Далее. Чердак. Чисто. Совершенно чисто, даже пыли нет, просто пустое помещение. Экспресс тест показал — стерильное.
Первый этаж. Кухонька, зал, библиотека...
Бегом по корешкам книг, открыть наугад любые. Беллетристика! Более внимательный осмотр, простукивание стен. Пусто! В смысле потайной комнаты нет.
Так. Вышел из библиотеки. Осмотр первого этажа более внимательно...
— Внимание зафиксирована попытка искажения восприятия! Исправляю.
Оп-па! В конце коридора, что ведёт мимо библиотеки к туалету, есть закуток. Туда!
Дверь и лестница. Лестница ведёт вниз, значит подвал. А подвал это хорошо!
И снова тупик, абсолютно типичный подвал, несколько банок с соленьями, пара бочек, явно вино, ну и гора хлама... Хма...
— Дух, провести сканирование во всех доступных диапазонах!
— Подтвердите приказ. Сканирование прервёт режим "молчания".
— Ц... Провести сканирование во всех доступных диапазонах, которые не прервут "молчание". Гравиметрическое, магнитометрическое, ладарное... Действуй!
— Принято.
Несколько секунд я вслушиваюсь в треск и писки. Работа сонара не может быть тихой.
— Сканирование завершено. Гравиметрический сенсор обнаружил пустоты в 10 метрах около северной стены. Магнитометрия — отрицательно. Сонарное сканирование обнаружило аномалии, помечаю их.
Перед глазами заплясали огоньки. Так, вот та стенка показалась подозрительной приборам...
— Активация! — круг разъятия.
Взгляд со стороны.
Стена истаивала. Как и показали сенсоры, за ней было естественное образование в виде пещеры. А вот уже дальше, вниз, глубже под землю вели уже рукотворные ступеньки.
— Любопытно. Скучные вещи так не прячут! — Райнер стряхнул невидимую пыль с доспеха. Хотя назвать этот жест величавым или пренебрежительным не повернулся бы язык. Это было резкое, дерганое движение. Как наркоман, почуявший дозу, гомункул любопытства бросился вперёд. Впрочем, все меры предосторожности он соблюдал.
Идти пришлось долго. Время и вода проточили тут целый лабиринт, а люди, что пришли сюда, его дополнили чарами и ловушками. Впрочем, никто не учёл, что сюда явится алхимик.
Как и было ранее, на пятом повороте Райнеру всё надоело. И он пошел напрямик, разрушая стены и замирая на несколько секунд, чтоб свериться с показанием гравиметрических сенсоров, которые определяли пустоты.
Те немногие ловушки, что попадались, были безжалостно аннигилированы. Любопытство гнало Ли вперёд не хуже плети. Некогда глазеть на такую фигню.
И вот, дверь! Распалённый не хуже быка на корриде, Райнер просто вынес новое препятствие.
Последняя, конечная пещера поражала. Нет, не размером. Она была как небольшой дом. Содержимое! Вот что было интересно. А ещё был интересен пленник, что был прикован к огромной стальной плите.
Руки её были вывернуты под странным углом, но так, чтоб кончики пальцев смотрели вниз... При этом каждый палец темноволосой девушки был закован в этакие мини-колодки.
— ТЫ! — Райнер пораженно выдохнул.
Пленница вяло отреагировала на громкий звук и подняла глаза. Осмотрела доспех. И перевела взгляд за спину визитера.
Чувствуя неладное, Ли хлопнул по бляшке пояса, активируя хронокапсулы.
Время остановилось.
Теперь уже без суеты можно было обернуться, батарей хватит на 10 секунд.
Вовремя он среагировал. Буквально в нескольких сантиметрах от его спины застыл ярко — зелёный луч. Авада.
— Чёрт, вот чёрт, демоны! Мерлин и Моргана! Ишвар!
В проходе замерли в нелепых позах пять магов. У трёх из них с палочек срывалось какое — то заклинание.
Райнер отпрыгнул с траектории полёта этих подарков и вскинул руку.
— Клац! Щелк! Вуууу... бух! — маги в последнюю очередь будут защищаться от кинетического воздействия. Металлические шары из гаусс — орудия вылетали и замирали в десяти сантиметрах от вытянутой руки.
