-Да уж, а ты, видно, все силы потратила, когда стену с южной стороны разрушала... — проворчал Хаон. — Я даю вам разрешение, берите магов, гончих и вперед. Если ошиблись Мэйхен перед ним будет извиняться сам. — мстительно сказал Хаон. — И постарайтесь сами не мелькать там.
-Хорошо, только хотела попросить об одном. Нельзя ему дать даже рот раскрыть, на них всех Клятва Харзара, так что отдайте приказ его вырубить и без меня вопросы не задавать...
-А ты разве мастер по клятвам? — спросил начальник.
-Да, видно до вас еще не все вчерашние новости дошли... — пробормотала я. — Тот, кто меня учил, мастерски разбирается в клятвах и будет лучше, если я буду присутствовать на допросе.
-Хорошо, считай что приказ отдан. — сказал Хаон.
-Благодарю за содействие! — сказала я, поклонилась и вышла строевым шагом, настроение было хорошим, так что я с довольной улыбкой направилась к Дерхару.
-Что будем делать! — спросила я улыбаясь.
-Курьер приходил, нас просят прибыть во дворец, как можно скорее! — сказал Дерхар.
-Да?! — удивленно спросила я. Тут же задумавшись, почему это вдруг, если мы так уж понадобились Мэйхену, то он скорее бы сам добрался в управление. Странно. — Ну, что ж тогда пойдем.
-Нужно сначала, написать доклад Хаону. — сказал Дерхар.
-Нет, это подождет! — махнула рукой я, — Поймаем его, тогда будем что-то писать!
-Ну, хорошо! Тогда пойдем. — согласился напарник.
До дворца идти было не так уж далеко, мы болтали о разной ерунде. Видно, что хорошим настроение было не только у меня. Впереди показались дополнительные ворота, специально для стражей, правда, я почему-то зачастую через них вхожу.
Мы неспешно шагали к приоткрытым воротам. Дерхар вошел первым. Мы как раз обсуждали, то, что можем узнать от подозреваемого, шли самые невероятные идеи, но было весело. Он улыбался, а мне рядом с ним было так хорошо, что я легкомысленно позабыло об окружающем.
Он застыл на миг, зрачки его расширились, он успел шагнуть ко мне и прижать к себе. Я удивленно на него посмотрела. Сердце вздрогнуло на миг, потом я уже сотворила щит, крепкий который окружил нас обоих, но было поздно. Его глаза расширились от удивления, а губы сжались от боли.
-Что с тобой?— спросила я, пытаясь обнять его, он пошатнулся и оперся на меня, я сформировала целительное заклинание, потом еще и еще, но напарнику не становилось лучше, он почти, что висел на мне. Пришлось осторожно опускать его на землю, меня охватила паника, когда я положила его на бок, взглянула на спину, пять тонких игл обнаружила там, вырвав одну за другой, я принюхалась, там был яд.
-Амира... — тихо прошептал он. Глаза его тускнели. Лоб покрылся потом. Я схватила его и прижала к себе. Чтобы сотворить заклинание посильнее.
-Сейчас подожди немного, сейчас... — тихо повторяла я.
Когда заклинание было готово, его сердце остановилось...
-Нет! — голос принадлежал кому-то другому. — Дерхар, ты не мог! Ты же обещал! — тихо шептала я. Вновь и вновь питая его заклинанием, но оно не помогало. Глаза его смотрели на меня, но ничего не видели...
-Убью! Всех их, убью! — сказала я, чужим голосом, поняв, что ничего не могу сделать. Осторожно опустила его на землю прикрытого щитом. Враги были еще здесь и сейчас они вышли из укрытий. Это была не стража, это были измененные. Я вышла из под щита, достала клинок. В сердце стало пусто, вместе с Дерхаром ушло то тепло, которое делало меня человеком...
Это было не безумство, это была ярость, не человечка, а демона. Я обвела взглядом девять еще живых трупов, они держали клинки и надеялись, что это их защитит. И вот шаг, прыжок, дотянуться и удар в шею, сила удара была настолько страшной, что разрубила и ребра и позвоночник, толкнув ногой мертвеца, я вытащила меч. Жаль, что он умер так быстро, остальные не получат такого удовольствия. И я бросилась в атаку, круша врагов, на куски, рядом со мной дрались двое охранников, которых я приставила к Дерхару...
