Как я и предвидел, старая знакомая дедушки Гена от нашей помощи не отказалась.
— ...Тогда мы просто пытались узнать, как пройти к дому Амакавы, но стоило мне объяснить какой именно дом нас интересует, почему-то никто в магазине не изъявил желания помочь — напомнила о вчерашнем Кузаки — Словно старый дом, в котором мы сейчас живём не существует.
— А сегодня ещё страннее вышло, сперва перед магазином при виде нас местная жительница схватив своего ребёнка убежала, как будто мы её Юити украсть хотим — вздохнул я проверяя старый, потрескавшийся шланг, идущий от пятилитрового баллона, заправленного разведенным средством от насекомых — В магазине же и вовсе неуютно было, все так смотрели будто мы в чём-то перед ними виновны были...
-Этих людей тоже можно понять, они все глубоко потрясены случившимся происшествием — заметила госпожа Мицуко — К тому же информация об обнаружении полицией принадлежащих ребёнку вещей недалеко от вашего дома так же было истолковано в самом превратном смысле.
Блин, час от часу не легче. Мало мне было всколыхнувшего округу взрыва, теперь ещё криминалисты будут рядом с домом шарить.
— Мне жаль, что наш приезд сюда обернулся таким фейерверком, но почему и пропажу ребёнка тоже на наш счёт записывают?
— Потому что ранее в этих местах уже происходили таинственные исчезновения людей, к слову начавшиеся после того как молодой экзорцист Геноске впервые прибыл в эти места. Я ведь тогда и сама едва не стала жертвой, но мне повезло и меня спасли. Помня о наказе твоего деда хранить тайну, я ничего никому не рассказывала, но когда вскоре произошло новое нападение и рядом с телом жертвы увидели Геноске, моё молчание возымело обратный эффект. Люди подумали что экзорцист и есть таинственный убийца а я его покрываю.
-Ничего себе! — воскликнула Ринко — Но как такое может быть?
-Видите ли, очень многие люди слепо верят всякого рода сплетням, как бы они ни были смехотворно нелепы — госпожа Мицуко чуть помолчала и продолжила — А когда над ними довлеет страх....Вы уже достаточно взрослая девушка и надеюсь, в состоянии понять и оценить, что это значит — особенно для такой сельской глубинки, как наша. Я помню как в школе, где я училась, рассказывали нелепые истории о Геноске и если б я не знала всей правды, наверное, тоже слушала бы и верила.
-Видимо с друзьями у моего дедушки в ту пору было не густо — невесело усмехнулся я, отставляя в сторону старый опрыскиватель.
-Поначалу да, мы не учились в одном классе, но я слышала, что в школе его все обходили стороной и лишь Химари каждый раз встречала у ворот школы. А потом в один из дней я и решилась....— тут женщина улыбнулась — Ох, и много же потом мне пришлось нелестного от своей матери выслушать, когда она узнала с кем я дружбу завела...
Да уж — подумал я слушая дальнейший рассказ Мицуко. Веселое время тогда в Ноихаре было и вместе с тем страшное, ведь несмотря на то что дед Амакавы и мать мечницы патрулировали окрестности, предотвратить новые нападения не всегда получалось. И с ещё одной ученицей, по имени Савва беда едва не приключилась прямо в городе.
"Моя бабушка" — мелькнула мысль от потрясенного рассказом Амакавы — "Никогда не думал что они встретились при таких обстоятельствах".
-Ну и ну...— пробормотал я.
— Она была более смелой чем я — продолжила рассказ госпожа Мицуко — И так же присоединилась к нашему маленькому кружку посвященных в тайну...
— Геноске рассказывал, как на место одного выслеженного и уничтоженного аякаси приходил другой — промолвила Химари — И всё повторялось.
-Он хотел что бы я и Савва на время покинули Ноихару, до тех пор пока не получится положить этому конец....
-И как же вы поступили, госпожа Мицуко? — не выдержала Ринко.
