Корускантские крысоловы

— Отдает дешевой постановкой, — поморщилась Лея.

— На Хоте было то же самое, но никто не усомнился, — пожал плечами Вейдер. — И, предупреждая твое негодование, как профессиональный военный, могу сказать — там был дешевый фарс из цепи случайностей. Так что и тут никто не усомнится, если заодно тут будет Люк.

— Предположим, — скептически ответила Лея. — Больше всего тут рискуем не мы.

— Именно, — кивнул Вейдер. — А для большей достоверности устроим сакральную жертву.

— ...И кого же? — подобралась Лея.

— Соло, — произнес Вейдер и тут же поймал запястья бросившейся на него Леи. — Да выслушай сначала, дура! А потом кидайся.

— Я слушаю, — процедила Лея, растирая запястья.

— Соло закатают в карбонит, — сказал Вейдер, внимательно наблюдая за ней. — Во-первых, это безопасно, на своем опыте могу подтвердить. Во-вторых, над Соло висит приговор, как над дезертиром, а заморозка в карбоните вполне подойдет в качестве казни, а два раза за одно и то же в Империи пока не казнят. Ну и в-третьих, раз ты к нему неравнодушна — именно освобождение Соло будет твоим выпускным экзаменом на путях обучения Силе.

— Не надо лезть в мою личную жизнь! — крикнула Лея.

— Да упаси Сила! — вздрогнул Вейдер. — Но ты к нему присмотрись: как пилот и боец он хорош, я хотел его в свою эскадрилью перевести, и если бы он не струсил...

— Хан не трус! — снова крикнула Лея.

— В бою и за штурвалом — нет, — спокойно ответил Вейдер. — А вот вместо доклада мне на должностное преступление своего начальника он предпочел яркую вспышку бунта, освободив всего одного вуки, а мог облегчить участь нескольким сотням. Но испугался меня и репутации доносчика. Раз уж он в тебя влюбился, то это можно было бы использовать — тебя он бы вытащил из любого банта пуудо, но сейчас он будет мешать тебе налаживать отношения с Люком.

— Так цинично... — криво усмехнулась Лея. — А если я выйду замуж за Хана? Что тогда будете делать? — она с вызовом взглянула на Вейдера.

— Ну, он из хорошей семьи, как человек — тоже не самый худший, — пожал плечами Вейдер. — А что раздолбай по жизни — твоей серьезности хватит на обоих. К тому же он явно чувствителен к Силе, а значит, больше вероятность одаренных внуков. Если хочешь, то почему бы и нет...

Взглянув на растерянную Лею, Вейдер усмехнулся и встал.

— Думаю, мы достаточно сегодня сказали, и теперь тебе надо это все обдумать. Не прощаемся.

После этих слов большой массивный мужчина словно испарился, стоило Лее моргнуть. Подскочив к двери, она выглянула в коридор, который оказался абсолютно пуст. Можно было подумать, что у нее галлюцинация от переутомления, но лежащие на столе датапады и так и не выключенный голопроектор свидетельствовали о реальности прошедшей встречи.

*Прежде чем кричать о том, что автор передергивает, слишком принижая значение некоторых событий и повышая значение других, спешу напомнить, что это все работа и память Вейдера, у которого свое мнение о значимости тех событий.

**Ну, мы же помним, что это видение, и Лея это поняла, плюс оперирует привычными понятиями.

* * *

Вейдер несколько утрирует и передергивает, но учитывая его "любовь" к политикам и отношение военных к политикам... Да и не так уж он и не прав оказался, как мы помним по РВ.

Глава 5

Беспин, Облачный город

— Как ты, принцесса? — спросил Хан, пока Чубакка усаживал его на койку в камере.

