Закончив доклад, разведчик занял выжидательную позицию, но никаких дополнительных вопросов не последовало. Глава был тих и мрачен.
— Говоришь, провокации устраивают нам...
— Да, владыка.
— Ну ладно. Они сами выбрали этот путь, — священник попытался подняться, но тяжелый доспех не дал ему это сделать с первой попытки.
Встав наконец на ноги, мужчина смущенно улыбнулся и подошел к разведчику вплотную.
— Я хочу, чтобы следующую провокацию организовали мы. И должна быть не просто кровь. Мне нужны трупы. Сыны и Псы должны понять, что трогать нас, это очень опасное занятие. Организуйте это все. А я пока пожалуюсь Наместнику.
Разведчик поклонился и вышел. А Глава Светлого Ордена Охотников покачал головой и позвал слугу, чтобы наконец снять надоевший доспех. Раз собратья по вере хотят войны, они ее получат и жалеть он их не будет. Надо пользоваться моментом и давить своих врагов сейчас, пока Орден набирает силу. Видит Всесветлый, не он это начал.
* * *
*
Юная гнома кивнула охране и вошла в стремительно открывающуюся перед ней дверь. Внучка короля гномов пользовалась уважением и хмурые воины, охраняющие покой ее деда, никогда не задерживали ее, порою даже если подгорный владыка был сильно занят. Но это не касалось нынешнего момента. Сейчас король кушал, а значит даже не надо решать пропускать гостью или нет.
— Дедушка! — воскликнула гнома, увидев, что старик опрокидывает в себя кружку браги, а перед ним стоит уже ополовиненный графин из чистого горного хрусталя с мутной жидкостью внутри, — Тебе нельзя столько пить!
— Я король! Мне все можно. А вы маги должны будете исправить все последствия, — быстро добавил гном, понимая, что иначе его ждет очередная лекция о здоровье.
— Магия не может исправить все, дедушка. И я очень прошу тебя не налегать на бражку.
— И какой я после этого гном?
— Трезвый!
На это король только махнул рукой. Спорить с любимой внучкой было лень, но и трезвым быть не хотелось. Реальность надоела и все больше и больше внушала страх. Алкоголь давал возможность заглушить его, но правитель все же знал меру, понимая, что пьяный король, это очень и очень плохо для всех и куда страшнее любой реальности.
— Говори с чем пришла.
— Вампиры.
— Прорвались? — с тревогой посмотрел на юную гному король.
— Нет. Мы очень вовремя укрепились и все их попытки попасть под горы пока безрезультатны.
— Вот и хорошо. Тогда чего тебе нужно?
— Они могут достичь успеха.
— Не пугай...
— Я говорю правду дедушка!
— Мы их вырежем!
— В Тошале тоже так думали! И где теперь эти предатели?
Король замолчал. Напоминание о судьбе тошальских ренегатов было очень болезненным. Гибель сородичей, пусть и враждебных, воспринималась как личное оскорбление и поражение.
— Что ты предлагаешь? — наконец закончил молчать король и посмотрел на внучку.
— Надо завалить две трети выходов на поверхность и построить вторую линию укреплений, но уже в глубине гор.
— А как-же сообщения о тех вампирах, что селятся в горах?
— Пусть селятся. Нам нет дела до того, что происходит на поверхности. Пусть убивают друг друга. Главное чтобы нас не трогали!
Такое мнение молодая гнома приобрела совсем недавно. Еще год назад она активно интересовалась делами у людей и эльфов, мечтая попасть на поверхность и своими глазами увидеть как живут другие расы. Но появление вампиров изменило все. Теперь ее интересовали только гномы, а свои прежние увлечения она считала постыдными и детскими. Причем столь кардинальное изменение мировоззрения произошло тоже очень быстро. Всего то и потребовалось услышать о судьбе Тошала. Сейчас гнома была намерена не допустить такой судьбы для всех подгорных кланов, прекрасно осознавая, что под землей вампиры будут чувствовать себя как дома и не успокоятся, пока не уничтожат всех других обитателей подземного мира.
— Хорошо. Я даю тебе полномочия сделать все как ты сказала. Завали выходы. Можешь даже завалить почти все. Оставь только самые нужные нам. Пусть люди разберутся с вампирами. Тогда мы раскопаем тоннели вновь, а пока нечего с ними общаться.
— Отзовем посольства?
— Нет, конечно. Мы не можем это сделать. Я же объяснял тебе.
— Старые клятвы, старым богам? Они уже ничего не значат, дедушка.
— Нерушимый договор действует, внучка. И хватит об этом. Лучше иди и выполняй свой план.
