— С кем? — брюнетка, не сообразив о чем речь, удивленно подняла брови, — о ком ты? Это мне плохо! Мне!
— Тебе, не понимаю..., — разжав руки, Джар хотел было отстраниться, но молодая женщина теперь сама вцепилась в него мертвой хваткой.
— Мне плохо без тебя! Не притворяйся, что ни о чём не догадываешься! Мы ведь созданы друг для друга! Как же ты мог?
— ???
На какое-то время дракон утратил дар речи, — а-а?
— Оставил меня одну, после всего, что было, исчез с этой...
— Да что было-то?! Ты спятила, Лика, несешь какой-то бред!
* * *
* * *
ЯНА
Господи, эта дурацкая шелковая простыня скатывается с плеч и путается в ногах, но все равно хорошо, что хотя бы в неё завернулась, вон как мой благоверный поглядывал, глаза так и разгорелись... Представляю, чем бы закончилось его появление, завтракай я вообще безо всего, так сказать, в натуральном виде! Точно не удержался бы, снова в койку потащил...
На мягкой приставной банкетке, стоявшей в ногах кровати, вместо вчерашнего удобного костюмчика валялось платье, чересчур нарядное, да к тому ж ещё и мятое, оно не слишком годилось для дневного променада по городу. Эх жалко — к утру чары трансформации истаяли бесследно, хотя Воргент с Талиной постарались, на совесть сделали. И то сказать, окончательную-то модификацию предмета без проблем могут воспроизвести только опытные магистры. Если они первого уровня, как мы, к примеру (ну то есть почти, мы ведь практически уже дипломированные), то придется амулетом — накопителем воспользоваться, своего резерва все равно не хватит, уж больно это энергоемкий фокус, а если с зеленым трилистником (второй уровень), там уж, верно, и своими силами можно обойтись...
Вновь материализовалась крошечная сумочка-кисет, пристегнутая к поясу. Открыв её, убедилась — косметика и всякие мелочи на месте. Еще раз скептически обследовав платье, я тяжело вздохнула и огляделась по сторонам: в гардеробной, что ли, одёжку поискать? Конечно, вряд ли найдутся подходящие шмотки, хе-хе, размерчики у нас с драконом, мягко говоря не совпадают, но вдруг, ...подойдя, в нерешительности распахнула дверцы.
— О-па, здесь куча моих тряпок, как же я не подумала про них? Да все чистые, глаженные, пахнут свежестью, уж верно, Кийа, старалась, проветривала и всё такое... Вот и хорошо, — хмыкнула, — праздничное облачение на память муженьку оставлю!
Одежду особо не разглядывала, нечего тут рассиживаться, раз уж супруг вышел куда-то, и мне надо уматывать, дожидаться его всяко не собиралась.
По-быстрому оделась в удобные легкие штанишки из светлого льна, мягким пояском перехватила тунику с широким воротом, взяла было сумочку, но — повертев в руках, оставила эту затею: яркая, вышитая шелком и мелким жемчугом, она нелепо смотрелась с теперешним моим нарядом, лучше переложить её содержимое в брючные карманы, благо их глубина позволяет. Пошарив в одном из нижних ящиков, нашла подходящие туфли, ну вот и все. "Дорогие гости, пора и честь знать", ещё кажется говорят — "спасибо этому дому, пойдем к другому". Спустилась в холл и тут вдруг остановилась, заколебавшись: а почему, собственно, опять нужно убегать тайком, словно преступница, хм, в очередной раз покажу, что боюсь его? Вот и нет, ни капельки не боюсь! Мои последние фразы были достаточно жесткими, — я самодовольно улыбнулась, — противный дракон даже не нашелся, что ответить. Короче так: надо сейчас зайти к нему, холодно и спокойно попрощаться и гордо покинуть дом. А то глупо получится, он ещё подумает, что я, как в прошлый раз, в окно вылезла! Легко сказать, зайти попрощаться, а кстати, где он? Мне стало обидно, вот те раз — то слёзно умолял, а теперь смылся куда-то, даже не опасаясь, что могу уйти, ага, только начальственно бросил, — дождись меня! Вот скотина! Спросить кого? И слуг нигде нет, ну и хрен с ним, пойду, уже шагнула к двери, но сама не знаю зачем (вот ё-о, больная голова ногам покоя не дает), повернула в длинный коридор, ведущий к тренировочному залу. Собственно не зачем-то, просто помнила — там находилась небольшая комната, нечто вроде кабинета, где Джар иногда разбирал кое-какие бумаги и дела по дому, да мы с Кир-ойей решали всякие хозяйственные вопросы (если ей удавалось меня к этому принудить). Если уж Кийа нарисовалась во время завтрака, так наверное, срочно нужен был совет от "высшего руководства". Ведь не гости же к нам заявились? Зная образ жизни драконов, могу точно сказать — подобное исключено, без приглашения попасть в особняк могли только родственники, да пожалуй, самые близкие друзья (и то не факт, что дружков пропустили бы), а уж посторонним сюда вообще вход был заказан! Зло одернула себя, — млин, уже думаю: "гости к нам, и вовсе не к нам, а к нему!"
