-РиТерх, наполни ребятам защитные амулеты и пусть заберут девушку отсюда в управление. — демон послушно выполнил задание, он знал что спорить с ней в таком состоянии не следует, поэтому быстро отправил всех троих прочь.
-Что с ним будет? — с любопытством спросил он.
-Что-что, — раздраженно отозвалась Катерина. — Пройдет очистку крови, коррекцию памяти, и отправлю обратно к девчонке, она же мне новую войну начнет, если его рядом не будет.
-Ты, преувеличиваешь. — ответил демон. Императрица перевела на него мрачный, задумчивый взгляд и поинтересовалась:
-РиТерх, ты так и не понял кто она? — по взгляду демона Катерина поняла ответ и щедро пояснила. — Она не демон и никогда им не будет, она избранница тьмы.
-Что это значит? — не понял император.
-О бездна! — устало и раздраженно воскликнула императрица. — Ну, считай, что она под покровительством тьмы, какие бы не были могущественные враги у этой девушки, тьма даст ей ровно столько сил, сколько нужно для победы...
-То есть она и Дитриха может победить? — спросил он.
-Разумеется, если действительно пожелает этого... — снизошла до ответа императрица. — Но этого ты сказать никому не сможешь. — добавила она хищно улыбаясь, такой улыбке любая демоница бы позавидовала... — А сейчас нужно вернуться обратно, пока наши драгоценные придворные не заметили того что для их глаз не предназначено и еще, разыщи Мэйхена и сейчас же, пока я буду занята лечением Дерхара, разберитесь, что тут произошло.
-Хорошо, — отозвался император и направился в сторону дворца, размышляя над словами своего ненавистного, но такого могущественного врага...
Амира Вальгерд Хай.
Когда я проснулась, то на миг мне привиделась страшная картинка — мой напарник мертвый лежит у меня на руках.
-Дерхар! — воскликнула я, испуганно оглядываясь по сторонам, я лежала на диване совершенно одна. — Дерхар! — в кабинете никого не было. Я перепуганная подхватилась, напряженно размышляя, где же он? Я лежала накрытая его плащом, а вокруг никого не было. — Неужели привиделось? Неужели все случившееся во дворце правда? — уже испуганно прошептала я. Но дверь открылась, и на пороге с двумя стаканами горячего отвара появился напарник, я облегченно вздохнула. — Не привиделось.
-Амира, все хорошо, я здесь! — сказал он, присаживаясь рядом. — Вот выпей. — попросил он протягивая мне кружку с отваром. Я спокойно приняла, принюхалась, почуяв запах знакомых успокаивающих трав, выпила... — Что случилось? Чем ты была настолько напугана? — спросил Дерхар.
-Мы шли во дворец. — начала рассказывать я. — Потом ты резко дернулся и стал, ну, короче, Дерхар, ты умер у меня на руках... — сказала я снова как бы невзначай касаясь его теплой руки.
-А потом? — нахмурившись, попросил проложить рассказ он.
-Появилась твоя охрана, и перебили измененных, которые устроили ловушку...
-А почему ты вся в крови? — спросил напарник.
-Тоже сунулась в драку, я была, как бы сказать немного не в себе. А потом не помню, очнулась здесь, когда твой охранник нес меня на руках. А ты, что с тобой?
-Император меня спас, он появился очень быстро, смог распознать яд дал мне какую-то гадость. После чего придворный маг занялся нейтрализацией парализующего яда, которым, по словам императора, меня отравили. Кстати приглашение, что нам прислали, было поддельным и теперь Мэйхен занят поиском предателя во дворце среди магов, а еще мне сказали, что наши взяли Широши Каято. С чего они сорвались то так быстро непонятно.
-Я доложила о результатах Мэйхену. — пояснила я. Вспомнила, как Рурих говорил о том, что меня ранили. Осторожно пошевелив рукой, я определила, что ничего опасного нет, к тому же боли почти не было.
-Он сделал все что мог, но на твое лечение уходит энергии больше чем на семерых человек. — пояснил Дерхар заметив мое движение. — Рабочий день еще не закончился. Если хочешь, можем спуститься к Шираши Каято.