Лея нервно пожала плечами — как, вот как объяснить, как она сейчас себя чувствует? Ночной разговор утром стал казаться миражом, плодом усталого сознания: Вейдер — оказавшийся человечным; такие непогрешимые и преданные идее лидеры Альянса — которые таили так много грязи в своем прошлом и настоящем; кристально чистый идеал Старой Республики — на деле бывший лишь мороком, за которым прятался кошмар, не уступавший тому, что рисовали в пропаганде Альянса на месте Империи; и, наконец, Империя — вместо всеобщей тюрьмы для всех разумных она стала лишь попыткой хоть как-то удержать галактику на краю еще большего хаоса и ужаса.

Как же хотелось отмахнуться, убедить саму себя, что это действительно следствие усталости и психологических травм от участия в боевых действиях, наложившихся на алкоголь и расслабление, когда подсознание, сбросившее узду контроля, рисует невероятный бред. Но датапады с делами на лидеров Альянса все так же лежали на столике, R2D2 прокрутил запись ее встречи с... Вейдером, да, именно — с Вейдером! А самое главное, что не давало убедить саму себя в провокации имперских спецслужб, — это изменившееся восприятие мира. И это на провокацию уже не спишешь.

Все стало ощущаться как-то ярче, более выпукло, что-ли. А попытавшись помедитировать для успокоения, Лея вдруг ощутила проходящих мимо дверей ее номера людей, точнее, не самих людей, а как бы отблески. Но это она чувствовала, из-за чего в испуге резко прервала медитацию, успев ощутить где-то в недрах Облачного города Вейдера, который... Ну... как же это сформулировать... Наиболее близким понятием, которое смогла подобрать Лея, было "одобрительно усмехнулся", как взрослые — при виде первых шагов ребенка.

Все это так поразило Лею, что она на автомате встретила Соло, так же на автомате прошла с ним в переговорную. А там случилось новое потрясение, которое только сейчас, спустя несколько часов, стало проходить. И этим потрясением стало не пришествие Вейдера, надо сказать, весьма впечатляющее, а движение его руки, когда он отбивал бластерные болты. Этот жест стал ключом к сценке из прошлого, которая стояла у нее перед глазами, пока ее волокли в камеру.

Тогда пятилетняя Лея играла со своей любимой игрушкой, красивой и яркой большой бабочкой, которая могла двигать крыльями, но не летала, а Лее так хотелось, чтобы та взлетела. И однажды, когда ей захотелось это изо всех сил, бабочка взлетела. Конечно же, Лея побежала похвалиться к родителям, а точнее, к отцу, поскольку подсознательно чувствовала, что Бреха не очень-то ее жалует. А вместо похвалы она получила страх в глазах отца, отобранную игрушку и несколько дней провела в своей комнате, не понимая, в чем именно провинилась. Потом был какой-то непонятный мужчина, который расспрашивал ее про бабочку, но она, поняв, что дело, наверное, все-таки в этом, угрюмо и односложно отнекивалась. Дальше последовало похожее движение руки и слова, которые убеждали, что все ей привиделось и такого быть не может. Почему-то это вызвало такую тоску в глубине души, что даже теперь Лея не могла найти слов, а тогда ее маленький мир рушился и выцветал, заодно пропало ощущение кого-то родного, кого она все эти годы, казалось, даже временами видела краем глаза, как привидение. Результатом всего этого стали обморок и довольно продолжительная болезнь, апатия, после чего прежнее беззаботное детство закончилось и из нее начали лепить принцессу, зачастую довольно жестко. Особенно усердствовали в этом тетушки, а такой любящий отец отдалился и даже немного опасался ее. Потом все сгладилось, она привыкла, начала искать оправдания окружающему. Но теперь память безжалостно это высветила, заодно добавив еще кое-что, услышанное уже в обмороке:

— Проклятая кровь... Проклятая кровь татуинского ублюдка все же проявилась! — сквозь зубы процедил Бейл, в голосе его звучала холодящая кровь ненависть. — Если бы ее можно было вытравить, оставить только кровь Падме...

— Боюсь, друг мой, это невозможно, — ответил неизвестный. — Девочка довольно сильна, но мы успели вовремя, и теперь она будет подсознательно не верить в возможность проявления Силы у себя, а это одно из главных условий активации способностей.

