— Я давно намекал, что тебе нужно перестать работать в одиночку. Опасно. Рад, что ты доволен. Они слишком молоды, но лояльны к Галактису и служили в нашем флоте. У твоего народа все меньше шансов достойно сражаться в этой войне. У Космофлота Земли не так много сил. От нашей помощи постоянно отказываются. Я не понимаю ваше командование. — Он не скрыл досаду. — Не понимаю.
— Это гордость, — усмехнулся Амадей. — Для нескольких поколений землян, вы захватчики. Заблуждение, которое не скоро рассеется.
— Мы не захватывали твою планету. Мы только взяли под контроль те территории, которые землянам было невозможно удержать от влияния Нейбо. Повлияла варварская колонизация, которую вы затеяли за пределами своей системы, что не делает вам чести. Взгляни, что твориться вокруг.
— Не сердись. Я не могу отвечать за всех. Моих предков просто выселили, потому что прадед заболел. Я на Земле был два раза. Давай вернемся к делу. Мне не все ясно. Кто нашел корабль? Их разведка? Предательство? Случай?
— Случай. Исключается. Нужно было очень точно знать, где находится судно. Корабль был надежно законсервирован. Очень точно. Мы допускаем предательство, но ты знаешь, какой суровой будет кара, если найдут, кто это сделал. Кто бы мог покрыть себя таким позором? Идет война. Мы надеемся на лучшее. Догадка. Существует только догадка, что могла сработать одна из потерянных связей. Если так — это большая, огромная удача. Если мы скупим все части и узнаем, куда пойдут средства, то узнаем и источник. Надежды, друг. Надежды. Чудовищная сделка, но очень поучительная, она может изменить ход войны. О, мы не всесильны, счет идет на часы. Верю в лучшее.
— Точных данных нет?
— Займись. Предупреждаю. Опасность просто великая, но у тебя есть хорошие ученики. Осторожно. Верю в лучшее, — повторил он.
Последние слова он сказал с воодушевлением. Амадей посмотрел на него и не смог скрыть улыбку.
— Изменит ход войны? В чью сторону? Ты будто рад тому, что случилось? Мне нельзя знать? Или ты суеверен, боишься, что надежды не сбудутся?
— Друг мой, все случилось быстро. Как я могу судить. Но ты тут очень поможешь, если узнаешь, куда ушли средства. Речь идет о громадной сумме. Выследи ее. — Он подал Амадею кристалл. — Здесь имена тех, кого нужно освободить в первую очередь. Поторопись пока затишье, Нейбо бросил флот из-за этой сделки, так мы узнали, что он непричастен к ней. Но мы ждем нового нападения. Кто бы ни был этот смельчак или мерзавец, продажа крейсера задержала начало новых схваток, отсрочила их. Нашей разведке в какой-то мере не хочется искать его, он можно считать, что мертв. Нейбо найдет его раньше нас. Помоги нам. Прости, что заданий много. Время такое. Сожалею, что это оторвет тебя от сердечных дел, но она терпелива, если выбрала тебя.
Амадей прищурился.
— Ты догадался?
— Нет. Я просил сообщить, когда ты явишься в город. Вы прилетели вдвоем. Я узнал случайно. Ты никого не берешь на такие встречи. Она исключение. Логика очень простая.
— Да. Ты верно рассудил. — Амадей кивнул в знак согласия. — Это она.
— Она молода для тебя, но аромат юности сообщает опытной душе вдохновение. Не так ли?
— Красивая речь. И точная, — рассмеялся Амадей. — Но она не знает мой настоящий возраст. Надеюсь, что правда обо мне не угасит ее пыл.
Они попрощались. Амадей остался доволен встречей. По крайней мере, ему не нужно суетиться по поводу покупки корабля. Новые кандидаты на освобождение сейчас важнее.
Торопиться теперь было некуда. Амадей еще некоторое время думал о прошедшей беседе, вспоминал, не упустил ли что-либо. Потом он стал думать об Ольге и о том, что с ними будет дальше.
Он разыскал ее в галерее, она стояла в зале, где были собраны модификации людей — мутанты. Она была чем-то расстроена.
— Что с тобой? — произнес он.
Она обернулась.