-Нет, у меня сегодня нет ни сил, ни желания работать... -сказала я. — И вообще хочу домой. — сказала я, а мой напарник сразу скис, я припомнила, что всю прислугу у него в особняке убили... — Знаешь, я тут вспомнила, на твой дом ведь напали, а новых людей ты, наверное, найти еще не успел, так что и питаешься где-нибудь в таверне. Пойдем сегодня ко мне, будешь гостем? Заодно и с ребятами познакомишься...
-С ребятами? — вопросительно поднял бровь Дерхар. Я согласно кивнула.
-Да, ну помнишь, они еще помогли нам разобраться с измененными — Лайв и Вест, они живут далеко от Ларраса особняка или дома у их родни здесь нет, вот и гостюют у меня, я думаю они тебе понравятся, шабутные и веселые ребята, а я хочу отдохнуть после сегодняшнего безумного дня. — сказала я.
-Хорошо. — согласился напарник улыбнувшись. — Пойдем.
Мы сели в экипаж и направились к моему особняку, дорога пролетела незаметно, я положила голову к нему на плечо, он ласково гладил мою ладонь — идиллия.
-Я дома! — возвестила я, только ступив на порог, ко мне тут же подошла служанка, поприветствовать забрала у нас верхнюю одежду и обрадовала, что ужин уже готов, спросила разрешения накрыть стол и, получив его, ушла. — Ну, проходи... — предложила я Дерхару. Он пожал плечами и вошел и направился в гостиную, откуда доносились голоса.
-Привет Амира! — воскликнул Лайв, Вестмар только приветственно махнул рукой, продолжая спорить с Ашфаром, относительно какого-то человека.
-Привет всем! — отозвалась я. — Надеюсь, все из вас помнят Дерхара? Если нет, напомню Дерхар Хашран мой друг и напарник, сегодня он мой гость. — сказал я. Ашфар отвлекся от спора и внимательно посмотрел в мою сторону, вид у него был усталый, не меньше чем у меня, только он никому этого не показывал. Я прошла к дивану и устало упала возле Лайва.
-Плохо выглядишь... — заметил брат.
-За то вы вроде довольны. — отозвалась я не открывая глаз. — Как все прошло?
-О, замечательно... — довольно заявил Вестмар.
-Каков счет? — спросила я, пока приятель не стал вдаваться в подробности...
-Со стороны Лайва — одиннадцать побед и не одного поражения. А вот Вестмару чуть не надрал зад приятель Дерхара — Аррен. Но все же десять побед у него в кармане.
-Он был предпоследним, — проворчал Вестмар. — Да, и дерется он слишком хорошо, как для лентяя дворянчика.
Я услышала тихий смех Дерхара.
-Жаль, Рен не слышит вас, — сказал напарник. — Его давно уже не называли ленивым дворянчиком, с тех пор как он выиграл семь дуэлей за один день.
-Ух ты! — воскликнул Лайв. — Молодца, а кто его учитель?
-М-м-м, не знаю, он закончил с отличием столичную военную академию. — сказал Дерхар.
-Надо признать. — серьезно заявил Вест. — Для столичных лентяев у него не плохой уровень, но до мастера далеко...
Дерхар удивленно поднял бровь.
-Раньше первой шпагой был ныне покойный Хартер Шорен, потом его место занял мой друг Аррен, а теперь вы его сместили странно как-то. А где вы учились, могу я узнать?
-У мастера! — отозвался Лайв, спокойно с хитрой улыбочкой.
-Какого мастера? — не понял Дерхар.
-Просто мы учились у мастера. — повторил Вест, так же спокойно улыбаясь, мне было сложно сдержать улыбку после их заявления.
-Ну, у мастера, так у мастера. — отозвался Дерхар, махнув рукой, сообразив, что больше они ему ничего не расскажут.
В это время зашла служанка и сказала, что ужин подан. Мы все прошли к столу я, как хозяйка дома, заняла почетное место во главе, справа привычно сел Ашфар, слева первым успел занять место Вест, рядом с ним сел Лайв, Дерхару ничего не осталось, как садиться рядом с демоном. Лайв и Вестмар тихо обсуждали, приемы на дуэли и самые интересные моменты.
