— Гаррус, мне понадобятся продукты богатые кальцием, медью, хромом, железом, селеном и белком. Особенно кальцием и белком.
— Сделаю.
Вот какая же он прелесть! Никаких левых вопросов и сомнений. Сделаю и все.
— Если я буду на какое-то время выпадать из реальности — не удивляйся и не паникуй. А, да. Может так получиться, что моя рука будет врастать в его тело. — Гаррус напрягся, пальцы дрогнули на моей голове. — Это — нормально и ничего страшного нет. Какое-то время мне придется дублировать некоторые функции его организма.
— Настолько велики повреждения?
— Нервная система на грани распада. Придется извернуться и постараться, чтобы он не остался парализованным инвалидом. Иначе милосерднее будет его убить, не давая прийти в сознание. Так Сарен жить не будет.
Гаррус ничего не ответил, задумчиво перебирая мои волосы, а я быстро отключилась от реальности, перенеся внимание на свое тело и его продолжение, сознательно ускоряя захват контроля над организмом Сарена. У меня ОЧЕНЬ много работы...
Трое суток пролетели незаметно, а я вновь вспомнила, отчего я так не люблю лечить через прямое подключение. Нет, метод КРАЙНЕ результативный, быстрый, позволяет вытащить фактически из могилы, наделяя пациента мощной регенерацией метаморфа, но побочные эффекты хоть и не смертельные, но неприятные. Когда корабль вышел из перегона в системе, где нас уже должна ждать "Нормандия", я едва смогла восстановить координацию движений, перестав залипать от ощущения еще не до конца сформированной конечности, которая уже у меня была в полностью здоровом виде. Турианцы за мной наблюдали с долей иронии, Тали только пару раз заглядывала, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.
С матюгами я доползла до рубки и ссыпалась в кресло второго пилота, любезно освобожденное Гаррусом. Организм стабилизировался и уже не пытался превратить меня в турианца, вновь выйдя на привычный режим работы, хотя фантомные наводки еще держались.
— Ненавижу я такие методы. — пробурчала я, рассматривая растворяющуюся в коже хитиновую пластину. — Организм потом буянит.
Найлус усмехнулся, вполглаза следя за приборами. Корвет шел на сверхсвете к планете.
— Выглядела ты... интересно.
— Не язви. Ты еще не видел, когда шла волна неконтролируемых метаморфоз. — я зевнула во все клыки, которые еще не успела превратить в человеческие зубы. — Тот еще монстрик вышел.
— А мне понравился. — ехидно промурчал Гаррус, перегибаясь через спинку кресла пилота и с удовольствием закапываясь лицом в мои изрядно отросшие волосы. — Никогда не видел ничего подобного.
Еще бы он видел! Когда-то, во время обучения этому самому прямому подключению после очередного полу-амебного облика, я психанула и забила себе на уровень инстинкта: при утрате контроля над телом, оно принимает одну из трех боевых трансформ в зависимости от ситуации. И Гаррус как раз стал свидетелем, как я в такой вот трансформе дрыхла посреди лазарета. Здоровенная бронированная зверюга определенно нашла понимание у турианца. После того как прошел первый ступор.
— Как Сарен?
— Нормально. — я зевнула. — По крайней мере, его уже можно показать на чужие глаза. Самое критичное исправлено: нервная система вышла на полностью автономное существование, мозг работает нормально, кровеносная система восстановлена, внутренние органы тоже. Позвоночник еще слабый, но все дефекты и старые травмы исправлены. Новые позвонки еще очень хрупкие. Они окрепнут до нормального состояния только через дней десять-пятнадцать. — я опять зевнула. — Вообще весь скелет восстановлен. Левая рука еще, конечно, выглядит не самым лучшим образом, но она уже есть и функционирует. Остальное можно будет подтянуть на энергетической подпитке и естественной регенерации.
— Как его разум? — тихо спросил Найлус.
— Даже еще не касалась. Пока он спит, ничего страшного не произойдет. Физическое состояние было куда тяжелее. Индокринация в любой момент могла пойти лавинообразно, и спасти его уже не получилось бы даже при моих возможностях. И так... риск был слишком велик.