— Это люди. — Глаза ее красноречиво выдали то, что она чувствует.
— Да это люди, девочка моя. Ты будто первый раз видишь такое?
— Когда я смотрю, каждый раз о ней думаю. Эл трансформировала себя. Нет, она что-то совсем другое.
— Опять ты за свое. Уйдем отсюда. — Он взял Ольгу за локоть и вывел из зала. — Ты — как ребенок. Кто убеждал меня, что ты взрослая. Я начну думать, что она выглядела наподобие того, что мы видели.
— Нет. Ты же видел ее.
— Никогда. Я не узнавал про нее. Она мне не интересна.
— Вот она. — Ольга извлекла из кармана тонкую гибкую пластинку и протянула Амадею.
Он взял изображение в руки рассмотрел лицо.
— Да она красавица! Если бы я встретил вас двоих, то влюбился бы в нее, а не в тебя, — пошутил Амадей.
Уловка сработала. Ольга переменилась в лице и посмотрела на него с вызовом, потом отобрала пластину.
— Она многим нравилась, но ее сердце принадлежало только Алику, — заявила она.
— Да ты ревнуешь? — засмеялся Амадей.
— Вот еще.
— Ой, ревнуешь. — Амадей прищурился. Он был рад, что она отвлеклась от своих грустных мыслей. Он нарочно злил ее. Теперь она выглядела решительно и смотрела на него с вызовом. — Ревнуешь, ревнуешь. Поцелуй меня, и я клянусь забыть, что видел ее.
— Перестань. — Ольга сменила гнев на милость и смотрела жалостно. — Ты играешь, а для меня все серьезно. Не хорошо так говорить, но Эл была яркая и дерзкая. На нее всегда обращали внимание, она была в центре, а я выглядела, как серая стена за ее спиной. Мальчишки все были влюблены в нее, а Димка дрался по очереди сначала с Игорем, а потом с Аликом.
— Не простые у вас отношения, — засмеялся Амадей. — Сплошные любовные треугольники.
— Не смейся. Почему ты смеешься? — обиделась Ольга.
— Я всегда смеюсь, могла бы привыкнуть.
Они вышли из галереи. Ольга шла рядом и не смотрела в его сторону. Амадей остановил ее. Взял ее лицо в свои руки.
— Я встретил тебя, это все решило. — Он перестал улыбаться, и его глаза снова загорелись. — Забудь о прошлом. Я хочу, чтобы ты забыла.
Ольга смотрела на него завороженная. Он поцеловал ее снова с той же страстью, как первый раз. Голова закружилась.
— Я люблю тебя. Ты мне веришь? — спросил он, оторвавшись от ее губ.
— Да. Да, верю. Я тебе верю.
Они вернулись только ночью. Ольга кралась по коридору к своей спальне и молилась, чтобы в доме все спали. Добралась благополучно, разделась, забралась в постель и замерла. Сон не шел, она ощущала опьянение, вспоминала поцелуи, сердце прыгало от счастья и возбуждения. Она поняла, что значит пылать от любви. Ее состояние напоминало горячку. Она мечтала, придумывала разные ситуации и сцены, в которых она и Амадей могли бы оказаться, бредила опасностями и приключениями.
Уже наступал рассвет. Комната стала тесной, и Оля решилась пройтись по дому, заглянуть в сад. Ничего необычного в том, что она встала рано. Рассудив так, она оделась и вышла из комнаты. Ноги сами принесли ее к кабинету Амадея. Он не спал, было слышно, как он тихо напевает печальную мелодию. Она переминалась с ноги на ногу, хотела войти. Он, безусловно, работал, вчера он посвятил ей вечер и часть ночи. Она сочла, что для первого раза достаточно и опасалась, что домашние застанут их вдвоем. Она бесшумно отошла от двери и продолжила путешествие по пустому дому. В центре информации тоже горел свет. Она удивилась. Значит, в доме не спал еще кто-то, а вдруг этот кто-то слышал, как они вернулись? Ольга почувствовала неловкость. Ребята не поймут ее чувства, нечего и надеяться. Она заглянула в просторный зал. Там был один Игорь. Он сидел к ней спиной и повернулся, заслышав шаги.
