Итак, он был идеален. Но где его сейчас черти носят я не знал! Даже более того, откуда искать я тоже не знал. Это был пат.
Отчаянные времена требовали отчаянных действий.
Взгляд со стороны.
Дроид шел по улице, величественно и неспешно. Отчётливые, хищные, пластичные, наигранно вялые движения. Создатель лично изменял внешний вид Шестого.
Свет звезды, что освещала Татуин, играл на блестящем корпусе желтого цвета. Прохожие, которые в этот момент оказались неподалёку, оборачивались.
Когда — то давно — давно, Райнер жаловался на отсутствие у себя задатков модельера. С течением времени этот недостаток стал выравниваться... И вот теперь обводы робота его работы притягивали взгляды. За основу был взят неизвестный в этом мире "Хищник", его шлем, его оборудование. Основным цветом брони (хотя скорее декорации) дроида был золотой цвет, с небольшими черными элементами.
Путь Шестого лежал в одну из кантин, что в изобилии расположились вокруг космопорта. Туда же, по соседним улицам, направлялись Седьмой, Восьмой, Девятый и Одиннадцатый. Все они имели только один приказ.
В этот день над городом висело какое — то давящее чувство. Каждый, кто бы не вышел на улицу, прочь от надежных стен, ощущал бы пристальный взгляд, который словно изучал тебя под микроскопом... Оно, казалось, разливалась отовсюду.
— Бармен, повтори! — капитан одного из кораблей, недавно севших в космопорте Мос Эйсли, требовательно ударил кулаком по стойке. — И да, мне кто — нибудь объяснит, что происходит с Джаббой?!
— Думаю, что последнее — моя задача. — от входа донёсся искаженный металлом голос. — Позвольте представиться, я номер Семь.
Капитан резко обернулся и застыл, напряженно рассматривая только что вошедшего дроида.
— Что тебе, парень?
— Мой хозяин послал меня сюда с определённой задачей. И ты подходишь.
— Ха? Ты вообще кто!
— Я номер Семь. У меня для вас есть работа.
— Если ты хорошо платишь за работу, то я за неё возьмусь. Но до этого я должен отдать товар Джаббе!
— Товар вы можете передать мне. Я в праве решать вопросы данной компетенции.
— Э? А ты знаешь, что произойдёт, если Джабба узнает, что кто — то пытался перехватить его товар?
— Джабба из рода Хаттов был аннигилирован. Я представляю победившую сторону.
— ЧТО??
— Джабба из рода Хаттов был а...
— Я понял. Мне надо переговорить с твоим хозяином.
— Хозяин в данный момент занят, но я уполномочен решать почти все вопросы, которые могут возникнуть в ходе моей миссии.
— Сдаётся мне, что тут кто — то врёт. — из — за стола, расположенного в углу, раздался недовольный голос. — То, что Хатта завалили я слышал, а ещё есть достоверная информация, что пришедший на его место использует только дроидов!
— Да! — из другого угла кто — то выразил своё согласие.
— Так, этот парнишка врёт? Нацепил крутую броню и пытается себя выдать за приближенного... А как вообще зовут нового босса? Впрочем, оно не важно. Если я сейчас притащу ему голову этого, — капитан, что сидел за стойкой, тыкнул пальцем в грудь дроида, — то я смогу решить свои вопросы?
— Я вынужден вас предупредить, совет воздержаться от агрессии в сторону посланника. — Дроид отступил на шаг.
— Стоять!! — Контрабандист достал бластер.
— Зафиксирован акт агрессии. — корпус дроида отклонился ровно на 45 градусов, выпуская из своих плеч раструбы бластеров. Вытянутые вперёд руки раскрылись в районе запястья, демонстрируя встроенные орудия, схожие по внешними виду с суппербоевыми дроидами Особо внимательный взгляд бы заметил, что помимо встроенных орудий, запястья содержали по небольшой ракете. Дорогое удовольствие. — Переход в боевой режим. Оповещение карательного отряда.
— Стой, стой, он всё понял! — бармен поспешил отобрать бластер у растерявшегося капитана. — Вот, видишь, нет больше оружия.
