Наруто прибыл к воротам Конохи за пол часа до назначенного срока, так как точно не был уверен в местонахождении стадиона, и поэтому, чтобы не опоздать, как на свой единственный экзамен чунина, прибыл пораньше. Но его уже ждали, едва он появился перед, по какой-то причине, открытыми воротами, его уже встречала делегация из трех человек, в которых он узнал Сакумо, Сачико и Хьюга, который был хозяином "Каеде".
-Здравствуй, Белый, я знал, что ты прейдешь пораньше, поэтому и попросил Хокаге назначить меня встречающим, — крепко пожимая руку Наруто, произнес Сакумо. — Твой сегодняшний поединок с Третьим поднял большую шумиху в деревне... стадион битком забит желающими взглянуть на этот поединок. Все хотят посмотреть на человека, бросившего вызов Хокаге...кстати, я тебе не представил его в прошлый раз, знакомься, это Куро, он напросился со мной тебя встречать, чтобы что-то у тебя спросить.
-Рад познакомиться, Куро, — пожимая руку Хьюга, ответил Наруто. — Что ты хотел у меня спросить Куро?
-Я хотел бы, чтобы вы рассказали мне про "Каеде"... её историю, — попросил Куро. — То, что вы сказали тогда, оказалось правдой. Я проверил в хрониках клана, но там не указано, ни кто подарил, ни кто сделал этот меч... его первый хозяин им пользовался очень виртуозно, по историям, что мне рассказывали в детстве, и я хотел бы спросить, кто сделал "Каеде", и что за стиль меча использовал Исами Хьюга?
-Вообще ответ на два твоих вопроса в мече, которым я сегодня буду сражаться, — доставая из креплений на жилетке "Кури" и протягивая меч Куро, чтобы тот её лучше рассмотрел, — стиль, которым сражался Исами, назывался "Пути Кано". Я сегодня наглядно покажу этот стиль меча в действии. К слову говоря, имя меча — "Кури" и она сестра "Каеде"... Здравствуй, Сачико...давно не виделись, ты что-то неважно выглядишь, болеешь?
-Привет К...Белый, рада тебя видеть...да немного приболела...— поприветствовала девушка прибывшего Наруто. Вид у неё был действительно не важный: синяки под глазами, лицо слегка припухшее и усталый взгляд. — Мне так хотелось увидеть тебя, что я переборола себя...и пришла.
-То есть...это...вы...выковали "Каеде"? — выдавил Куро после пяти минут молчаливого шока, во время которого он и Сакумо поражено рассматривали само лезвие "Кури" и орнамент на ножнах. — А...если это так...то это вы подарили его...и это вы обучали Исами Хьюга владению меча...но тогда вам получается...черт...сколько же вам лет?
-Ты все верно сказал Куро, но мой возраст не имеет значения, и это должно остаться тайной, — забирая и закрепляя "Кури" на место, ответил Наруто, следуя за пришедшим в себя Сакумо, который, посмотрев на часы, быстрым шагом двинулся в сторону стадиона. — У меня существует традиция, Куро, каждому своему ученику я дарю оружие, которое делаю ему сам. "Каеде" был подарен отцу Исами, но, в последствии, его мать решила, что владеть будет им Исами, когда подрастет. "Кури" сделана для одного из моих новых учеников, но пока он подрастет, мечем буду пользоваться я. "Каеде" и "Кури" сделаны из специальных легких, но прочных сплавов, и обе реагируют на чакру хозяина. Заточенные при создании, они не требуют повторной заточки. Остальное зависит уже от владельца. Вот собственно и вся история... кстати, скажи мне, что случилось с Исами и его сестрой Момоко?
-Исами-доно и его сестра Момоко-доно являются гордостью клана даже сейчас, — начал Куро. — Правда Исами Хьюга был ранен отравленным оружием на одной из миссии, которую взял клан, в результате чего этот великий Шиноби умер в возрасте 30 лет, не оставив наследников и не передав ничего из своих знаний. Его место главы заняла Момоко-доно, и пока она была главой Хьюга, было много изменений, которые сделали клан еще сильнее, чем раньше. По сей день она считается сильнейшей куноичи за всю историю клана, её личный стиль "Мягкий руки" до сих пор считается сильнейшим стилем тайдзюцу в мире Шиноби...я, к слову, её потомок...
— Оно и видно, но все же ты больше похож на деда Момоко, Хара-сана, — дослушав рассказ Куро, произнес Наруто. — Спасибо за то, что рассказал, для меня это очень важно...