-Что с тобой случилось? — тихо спросил меня Ашфар.
-Я не хочу об этом говорить... — тихо сказала я, глядя в глаза демону.
-Амира, я беспокоюсь! — тихо шепнул демон. — Я твою ярость на другой стороне города ощутил. — пояснил он.
-Я его сегодня чуть не потеряла... — сказала я на языке демонов. Он удивленно посмотрел на меня, потом не удержался и взглянул на Дерхара.
-Шептаться за столом не хорошо! — сказал напарник, не поворачивая голову к Ашфару, и продолжая слушать разговор ребят. Демон усмехнулся.
-Что-то не похоже. — сказал он мне на том же языке.
-Поверь, то, что он сегодня здесь, со мной самое настоящее чудо. И знаешь, мне страшно становиться от одной мысли, что я могла его потерять. — призналась я. — Мне тяжело об этом говорить, поэтому, пожалуйста, давай закроем эту тему я не хочу о случившемся. — демон серьезно заглянул мне в глаза и кивнул соглашаясь.
-Больше не будем. — сказал он на зыке понятном всем, обращаясь к Дерхару. Тот только кивнул.
-А можно узнать, откуда вы знаете Амиру? — спросил Дерхар у ребят, те переглянулись, а я вздрогнула от неожиданного вопроса.
-Если честно, с Амирой мы познакомились не так давно. — сказал Лайв. — Мы приятели Ашфара. — пояснил он. — И с ним уже несколько зим знакомы.
Я довольно усмехнулась и ведь ни единым словом не солгал. Со мной как Амирой Вальгерд Хай, они познакомились от силы декаду назад, а вот Ашфара они знают уже пять зим.
-Ясно. — сказал Дерхар. И стал расспрашивать об аристократах, которые участвовали в сражениях. В теплой дружеской компании мы поужинали и нам принесли отвар со свежеиспеченными пирогами. Когда на пороге возникла служанка и сказала, что ко мне прибыл гость.
Я с удивлением на нее посмотрела, а сразу за ней в комнату вошел Гурд Зирук он же дознаватель Гуран Дзир.
-Добрый вечер рэйна Амира, можно с вами поговорить по поводу моего последнего исследования. — с вежливой улыбкой сказал он. — Это очень важно. — попросил он.
-Да, конечно же Гуран. — улыбнулась я, вежливо поднимаясь из-за стола, краем глаза отметила, что плащ его заляпан, а волосы растрёпаны, словно он бешено гнал лошадь, спеша ко мне. Мы поднялись наверх в мой кабинет.
-Что случилось? — спросила обеспокоенно я. — На гильдию напали?
-Нет, наши уши пришли и сообщили, что они собираются напасть на ваш особняк. — сказал Гурд. — Их отряды медленно окружают ваш квартал, времени мало я приехал сюда чтобы вас предупредить. — быстро доложил убийца. — Советники созывают первый круг, но прийти вовремя у них не получится, но я могу забрать вас отсюда.
-Нет, они видно иду движимые заклинанием, а значит, найдут меня, где бы я, не была. А здесь больше шансов дождаться до вашей подмоги, чем на улице. — сказала я, мужчина кивнул.
-Продержитесь пока мы не подойдем. — попросил он.
-Хорошо, — кивнула я. — Не беспокойся, только, сможешь вывести мою прислугу из особняка, не хотелось бы, чтобы они пострадали, а мне будет не до их защиты.
-Сделаю. А стражник?
-На Дерхара уже нападали, возможно, он также цель, поэтому лучше оставить его здесь под моей защитой.
-А потом? Он ведь ничего не знает? — спросил он, внимательно разглядывая меня.
-Возьму его как ценного заложника, если не согласится на клятву. — сказала я. Мужчина согласно кивнул.
-Времени на подготовку у вас меньше хара, мне пора. — сказал он, поклонившись и поспешил. — Я жду всех на улице. И еще, — сказал вдруг он, сняв с плеча небольшую сумку. — Вот, когда люди слишком устанут, пусть выпью, хватит на всех, но только по одной дозе.