— Доброе утро. — Ольга состроила удивленную гримасу. — Ты работал всю ночь?
— Доброе раннее утро, — намекнул Игорь. — Да, я не спал этой ночью.
— Что-то случилось?
— Случилось. Я слал вам сообщения, но не получил ни одного ответа. Полет превратился в гуляние?
— Да. Амадей показал мне мегаполис, где живут люди. Так, что произошло?
— Не догадываешься?
— Нет.
— Крейсер продан.
— Как это?!
— За сутки. Я ничего не успел.
— Игорь. Такое возможно? Весь. За сутки! Крейсер! Немыслимо! Амадей...
— Знает. Это, кажется, произвело на него некоторое впечатление. Однако, он видно очень опытный, опережает события. С легкостью. Или думает о другом.
Тон Игоря был подчеркнуто не довольный, а слова двусмысленными. Ольга присела на край старинного стула.
— А кто купил? — Она сделала вид, что не обращает внимания на его раздражение. Если он не спал, значит, знает, и когда они вернулись, и с Амадеем говорил.
— Надеюсь, что Галактис. Сумма сделки огромная. Кто-то хочет сильно разбогатеть или что-нибудь купить крупненькое. Планету, например.
— Планету? Как можно купить планету? Игорь, можно купить планету? — Ольга была поражена.
Игорь посмотрел на нее впервые с начала их разговора.
— Леди-наивность, все возможно.
— А можно понять, кто купил?
— Мы с Расселом над этим корпели всю ночь. Дмитрий спит в корабле. Мы предполагали экстренный вылет по случаю происшествия. Но Алик строго рассудил, что у нас, как он выразился, "кишка тонка, лезть в это дело" и ушел спать, как нормальный цивилизованный лентяй.
Известие, что вся команда не спала этой ночью, Ольгу не обрадовало. Выходит, пока она кралась по дому, все были здесь и работали. Предательская краска залила лицо девушки. Игорь смотрел с насмешкой, он смаковал ее смущение. Ольга поводила глазами, не придумала, что сказать и встала.
— Я пойду. И ты иди спать.
— Ну, какой тут сон! — воскликнул Игорь. — Тебе все равно, что происходит у меня в душе? Вы не просто так летали вместе. Да?
Тон его был требовательным. Обида вырвалась наружу. Он встал со своего места, подошел и взял ее руки в свои.
— Объясни мне, почему ты стала так ко мне относиться, словно меня нет? Неужели все еще из-за той дурацкой выходки со свадьбой? Мне казалось, проблема разрешалась. Ты ведешь себя, как чужая. Мы же извинились. Я извинился и еще извинюсь, если нужно. Мне казалось, что между нами что-то было. И я никогда не утверждал, что ты мне настоящая жена.
— Вся эта ваша затея действительно дурацкая! — Ольга вздрогнула и высвободила свои руки. — Вы думали, каково мне было потом, оправдываться перед врачами и даже в порту? Я была, как дура, я ни чего не помнила. А ты мне просто друг. Все, что было — детские глупости.
Ольга не договорила, что хотела. В зал вошел Алик, он торопился и громко произнес прямо с порога.
— Скажи-ка мне, технический гений, генератор от крейсера купили? — Алик поднял глаза, и прокашлялся. — Я не вовремя.
— Ничего. — Ольга встала и обошла Игоря. — Мы вели постороннюю беседу.
Алик внимательно осмотрел обоих.
— Я не слышал, когда вы вернулись вчера. Что с кораблем?
— Продан, — коротко ответил Игорь и отвернулся. Он включил все экраны и сделал вид, что читает.
— Как продан? — Реакция Алика была в точности похожа на Ольгину. — Весь?
— А пожалуй, ты подал новую идею. Не весь. — Игорь почесал лоб. — Не весь! Я так обалдел от этой сделки и суммы, что упустил из виду самое главное. Ну-ка, проверю снова! Алик, ты провидец! Нет в списке генератора! Нет! Сделка не окончена. Они оставили генератор себе! Беги к Амадею.
— Я пойду, — вызвалась Ольга и ушла, не дожидаясь согласия.
— Что это было? — спросил Алик и встал за спиной Игоря. — Рановато для пылких сцен.