-Осталась, разумеется. И была рада, когда всё закончилось. Но к сожалению, проблема с жителями Ноихары осталась и у многих в здешней округе по сей день клан Амакава вызывает сильнейшее раздражение и даже ненависть.
— Но ведь даже если моего деда и подозревали в тех убийствах, уж сколько лет с тех событий минуло? Неужели не позабылось за полвека-то?
-Были неприятные инциденты и в дальнейшем.... — уклончиво ответила Мицуко — Так что старожилам первым же делом пришло в голову сопоставить два разных события: приезд нового человека из клана Амакава и новое преступление, по всем признакам чрезвычайно похожее на те трагедии, которые молва связывала с одним из членов вашего рода, молодой человек.
-Как грустно — покачала головой Кузаки — Вот и помогай после этого людям....
Угу, незабвенная старушка Шапокляк считала точно так же — подумал я, чем вызвал интерес светлой половины:
"Кто-кто считал?"
Одна веселая, хитрая и пакостная бабка из древнего детского сериала — мысленно отозвался я — Помнится, её любимый слоган был: "Кто людям помогает, тот тратит время зря! Хорошими делами прославиться нельзя!".
-Дедушка Ген не был злопамятными — возразила Химари — И при случае помогал тем людям. Ну а то что в результате некоторые глупцы считали его убийцей а другие — колдуном его лишь забавляло.
-Что ж, буду стараться брать с него пример — подвёл итог я.
После чего, не поленился потратить лишние полчаса на помощь хозяйке дома в обработке фундамента средством от муравьёв. Химари против подобного волонтерства не возражала, Ринко же была погружена в свои мысли, видимо обдумывая услышанное. И вскоре, на обратном пути мы узнали, что именно её занимало.
-Мне вот что интересно...— начала она, когда мы уже миновали пределы Ноихары — Получается, сперва Мицуко встречалась с твоим дедом, но затем он отдал предпочтение Савве.
-Ну да, наверное — пробормотал я, вытирая рукой выступивший на лбу пот — Может быть бабушка красивее была или напористей.
-Или смелее — напомнила мечница слова госпожи Мицуко.
-И в итоге увела его... — помрачнела Ринко поудобнее перехватывая сумку.
-Не бойся химэ — усмехнулся я — И не примеряй на себя те события далёкого прошлого.
-О...о чём ты, Юто? — обернулась ко мне Кузаки — Я вовсе ни о чём таком и не думала!
Хе, а чего это ты тогда покраснела? — подумал я, не удержавшись от злодейской улыбки.
-Ну значит, я ошибся. Просто мне пришло в голову что ты....
— Боишься проиграть Танаке или мне — иронично фыркнула Химари.
-Я не проиграю! — резко остановившись, сверкнула Ринко взглядом — И если бы я боялась... Разве позволила бы поселится Танаке рядом с тобой? — уже тише добавила она а затем гнев угас, не разгоревшись и плечи Кузаки поникли.
Блин, этак она и вовсе чего доброго щас расплачется — невесело подумал я — А значит попробуем развеять её беспочвенные страхи.
-Эх, глупышка ты моя...— подойдя к ней, я забрал у неё пакет, а затем крепко прижал её к себе свободной рукой — Ну что ты, разве я давал тебе повод для тревог или сомнений...
-Ещё как! — обвиняющее заявила Кузаки а затем, толкнув меня, принялась перечислять — Сперва ты уехал в эту глушь и две ночи подряд мне снились про тебя сны, один развратнее другого. А теперь, когда мы собрались тут, ты постоянно обнимаешь Юби!
-Глядя на эту симпатяжку трудно удержатся от того что бы её не потискать.
-Чтоо...— тут настрой подруги вновь стал более агрессивным — Ты. Сказал?!
-Лишь только правду, любимая. И при том, разве у тебя ни разу не возникало таких желаний? Юби рассказала мне, как ты обняла её, когда она не могла уснуть от страха — рискнул я слегка соврать.
-Ну...— замялась Кузаки — Вообще то это она меня.
