочу побыстрееотвязаться от этой дурной девки. Я сплю и вижу, что сделаю я все без особогошума, и мне не нужно тринадцать помощников 'вне закона'.

— Значит, орки, -улыбнулся мне Джо. — Приведем вас и покажем. Все сделаем по формулировке.Позовем только ребят, все объясним, ты найдешь с помощью магии свою девочку, ичерез час все будет сделано согласно пророчеству бабки с опушки.

План был без сучка изадоринки: я вязал чертову дюжину разбойников, и мы с Марией вели их нарасправу к оркам. Попутно я должен был договориться с падшими эльфами осценарии их поведения и оплатить услуги лесных жителей магическим переводом.Все было продумано до мелочей, кроме одного: эта трусиха Мария сбежала при видепервого встречного разбойника.

Я принялся щупать поастралу в ее поисках, а Джо повел меня на поляну, где дожидались его товарищи.Вся необходимость в моей магии пропала, когда я увидел, что творится на поляне.

Пока я договаривался сДжо, Мария успела построить двенадцать парней из шайки одного из страшнейшихразбойников Медведного леса, и увлекла их незнакомой мне игрой, в которой проигравшийдолжен был снять и положить в круг часть своего гардероба.

Со стороны сия забававыглядела очень весело. Особенно интересно было смотреть на кислые мины мужиков,вынужденных снимать штаны.

Но, к сожалению, финалаигрищ я не увидел. Мария, заметив меня, подошла и шепнула на ухо: 'Уходим!' Имне ничего не оставалось делать, как бросить зрелище на самом интересном месте.Она не знает, что все происходящее в мирном государстве Фуфляндия простоинсценируется для ее персоны.

Ясное дело, Джо икомпания тоже хотели развязки и, заметив, что мы удаляемся с полянки, оникинулись за нами. Мария припустила намного быстрее меня. Так и потерял бы я еев лесу, пришлось бы изматывающей магией для ее поисков пользоваться, если бы поволе судьбы наперерез нам не выскочил какой-то маленький щупленький орк.

Я никогда не думал, чтоМария настолько впечатлительна, и упадет в обморок от вида очаровательного,хоть и прыщавого орка.

— Что за идиотку ты засобой водишь, колдунишко? — усмехнулся Джо, недоуменно глядя на орка и лежащуюбез чувств девушку.

— А почему она менябоится, — тоненьким приятным голоском, невинными голубыми глазками глядя наменя, спросил маленький орк.

Он был настолькоочарователен, что перепугаться его до обморока могла только до жутивпечатлительная персона. Толпа голых разбойников топталась чуть поодаль, и явежливо попросил бравого атамана Джо разобраться с бандой и приготовиться кнападению орочьей стаи.

Разбойник все понял, ирешил отвести своих похотливых товарищей подальше от нас. Какую силу имеетстатус выпускника. Вот закончу школу, выйду в большую жизнь, никакой тебезащиты не будет.

Но пока рано былорассуждать о грядущем. Для начала надо написать диплом. А чтобы это сделать,надо устроить игру для Марии Сусаниной, которая лежала без чувств на дороге.

Я прищелкнул пальцами, идевушка медленно открыла глаза. Она взялась рукой за голову и, охая, уселась,подозрительно глядя на орка.

Я уже успел мысленноперенести в голову падшего эльфа, что нужно во всем слушаться меня, и тогда всебудет замечательно.

— Не думала, что оркитакие страшные, — покачала головой Мария.

Ну да, она права, они непохожи на туповатых красавчиков, личину одного из которых я сейчас ношу. Новслух я сказал ей совсем другое:

— А у вас в Москве развенет орков?

Девушка помотала головой,а потом принялась вспоминать какую-то странную штуку под названием кино. Мол,орки страшные, но она думала, что это все компьютерная графика, и на самом делепадшие эльфы прекрасны.

Несомненно, случайновстретившийся нам орченок слушал абсолютно все, и когда речь зашла о егоплемени, он не побоялся и встрять:

— Вы, Мария, — имядевушки орк узнал из нашего с ней разговора, — совсем нас не знаете. Мы страшнытолько в сражениях...

* * *

В моей голове бурлиливсяческие мысли. Слава Богу, Димиан возвратил меня в чувства тотчас же. Да,видеть орка в кино и в реальности — это разные вещи. Когда на тебя смотритпротивная серая прыщавая рожа с экрана — не страшно, но если вдруг перед тобойвзаправду возникает зелено-малиновая физиономия с маленькими черными глазами,хочется бежать от такого без оглядки или... поместить его картинкой на экран.Пусть в кино попрыгает.