Измененные были все еще живы, но это было ненадолго, лишившись всех конечностей, трудно выжить, будь они хоть демонами. Осмотрев поверженных противников, я перевела ледяной взгляд на охранников, холодный, изучающий, убить за то, что не справились...
Наверное, они поняли о моих намереньях по взгляду, потому как клинки не спрятали, а стали в боевую позицию.
-Умрите! — хрипло сказала я. И бросилась. Они испугались, а я почувствовала их страх, они боялись меня, очень боялись, едва успевали блокировать мои удары, их амулеты садились, и как только они погаснут, я их убью. Амулеты сели у обоих одновременно и они решили что умрут, но меня что-то резко дернуло назад, единственное, что я успела понять это то, что император бросил в меня какое-то заклинание, а возле Дерхара стояла Императрица. А потом стало темно...
Очнулась я, когда Линар, нес меня по знакомому коридору в отделе тайной стражи. Я подняла глаза и встретилась с испуганным взглядом полукровки. Вспомнила, что случилось, и меня вновь стала бить дрожь.
-Отпусти! — попросила я. Парень беспрекословно послушался, тут же поставил меня на землю, девушка напряжённо уставилась на меня. — Сгиньте! — сказала я и, развернувшись, ушла. По пути увидела Руриха, который испуганно застыл посреди коридора, глядя на меня, я молча обошла его, открыла кабинет Дерхара, заперлась изнутри, и бессильно сползла по двери. В мозгу снова и снова повторялась страшная картинка, он хватает меня, прижимает к себе и медленно оседает, глаза тускнеют, меня трясло, я никак не могла успокоиться. На вешалке остался висеть его плащ. Стало страшно, когда я поняла, что он никогда больше не придет, не снимет его, чтобы изящным движением набросить на плечи, никогда больше не улыбнется мне так тепло, как умел только он. Я никогда, никогда больше не смогу его обнять...
Только потеряв его, я поняла, как много потеряла. Сил удержать слезы у меня не было. Я сжимала его плащ, грязными от крови перчатками и рыдала. Все вмиг стало не важным, пустым и ненужным. Месть, зачем, для чего... Все равно все умрем. А сейчас зачем жить без него без того тепла, когда вокруг холодно.
Перед глазами мелькали воспоминания. Вот они напали на меня. Вот я встретила их, чтобы потребовать клятву, вот Дерхара ударил приятель, а вот он лукаво улыбается и смотрит на меня, сердце бьется так что, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди, а вот мы случайно сталкиваемся возле школы и он за руку ведет меня к друзьям, вот его обеспокоенный взгляд, когда он подвозит меня домой. А потом его серьезное и уверенное я хочу защищать тебя... Просто и понятно. Когда же он стал так важен для меня? Может именно тогда, когда был единственным, кто поддерживал меня, пытался добиться моей улыбки на редких прогулках. Он не хотел меня опускать, но поверил моему — я вернусь. А я его обманула, единственного, кто защищал меня, а сейчас он умер, если бы он только знал, что мои щиты на самом деле намного крепче, что они бы не пропустили ничего, а он не знал и погиб из-за меня. Я поднялась, побрела к дивану. В двери кто-то стучал и что-то кричали, а я инстинктивно создала заклинание глушащее звуки, уткнувшись носом в его плащ, зарыдала еще больше, и не могла остановиться, от одежды шел его запах, такой родной и такой теплый... Время, месть все стало безразлично...
В замке щелкнул ключ, но я этого не услышала, я откликнулась, на тихое и такое знакомое, с легким оттенком беспокойства и заботы.
-Амира!? — я подняла голову, он стоял в проеме двери и смотрел на меня, той самой теплой улыбкой. Неужели сон?
-Не исчезай! — попросила я. — Не уходи! Я не хочу тебя потерять! — сказала я и бросилась к нему. Он не исчез от прикосновения, я не почувствовала холода когда его обняла, но все еще не могла поверить.