— А нет ли возможности как-то подавить или вообще уничтожить мидихлорианы в ее крови? — с надеждой спросил Бейл.

— Таких веществ немного, и все они весьма токсичны, учитывая возраст девочки... Ущерб ее здоровью будет непоправим, — вздохнул неизвестный. — Да и не так однозначна связь мидихлориан и одаренности, как это преподносилось широкой публике.

— Хорошо, тогда что вы посоветуете? — спросил Органа. — И чего вообще можно ждать?

— Ну, надо понимать, что ее связь с Силой только блокирована, причем довольно слабо, и при определенных условиях может себя проявить, — незнакомец начал размеренные пояснения. — Попадание в ситуации опасности, особенно смертельной, может снять блокировку, хотя имеется вероятность и просто использования латентных способностей. Также не стоит допускать того, в чем был так силен ее биологический родитель, — гонки и любое пилотирование, возня с техникой, любые бои и драки. Судя по наблюдениям, это действительно родовые черты.

— Я сделаю из нее светскую даму, — ответил Органа. — А там по этикету все, перечисленное вами, исключено. Ну и политика с управлением — должно же и от матери что-то достаться?

— Согласен, но мне пора прощаться, мой друг, думаю, не стоит дольше необходимого затягивать нашу встречу.

На этом воспоминание обрывалось, но разбуженная память и штормящее подсознание, пользуясь неведомыми ассоциациями, вытащили еще один миг, на этот раз из воспоминаний, которыми поделился Вейдер. Это была встреча, уже во время войны, тогда еще Энакина Скайуокера и Падме, возле ее дома, когда в очередной раз вырвавшийся из боев Энакин отбросил осторожность и завлек жену в неприметный уголок возле входа в здание, обнимая и целуя. И расслабившийся в мирной обстановке джедай совершенно не обратил внимания на замершего в стороне Бейла Органу, тем более что тот мелькнул буквально на несколько секунд. Внимания тогда не обратил, но запомнил, а вот теперь своевольные память и подсознание Леи нашли этот момент, и она более внимательно взглянула на него. И увиденное просто испугало ее — из нее всерьез лепили управленца и политика, поэтому психология была одной из базовых дисциплин: в выражении лица Органы не было любви, о которой он так распинался, там была темная жажда обладания и ревность проигравшего, с ненавистью к более удачливому. Отчего привыкший к анализу мозг задавал крайне тревожный вопрос: а сколько в любви Бейла к Лее было отцовского чувства? Да и довольно странные маневры Брехи, старавшейся тем или иным способом не оставлять без присмотра общение Леи с Бейлом лет так с пятнадцати, начали обретать дополнительные основания, кроме уже привычного объяснения неприязнью и желанием хоть как-то уколоть.

Все это разом навалилось на Лею, оставив ее оглушенной и опустошенной, а тут Хан, спрашивающий, как она. Сначала она хотела взорваться, наорать на него, вот только буквально вбитые в подкорку правила этикета начали действовать, и она открыла рот, собираясь наговорить изысканных гадостей, бьющих не менее болезненно, чем простецкая ругань, но... Снова подействовали новые чувства, точнее, разбуженные, и она вдруг смогла ощутить эмоции Соло. Тут был стыд, но за то, что облажался на ее глазах, был страх, но за их и конкретно ее судьбу, и было беспокойство за ее самочувствие, хотя сам он еле держался после допроса имперцев, пусть ему и не было нанесено непоправимого вреда. От всего этого Лея дернулась, смущенно улыбнулась и спросила:

— Нормально, ты-то как?

— Да что мне будет? — с привычной наглой ухмылкой ответил Хан. — Импы никогда не умели бить!

"Угу, то-то ты так аккуратно дышишь, стараясь резко не поворачиваться", — подумала про себя Лея. Но... это было трогательно, эта попытка ее успокоить.