Пространство вокруг задрожало. Эффект хронокапсул себя исчерпал...
— Ааааа!
Стоило времени вернуться в основной поток, как события опять понеслись вскачь.
Кровь, хлопки аппарации, новые маги, отсветы лучей смертоносных заклинаний.
И протяжный вой набирающих энергию гауссовок.
Райнер Ли.
Прежде чем сообразить, как их убивают, маги потеряли семь человек. Семь магов легли в том проходе, обеспечив мне достаточно времени, чтоб отбежать в сторону.
А вот с восьмым возникла заминка. Сообразила тварь, чем я их угощаю, пришлось ударить молнией.
Чёрт! Чёрт!!! Последующий противник оказался ещё хитрожопее и выскочил из прохода, окутанный белёсой дымкой. Высшая светлая магия, "щит света".
-"Дух, правая рука, граната, слот 5!"
Думаете самые умные, да? Тогда насладитесь отравляющим газом! А теперь, пока он не дошел до пленницы, огнешар!
— Бах!!!
Чёрт, еле успел прикрыть. Ох ё...
Из прохода вышло, именно вышло, высокое начальство. Двое магов, один из которых Фламель, шли неспешно, не обращая внимания на корчившихся у их ног неудачников. И всё бы ничего, только вот витала вокруг них кровавая дымка. "Щит крови". Учитывая количество трупов, с одного удара его пробить будет очень сложно. Очень.
Высшие чары нельзя, пещера маленькая, значит....
— Стой! — Неизвестный маг презрительно скривился. — Вор, сдавайся, и я обещаю тебе лёгкую смерть!
Пять. Четыре. Три.
— Ты посмел нарушить наш покой...
Два. Один. Хроносдвиг!
-"Активировать оружие Икс!"
Хранилище левой руки раскрылось, появились дуги и тетива. Арбалет был собран. Цель...
Треньк!
Стоило только стреле отлетать на положенные десять сантиметров, как мир опять пошел волнами. Самый сильный мой артефакт, разрушитель магии. Оружие, которое проламывает в первую очередь мои щиты и лишь затем щиты врагов. К счастью, перед падение хронобарьер даёт необходимые секунды на перезагрузку.
Взгляд со стороны.
Неизвестный вор смазался. Миг и он опять виден. Только вот в груди одного из двух магов, что пришли по его душу, торчит стрела с черным оперением.
— Магистр! — Николас только и успел вскрикнуть.
— Кха...А...Уб... Кам..ень...надо.
Райнер Ли.
— "Щиты восстановлены!" — мелькнула радостная весть. А плохая весть в том, что Фламель уложил подстреленного на пол и развернулся ко мне.
— Уничтожу! Авада Кедавра!!
Увернуться от авады, и отправить гостинец молнией. Отразил! Тогда так:
-Активация! — в воздухе возникла иллюзия алхимического круга. И в направлении Фламеля медленно пополз " Красный туман" второй модификации.
— Ты! — сдавленный хрип из — за спины. Узнала.
— Инсендио!!! — Фламель направил на туман палочку, произнося заклятие огня.
Бабаах!!!
Чёрт, они все суицидники! Я едва — едва успел растянуть своё поле, чтоб и ей не досталось.
А теперь бегом к телу.... Вай... Фламель вставал! Живой! Сильно обгорел, но выжил! Поразительно. Молния! И ещё! И ещё!
Так, теперь контрольный его спутнику. А, этому не надо, этот откинулся. Так, а теперь освободить деву из плена темных магов...
Из шейных клапанов раздаётся шипение. Затворы на шлеме щелкают. Двумя руками я снимаю его:
— Ну, здравствуй, Ласт. Давно не виделись.
Гомункул лишь устало изобразила улыбку.
Эпилог
— И что ты со мной будешь делать? — Ласт была обессилена. Долгое заточение, пытки, эксперименты... Всё это продолжалось не одно столетие. Ничья воля бы не выдержала подобного.
— Хм. Ну, для начала перенесу тебя к себе, а потом ты расскажешь всё, что тебе известно о гомункулах! Чёрт, моё любопытство будет удовлетворено! Наконец!