Когда неугомонная гнома покинула помещение, король ухмыльнулся себе в бороду и налил еще бражки. Его план, как отвадить внучку от интереса перед всем, что происходит на поверхности, дал свой результат. А некоторые намеки и оговорки, позволяли манипулировать юной волшебницей как угодно, направляя ее энергию в нужное русло. Вот и сейчас, план, давно составленный на военном совета, внучка озвучила как собственный и даже будет его выполнять. В будущем она поймет, что ей умело управляли, но сейчас она будет делать что надо и зарабатывать нужную репутацию. Его сын не стал даже гезом. Внучка должна добиться большего. И король приложит для этого все усилия. Надо только найти ей хорошего мужа. А дела на поверхности? Ну и зачем о них волноваться? Жители земли должны разобраться со своими проблемами сами. Честным гномам это совсем не нужно. Пусть у людей и эльфов головы болят. У гномов хватает проблем и в глубинах.
* * *
*
Король пил. Запой продолжался уже больше двух недель. Супруга была вынуждена написать о происходящем отцу и в столицу прибыл ее дед, герцог Гуян. С удовлетворением осмотрев внучку и ее растущий живот, он выслушал рассказы о поведении коронованного супруга и надолго задумался.
Маги утверждали, что внучка носит мальчика, будущего короля Элура, но вот родится ли малыш здоровым и нормальным, они гарантировать не могли. А от этого зависело очень многое. Убрать короля можно и сейчас. Но вот удастся ли удержать власть в своих руках? Марианна Кас настоятельно рекомендовала не спешить, намекая на некоторые известные ей обстоятельства. Вот только рассказать о них не пожелала. А ведь до этого и сама была не против поддержать регентство юной королевы. Без поддержки Касов убивать короля опасно. Вдруг новая мысль пришла в голову старому герцогу.
— Милая, помнишь, чему я учил тебя в детстве, рассказывая какой должна быть жена?
— Это ты про то, что жена должна быть покорной, тихой, скромной и все такое?
— Да.
— Конечно помню. Ты мне это очень часто говорил.
— Ну так вот. Забудь. Все чему я тебя учил по этому поводу, просто выкинь из головы. Можешь быть такой женой, как тебе хочется.
— Правда? — королева сверкнула глазами.
— Полная правда, — подтвердил герцог, который зная боевитый характер внучки не сомневался, что короля ждет очень непростое время и вскоре он узнает не только настолько его жена остра на язык, но и насколько тяжела ее рука.
А если у внучки ничего не получиться... Тогда короля ждут объятия Всесветлого и не важно поддержит ли это Кас или нет. Внучка и ее счастье важней, а никакое счастье невозможно, если муж пьет круглые сутки. А пока посмотрим, как королева сможет навести порядок в своей собственной семье.
И герцог был уверен, что внучка сможет. Конечно женщина должна быть покорной и послушной, как он и учил, но то обычная женщина, а его девочка королева. Старик был уверен, что ему не придется нарушать клятвы и смещать короля. Внучка справится.
Глава 19.
Геннадий закопался в бумаги с головой. Даже будучи начальником отдела маркетинга, он никогда так много не работал с бумагами, впрочем это было как раз нормально, там у него был компьютер и помощники. Здесь же чудес цивилизации не было и даже теплый туалет воспринимался как дар божий и настоящая фантастика. Хотя в замке, трудами Ольги и ее подчиненных, уже давно все туалеты были теплыми и о таком элементарном комфорте думать не приходилось. А вот решить бумажный вопрос пока было нереально.
Даже учитывая, что алукард малость укротил своего внутреннего бюрократа и снизил требования по количеству отчетности, у Шефа Корпуса Будущего было очень много своих собственных отчетов и просто заметок с планами. И в них он пытался навести порядок в эту минуту. В очередной раз. Как несложно понять, предыдущие попытки закончились полным поражением вампира.
Сейчас Геннадий и не пытался полностью избавить свой стол от бумаг, а лишь хотел упорядочить их и составить представление о будущей работе своего подразделения, в которое он как раз начал набирать сотрудников.
Первым делом конечно шла верфь. Грандиозное начинание радовало результатами, и теми, которые уже были в наличии, и теми, которые еще только предстояло получить. Мэтр Ласаль, гениальный, но немного сумасшедший корабел, со странными идеями, был отвергнут всеми в тот момент, когда его наняли к себе вампиры. Сейчас именно он был сердцем и душой всей верфи, умудрившись внести ряд изменений не только в конструкцию речных кораблей, но и внедрить новые способы магического строительства применяемого при возведении остовов судов. Да что там говорить, одна его идея задействовать для укрепления корпусов стихию Земли, была не просто гениальна, а еще и здорово удешевляла конструкцию по цене, делая ее более долговечной. До этого никому в голову не приходило, что маги Земли, традиционно используемые в сфере строительства, могут применяться и в судостроении. Также мэтр привлек на верфь своего старого друга, мага Воды и тот вовсю трудился над магическими двигателями кораблей. Пока конечно получалось дороговато, но результат того стоил. Причем уже не только вампиры успели оценить преимущества всех новинок своей Касской верфи, и заказы буквально сыпались на голову из всех мест. Запросы приходили даже из Империи. В целом на предприятии все было отлично, работа наладилась и нужно было только не упускать весь этот функционирующий механизм из под контроля и не давать ему испортиться.