Найлус переключил управление на автопилот.
— Ты собираешься его переносить на "Нормандию"?
— Нет.
Зеленые глаза удивленно моргнули.
— А зачем? До Цитадели долетим на двух кораблях, а потом этот оставим в ангаре. Не думаю, что Спаратус зажмет нам парковочное место для небольшого корвета.
— А истинная причина? — усмехнулся Найлус, кинув на меня быстрый ехидный взгляд.
— Мне здесь нравится. — честно призналась я. — Никто не травит нервы, никаких хлопот и проблем с экспериментальным корытом и его детскими болячками. Да и удобнее ваши корабли. Просто комфортнее сделаны.
— Корабль Спектра рассчитан на то, что на нем будут жить неопределенный срок сам Спектр и его боевая группа, если таковая будет. — пожал плечами Найлус. — Такие корветы специально проектируются под нужды Спецкорпуса.
— И у меня такой же?
— Практически да. Только модель поновее.
— Значит, мне пора бы пройти курсы молодого пилота. Но это будет чуть позже. — желудок жалобно квакнул, напоминая, что мне ну совершенно не помешает что-то в него закинуть. — Пойду я разграблять пищевые запасы Сарена. Долго еще лететь?
— Минут двадцать.
— Хорошо. — я встала, потянулась.
Уже уходя из рубки, я добавила:
— Кстати. Мне удалось сохранить ему биотику.
Найлус вздрогнул и повернулся.
— Рир... Сарен никогда не был биотиком.
Глава 31: Точка встречи
— "Кратос" вызывает "Нормандию". — спокойный вибрирующий голос Найлуса раздался в тишине рубки. — "Нормандия", ответьте.
Тишина и полный игнор. Самое занятное было в том, что наш корабль находился на низкой орбите точно над искомой "Нормандией" и никуда улетать не собирался. Но фрегат упорно не отзывался и демонстративно прикидывался частью ландшафта. Джокер исполнял мой приказ и хранил полное молчание. Правда, сейчас это было не совсем уместно.
— "Кратос" вызывает "Нормандию".
В ответ — тишина. Найлус выругался и заорал:
— Джокер, варрен тебя дери! Ты там уснул, что ли?
Короткая пауза и осторожный вопрос:
— Найлус?
— А вы еще кого-то в этой дыре ждете? — ядовито поинтересовался турианец. — Мы приземлимся возле вас. Турианский корвет. Предупреди старшего помощника.
Спустя десять минут "Кратос" плавно приземлился возле "Нормандии" на каменистом плато.
Планета, на которой была назначена встреча, обладала пригодной для дыхания атмосферой, но, как и Вермайр, колонизирована не была. Ожидая окончания процедуры дезинфекции, я в который раз поблагодарила свою паранойю за то, что отказалась от первоначальной точки сбора: промороженного до дна спутника газового гиганта. Как бы мы тогда добирались до "Нормандии" — тайна, покрытая мраком! Из-за травм Сарен просто не держал стандартной брони на корабле, поскольку пользоваться ею не мог. Хорошо хоть обычные шмотки нашлись, а то пришлось бы нам заявиться на глаза экипажа в совершенно непотребном виде. Впрочем, я и так в непотребном виде. Одежда Сарена на мне выглядела презанятно... но щеголять в хитиновом доспехе — это напрашиваться на лишние вопросы и проблемы.
В трюме нас встретил старпом собственной персоной, и единственной реакцией на наш внешний вид были расширившиеся глаза и удивление.
— Капитан? — осторожно спросил Прессли.
— А вы еще кого-то ждали? — я усмехнулась.
— Вы... — старпом запнулся, не зная, как бы потактичнее задать мучающий его вопрос, но его красноречивый взгляд, перебегающий по нашим фигурам говорил яснее слов.
— Сарен — параноик с больной фантазией. — поморщилась я. — Орбитальные съемки не показывают даже доли того, что мы обнаружили. У лаборатории такая защита, что невозможно даже активную термоклипсу пронести, не то что оружие!