Наруто со своими сопровождающими прибыл за пять минут до назначенного срока. Сакумо, Сачико и Куро оставили его у входа на поле стадиона, а сами направились на трибуны болельщиков. Выходя на поле, Наруто вспоминал как на этот же стадион много лет спустя он попадет на поле на табуне быков, чтобы сражаться за звание "чунина". Едва он вышел на свет, как стадион взорвался ликованием.
-ВОТ И ПОЯВИЛСЯ ПРЕТЕНДЕНТ, КОТОРЫЙ БРОСИЛ ВЫЗОВ ХОКАГЕ! -вещал на весь стадион комментатор с трибун. — ВПЕРВЫЕ В ИСТОРИИ КОНОХИ ЗВАНИЕ "ДЖОНИН" БУДЕТ ЗАВОЕВЫВАТЬСЯ В ПОЕДИНСКЕ С ХОКАГЕ! ЕСЛИ ЭТОТ ЧЕЛОВЕК, НАЗВАВШИЙСЯ БЕЛЫМ ЛИСОМ, В СХВАТКЕ С ХОКАГЕ СМОЖЕТ ЕГО ОДОЛЕТЬ, ТО ПОЛУЧИТ ПРАВО ЗВАТЬСЯ ДЖОНИНОМ! ЕДИНСТВЕНЫЙ СЛУЧАЙ В ИСТОРИИ КОНОХИ, КОГДА ПРИШЕДШИЙ ШИНОБИ ПРЕТЕНДУЕТ НА ЗВАНИЕ ШИНОБИ ЛИСТА!
-Приветствую, Сарутоби-сан. Ну и представление вы устроили...— стоя напротив одетого по боевому Третьего, произнес Наруто. — Теперь меня будет знать большая часть Конохи...Как определяется победа?
— Здравствуйте, Киоши-сан. Я — лидер, и должен заботится о людях Конохи. Надо поднять настроение людей, война плохо влияет на жителей деревни. Победа будет засчитана, когда противник окажется на лопатках и не сможет двигаться... — кланяясь своему противнику, ответил Третий. — Я смотрю, вы не отказались от своей затеи с использованием только меча. Я знаю, что среди ваших учеников был сильный мечник, но сражаться только мечем глупо...
-Не вздумайте мне поддаваться Хокаге-сама. Если я проиграю, это будет только моя ошибка, — становясь в стойку, предупредил Наруто. — Не сдерживайтесь, если не хотите меня оскорбить, пускай люди видят, что все в серьез.
-....ДУ. НАЧАЛИ! — донеслось до слуха Наруто команда к началу поединка, отданная комментатором, на которого до этого момента, не обращал внимания.
-Как пожелаете, Киоши-сан, — отпрыгивая от противника и начиная складывать печати, бросил Третий. — "Стихия Огня: Дыхание Дракона".
-"Двенадцатый Путь Кано: Ледяная Стена", — направленный столб огня встретила созданная и выпущенная из меча Наруто волна воды, в процессе замороженная и обращенная в непреодолимое препятствие для огня. Наруто едва Хокаге начал движение сразу перешел в Боевой режим, и в момент, когда огонь дошел до созданной стены, Наруто парень уже был за спиной Хокаге. — "Стихия ветра: Лезвие Ветра".
-"Нинпо: Теневые Сюрекены", — дуга ветра попала в земляного клона Третьего, разрубив его и пройдя дальше, разворотил стенку стадиона, но не задев Хокаге, который оказался сбоку и запустил в Наруто сотню сюрекенов, которые парень все отбил или разрубил мечем пульсирующим красным цветом, но это был лишь отвлекающий маневр Третьего: — "Стихи Земли: Каменные Копья"
-Черт... "Восьмой Путь Кано: Скрывающий Ливень", — лезвие меча начало мелькать с такой скорость, что со стороны казалось, что Наруто выставил перед собой красную полусферу, которая встала на встречу летящим каменным копьям и поглотила их в себе. — "Стихия Огня: Огненный Хлыст".
-"Стихия Земли: Полное погребение", — Третий атаковал из-под земли, пока Наруто хлыстом, выходящим из меча и сотканным из огня, атаковал его очередного земляного клона. Третий все же в начале хотел не драться в полную силу, но после первой же атаки противника, сменил свое решение и стал драться, используя свой полный потенциал. Хокаге впервые видел работу с чакрой на таком уровне, да еще с использованием оружия в качестве проводника для столь мощных техник без использования печатей.