-Нет... я не...
Слушать Ласт пока было бесполезно, пока она в шоке от неё хрен что добьёшься. А значит надо действовать по плану.
Я приблизился к пленнице и одним движением порвал цепи, после чего аккуратно взял её на руки.
— Портус!
Ощущение, что кто — то проталкивает тебя через трубочку для коктейля. Ап! Дом, родной и любимый, а главное — тут есть домовой.
— Кузьмич!
— Ась? — голова высунулась из — под дивана, который стоял около стены.
— Девушку на кровать, в постель ей ватрушек, молока, укрыть одеялком, навеять сон, отгонять мух комаров... Короче, полный круг. Коли понял ты приказ, выполняй же сей же час!
— Не извольте сумлеваться, чай оно не в первый раз. Понял, усё убудет в лучшем виде.
Утро я встречал у кровати девушки. Нет, вы не подумайте. Но мне же любопытно, она единственный источник знаний о гомункулах!
И вот, спустя некоторое время её веки затрепетали. Она проснулась.
-Кхм. С добрым утром. Эм... Мы немного плохо окончили наше знакомство, может, стоит начать сначала? Итак, я Райнер Ли, тебе более известен как "Магнитный алхимик", так же являюсь гомункулом Любопытства. Помня нашу прошлую встречу, прошу прощения. Ну, кто же знал, что красный камень так по мозгам даёт, если его внутрь принять?!
-... — Ласт молчала. Она смотрела на меня во все глаза и просто молчала.
— Этот инцидент с тем кругом... Эм... Ну, я виновен в том, что ты тут оказалась, наверное... Кха... Чёрт, непростой разговор. Ум... После Аместрис ты была только тут?
— Да. — она кивнула.
— Чёрт. — в Скайриме я был не так долго, тут около четырёх лет. Вывод? Время в разных мирах течёт по — разному. Это не есть гут. — Эм... Короче вот!
Печали и горести лучше всего топить в вине. А что делать, если чистый спирт с трудом берёт? Найти то, от чего сносит крышу. Красный камень. Из меня плохой психолог, знаю.
Девушка в ступоре смотрела на раскрытую ладонь, с довольно крупным камнем на ней. Да — да, это из "особой" партии, из магов. Я помню, что они мне говорили, чем качественнее основа, тем более крутой камушек.
А вот что дальше было, я не понял. Ласт как дикий зверь схватила камень и мигом его проглотила, после чего так и застыла в полусидящем положении.
Примерно минут через десять она отмерла:
— Меня зовут Ласт. Я не знаю когда родилась. Но ты видел. Меня забрал Энви, он давал мне красные камни, учил. А потом мы пошли за тобой. И... Тот бой... Я оказалась тут. Эти... Твари, они меня поймали. Я убила многих, но они меня поймали. И заперли в том подвале, использовав странную алхимию... После чего я долго там висела, очень долго. Не помню сколько. Пыталась вырваться, но не получалось, всё их алхимия. Не было сил, я очень часто отключалась, почти всё время в забытии... Они забрали их. Красные камни. Они убивали меня до тех пор, пока они не кончились, а потом собрали всё это и стали пытаться....
Девушка говорила сумбурно, но в целом картина была ясна.
— Не волнуйся, их больше нет.
— .... — она кивнула. — Совсем нет сил. Не мог бы... ты...вы...
— Да, конечно, вот. — на поднос перед ней я выложил пять камней размером с пальчиковую батарейку. — Так, может, начнём с начала? Если хочешь, задавай любые вопросы.
— Хорошо. — Не сводя голодного взгляда с подноса ответила Ласт. — Там, в Аместрис, Энви сказал, что едва успел спасти меня. Что ты как алхимик уничтожил бы меня.
— Глупость. Я хотел помочь, ведь преобразование было неправильным!
— Что? — девушка была очень удивлена.
— Эм, ну я не видел ни одного гомункула до этого, кроме себя, а я был создан не так. В смысле, когда ты только появилась, я думал, что ты не выживешь.
— Так было со всеми.
— Видимо я неправильный гомункул. Я сразу появился в нормальном облике, правда чувствовал слабость, но опять же, она прошла через день. Следующий вопрос, по глазам вижу их много.