Вторым делом конечно шла транспортная компания. И хотя тут тоже все было очень радужно, но до отлаженной и четкой работы было пока очень далеко. Прежде всего из-за размаха всего дела, которое в идеале должно было захапать под себя львиную долю грузовых перевозок по Великой и обеспечить вампиров нужными связями и информацией. Пока дальше задумок, планы в области контроля над перевозками не шли. Даже перспективы того, что это возможно, были весьма туманны. Конкуренты сильны и как показала практика, в Уре были готовы к самым грязным трюкам и приемам. С этим еще предстояло разобраться, а пока единственное судно компании будет возить на север продовольствие. Много продовольствия и по дешевым ценам. Это нужно вампирам не только ради репутации среди простого населения, но и ради возросших нужд самого баронства, которое активно заселяется людьми и черт возьми, гномами.
Третьим делом шел молочный бизнес. Тот самый. Изначальный и даже в чем-то легендарный. Уже давно к изумительному маслу, добавился не менее фантастический сыр и конечно вся линейка продукции получаемой из молока тоже присутствовала. И все это пользовалось неизменным спросом. Хотя и стоило очень дорого, здесь вампиры даже не пытались спрашивать свою совесть и безбожно завышали цены в десятки раз. Проблемой было нахождение производства непосредственно на территории баронства, прямо под стенами замка вампиров, что не могло не волновать руководство общины. Потому в последний месяц была проделана гигантская работа по переводу фермы и производственных мощностей на территории других баронств герцогства. Конечно, когда Геннадий узнал о планах Константина по заселению самого баронства Блад и распределении транспортных потоков в нем, он долго ругался на триумвира, но результатом этой истерики стало только желание все же возродить в будущем часть молочного производства в одном из городов, что планировал построить Костя. Сейчас же было заложено целых четыре фермы для получения молока и возведено сразу два заводика. Все в окрестностях Каса. В будущем году, планировалось удвоить количество продукции, а потом повторить результат через год. Дальше этого Геннадий не заглядывал. Очень уж специфичным был бизнес, а конкуренты давно не дремали и активно развивали собственные линии молочных товаров. Но в любом случае вампиры свое не упустят и Шеф Корпуса был в этом уверен.
Далее шел эстетический бизнес пластической магии и все связанное с ним. Тут пока результатов не было, но все здания были закуплены. Вскоре в Касе должны были заработать гостиницы, магазинчики, таверны, и в целом куча разных заведений по оказанию услуг и продаже разных нужных и не очень нужных вещей, гостям города и его постоянным жителям. Столица герцогства должна была попасть под очень плотный экономический контроль вампиров и для этого все было готово.
На этом дела не заканчивались, но остальное не доставляло проблем, а главное не захламляло стол бумагами. Потому отбросив последние счета по покупке зданий в Касе, Геннадий задумался над тем, что его Корпус был одним из подразделений, кому было разрешено вести почти неограниченную деятельность во внешнем мире. Двумя другими такими структурами были Корпус Разведки и Триумвират. А раз дела обстояли так, то ему, как Шефу, надо хорошо подумать над тем, чтобы такого реализовать внутри своего подразделения, чтобы помочь вампирам в их нелегком деле выживания в этом странном и жестоком мире. Например... Эх! В голову ничего не приходило, но мужчина четко решил, что Корпус Будущего, обязательно обеспечит это самое "будущее" для всех вампиров. Надо просто хорошо подумать. Не стоит зацикливаться просто на деньгах. Они только средство, а не цель.
* * *
*
— Что там с поселениями? Как двигается работа?
— Медленно, но верно.
— Подробности будут или я должен читать мысли?
— Ты когда не выспишься, злой как черт, — резюмировал Константин, — Чего ты там делаешь, что даже спать не можешь нормально? Или мне стоит поговорить с Сергеем, чтобы он на время вернул в замок Стефи?
— Будет нужно. я сам к ней съезжу, — отмахнулся Александр, — А работаю над одним проектом, о котором скоро узнаете.
— Это ты для него приказал Ольге подготовить главный зал?
— Да, — кивнул головой алукард и пристально посмотрел на триумвира, — Ты только с темы не соскакивай. Я тебе вопрос задал, а ты стрелки переводишь. Что у нас с поселениями?
— Где-то лучше, где-то хуже, но в целом нормально.
— И какие проблемы?
— Да понимаешь... — Константин хмыкнул, — Как в присказке — написали на бумаге, да забыли про овраги. Я ведь когда все планы строил, совсем не учел того, что люди это не вампиры и передвигаться, как мы по лесу, они не могут. А места для поселков выбраны... ну дорог там нет и никогда не было, — закончил парень и скорчил скорбную гримасу, признавая собственную ошибку.
— И как теперь?
— Просто все будет чуть дольше чем планировалось и больше помощи от Ольгиных орлов, а так в пределах допустимого. Построим дороги и в путь, — вампир отмахнулся.
— А гномы? — не отставал от него алукард.
— Самые спокойные из всех. Сначала весь мозг выели, а теперь работают и строятся, аж наблюдать приятно. Даже прибывающим людям помогают.
