Невезучий Маг

Заодно — хранилище маны. В самом заклинании. Да, занятно... Похоже, в некоторых условиях это хранилище оказывается доступно Индекс. Но — только если она под контролем заклинания. И даже тогда не всегда.

Оопс, а что это тут? Да это же сигнальная нить! Проходит через всё заклинание, и если какая-то его часть оказывается нарушена — опять же передаёт сигнал в ту часть, которая должна контролировать сознание. Хорошо хоть, не проверяет, не пытаются ли это заклинание рассмотреть поближе.

Рассматриваю эту часть поближе. Тут целая куча вариантов, хотя я и не могу понять, что за что отвечает. Радует только одно — в ней нет ничего, что было бы похоже на систему самоуничтожения. А сигнальная нить подаёт сигнал только в эту часть, так что можно быть уверенным, что снятие заклинания не повредит Индекс. По крайней мере, напрямую. Но, раз уж Индекс оно убивать не станет, скорее всего оно попытается устранить угрозу себе... И воспользуется для этого всеми знаниями Индекс.

В принципе, всё, что нужно, я узнал. Пора прекращать... Но для начала проверим ту часть, которая — теперь я в этом уверен точно — отвечает за необходимость стирания памяти каждый год.

Интерлюдия 2.

Канзаки со смесью страха, любопытства и надежды наблюдала за Камидзё Томой. Сначала он просто сидел с закрытыми глазами, но затем чуть вздрогнул и протянул левую руку... Сначала — к ней, а затем — к Индекс.

Она хотела было встать... Но он просто водил рукой рядом с головой Индекс. Та тоже наблюдала за ним.

— Ты понимаешь, что он делает? — не удержалась она от вопроса.

— Хм? — Индекс повернулась к ней — Нет. И вчера тоже не поняла.

— А что он сделал вчера?

— Вылечил мою спину.

Вот так просто. Вылечил. Рану через всю спину. Пусть даже не задевшую ни какого-то жизненно важного органа, ни крупных артерий.

— Это его способность?

— Способность? Ну, можно и так сказать, — она покосилась на Тому. — Подробнее он может рассказать сам. Если захочет.

— Ты доверяешь ему?

— Ну... Наверно, уже да. Хотя я не уверена, что всё, что он мне рассказал, правда, но, по крайней мере, не похоже, что он охотится за гримуарами.

— И почему ты так думаешь?

— Он поклялся, что не примет моих знаний, пока я сама, без принуждения, не передам их ему. И я уверена, что он не лгал. Хотя когда он привёл тебя, я испугалась, что он хотел передать меня кому-то другому. Но сейчас я в нём почти не сомневаюсь.

Говорить так с Индекс... Как пусть и не враг, но и не друг, и пока — даже не союзник... Было очень больно. Хотя и не так больно, как ранить её. Тогда она просто хотела чуть-чуть задержать Индекс, чтобы она не ушла... Это вылилось в рану на всю спину, и святая, не в силах вынести этого, просто сбежала. И всё же — Канзаки давно решила, что будет идти по этому пути несмотря ни на что... По крайней мере, она так думала до сегодняшнего дня. Камидзё Тома... Он подарил ей надежду. Внезапно кое-что вспомнилось... Тот момент, когда они только-только пришло...

— А кто такой Мариан?

— Эм...

— Это — тоже я — ответил вместо Индекс внезапно "проснувшийся" парень.

13.

