* * *
“Кто ты?”
Симон — человек, Вариант, Интеллект, а теперь призрак — удивился, услышав вопрос.
А неизвестный, странный по любым меркам, кроме мерок земных мистиков, не отступал.
“Кто ты?”
“Кто — ты?”
“Кто ты?”
Чужой разум... Но близкий. Всё же близкий достаточно, чтобы понять, почувствовав Тенью.
“Я...” Симон замялся на секунду. И всё ж решился.
“Я — человек. Был им, по крайней мере...”
“Человек! Я — человек! Я — человек! Яя-я-я Человек-человек-человек!...” — ответило воплем радости многоголосое эхо. Слишком многоголосое. Слишком сильное.
Но — разумное. Вопли стихали, едва не смыв разум с Тени Симона.
“Я — человек. И ты — человек. Мы — ...” И здесь говоривший запнулся.
Симон вздрогнул, понимая.
“Ты не одинок. Мы — люди. Мы — оверлюди. И это — хорошо.”
“Хорошо..” Ответный выдох всё-таки снёс волной облегчения разум мистика, но... Но это всё было ПРАВИЛЬНО.
* * *
Спустя более 80 лет, в 3333-м, радиотелескопы в Солнечной приняли сигнал от HD 127334. Там было много чего — и сообщение о том, что Интеллект Симон некоторым образом жив, хоть и сменил класс, и о найденном Эйтенаре — “но он предпочитает имя Старый Корень” — и о том, что варп-врата в системе строятся с расчётом быть готовыми к моменту приёма этого сигнала на земле...
И о том, что систему Старого Корня он сам просит оставить ему и его детям.
Было много разговоров на эту тему и около. Но в их результате та малая звёздочка получила имя Terra Leviathanica и пометку “только узел варп-ретрансляции”.
Ну и заодно была раскрыта загадка, почему подопечные биоморфа атаковали пришельца. Проблема заключалась в том, что биоморф на планете связывался со своими суборганизмами по простому и обычному радиоканалу — у большинства стоял передатчик, на кораблях и у Ростков имелся общий усилитель, а вот у Говорящих-с-Лесом имелся ещё и приемник. Так вот аналоговый широкополосный радиоприёмник, встроенный прямо в ЦНС, при попытке принять все те сигналы, которыми пытался связаться с аборигенами Интеллект Симон, выдавал очень неприятные ощущения. Особенно неприятными были цифровые сигналы — эта “пила” буквально резала по нервам. И если первый удар был вызван именно реакцией одного из Говорящих, доведенного до болевого предела, то последующее увеличение мощности и количества сигналов Интеллектом — его попытка достучаться — была воспринята именно как нападение, на что и ответили.
И всё бы ничего, агрегатор бы позволил наладить связь и решить проблему. Но тут вмешался сам биоморф на планете, напрочь заблокировавший попытки подключиться к сознанию существ Народа — как думал Старый Корень, это было продолжение атаки, просто по другому направлению, её требовалось отразить, и на это его мистических навыков хватало.
Всё это было принято, обработано и учтено. Новая, неожиданная и очень полезная информация ведь.
Арка не выбранных нами путей. Эпизод выбора
Нет ничего проще коммунизма. От каждого по способностям, каждому по потребностям.
Мало что доставалось людям так же сложно, как коммунизм. Пожалуй, разве что свобода.
Коммунизм вообще очень прост. Самый простой вариант экономики социума, какой только может быть. Работаешь как можешь — получаешь всё, что требуется. Всё просто и даже справедливо.
Но, деус их побери, нюансы!..
Впрочем, нюанс-то по факту один-единственный. Разумные могут хотеть и требовать гораздо больше, чем может быть произведено. А цивилизации Старой Земли были практически всё своё время цивилизациями дефицита и голода — и не только потому, что получить всё, что требуется, могло лишь малое число “элиты”, ограбляя остальных, но и потому, что производительность этих цивилизаций была первобытно низкой. А с другой стороны, особенности работы нейросетей — мозгов, да, но как-то неловко их так называть — многих разумных порождали то, что называется социальным паразитизмом — когда количество и качество желаемого входит в замкнутый цикл роста... Ох. Для обозначения этого явления в одном из старых языков есть слово “понты”, или чуть более подробно “соответствие статусу” — и расшифровка этого явления в психологии животных занимает не один том.
Условия решения меж тем очень просты. Первое и самое простое — производить достаточно для удовлетворения всех потребностей. Даже самых странных. Увы, в одиночку работает плохо — замкнутый цикл потребностей для “соответствия статусу” требует неравенства.
Второе условие требует довольно странного — средства производства социума не должны нуждаться в социуме, не должны быть его частью.
Странность в том, что как раз для того, чтобы общество существовало, социум сохранял связность, нужно как раз одно — необходимость этих социальных связей между его частичками, необходимость их иметь и поддерживать. Разумные должны нуждаться друг в друге. Но социум и его промышленные мощности — это две, три, а может и больше разных вещей.