-Я никуда не уйду, я же обещал! — сказал он, сжимая меня в крепких теплых, объятьях. Я не удержалась и снова зарыдала. Он осторожно поднял меня и перенес на диван, я не на миг не могла его отпустить, боясь, что он исчезнет. Дерхар, спокойно гладил меня по спине и по волосам, пытался вытереть слезы. — Успокойся, малыш... — шептал он. Потом подцепил подбородок пальцами и поцеловал, я ответила ему, пылко, страстно, как никогда раньше. В реальность меня вернула боль в виске, что я зашипела. Он посмотрел на меня, погладил по щеке, и неприятное ощущение стало утихать.
-Что же с ней такое, никакие ментальные заклинания не действуют. — сказал кто-то за моей спиной. Я, крепко схватив Дерхара за кисти рук, испуганно обернулась. В кабинете за мной, на стуле сидел Рурих, а в кресле за столом Лешар.
-Что вы здесь делаете? — спросила я, хриплым голосом, меня все еще немного трясло от пережитого, но вроде уже было легче.
-За тебя беспокоимся, между прочим. — сказал Леш. — Рурих после того как тебя увидел, до сих пор в шоке.
Я повернулась к Дерхару.
-Ты точно не исчезнешь? — спросила я. Он улыбнулся и отрицательно покачал головой.
-Амира, ты его только, что так пылко целовала и все еще не веришь, что это не призрак? — бесцеремонно спросил Лешар, я почувствовала, что краснею. Буркнула что-то о слишком языкастых людях и снова прижалась к напарнику.
-Амира, у тебя рука не болит? — как бы невзначай поинтересовался Рурих.
-Нет, а что? — не задумываясь, пробормотала я.
-Так, Дерхар, можешь положить ее на диван, она вся в крови и мне надо понять, насколько она сильно пострадала, потому что в своем нынешнем состоянии, она не может адекватно ответить на этот вопрос.
-Ага, хорошо. — сказал напарник и попытался отцепить мои руки с его плеч.
-Не пущу. — сказала я, слушая как мерно бьется в груди его сердце.
-Малыш, я никуда не уйду! — сказал Дерхар, разжимая каждый палец отдельно. Я открыла глаза, схватила его за руку, поднялась, обошла, ведь с другой стороны мне было достаточно места, чтобы лечь, главное не отпускать его ни на миг.
-Амира, кто тебя так? — спросил обеспокоенно Рурих, — У тебя правая рука до кости рассечена, возле плеча.
-Правда? — вяло отозвалась я. — Теперь понятно, почему весь рукав промок. Да, исцеление первого круга для меня бесполезно. — предупредила я. И видно-таки уснула или какое-то заклинание Руриха все же подействовало на меня.
Императорский дворец.
Цокот каблучков императрицы было хорошо слышно в огромном тронном зале. Император сидел на широком подоконнике, императрица, задумчиво ходила перед троном. Только что пришло сообщение от ищейки предатель Широши Каято. И это было неожиданно, потому что он был другом Мэйхена, кроме того он был последним кого стали бы подозревать. И сейчас она металась перед троном пытаясь понять, как им удалось завербовать человека прямо перед носом ее палача. У Мэйхена из-за профессии и некоторой репутации было очень мало друзей. И то, что один из них предатель, было сложно понять. Катерина остановилась, прислушалась и нахмурилась, от чего выражение ее лица стало крайне мрачным и злым.
-Ну, что еще такое? — спросил император, это лицо он знал хорошо, так она хмурилась, когда происходило, что-то такое, что не входило в планы ее Величества...
-Девочка, снова не в себе... — сказала она, в голосе прозвучала тревога, правда она была тщательно скрыта, но РиТерх уловил.
-Я дал ей кольцо! Оно ударит магией света, и безумие отступит. — ответил демон.
-Тут не безумие, боль и ярость. — прислушиваясь непонятно к чему сказала императрица. Демона всегда бесили в ней две черты — ее в прямом смысле выдающиеся способности к просчету грядущих событий и то, как она слышит творящееся вокруг нее. Причем как у нее получается второе, старый демон все еще не мог разгадать. — РиТерх, что-то не так, найди ее. — приказала она.