— Вы бы всё равно поняли, так что расскажу сразу. Я — маг. Правда, в несколько непривычном для вас понимании. До знакомства с Индекс я не подозревал, что в этом мире существуют маги, кроме меня. Поэтому учился самостоятельно. В итоге... Ну, сравнив то, что мне успела рассказать Индекс, с известным мне, я понял, что ваши методы использования магии сильно отличаются от моих. Пока что не уверен, чем, но я обладаю эсперской способностью, которая, хоть и имеет антимагическую природу, не помешала мне стать магом. Правда, пришлось срочно учиться владеть левой рукой, — ни слова лжи. Да я и не пытаюсь её обмануть — скорее, сказать как можно меньше. — До приезда в Академгород я несколько раз заходил в интернете на форумы по магии. Похоже, ни одного настоящего мага там не нашлось, но кое-какие действующие приёмы были, — а вот сейчас я уже обманываю, что против моих привычек. Даже несмотря на то, что я говорю правду. С точки зрения Томы, конечно. Хотя про действенность тех приёмов знает уже Мариан, ведь они действуют слишком специфично, чтобы их мог заметить не-маг. — Ну и... Вы знаете ведь, что в интернете принято представляться каким-то вымышленным именем? И для тех, кто знал о моих способностях, я был известен как Мариан.

Индекс подозрительно посмотрела на меня. Открыла рот. И закрыла его, встретив мой взгляд. Зрительный контакт создаёт ментальный канал. Он живёт доли секунды даже при сохранении контакта — но всё же существует. Отсюда, кстати, и умение многих читать по глазам эмоции, намерения и даже иногда мысли — хотя, конечно, тут значительную роль играет и мимика. И по этому ментальному каналу я передал ей, что пока что не полностью доверяю Канзаки. Даже для слабого менталиста передать короткое мысленное сообщение по уже открытому каналу не составляет труда.

— Теперь на счёт тебя, Индекс. На тебе действительно есть заклинание. Оно довольно сложно и применяется для нескольких целей. Во-первых, оно постоянно выкачивает из тебя ману. Это единственное, что я понял чётко. Во-вторых, оно может взять тебя под свой контроль. Я не знаю при каких условиях, но это точно произойдёт, если заклинание попытаться снять. Здесь уже больше непонятного — я не смог понять, что именно может случиться, когда заклинание активируется. Третья цель — оно может вытащить твоё сознание из тела и куда-то призвать. Похоже, это происходит по сигналу снаружи... Ну и ещё одна часть, которая отвечает за то, чтобы ты каждый год теряла память.

— О? То есть...

— Да, если не снять это заклинание то осталось около трёх дней до того, как ты потеряешь память. Судя по тому, что в прошлый раз ты забыла не всё, стирается только память за последний год, — я готовился продолжить, обходя скользкие моменты... Но в этот момент меня прервала Канзаки

— Не надо... — тихо проговорила она. — Я хочу рассказать сама. Заклинание... Оно не стирает твою память. Вместо этого оно... Делает тебе больно. И это становится сигналом для окружающих. Сигналом к тому, что тебе необходимо стереть память. По крайней мере, нам сказали, что ты умрёшь, если не стереть память.

— Э? Значит... В прошлый раз мою память... Это был Несессариус?

— Да. Но я не всё сказала, — Неужели? Честно говоря, я не ожидал этого от неё. Значит, ей действительно можно доверять. Но доверять спину, а не секреты. Впрочем, я не говорил ей прямо, что стоит сохранить авторство заклинания в секрете от Индекс. — Я... Точнее, Тома подозревает, и я с ним согласна, что это заклинание наложили в англиканской церкви.

— О, тогда всё ясно. Да... Они меня боялись, так? — Индекс как-то неуловимо изменила позу... И это превратило её из маленькой эгоистичной девочки в уверенную в себе девушку. Честно говоря, я совершенно этого не ожидал. Хотя пару раз я такое превращение видел... в исполнении моей учительницы, Цукиёми Комоэ.

Вот только Комоэ — только выглядит, как ребёнок. А Индекс... Её разум должен быть даже младше, чем на вид. Или всё-таки нет? Стирали-то не весь разум, и даже не всю память, а только её часть... Хотя и наиболее важную для развития — по крайней мере, как мне кажется. Вспомнить бы ещё, не говорили ли об этом учителя...

— Но зачем ты это мне сказала? Чтобы завоевать моё доверие?

— Чтобы попросить тебя не ненавидеть Церковь за это, — серьёзно ответила Канзаки. — Потому что я не хочу разрываться между Церковью и тобой, — Канзаки ни капли не удивилась. Неужели она привыкла именно к такой Индекс? Похоже на то. А вот для меня это всё ещё было шоком.