Мои ноги медленно ступали по бархатной ковровой дорожке, глушившей звук шагов, вот нужная дверь, странно — прикрыта плотно, я фыркнула, надо же — какие-то тайны! Ага, сколько овса лошадям купить... Ерунда, как правило, разговаривая со слугами, Джар оставлял вход в кабинет полуоткрытым...
Борясь с глупой нерешительностью, тормознула перед дверью, из-за которой доносились громкие голоса, хи-ха, всё страньше и страньше. Прислушалась, один точно был женским, вот это да! Кийа никак сбрендила, орать на своего хозяина, что-то раньше подобной смелости за рузой не наблюдалось... Я ещё постояла, затем тихонько повернула ручку и, открыв рот, замерла в проеме...
* * *
**
Увы, на дракона оказалось совершенно невозможно наседать и Лика быстро это поняла. После минутной растерянности Джар, бесцеремонно расцепив её руки, практически силой усадил в кресло.
— А ну-ка, приди в себя, будешь продолжать в том же духе, прикажу слугам окатить тебя холодной водой, может тогда полегчает!
Ледяной тон не оставлял сомнений в том, что хозяин особняка выполнит свою угрозу.
— Я думала, что небезразлична тебе, — всхлипнула сартанка, мгновенно меняя тактику, — как можно было исчезнуть, не сказав ни слова? Даже не попрощавшись! Ведь обещал... Мне казалось..., я так надеялась!
Аррантелл пожал плечами, — милочка, не стоит фантазировать, ты, кажется, уже давно не ребенок. Я ни тебя, ни Сати и на вечер-то не звал, а уж про какие-то мифические обещания первый раз слышу! Постой, — он поднял руку, предупреждая её попытку вставить фразу. — Теперь о твоём нежданном визите — извини, но в дом Перворожденных, знаешь ли, без приглашения не приходят, это не в наших обычаях.
Ликайя Лмелз побледнела. Фактически впервые за всё время их знакомства Джар вдруг ткнул её носом, жестко указав, кто она, и кто он. Человеческий юноша внезапно исчез, и сартанке стало до боли ясно — дракон никогда и не забывал о существующих различиях, но ...как же его жена, она ведь обычный человек, почему тогда?
Как ни странно, воспоминание об этой ледышке помогло брюнетке вновь обрести уверенность в себе. "Ещё не все потеряно", — глубоко вздохнув, Лика подняла прекрасные темные глаза, залитые слезами, соединила ладони, поднеся их к лицу:
— Послушай, моя песня, неужели...
— Песня? А-а-а, тот номер, объявленный госпожой Гвор вне конкурса? Поздравляю, ты замечательная актриса и поёшь чудно, впрочем, на бис повторять не стоит, во всяком случае, не сейчас, — Джар слегка поморщился, — неужели моё мнение оказалось столь важным для тебя, что вызвало такой неординарный поступок? Милая, могла бы дождаться встречи у Раннолта или хотя бы связаться по видиане, неужто для этого необходимо врываться ко мне в дом?