— Как ты используешь алхимию?
— Так же как и все. Ничего особенного, совершенно так же.
— Гомункулы не могут.
— Хех. Давай далее.
— Дом далеко? Я хочу вернуться. Тебя надо представить другим, всё будет улажено, и мы сможем продолжить наше дело...
— Не хочу тебя огорчать. Мне, чтоб придти сюда, потребовалось совершить два межмировых перехода. Да, ты всё верно поняла. Мы не просто в другой стране, мы в другом мире, который находится через один от нашего.
— Тогда ты не поможешь мне в одном вопросе?
— Да?
— Камень вернул мне силы. А с ними вернулась и моя природа. — она обворожительно улыбнулась и выгнула спинку. (Lust с англ. Похоть)
— Гхм. В таких просьбах не отказывают.
Спустя некоторое количество времени.
— Ты не хочешь быть тут?
— Да. Прошу, пожалуйста. Мне всё тут напоминает о том как я... Любой другой мир, пожалуйста! А я тебе за это поцелую... и ещё кое — что.
— Я подумаю...
— Всё, я отдохнула, продолжим.
Спустя ещё некоторое время.
— Мне надо уладить кое — какие дела, Ласт, тогда можно будет говорить о переходе. Да и камнями надо запастись, переход сожрёт очень много силы. А я ведь не один буду... Значит надо в два раза больше брать.
— Ну, убей побольше и тогда... А пока давай продолжим!!!
— Чёрт, ты нимфоманка!
— Да. И мне это нравится!
Спустя три дня. Сибирь, Темнолесье.
— Такие вот дела, уважаемый Димитрий. Я виноват перед девушкой, это по моей вине она была так долго в плену, поэтому ничего удивительного, что она не хочет тут оставаться.
— Хм. Гришка, ну что скажешь? Останешься у меня в учениках?
— Ага. — Гарри кивнул, после чего обернулся ко мне — Учитель, я очень рад, что вы, наконец, взялись за голову и нашли девушку, а не взрываете очередной котёл. Жаль конечно, что вам придётся уйти, но ведь вы будете меня навещать?
— Буду, мелкий буду. Мы своих не бросаем... Кстати, с гоблинами я уже говорил, все мои счета — твои. Вся недвижимость, артефакты, всё на тебе. Я тут поговорил с Ярополком, он обещал тоже за тобой присмотреть. Да и Кузьмич советом поможет... Вот, а если совсем плохо, можешь обращаться к Аластору "Грозному Глазу" Грюму. Этот не подведёт. Ну и те же гоблины, тут всё схвачено и приплачено, если что, эти и в суд подадут и войну магическому миру объявят.
— Учитель! Я не маленький, сам о себе могу позаботиться!
— Нет, ты мелкий... И вот ещё, я не думаю что это важно, но это вопрос скорее всего к Димитрию. Дело в том, что родители Гарри подписали договор, что их сын будет обучаться в Хогватсе с 11 лет. Это как — то можно обойти или он обязателен?
— Нет, — старый волхв скривился, — такие договоры носят обязательный характер. Да и род у Гришки не простой, к Грифиндору выводит. Если потомок основателя школы в эту самую школу не идёт, тут скандал мирового уровня будет, престиж упадёт ниже болота.
— Значит, мне придется идти в Хоггвартс? — спросил Гарри.
— Да. — Димитрий опять поморщился. — Райнер, ты вроде хороший дом, добротный сообразил для парня?
— Да, родовой особняк, защищённый арканом. Ну и наш домовой, который немало силы набрал.
— А! Тогда так, Гришка, я с тобой поеду. Надо же мне мир посмотреть? Заодно и подучу, давно мне таких не попадалось, а я знаю, о чём говорю. Всего за месяц на языке "зверей, птиц и гадов" говорить стал!
— Так даже лучше. Уважаемый Димитрий доверяю вам опеку всецело. Ну, всего вам. Продолжайте обучение и не беспокойтесь, я вернусь. Мелкий, пока! Держи хвост пистолетом и нюх по ветру. Будут всякие приставать, ты знаешь куда бить. А уж если кто тебя обидит... Не завидую я ему, волхвы своих не бросают!