-Хорошо. — сказала я, принимая сумку. Спустилась вниз и направилась на кухню, где были заняты делом слуги, приказала им бросить все дела и вместе с господином, который ждет на улице, покинуть дом, до полудня завтрашнего дня не появляться. На меня удивленно посмотрели, но вопросов задавать не стали, сложили все, потушили печь, сняли фартуки и ушли. Я устало направилась к гостям, мысленно прикидывая, как буду защищать особняк, жаль, что времени на подготовку очень мало...
-Ох, когда же закончится этот проклятый день. — тихо сказала я потирая виски. Все резко замолчали и уставились на меня. Я обвела их усталым взглядом, создала малое исцеляющее, чтобы взбодриться и нашла в себе силы улыбнуться. — Со мной связались и предупредили, что нас сегодня ждет жаркая ночь, сюда идут враги...
-Что будем делать? — озвучил Ашфар вопрос всех.
-Как что, надерем им зад. — заявила ухмыляясь я. — Лайв, Вест, Аш, спуститесь в подвал, там оружейная, — сказала я бросив демону ключ. — Подберите себе оружие и доспехи, если считаете, что они нужны. Противник силен, сложно убиваем и не восприимчив к боли. — пояснила я. — Аш, найди лук или арбалет и собери весь запас стрел который найдешь.
-Он же бесполезен. — сказал Дерхар.
-Я немного заколдую их. — пояснила я напарнику.
-Для кого он? — недовольно спросил напарник, в голосе его звучало недовольство, но ответ ему не требовался.
-Ребята, чего сидим, кого ждем? У вас времени по минимуму. Выполнять, живо! — отдала приказ я. Все трое резко поднялись и поспешили чуть ли не бегом к двери, что вела в подвал.
-Амира! — поднялся Дерхар и шагнул ко мне. — Почему ты не хочешь дать мне оружие?
Я устало на него посмотрела, тяжело вздохнула.
-Давай смотреть правде в глаза, ты видел, как владеют оружием все эти ребята, ты дотягиваешь до их уровня? — спросила спокойно я. — Нет. И мы оба это знаем, а как лучник ты довольно хорош, это позволит мне не допустить тебя в ближний бой, а значит, не нужно беспокоиться о твоей защите и вместе с тем использовать тебя максимально эффективно. Дерхар, игры закончились и нас идут убивать, за подмогой мы не успеваем, так что нужно рассчитывать только на свои силы. А после того, что случилось сегодня, я боюсь потерять тебя снова...
-А ты, что будешь делать ты? — спросил он.
-Я маг и на мне защита всех вас. — сказала половину правды я. Он вроде немного успокоился. — У нас мало времени, мне нужно максимально усложнить им возможность проникновения в дом. — поторопила напарника я, направляясь к окнам, нужно было их зачаровать от проникновения, потом добавить чар от огня. Ну и кучу всякой пакости. Ребята вернулись меньше чем через четверть хара, Лайв полностью упакован в доспехи, рядом с ним Вест, в крепкой кольчуге и за ними Ашфар без лишнего металла, но с кучей колюче-режущих предметов.
-Вот все что нашли! — сказал он, положив два арбалета и болты к ним. — Болтов три десятка больше нет ничего. — сказал он.
-Хорошо хоть это есть. У меня наверху есть несколько дополнительных амулетов защиты. Сейчас принесу. А вы смотрите, может, придумаете как расположить мебель, чтобы было удобнее защищаться. — сказала я.
-Амира, надень кольчугу. — попросил Ашфар. Что-то подобное, протягивая Дерхару. Тот забрал и надел поверх одежды. Я внимательно за этим проследила. Ашфар повернулся ко мне и посмотрел на меня, я хищно улыбнулась и скрестила руки на груди. — Амира! — зло сказал он.
-Ашфар, успокойся... — попросила я. И ушла наверх. Где-то у меня была заначка, из которой можно быстро сделать дополнительные амулеты. Я вошла в комнату и начала перерывать вещи в поисках заготовок.
-Что-то ищешь? — издевательски спросили у меня. Я передернула плечами, мимоходом отметив, мощные заклинания на стенах.