-"Тринадцатый Путь Кано: Град", — Наруто, едва почувствовав, что у него кто-то находится под ногами, подпрыгнул и прямо с воздуха послал волну воды, а за ней волну холода, которая обратила падающую волну в ледяные иглы, которые, попав на землю, покрыли почти половину поля, но не попали по цели. Зато в ответ он получил огромный Огненный шар, который пришлось разрубить, так как в воздухе увернуться не было возможности, — "Стихия Ветра: Крест Ветра".
-Кажется, он не врал, когда говорил, что будет использовать только меч...даже без печатей его техники меча слишком сильны и опасны... пора прекращать мериться с ним объемом чакры, иначе проиграю...использовав столько чакры, он даже не вспотел, — бормотал Третий, надкусывая палец и складывая печати призыва: — "Техника Призыва: Король обезьян Энма"
-Что за черт... — приземлившись, Наруто удивлено уставился на появившуюся из облака огромную мартышку. — Кажется, у меня начались проблемы...обезьянка-то непростая...кажется, зря я его в детстве стариком называл...
-Сарутоби, зачем ты меня вызвал? — спросил появившейся Энма. — И что этот за щегол в маске?
-Энма, мне нужен "Алмазный шест"... нам нужно победить этого человека, — указал Сарутоби на замершего в стойке Наруто, который внимательно следил за происходящим, но не нападал. — Этот парень очень серьезный противник, поэтому я тебя и позвал...если он доберется до меня, то кунаи меня не спасут, его меч их режет как бумагу...
-Хорошо, Сарутоби, я помогу тебе... посмотрим, стоит ли этот щегол моего призыва и внимания, — после недолгого взгляда на противника ответил Король обезьян и встал в стойку: — "Превращение".
-Круто...— выдохнул Наруто, наблюдая, как призвания обезьяна обратилась в шест и переместилась в руки Хокаге, — не знал, что так можно...
Но дальше было уже не до разговоров и удивлений. Третий напал молниеносно, не давая противнику сосредоточиться, шест в руках Хокаге творил чудеса, атакуя Наруто по разным направления и углам, не давая провести атаку и заставляя уйти в глубокую оборону. Шест удлинялся и расширялся, следуя желаниям своего владельца, сводя все превосходство в чакре Наруто к нулю, теперь был бой на равных, в котором показывалось истинное мастерство.
Пока продолжался бой трибуны молчали с замиранием сердец, следя за поединком, с самого начала вышедшим за пределы уровня Джонина. Даже комментатор воздержался от комментариев, боясь помешать поединку двух без сомнения Великих Шиноби. Многие Шиноби Листа впервые видели сражающегося всерьез Хокаге и противника, который ему ни в чем не уступал по силе и даже в чем-то превосходил Третьего. Сачико и Сакумо с удивлением смотрели на силу человека, который их спас, и в голове у них крутились два вопроса: "Где шест Киоши и почему он его не использует", остальные же зрители были настолько поглощены поединком уровня Каге, что вопрос был только один у всех: "Кто этот Белый Лис".
А соперники, не общая никакого внимания на обстановку, сражались между собой. Наруто уже приноровился к стилю боя Третьего и несколько раз достал соперника мечем, оставил несколько неглубоких порезов, хотя Сарутоби тоже не остался в долгу, разодрав рукава куртки Наруто и обнажив наручи, которые спасли владельца от перелома запястий. Они сражались между собой круша все, что попадалось на их пути, бой шел на равных, и каждый из соперников понимал, что проиграет тот, кто допустит первую ошибку. Наруто не мог проиграть, но и не мог выиграть, так как понимал, что это плохо повлияет на дух людей Конохи в идущей войне, поэтому он поставил своей задачей измотать Третьего и свести бой к ничьей. Бой уже длился пол часа и было видно, что поддержание шеста требует от Третьего много сил, и Хокаге начал выдыхаться. Наруто определил это по блестящим капелькам пота на лбу и хриплому дыханию Сарутоби и взвинтил темп боя, чтобы быстрее вымотать соперника. Но планам парня не удалось сбыться, так как в отдаление прозвучал взрыв, звук которого донесся до стадиона и взбудоражил толпу. В тот же миг Хокаге окружили десять бойцов АНБУ и еще пять окружили Наруто, зажимая в плотное кольце и контролируя его движения.
-Хокаге-сама, нападение... на нас напали объеденные силы Деревни Песка и Деревни Камень по двум направлениям...— донесся до Наруто шепот одного из бойцов АНБУ, которые докладывали Хокаге о случившемся. — Они перебили все наши патрули и пробрались в деревню...по примерным подсчетам у них двукратное превосходство в количестве бойцов, чем мы имеет на данный момент в деревне...