— Думаю, тебе все же стоит отдохнуть, — мягким нажатием Лея заставила Соло лечь, чуть прикусив губу, чтобы не улыбнуться от счастливо-ошарашенных эмоций Хана. Определенно, эмпатия бывает довольно забавна!

Чубакка одобрительно проворчал в сторону наконец улегшегося и успокоившегося Соло, после чего тоже устроился на соседней лежанке. Чуть пожав плечами, Лея решила не отрываться от коллектива, к тому же делать все равно было нечего, а завтра, если верить Вейдеру, силы ей понадобятся.

Следующий день начался с выматывающего ожидания, к тому же пленников так и не покормили, хорошо хоть, вода была. Больше всего выматывало то, что было невозможно определить, сколько прошло времени.

Внезапно Лея подняла голову и, глядя куда-то в потолок, сказала:

— Думаю, скоро за нами придут.

— Откуда ты знаешь, принцесса? — озадаченно спросил Хан.

— Просто знаю, поверь мне, — смущенно потупилась Лея.

— Принцесса, ты меня пугаешь, — немного настороженно сказал Хан. — Еще немного, и ты начнешь нести всю ту чушь про Силу, что малыш, а потом, может, и сама в джедаи пойдешь?

— Вот последнее мне точно не грозит, — криво усмехнулась Лея.

Дальнейший разговор прервала открывшаяся дверь и конвой за ней. Потом коридоры и, наконец, мрачное помещение со зловещей установкой посередине. Лея склонила голову вниз, пытаясь скрыть подрагивающие губы, Хан ободряюще сжал ладонь, вот только Лея пыталась не улыбнуться — уж больно плакатно все выглядело. Правда, с другой стороны, не будь того разговора с Вейдером... Лея передернула плечами — в таком раскладе улыбаться при этом антураже как-то не тянуло.

А когда установка раскрылась и прозвучал приговор, то Лее стало страшно без всяких оговорок. Особенно когда Чуи начал бушевать — его ведь могли просто пристрелить. Хвала Силе, Хан сумел его успокоить... Заодно позаботился о ней, попросив лохматого присмотреть за ней.

Глядя в глаза Хану, Лея ощущала эмоции этого человека, наглого, хамоватого и неотесанного, но надежного и способного до последнего драться за своих. А тут еще иронично-ехидная эмоция от Вейдера долетела. Наверное, она послужила последней каплей, когда Лея сама потянулась к Соло, ответив на его чувства, подтвердив свой порыв словами. И чего тут больше: ответного чувства к Соло или желания сделать назло Вейдеру, Лея не смогла бы ответить и под угрозой смерти.

Дальше Соло запихнули в установку и заморозили, спасибо Вейдеру, который предупредил, что будет... неприятно. Судя по эмоциональным отзвукам, Вейдер действительно в свое время прочувствовал это на своей шкуре, а судя по эмоциям Соло — изрядно преуменьшил.

Несколько удивил Калриссиан своим искренним беспокойством за Соло, но это вызвало только дополнительную вспышку злобы Леи. Как же, беспокойство за того, кого ты предал, — это так трогательно.

Но, наконец, Люк достиг Облачного города, о чем доложили Вейдеру, и их повели к кораблям. Вот тут Лэндо опять удивил принцессу, но ей пришлось приложить немалые усилия, чтобы не попросить Чуи покрепче сжать пальцы, лаская слух хрустом гортани предателя. А по краю сознания проскользнула мысль, что еще лучше почувствовать этот хруст под своими пальцами, причем Лея не поручилась бы, что для ее телосложения это невозможно, — Сила теперь постоянно чувствовалась на краю сознания, отчего приходилось себя дополнительно контролировать.

Тем не менее тренированный разум политика склонился к более рациональным действиям: они разрешили Калриссиану провести их к "Тысячелетнему соколу", по пути встретив R2-D2.

— Куда это вы направились, мистер Калриссиан? — голос Леи отдавал космическим холодом, когда Лэндо направился было к рубке.

— А вы разве пилот, принцесса? — с легкой насмешкой спросил Лэндо.