— Все бросили? — с интересом спросил Рекс.
Я повернулась, жестом приветствуя скучающего крогана.
— Пришлось.
Найлус фыркнул.
— А вы чего ждете? — я с недоумением посмотрела на скалящихся турианцев. — Можно приступать к разграблению арсенала. И захватите что-то для нашей жертвы.
Рекс удивленно качнул головой.
— Вам удалось захватить Сарена?
Я пожала плечами.
— А ты как думаешь? — я встретила взгляд крогана. — С голой задницей и ножом в руках, взять штурмом прекрасно защищенную крепость, полную врагов, захватить и выкрасть ее владельца на его же собственном корабле... да ты что, Рекс? — увидев угасающий огонек в глазах, я добавила: — Это же в порядке вещей!
Прессли поперхнулся, Рекс хмыкнул и пробасил:
— Шепард, ты — сумасшедшая.
— Я знаю!
— "Крайзу" жалко. — буркнул Гаррус.
— Кто о чем, а Вакариан о пушках. — заржал Найлус из арсенала. — Броню не забудь взять! Рир, твою брать?
— Да, возьми две и отнеси на "Кратос".
— Капитан, вы не будете возвращаться на "Нормандию"? — спросил старпом.
— Нет, я остаюсь на корвете. До Цитадели пойдем на двух кораблях. — я встретила внимательный взгляд серых глаз. — Пока я отсутствую, вы — исполняющий обязанности капитана.
Оставив его переваривать новости, я смоталась в свою каюту и переоделась. Захватив пару смен одежды и свой инструментрон, я заглянула в лазарет. Пора заканчивать возню с Бенезией. Как раз до Цитадели можно успеть. Потом будет не до нее.
По "Нормандии" мы пронеслись как волна цунами, собирая все необходимое для перелета. В принципе, лететь нам недолго — дня два, если поспешить, или три, если идти на стандартной крейсерской скорости без насилия над двигателями. Фрегат будет отставать как минимум на сутки, может — двое, все же экспериментальное оборудование — это экспериментальное оборудование, и проблем от него больше чем толку. Но спешить мне нерезонно: у меня на руках Бенезия и едва живой Сарен, которого в таком виде показывать Спаратусу не стоит. И на "Норме" ему делать нечего, пока не закончится лечение, иначе как я объясню свои выкрутасы? Проклятье, сколько проблем на пустом месте!
Мелькнула подленькая мыслишка. Может, и правда вернуть "Нормандию" Альянсу? Реальность уже достаточно гибкая, чтобы принять такие откровенные нарушения истории. Одна только ситуация с Сареном значительно пошатнула Ветвь, хоть он и закончил свою жизнь в полном соответствии с запросами Мира: прозрел и после осознания ситуации пустил себе пулю в голову. Не его вина, что сдохнуть не удалось. Не его вина, что до Цитадели он так и не добрался — это не его нить судьбы, а Назары. Свою он закончил так, как и полагалось, и соскочил с крючка событий.
С такими мыслями я стояла и рассматривала матриарха, решая вопрос вселенской важности: забирать на "Кратос" Лиару и Рекса или нет? Кроган мне там по большому счету нафиг не нужен, но и оставлять его на "Норме" тоже ни к чему. Да и новостями порадовать можно... Лиара может присмотреть за матерью, раз уж она все равно от нее практически не отходит. Заодно займет матриарха чем-то полезным, чтобы к нам не лезла.
— Лиара, собери все необходимое для пятидневного перелета для себя и матери. И переходи на "Кратос".
Девушка кивнула и убежала собираться, а я взяла безучастную Бенезию за руку и повела за собой. Когда я уже спускалась с трапа, меня окрикнул Рекс:
— Шепард.
— Урднот? — я остановилась, с интересом разглядывая скучающего крогана.
Рекс мой намек понял, хмыкнул.
— Я лечу с вами.
— Скучно?
— Мне не нравится твой экипаж. — честно ответил кроган.