— А, не беспокойся. Я всё же по-прежнему послушница и верующая. К тому же... Не думаю, что проживу дольше недели, если всерьёз решу уйти из англиканской церкви. Вы несколько раз меня почти не поймали — и это при том, что не хотели убивать. А если против меня будет направлена вся мощь церкви, а не только двое магов — у меня нет шанса даже под защитой всего Академгорода и лично Томы. Э? Тома, не смотри на меня так!

— Знаешь, ты раньше не выглядела настолько умной...

— Эти 103 тысячи гримуаров нельзя было бы понять, будучи той дурочкой, которой ты, наверняка, меня считал. Просто... Это было приятно — делать что хочу, вести себя так, как хочется... И почти ни о чём не думать. Но, думаю, сейчас — тот момент, когда стоит прекратить притворяться. Пока я действительно не стала такой — пробормотала она.

А, знакомая ситуация. Знакомая каждому менталисту, обучавшемуся в Королевской Академии Магии Силиона. Три этапа...

Ретроспектива 1.

— Контроль, контроль, и ещё раз контроль — вот, что отличает менталиста от простого человека. Чем искуснее менталист — тем лучше он контролирует свой разум, а через него — и своё тело. Конечно, постоянный контроль над собой менталисту не обязателен. Однако — госпожа Миралис чуть повысила голос — вы должны уметь поддерживать его в течении сколь угодно долгого времени. Поэтому с сегодняшнего дня и ближайшие три месяца вы должны будете постоянно поддерживать максимальный уровень самоконтроля, на который способны. И регулярно его проверять — какими методами, вам решать самим. Ваши занятия менталистикой в течение этих трёх месяцев никто не отменяет, и они позволят повысить уровень самоконтроля — сделайте это. Как вы понимаете, отлынивающих мы сумеем определить.

Следующие три месяца, честно говоря, стали настоящим адом. Контроль себя буквально во всём — от снов и момента засыпания до частоты сердцебиения — и сам по себе сложен, а уж поддерживать его постоянно... Я почти ничем не мог заниматься — а ведь ещё приходилось учиться магии! Хотя, как я понял впоследствии, по-настоящему сложен был только первый месяц — и где-то пара дней после того, как мы узнавали достаточно, чтобы повысить предельный уровень самоконтроля. Ну а через три месяца на занятии госпожи Миралис она предложила нам этот контроль отпустить. Отпустить до того уровня, на котором мы держали этот контроль до этих трёх месяцев — а лучше ещё сильнее, полностью прекратить попытки себя направить.

Даже первого не смог сделать никто.

Нас было всего пять человек из всей академии — но мы всё же удивились, когда госпожа Миралис сказала, что она этого и ожидала. В один поток из сотни появлялся человек, способный на достаточный самоконтроль, чтобы этот самоконтроль отпустить. По крайней мере, при тех знаниях, которыми обладали мы. После чего предложила опустить контроль хотя бы до того уровня, до которого можем.

Тут уже все хоть немного, но справились — и тут же поспешили контроль вернуть.

— Что, неприятно? За эти три месяца вы привыкли поддерживать контроль над собой. Слишком привыкли. Так что теперь ваше задание будет прямо противоположным. Хотя бы месяц — опустите контроль как можно сильнее. Потому что как бы искусны в менталистике вы не были — всегда останутся вещи, которых можно добиться лишь непроизвольно. И вы должны уметь просто поддаваться самим себе.