Впрочем, третье условие — уже не необходимое, но вполне приятное — заключается в небольшой модификации разумных. Воспитанием ли, модификацией ли, тем и другим вместе, скорее всего, и ещё кое-чем нужно разрушить цивилизацию статуса вместе со своим основанием, основанием в людях — и построить цивилизацию связей, для которой коммунизм это безусловный, но только первый шаг, а справедливая награда за то, сколь много ты даёшь другим — второй, столь же безусловный.
— Ирвин? Мне нужна твоя помощь.
— Что такое?
— Минка опять хочет острые медовые крылышки.
— Разбаловал ты её, Джек. Когда она из минусов выйдет?
— Не раньше конца вынашивания. *вздох*
— А, это да, забыл. Ладно, так и быть.
Такие расчётливые диалоги для мира пост-людей — редкость. Совсем редкость. Всё куда проще.
Делай, делись — и тебе воздастся. Бери — и сеть натянется, стремясь вытянуть неправедно взятое у тебя, жадного паука — просьбами ли, заданиями ли, хитроумными манипуляциями ли...
Люди и сами по себе так умеют, говоря о доверии, репутации. Но измерять долг и кредит человека по всем его связям гораздо проще синтетам-помощникам, “двойникам”. Задача-то несложная, как раз для простых нейросетей.
Как несложно и удовлетворить все базовые потребности — воздух, вода, еда, и прочее. Даже более того, ещё проще лишить человека необходимости задумываться об этих потребностях, встроив замкнутые системы жизнеобеспечения прямо в разумного. Впрочем, одна потребность останется даже так — в энергии, солнечном свете, ультрафиолете или электричестве, кому как нужно.
Да и сохранить осознание их необходимости, как полезный опыт, тоже просто — передав обучение и контроль СЖО самому человеку.
Райский сад, сказали б древние творцы религий.
Человек практически бессмертен, ему служат даймоны-нейросети, ему не нужны еда, вода и воздух...
Нет, всё-таки это не рай. Не замерзшая статика.
Как и счастье — не один раз определённое состояние.
Нейросети воспринимают лишь контраст. Градиент.
Но если раз за разом результат радостного труда будет нести радость — то и вся жизнь станет счастьем.
А нырнуть в вулканическую лаву, умыться жидким метаном, вдохнуть аммиачные облака и почувствовать бодрящий ультрафиолет солазера — это так, побочные эффекты, которые привели б в ужас древних.
Впрочем, многое тогда было по-другому. Иные разумные скучают по тем временам, когда суть мистики скрывалась во мраке суеверий и обмана, когда путь к преодолению смерти приходилось искать в одиночку и впотьмах, ожидая подвоха, когда медики не умели не то что переводить за Порог, но и просто отращивать потерянные конечности и тела, заменяя их протезами — и не тем, кто идёт по железному пути, а вообще всем! Когда простейший баланс связей казался чем-то сказочно-волшебным в мире голодных пауков...
Но те, кто скучают, воспринимают историю по-другому.
“Ты один. Ты ничего не можешь.” для них значит лишь “Ты один — значит, от тебя и зависит всё”.
Солазеры системы Сириус уже давно отполыхали разрядами. Огромный флот “Тау”, направляющийся к одноимённой звезде созвездия Кита, покинул систему во второй половине 28 века длинной растянутой очередью. Между стартами передовых разведчиков и замыкающих кораблей освоения прошли годы. Да, сам разгон на луче до полусветовой скорости занимал несколько лет, но в луч умещалась каждый раз лишь малая часть флота, сомкнувшаяся в один кластер.
Без малого пятьдесят тысяч кораблей. Миллионы разумных — синтетов, Вариантов, оверлюдей. Масса не самого малого астероида.
Первыми к системе приблизились малые разведчики — они же кинетические снаряды “Молотов”. Масса каждого — десятки тонн. Всего лишь. Максимум, что получилось впихнуть, сенсоров, телескопов и дальномеров. Квазиживая конструкция, как у большинства межзвёздных и тяжелых кораблей. Тиэни с вакуум-канальными импульсорами, плоскости радиаторов. Синтеты не самых низких классов в роли пилотов.
Тэла вздохнула, качнув теплоноситель. Она помнила, как это было прекрасно — и сначала, когда они, раскрывающиеся семена, отделялись от перелётного кластера, когда их провожали с одобрением и гордостью все остающиеся в кластере; и потом, когда перед её взглядом — они продолжали смотреть назад — вспыхнуло синхротронное излучение запустившегося магнитного парашюта.
Тэлу и её компаньонок ждало другое. Не плавное торможение, чтобы суметь остановиться у чужого солнца, а быстрый пролёт на огромной скорости, быстрый просмотр того, что можно увидеть и что нужно заметить, и может быть — для замыкающих длинную цепочку — короткий удар с распылением на элементарные частицы, если в системе Существ окажется достаточно значимая угроза... Но это — вряд ли. Скорее всего, они пролетят систему насквозь, бросят короткие взгляды из всех глаз и улетят навечно вдаль, чтобы погаснуть в далёкой межзвёздной темноте. Но это всё неважно по сравнению с тем, что они собираются выполнить. По сравнению с этими быстрыми взглядами и не менее быстрыми оценками. Только ради этого они были созданы, воспитаны и получили имена.