— Он не мой. Он прилагался к этому кораблю.
Рекс понимающе кивнул.
— Прошлое не готово отпустить тебя, Имрир?
— Оно никогда добровольно не отпустит. — усмехнулась я. — У тебя пять минут, Рекс. Не забудь прихватить провизии на декаду.
Кроган удивился.
— До Цитадели на таком корабле дня три максимум.
— А мы не спешим. — я усмехнулась. — На "Кратосе" только декстро-продукты. Мне как-то все равно, но тебя мы нейтральными пайками не прокормим.
Рекс понимающе оскалился и свалил собираться, а я отвела Бенезию в лазарет корвета и оставила сидеть на стуле.
Сборы и переезд завершился быстро, и ждать пришлось только крогана, пока Себастьян собирал ему харчи. Рекс оказался не дурак пожрать, и на почве еды нашел общий язык с Себастьяном. У них полная идиллия и понимание: повар готовит вкусно и много, а Рекс это все с удовольствием поедает, не забывая порадовать мастера добрым словом. Правда, продуктовые склады разорялись с космической скоростью. Ну да ладно, Альянс не обеднеет от прокорма одного прожорливого крогана.
В ожидании окончания погрузки, я сидела в кресле второго пилота, а Гаррус, стоя за спиной, запустил руки в волосы и медленно перекатывал пряди между пальцами. Я не мешала ему получать удовольствие от такой мелочи, лениво наблюдая за мельтешением народа. Лиара вновь заняла свой пост в лазарете, правда, теперь ее внимание больше привлекал единственный пациент. Вид Сарена произвел на девушку неизгладимое впечатление! Вот как замерла столбиком и таращится на окровавленное тело. Тали прилет-отлет с планеты проигнорировала, наслаждаясь возможностью жить без осточертевшего скафандра. Мы отдали кварианке одну каюту целиком. Пусть порадуется. Девушка такой жест оценила и живо приспособила помещение под свои нужды. Каюту самого Сарена заняла я и турианцы, отдав оставшуюся для Лиары и Бенезии, когда матриарх закончит лечение и будет пребывать в здравом уме и трезвой памяти. Осталось решить, куда заселить крогана.
В рубку зашел Найлус, оценил блаженную физиономию сородича.
— Пользуется возможностью?
Я запрокинула голову, всматриваясь в кристально-голубые, чуть расфокусировавшиеся глаза. Гаррус только дернул мандибулами, покосился на севшего в кресло пилота Найлуса.
— А почему нет? — вибрирующий голос мурлыкнул над ухом. — На "Нормандии" лишний раз и не подойдешь. — тяжелая голова склонилась к моему плечу, обдав горячим дыханием. — Знаешь, Рир, я начинаю ненавидеть этот фрегат.
— Знаю. — я прикрыла глаза, наслаждаясь его эмоциями. — Я — тоже.
Двигатели заработали, отдаваясь легкой дрожью по корпусу. На обзорном экране горный массив резко ушел вниз, сменяясь лазурным небом.
— "Кратос" "Нормандии". — Найлус переключил протоколы связи. — Джокер, не жди нас.
— Понял.
Корвет вырвался из гравитационного колодца, сделал виток и направился к далекому ретранслятору, впрочем, не выходя на полную крейсерскую скорость. Минуты через четыре мимо нас демонстративно близко промчалась "Нормандия", а голос Джокера ехидно сообщил:
— Вы там не сильно отставайте! Конец связи, "Кратос".
Найлус хищно улыбнулся, но ничего не ответил на подколку Джокера, наивно верящего, что его птичка — самый быстрый корабль в Галактике.
— Насколько медленно мы должны лететь? — спросил Найлус.
— Шесть дней протащимся? — спросила я.
— Да хоть месяц. Надо будет — разгонимся.
— Месяц — это перебор. Спаратус нам не простит столь злостное манкирование своими обязанностями.
— Это ты о его привычке развлекаться за наш счет? — полюбопытствовал Гаррус, чуть прикусывая кожу на моей шее.