Лика оторопело захлопала ресницами, — для чего "этого"? Не понимаю...
— Ну-у-у, вероятно, чтобы заново услышать мои поздравления, не так ли? Странно, я ведь похвалил тебя ещё на вечере, сразу после выступления, разве тебе показалось мало? — в голосе наглого оборотня звучали снисходительные нотки и дана Дмелз уже не колебалась, — да он ведь просто издевается над ней!
Какое-то время в комнате стояла тишина. Лика молчала, стараясь собрать воедино отрывочные мысли, — "как же так, моя красота, заставлявшая всех мужчин буквально изнывать от желания, ведь он явно не оставался равнодушным...".
Джар также не произносил ни слова, наблюдая за непрошеной гостьей с холодной усмешкой и, казалось, забавлялся её растерянностью.
— Откуда такая жестокость? — не выдержав, оскорбленная дева вскочила с места. Однако, прежде чем она успела что-то сказать или сделать, бесшумно распахнулась дверь и у Лики словно остановилось сердце.
— Проклятье, значит, девчонка ночевала здесь с ним! Гадина, дрянь, ну погоди же!
Казалось бы, увидев тонкую фигурку, остановившуюся на пороге, магесса должна была опешить, однако не тут-то было! Право, Лика перестала бы уважать себя, если б тотчас же не догадалась, как можно обратить идиотскую ситуацию в свою пользу. Сориентировавшись в мгновение ока, брюнетка бросилась к дракону, стоявшему спиной ко входу и не подозревавшему о появлении ещё одного действующего лица.
Гибкие белые руки вновь обвились вокруг мужской шеи.
— Как же ты мог забыть всё, а твои слова, твои поцелуи? Наша любовь не исчезла, я вижу её в твоих глазах!
Джар, ничего не понимая, попытался разжать пальцы, вцепившиеся в одежду.
— Да что с тобой, Лика, у тебя повторный припадок?!
— Зачем хочешь расстаться со мной, боишься — узнает она? Но твоя Лика умеет хранить тайны, милый!
Тесно прильнув к дракону, сартанка запрокинула голову вверх, — да зачем тебе вообще нужно это никчемное создание? От неё одни разочарования и неприятности, — молодая женщина громко рассмеялась, — и нигде нет проку, ни в постели, ни в жизни! Сам ведь рассказывал, что надоело уже постоянно вытаскивать её из каких-то переделок, куда малолетка вляпывалась по своей дурости! Послушай, вот мы с тобой идеально подходим друг другу! Вспомни, ведь ты был со мной согласен, пока эта дура не надумала снова повеситься тебе на шею!
Джару, наконец, не без труда, но удалось оторвать от себя черноволосую красавицу.
— Что за чушь, ты точно тронулась! Заткнись, — рявкнул оборотень, — сейчас прикажу слугам выкинуть тебя вон!
— Ха, забыл, как сам жаловался — мол, женушка ноги задирать только на танцах и горазда, а в кровати-то бревно бревном!
Разумеется, Лика ни от кого не слыхивала подобных откровений, даже злоязычный Раннолт на сей счет помалкивал, однако, не первый год живя на свете, хитроумная магичка била не совсем уж наугад! И, видать, попала, иначе, с чего бы чахлая блондиночка так остолбенела, разинув рот!
— Милый, я знаю, Сатиану ты оставил ради принцессы дроу, но как можно сравнивать меня и твою нынешнюю...
Джар тяжело дышал, борясь со всё возрастающим желанием отвесить мерзавке несколько крепких оплеух (останавливало лишь сомнение в сохранности рассудка гостьи), но тут странная ноющая боль в груди заставила его обернуться. В проеме распахнутой двери тихо стояла Яна, бросилось в глаза белое, застывшее, словно маска, личико, презрительно сжатые, побледневшие губы.
— А-а-а, явилась не запылилась? Послушать решила, заходи, не стесняйся, куда же ты? Стой, девочка-припевочка, правда-то глазки колет?
Пронзительный голос сартанки резал уши, причиняя почти физическую боль... Яна, не произнося ни слова, с выражением крайнего отвращения на лице медленно отступила назад...