— Я занят. Не до этого сейчас, — через плечо ответил Игорь. — Делом нужно заняться.
— Не увиливай. Давай. Давай, рассказывай. — Алик тихонько толкнул Игоря плечом. Игорь отмахнулся. Алик дернул его за ухо. — Я не отстану, Ромео. Что я видел?
— Сцену ревности, — ворчал Игорь. — Отстань. Мне не до шуток.
— Я проспал не только сделку? — заметил Алик.
— Отстань.
— Убредаю. Димку навещу.
Алик ушел. Игорь перестал делать вид, что работает, уперся руками в панель, склонил голову и сильно зажмурился. Он стоял в такой позе, пока за спиной снова не раздался шум. Игорь обернулся. Амадей стоял совсем рядом.
— Я знаю о генераторе, — кивнул он.
— Почему мы ничего не купили? — спросил Игорь.
— Сувениры нам не нужны, средства пойдут на более важные дела. — Амадей по обыкновению улыбнулся и добавил с отцовской интонацией. — Иди спать. Я позабочусь о делах.
— Ты тоже не спал. Прогулка была приятной?
Амадей перестал улыбаться и посмотрел вопросительно.
— Тебя что-то смущает? — спросил он. — Ольга? Я?
— Да. Меня смущает, — с вызовом сказал Игорь. — Ты все успел.
— Я ценю время. Его нам отпущено не так много, как мы думаем, — назидательным тоном ответил Амадей. — Извини, если задел твои чувства. Я никогда не замечал, что вы больше чем друзья. Она выбрала меня. Женщина выбирает. Где бы ни жили люди, эта традиция не изменилась. Я хочу верить, что на деле наши личные отношения не будут отражаться. Иди, отдыхай. Скоро у нас будет очень много работы.
Игорь ушел совершенно расстроенный.
— Все серьезнее, чем я думал. Оля-Оля. — Амадей покачал головой. — Тебе будет трудно.
День начинался с обычного утреннего обучения, не было только Игоря, он спал. Амадей неторопливо объяснял новое задание, все приготовления и трудности с ним связанные. Алик был единственным бодрым и внимательным слушателем. Через час Амадей снисходительно оглядел учеников.
— Всем отдыхать до полудня. Алик, останься.
Никто не удивился. Последним из комнаты лениво выходил Дмитрий.
— Димка, не спи в корабле, — окрикнул его Алик.
— Мне там лучше спиться, — возразил пилот из-за двери.
Алик с вниманием посмотрел на Амадея.
— Хочешь возглавить освобождение? — спросил Амадей.
Алик поднял брови.
— Ты думаешь, я готов?
— Думаю, ты можешь попробовать. Ближайшие несколько суток меня здесь не будет. Но дела стоять не должны.
— Почему не Рассел? Ты его учил, — спросил Алик.
— Рассел отличный аналитик, но не лидер. У тебя другие достоинства. Например, ты всегда контролируешь ситуацию, а именно, держишь своих друзей в поле зрения. Сначала, я думал, что ты за них боишься, потом усмотрел в твоем поведении другие грани. Ты их чувствуешь.
— Да. У меня способности.
— Сверх — способности. Ваша компания вообще оригинальное собрание необычных, в своем роде, людей. Не все развиты до такого уровня. В Космофлоте знали, что у тебя спонтанные мутации?
Алик даже вздрогнул. Он подозревал, что Амадей хорошо осведомлен, но чтобы настолько.
— А учу Олю пользоваться биоанализом, полагаешь, я не умею оценивать? Мне датчики не нужны. — Амадей как обычно засмеялся. — Какая тут тайна? Моих предков за то же прогнали с Земли. Мой прадед был генетиком, поставил на себе эксперимент и все потомство... сам понимаешь. Я не удивлен и не осуждаю. Я знаю.
— Что ты знаешь? Никто толком не знает. — Алик, кажется, обиделся. Амадея удивила его реакция, как на редкость болезненно он воспринимал свое выгодное по сравнению с другими состояние.
— Способности-то есть, чего же стесняться. Используй их. Если ты чувствуешь, что тут плохого? Ты на одном конце дома знаешь, чем занимается Дмитрий или Игорь в других местах.