-И ты её не оттолкнула, так что нет тут ничего плохого. Поэтому не обижайся и лучше подумай о сегодняшнем незабываемом вечере....— шепнул я подруге — И ночи.
Однако до вечера времени ещё полно, поэтому пока что лучше сосредоточится на текущих делах, следующим из которых будет проверка окрестностей. Поэтому, отнеся домой купленные продукты и, наказав подругам от дома не отходить, мы с Химари отправились в покорёженный взрывом лес.
"А если при встрече поисковики от властей нашим оружием заинтересуются?" — забеспокоился Амакава когда мы осторожно продирались через кроны упавших деревьев.
Каким оружием? — мысленно ухмыльнулся я — Хозяйственным инвентарём в моих руках или антиквариатом в руках кошечки? Не думаю, что местные законы запрещает гулять по здешним лесам с подобными вещами. Вот если б мы с "укоротом" в руке гуляли тогда да, таскать с собой боевое оружие противозаконно.
Уфф, наконец-то на открытое пространство выбрался! Теперь легче идти будет... Тут я отвлекся, заметив впереди что-то в сгоревшей траве. И что это тут у нас...Находкой оказался наполовину сгоревший берет хиноэнмы. Похоже, мы с тобой, Юто, достигли места былой схватки. Принюхавшись, я уловил слабый душок падали, а затем и обнаружил трупное пятно отмечавшее местоположение распавшегося тела аякаси. Поддавшись мимолётному сентиментальному чувству, я поднял с земли головной убор убитой нами демоницы.
— Бойся своих желаний — промолвил я, кладя вещь покойной на место её смерти — Вот что я хотел тогда сказать тебе, Агеха.
-О чём ты, Юто? — отреагировала наблюдавшая за окрестностями Химари.
-Помнишь, перед схваткой она сказала, что желала встречи со мной? Её желание сбылось, мы встретились...
Но радости ей это не принесло — мысленно добавил я, отряхивая руки от частиц пепла.
"Мне тоже" — пришла мысль от Амакавы — "Но... Мы пережили этот бой. И победили"
Точно — подтвердил я, направившись вдоль берега, чтобы обойдя пруд вблизи полюбоваться пепельно-черной проплешиной эпицентра — И мы должны и дальше продолжать в том же духе. Сегодня. Завтра. Всегда!
Побродив по пепелищу и не обнаружив ничего интересного среди сожжённых деревьев, мы вновь углубились в лес и вскоре Химари почувствовала в стороне от нас чужое присутствие. Однако по её словам это были не аякаси а группа людей из города, видимо так же занятая поисками пропавшего парнишки. Уклонившись от встречи с ними, мы продолжили поиск.
Как насчёт ещё одной истории из моего мира? — мысленно спросил я Амакаву, перебираясь через ствол упавшего старого дерева.
"Рассказывай, я не против" — пришла мысль от светлой половины.
Шёл второй год "Черной зимы", выполняя задание Центра, мы сопровождали груз. До пункта назначения наша небольшая колонна дошла без проблем, разгрузились, а на обратном пути пришлось отклониться от прежнего маршрута, да и у одной из машин проблемы мотором начались. В общем, сделали вынужденную остановку в населенном пункте. Пока то да сё, кое кто из наших решил с местными пообщаться. Благо когда колонна встала они сам из нор повылазили. Поначалу всё нормально было, а затем вдруг совсем рядом выстрелы, пара очередей протрещала. Понятное дело, местные врассыпную, наши и так стволы из рук не выпускали, так что тревога никого врасплох не застала, однако дальше вроде всё стихло, стрельбы нет. Но что же за херня приключилась?
"И что произошло?"
Один "двухсотый" с нашей стороны приключился, то бишь погибший — пояснил я Амакаве, высматривая впереди за деревьями край леса — Вот с ним-то странность и вышла. Вроде как один из наших бойцов всего-то с телкой перепихнутся по быстрому захотел ну и договорился на свою голову. Платил естественно не деньгами, а иной, универсальной для голодного времени валютой — консервами. Понятное дело, от колонны отходить далеко не стал, однако не у всех же на виду её трахать? Вот он и завел телку в заброшенный магазин...