Не помня себя от бешенства, Джар прошипел длинную формулу и серая пленка (чем-то похожая на живой и невероятно гибкий целлофан), снабженная толстыми энергетическими жгутами, мгновенно обвилась вокруг даны Дмелз, лишая ту возможности двигаться и говорить. Сделанное наспех, заклинание грубо сдавило тело, причиняя не просто неудобство, но сильную боль!
— А сейчас я придушу тебя, — зловещее спокойствие в голосе хозяина дома заставило брюнетку забиться от ужаса в неподвластных ей путах.
Возможно дракон, в припадке ярости и выполнил бы свою угрозу, кто знает? Сартанке повезло, что в это мгновение ненавистная блондиночка, смерив напоследок своего супруга ледяным взглядом, хлопнула дверью. Джар, забыв обо всем, кинулся следом.
* * *
**
Догнать жену было несложно, труднее оказалось уговорить выслушать его. Яна быстро шла по коридору, почти ничего не видя перед собой и то и дело натыкаясь на полуколонны, выступавшие из стен. Услышанное поразило её до глубины души!
— Какая мерзость, — шептала девушка, — какая...
Услышав шаги позади, не остановилась, и, когда обогнав свою снегурочку, Джар заглянул в огромные глаза, заполненные арктическим холодом, то сразу понял — все слова сейчас бесполезны. Молча подхватил на руки, понес обратно в кабинет. Кликнув слуг, процедил, — уберите это, — и кивнул в сторону своеобразного мешка, из которого торчала лишь голова давешней посетительницы. Отвечая на немой вопрос, явственно читавшийся в круглых от изумления глазах рузов, дракон коротко пояснил, — отнесите женщину за ворота, там чары развеются и накрепко запомните: никогда больше её в мой дом не впускать!
* * *
*
Как же трудно оказалось несчастному супругу доказать своей половинке, что он вовсе не верблюд, а всего лишь дракон. Вот же сволочная сука эта Дмелз: такую речь умудрилась толкнуть — хрен теперь что объяснишь!
Да ещё, не желая ничего слушать, Яна опять прибегла к самому ненавидимому Джаром способу: закрыла уши руками и принялась громко выть какую-то песню на одной ноте.
Когда оборотень уже совершенно отчаялся и мысленно, чуть не со слезами, воззвал к Гарт, то богиня, видно, сжалившись, послала в его голову гениальную в своей простоте мысль. Не тратя больше время на бесполезные уговоры, Джар снова схватил жену в охапку и поволок её в библиотеку. Синеглазка, уверившись в намерении муженька помириться через постель, по дороге отбивалась так остервенело, что расцарапала ему и плечи, и всё лицо. Разлохмаченный, с кровоточащими отметинами на щеках, Джар, уже сам, придя в неистовство, схватил со стола анимайр.
— Вот смотри, — проорал он, — сюда вкладывается заклинание истины и затем демонстрируются все мои воспоминания этой зимы, вообще все! Ну же давай, гляди, сама сможешь убедиться — у меня не было никаких баб! И я никогда ни с кем не обсуждал тебя и наши отношения, ни с кем! Неужели не понятно, что это самый грубый развод, на который ты купилась, как ..., — тут Джар запнулся, ему ужасно хотелось сказать, "как курица", но на такое он не решился, опасаясь вызвать новый взрыв гнева.
Яна молча смерила его презрительным взглядом.
— Думаешь, не соглашусь, — процедила она?
С облегчением вздохнув, Джар коснулся матово-белого куба и воздух над ним пошел рябью, являя заинтересованным зрителям (точнее зрительнице) первое изображение...
Прошло не меньше двух часов. "Кадры" событий прошлого проносились в пространстве над артефактом, словно в ускоренном кино. Тяжелая, давящая тишина иногда прерывалась звуками музыки, когда анимайр показывал очередной вечер в "Лагуне" или "Королевском клубе" (надо признать, сие бывало нечасто).
— Ладно, хватит! Хм, а ты неплохо проводил время...
— Да я был там всего лишь..., и то парни вытаскивали.
— Силком да? Не ври, поди с радостью соглашался!