Синтеты-разведчики не покинули систему Тау Кита. Пылевые облака, астероидные пояса, слишком интересные планеты. Ни один из разведчиков не смог уцелеть при пролёте.
Ни один из разведчиков не был потерян.
В отличие от разумных, обладающих Тенью или сложным телом, интеллект синтетов вместе с собранным ими опытом можно передать по лучу или через спиритонную червоточину.
Перелётный кластер, первый из многих, шёл следом. Самый боевой, если можно так сказать. Носители класса “Молот”, они же релятивистские кинетические бомбардировщики. Варп-врата, способные стать сверхмощными энергетическими орудиями. Планетарные потрошители — как разведчики, способные просветить планету до ядра и посчитать все её песчинки, так и разрушители, способные планеты на песчинки разбирать. Корабли системного контроля — сверхчувствительные наблюдатели, которые рассеются по системе. Мистик-кэрриер с тремя Кругами, которые сменяют друг друга, уходя по очереди в виртуал или анабиоз...
Найти-и-уничтожить?
Нет. Всё-таки нет.
Хотя бы просто успешно прибыть. Для начала. Проверить путь.
Вряд ли, конечно, здесь ждёт такой же горячий приём, как у Глизе 667, где были активны и боеспособны боевые станции, но... Всё может быть.
Поэтому же на конечном этапе, когда магнитный парашют потерял почти всю эффективность, кластер распался на отдельные корабли, тормозящие каждый на своей тяге. Никаких особых проблем в будущем это не обещало — скорость истечения импульсированного тиэни достигает 0,45 световой, а запас топлива после сбора межзвёздного газа даже увеличился — а шансы прибыть успешно значительно возросли.
— Глухо. — подытожила команда первого кластера.
Да, наследили здесь предшественники изрядно. Похоже, здесь применялись не относительно культурные Молоты — судя по следам, кто-то не пожадничал разгонять до полусвета снаряды массой с весь первый кластер целиком и бить ими по планетам.
Жизни на двух из трёх голубых планет Тау Кита после такого можно было не искать. То есть бактерии какие-нибудь наверняка выжили, но поди их отыщи в этой перемолотой каше. Или в пылеастероидных поясах, что получились.
На остальных планетах было полегче, похоже, таких снарядов было немного. Но что ещё характерно... Следы чужих битв в космосе были кем-то аккуратно собраны. И судя по всему, это были не Существа. Они, при всех достоинствах, настолько аккуратизмом не страдали.
Ну и?
“Получено задание. Разведать небесные тела с Т-004840 по Т-004900. Автор — Интеллект Петтигрю(носитель МКА Петтигрю). Награда — очки репутации. Принять? Вы базируетесь на данном носителе, отказ приведёт к потере репутации.”
— Пожалуй, я останусь здесь. — сообщает в сеть Интеллект Кодзима, выключая двигатели и начиная разворачивать “древо” энергосбора своих варп-врат.
— Коллеги, поступила просьба просканировать древо вероятностей сектора. — цветные буквы повисли в воздухе. Через секунду к нему добавилась указующая стрелка.
— Там же пока никого? — прищёлкнул чей-то голос.
— Вот и. — всплыли новые цветные буквы.
— Прекрасно, — прозвенела серебряным колокольчиком новая собеседница. — Я как раз хотела размяться.
“Создать задание...”
Всё зависит от нас. Мы делаем выбор — но что важнее, мы сами и создаём варианты, из которых потом выбираем. Выполняем задания, но и создаём их.
Скучать в пустой чужой системе после многих лет перелёта, не встретив схватки — или сделать что-нибудь полезное, важное и интересное. Что-нибудь дать — или что-нибудь получить.
Ну и наконец — решить, стоит того контакт с обитателями Каптейна или не стоит.
* * *
— Так стоит или нет?
— Круг не может ответить на вопрос.
Мистика всемогуща. Мистики — нет.
Ответить на такой простой вопрос они по-прежнему не могли.
Не могли помочь в этом деле и разумные расчёты. Слишком мало для этих расчётов — следы схваток с Существами в Солсистеме и у Тау Кита, несколько удачных прозрений прошлого.
Да и среди тех, кто просто чувствовал, не было единства. Выходить на контакт или нет? Для кого, каптейновцев или солариан, будет лучше — и будет ли?...
Но всегда есть выбор, который можно сделать. И всегда есть тот, кто его сделает.
Арка не выбранных нами путей. Эпизод свободы
Поговорим о свободе?
Есть ли она у пост-людей?
Да и может ли она быть у любого разумного? Даже уточним — у любого существа с активной нейросетью, развивающейся и изменяющейся под действием поступающей извне информации.
Проще всего описать свободу сервисных автоматов — синтетов младших классов и организмов. Да, у них она есть — свобода делать то, что они хотят. Но их желания — обычно только одно — это желание выполнять то, для чего они созданы. Держать. Наблюдать. Служить системой управления ложементом пилота...