-Извините ребята, но я должен вас покинуть...меня ждет работа...— выдал Наруто бойцам АНБУ и переместился на одну из трибун, а оттуда на крышу, с которой совершил призыв: — "Массовое Теневое Клонирование".
Все, кто мог видеть действия Наруто, пришли в шок от количества появившихся клонов. На крыше и вокруг стадиона стояло несколько сотен, а возможно и тысяча клонов Наруто, которые через несколько секунд после появления исчезли из зоны видимости, оставив за собой тишину.
Наруто, призвав тысячу клонов, разделил их на четыре группы и отправил их по четырем направлениям, с которых могли напасть на деревню, у него не было времени на какие-либо объяснения и оправдания перед Третьим, так как виновником нападения могут сделать только его и, чтобы опровергнуть это и защитить жителей и деревню, он сбежал со стадиона и начал действовать в одиночку. Убивать нападающих он приказал клонам лишь в крайнем случаи, если не будет другого выхода. Сам Шиноби отправился с группой клонов к главным воротам, так как был уверен, что один из ударов направлен туда. Добравшись до места, Наруто обнаружил, что главные вороты вынесены напрочь, и на их обломках сражаются Шиноби Листа и Камня, а вокруг уже лежат тела раненых и убитых людей обоих селений. Приказав части клонов доставить раненых в госпиталь, Наруто с оставшимися клонами ввязался в бой, по возможности не убивая противников, а лишь нанося серьезный ущерб вражеским Шиноби. Сначала Шиноби Конохи нападали и на парня, но, увидев, что тот на их стороне и сражается с их врагами, переключились только на Шиноби Камня. Наруто не скупился на техники и атаковал дзюцу всех стихий, которые были изучены и которые бы не убили окружающих. По данным, которые Шиноби получал от исчезнувших клонов, Наруто узнал, что Хокаге находится во второй точке прорыва и ведет бой с Шиноби Песка, зашедшими с запада, ему в этом помогали Шиноби Листа и клоны Наруто, которых сами Коноховцы частично перебили в запал,е пока не поняли, что те на их стороне. Третья группа натолкнулась на третью точку прорыва врагов Конохи, и это были Шиноби Облака, которые тоже захотели урвать себе кусочек победы над Листом, но нарвались на группу клонов парня, и вступили в бой, надеясь на легкую победу...
Бой за жизнь Конохи продолжался до темноты, пока последний из нападающих не был повержен или прогнан из Листа. Наруто к концу битвы остался в одной изрезанной и прожженной футболке, наручах и штанах, за ремень которых были заткнуты были ножны с "Кури", все тело было в ожогах, порезах, царапинах, которые медленно затягивались. Маска, в которой был Наруто, тоже была в крови и придавала Шиноби просто устрашающий вид, а когда-то белоснежные волосы слиплись от чужой крови, дополняя ужасающий вид Наруто. Парню не раз предлагали помощь Шиноби-медики, которые прибыли в район боевых действий, но Наруто отказывался, ссылаясь на то, что нет времени и помощь нужна другим пострадавшим. Шиноби уже изрядно шатало от усталости. Использовать тысячу клонов столь продолжительное время без режима "Лиса Отшельника" было очень тяжело, и хоть чакры осталось еще достаточно, физическая усталость, переданная от клонов, давала о себе знать, и только ноющее от ран и внутренних переломов тело и железная воля не давали парню упасть в беспамятстве. Из 250 клонов, что прибыли вместе с Наруто к воротам к концу битвы не осталось ни одного, а в остальных группах осталось по несколько десятков, с учетом того, что напавших Шиноби Облака почти четыре часа удерживали объединенные силы двух групп клонов, пока не прибыло подкрепление от Конохи. По скромным прикидкам Наруто, на Коноху напало примерно полторы тысячи человек, из которых почти 700 напало на главные ворота. Парень не представлял как можно незаметно перебросить такое количество народу так близко к деревне, но был уверен, что, несомненно, существовал факт предательства. Когда битва была закончена, и Коноха оказалась в безопасности, Наруто не твердым шагом двинулся к развороченным воротам, на окрики медиков и Шиноби он не обращал внимания, передвигая ноги на полном автоматизме и едва выйдя за пределы ворот, Наруто, превозмогая боль по всему телу, медленно сложил печати, переместился к Хранилищу. Преодолев вход Хранилища, Наруто повалился на пол, погружаясь в пучину беспамятства.