-Хорошо! — сказал император, прикрыв глаза, чтобы отыскать в какой-то степени родственную, наполненную тьмой душу, когда он открыл глаза, императрица заметила в них толику удивления и каплю недоверия. — Она здесь во дворце, возле служебных врат.
Женщина тяжело вздохнула, нарисовала в воздухе какой-то знак, который блеснув светом, превратился в портал, махнув рукой, позвала императора за собой. Один шаг и они стоят возле ворот.
Первое что увидела она — мертвого стражника, напарника Амиры. Он лежал посреди дороги заботливо укрытый сложнейшим магическим щитом.
Первое что увидел он — демона в ярости. Девушка, ученица Дитриха, дралась, и дралась с полукровками которых обучал он. Их было двое, но ее удары были настолько быстры и точны, что ученики ушли в глухую оборону и держались только за счет магических щитов, которые очень быстро рассеивались под ее натиском. Окинув взглядом поляну, он заметил тела других, неизвестных ему людей, хотя нет, это были изменённые, они были еще живы, но это было ненадолго, искалеченные тела истекали кровью, вместе с которой уходила жизнь от таких ранений умирали даже демоны, а этим уж тем более никакое заклинание не поможет. Краем глаза он увидел, как щиты учеников исчезли, Линар закрыл девушку... Усмехнувшись РиТерх бросил в Амиру сеть и потянул назад, по пути воздействуя на нее, чтобы она потеряла сознание, иначе с ней не справится, а убивать ее нельзя. Ребята, настороженно не сводили глаз со своей недавней противницы и даже не пытались опускать оружия, вполне справедливо опасаясь очередной смертельной атаки и видно не верили, что все еще живы...
Император повернулся, чтобы найти взглядом императрицу, она давно незамысловатым жестом разрушила всю сложную магическую конструкцию и осматривала человека, но демону отсюда было ясно — он мертв, мертвее не бываем, черный яд, очень опасная вещь, убивает без боли, но почти мгновенно. Тяжело вздохнув, императрица выпрямилась над телом, опустила руку, так чтобы ладонь была параллельно телу и медленно стала ее поднимать, тело покорно воспарило, повинуясь ее жесту и магии, что она использовала. Когда он замер на уровне ее пояса, Катерина сомкнула веки, ее волосы тут же затрепетали, словно под порывом ветра, которого на самом деле не было. На ее правой щеке медленно стала проявляться красная татуировка, которую РиТерх очень хорошо знал. Передернув плечами от нахлынувших ужасных воспоминаний, когда она ломала его, чтобы подчинить себе, но преодолев неприятные ощущения, демон заставил себя смотреть на происходящее. Когда императрица открыла глаза, радужка была красной, но не так как у демонов во время кровавого безумия, а огненной как лава. Стоило ей перевести взгляд на человека, как волна ледяного, пронизывающего ветра прошлась по поляне, казалось ветер дул из мира мертвых всего лишь краткое мгновенье, но этого хватило, чтобы волосы зашевелились на голове от страха, когтистой рукой царапнувшего сердце. Такое ощущение испытывают те, кто обречен, а смерть вот она стоит совсем рядом, и покорно ждет свою жертву, царапая острыми коготками сердце, а за миг до того, как жизнь оборвется, вдруг что-то резко меняется и молчаливой посланнице приходится отпустить несчастного, коснувшись его напоследок ледяным, промозглым ветром, словно напоминая, что эта встреча не последняя...
Тонкая, белая ладонь императрицы, застыла, протянутая в воздухе к ней медленно стекали какие-то потоки, которые не имели никакого отношения к стихийной магии, они медленно тянулись, словно паутинка и светились, как лучик солнца, только желтым, а не красным. Потом она резко, направила собранную силу в грудь человека. И видит тьма и свет, его грудь поднялась, он начал дышать, медленно едва-едва, тело изогнулось в судороге, но он дышал. Никогда прежде, ничего подобного РиТерх не видел, потом человека укутало много-много тончайших нитей зеленоватого оттенка, так обычно выглядит целебная магия, а татуировка на щеке Катерины постепенно стала угасать, не оставив за собою и следа, словно там никогда и не было странного красного ожога в виде цветка.