— Чёрт! — ветка куста больно хлестнула по лицу, заставив прервать рассказ.
-Всё в порядке? — повернулась ко мне Химари.
-Просто ветка — пояснил я растирая щёку.
А дальше всё случилось очень быстро, внутри помещения раздались выстрелы, оставшиеся снаружи товарищи прибежали на шум и обнаружили любителя эротизма со спущенными штанами и с разорванным горлом. Крови было... Как бы там ни было, своим оружием тот все же воспользоваться успел, поэтому та сука тоже не ушла.
"Погоди, получается его убила женщина с которой он хотел заняться сексом?"
Это наиболее простое объяснение происшедшего, но тут вот какое дело: Я видел то, что лежало там на полу и выглядело оно...Помнится камрад Влад так и высказался, мол неужто погибший настолько ебнулся от воздержания что захотел трахнуть такое чучело? И это была не метафора, застреленной суке действительно впору за место чучела в поле быть ворон пугать. Сморщенная, грязная, одета в лохмотья. Но вот что странно, по словам других выходило что телка с которой солдат сюда зашёл вполне ничего была внешне. Но если так, куда ж тогда она делась? Можно конечно допустить наличие какой-то потайной двери или замаскированного люка, кто знает? Вот только там ещё странность присутствовала — наш мертвец в луже крови лежал, а под ней на полу ничего такого, так темные пятна на одежде всего лишь выступили. И кровь на губах ярко алая... Похоже что она ему действительно зубами шею порвала.
"Получается средь бела дня вы настоящего вампира повстречали?"
Хе, средь бела дня, скажешь тоже. Юто, как раз то время солнце в небе очень редко появлялось, темные дни были, всё небо клубящимися тучами было затянуто, так что для вампиров из легенд действительно самое то. Но хрен его знает, была ли она вампиршей или просто психопаткой. Стрелять ей в башку для контроля не стали, решили пооригинальней поступить и для местных что бы урок на память остался. Хоть они и божились что не знают откуда она пришла.
"И что с ней сделали?"
Сперва хотели на трубу дорожного указателя насадить, но в итоге просто накинули на неё две петли троса и дернув грузовиком и джипом просто разорвали как червя. В общем, прямо как в стишке вышло — "Вот зацепился мальчонка за Маз, руки уехали аж в Арзамас"...хе-хе. Хотя мы туда и не направлялись, но верхняя половина той суки ещё некоторое время крайнею машину в колонне сопровождала, волочась вслед за ней по дороге на тросе.
"И зачем я только спросил" — мелькнула в голове невеселая мысль Амакавы.
Ну извини, если разочаровал столь тривиальной концовкой. Так уж вышло что как-то не было времени и возможности поступать по заветам Брэма Стокера, да и осин для кола по близости не осталось, все на дрова попилили.
"Ты же знаешь, я не про это...Меня воротит от такой жестокости".
А ты бы как в такой ситуации поступил? — мысленно поинтересовался я — Только чур, никаких торжественных сожжений в стиле Жанны Д"Арк, а то ещё засекут тепловое пятно и прилетит нурс с беспилотника...
Тут мои уши уловили странный звук, напоминающий жужжание.
-Химари, ты слышишь? — негромко поинтересовался я у мечницы.
-Просто насекомые — с лёгкой улыбкой пояснила моя аякаси а затем, сделав пару шагов концом ножен осторожно развела ветки перед собой.
Приглядевшись, я заметил средь ветвей кустарника серый шар, размером с тыкву... Блин, похоже на гнездо диких ос...А затем я увидел этих самых ос, точнее ихнию местную разновидность. И пускай эти твари были помельче, чем особь, от которой я не так давно дойки Саи защищал, но зато здешние выглядели куда бодрей. И летали.