Месяц... Я, честно говоря, не очень помню, что происходило после первой недели, к концу которой я окончательно перестал себя контролировать. Обычные драки, магические дуэли... Один раз даже ухитрился побить нашего учителя по рукопашному бою. Другие студенты потом шепотом говорили, что я двигался так быстро, что уже само движение раскидало их воздушной волной. Не помню уж, чем он меня разозлил, но после этого он провалялся в лазарете неделю... А я — две, одновременно с магическим истощением, передозировкой магии жизни и множественными разрывами мышц. Каждый из этих симптомов в отдельности очень редок — ни один нормальный маг не будет доводить себя до истощения, передозировка жизни в живом теле — вообще почти из разряда фантастики, а мышцы... Как мне сказали, я ухитрился порвать вообще все, включая те, использование которых в бою казалось абсолютно бессмысленным. И они ещё и взаимоисключают друг друга — организм стремится уснуть при магическом истощении, при разрывах мышц магию почти невозможно использовать из-за боли, а магия жизни из тела сама перетекает в резерв и при этом ещё и стремится исцелить все раны.

Но при этом нельзя сказать, что мне не нравилось такое состояние. Поэтому я задумался, когда в конце этого месяца от нас потребовали вернуть контроль. Но всё же принял правильное решение. С этим испытанием, кроме меня справился только один.

Двое вернули контроль над собой раньше срока. Их не обвиняли и не наказывали.

А вот ещё один... Он вернуть контроль отказался. Заявил, что ему и так неплохо. С тех пор я больше его не видел... Среди менталистов. Он по-прежнему продолжал учиться в Академии. Как нам сказали, тот, кто не смог побороть искушения ложной свободой, не сможет обрести свободу истинную.

14

Вынырнув из своих воспоминаний я посмотрел на Индекс. Конечно, это не совсем то, что было в Академии — она поддерживала свой привычный уровень самоконтроля, а не повышала его специально... И вряд ли этот уровень был настолько высоким. Но всё же очень похоже. Так что...

— А ты молодец. Не все могут просто так вернуть самоконтроль после того, как обходились без него хотя бы несколько дней.

— ... — она оценивающе посмотрела на меня. — Ты-то откуда знаешь?

— Был опыт... Не слишком хочется его повторять. — я поёжился. Да уж, получать потом разнос за то, что я творил в этот месяц... Конечно, две недели из него я просто лежал в больнице...

— О? Ты тоже кого-то пытался обмануть?

— Нет, это было для обучения. И не спрашивай больше — я показал глазами на Канзаки.

— А, да, прости.

— И чему же ты учился? — встряла мечница. Вот примерно этого я и надеялся избежать... Впрочем, вопросы пока что не опасные.

— Обманывать. Себя. Предупреждая ваши вопросы — в этом есть некоторые преимущества. В том числе — когда дело касается магии.

— А, ну да... Действительно, — Индекс задумалась. — Но насколько это можно...

— Так что ты намереваешься делать теперь? — вернулась Канзаки к более важному вопросу.

— Теперь? Ну, для начала — снять заклинание с Индекс. А потом... Как бы мне ни было неприятно отпускать её в это ядовитое гнездо, зовущееся англиканской церковью, но решать должна она сама.

— Я останусь с тобой, — тихо ответила Индекс. И улыбнулась. — Ты ведь научишь меня тому, что умеешь?

— Э... Я не уверен, что смогу...

— Ничего, я быстро учусь.

— И нам нужно прикрытие с вашей стороны — я посмотрел на Каори.

— Какое прикрытие?

— Я не полностью уверен, но, скорее всего, Индекс сумеет воспользоваться тем, чему я её научу. И даже если снятие наложенного на неё заклинания не вернёт ей способность пользоваться магией — она наверняка сумеет найти обходной путь. Если верхушка церкви об этом узнает...

— Да, понимаю... Хорошо.

15.

Следующие несколько часов мы искали подходящее место для того, чтобы снять заклинание с Индекс. В итоге наш выбор остановился на поляне в одном из парков — домов, которые могла повредить наша битва, поблизости не было, а людей Стейл мог отогнать рунами "Отил". Вдобавок парк хотя и очень слабо, но помогал мне восстанавливать ману. Затем я и Канзаки постарались очистить поляну, чтобы не было ничего, что Индекс могла бы использовать как оружие. Пытаться ставить защиту от выхода изнутри не имело смысла — любое заклинание Канзаки и Стила Индекс с лёгкостью развеет, а моего собственного резерва не хватит. Закончив приготовления, мы снова собрались вместе.