— Подтверждаю. Отмена приказа на выдвижение. У меня по — прежнему есть для вас работа. Груз вы можете отдать любому патрулю. В данный момент в этот район стянуто 60% сил.
— Ээээ... Да. Я понял, какое дело?
— Прошу ознакомиться. — дроид протянул заранее подготовленный лист бумаги. Самой настоящей бумаги. Это доказало серьёзность его намерений гораздо лучше демонстрации вооружения. — Если кто — то, владеющий космическим кораблём заинтересован, прошу подойти и взять задачу. Позднее хозяин выделить кого — то из нас, та единица будет постоянно находиться в одной из кантин или баров с заданиями. Как вы можете видеть, оплата по факту выполнения, все неустойки и штрафы указаны. Вы согласны с заданием?
— Да, тут всё ясно, но ты уверен в цене задачи?
— Я не имею прав изменять цены. Если вы отказываетесь от задания, то я могу предложить другое.
— Нет, я беру это! Где мне загружать корабль?
— Всё указанно в листе.
— Вижу. Это всё?
— Да. Я повторяю, если кто — то, владеющий космическим кораблём желает получить задание, обращайтесь.
На несколько секунд повисла тишина. После чего сначала один, потом другой, один за другим, владельцы кораблей подходили к дроиду. Тоже самое происходили и в других кантинах.
Картель, новый, пока ещё даже не имевший своего имени, сделал первый шаг...
Глава....
Взгляд со стороны. Корускант.
Корабль плавно скользнул в док.
Спустя несколько минут по трапу спустился капитан и привычно сунул взятку в несколько сотен кредитов проверяющему. Проверяющий столь же привычно отписался, что на корабле ничего запрещённого нет.
Уже через три часа пять больших коробок ждали своих покупателей на черном рынке.
Корабль вышел из дока и направился прочь из атмосферы.
Схожие корабли то тут, то там мелькали по всей галактике. Они завозили товар на Дантуин, Нал — Хатту, Нар — Шаддар, Куат, Манаан, Мон — Каламари и другие. Обратно они везли самые редкие ресурсы, что можно было достать в тех мирах.
А вслед этим кораблям летели транспортники, полные странного вида дроидов и головорезов.
В мирах внешнего кольца, фронтире, ведомые волей своего создателя, армии дроидов создавали резервные пункты, опорные базы.
Роботы, исполняя приказы, оседали в самых отдалённых уголках мира, где создавались рекрутские базы. Поток, конвейер, который готовился поставлять мясо для будущей войны.
Работорговля, нескончаемый поток наркотических веществ... Даже более того, новая сила поставляла любые, даже самые редкие, наркотики в любых количествах! Ещё немалым успехом пользовалось оружие, обычно партии, доставляемые контрабандистами, отличались особым качеством, при низко цене. Но это было далеко не всё. Кольто с Манаана, кристаллы с Илума, газ с Беспина, древние Артефакты с Коррибана...
Товарооборот набирал обороты.
Конечно, не всё было так гладко. Не так быстро, ведь одно дело сказать, а другое — сделать. Проблем было преизрядное количество.
Серьёзнее всего мешали Имперские корабли. Офицеры империи, случайно наткнувшись на пару кораблей с особо ценным грузом, объявили самую настоящую охоту. Благо, хоть глаза им застилала не жажда справедливости, а жажда наживы.
Была ещё одна неприятность — не все чиновники были покупаемы. Для некоторых это будет шоком, но такие тоже были.
Некоторые проблемы доставляла конкурирующая организация под управлением Хаттов "Черное солнце". Новичкам активно пытались ставить заслоны, ловить их, не подпускать к рынкам сбыта... Но пока эти усилия были тщетны. Словно по какому — то наитию лидер "Золотого картеля" всегда находил выход.
Такое странное название организация получила из — за золота, которое являлось изначальным капиталом. Даже и сейчас картель нет — нет, да и выбрасывал на мировой рынок огромное количества золотого песка и платины, но более конечно золота. Символом "Золотого картеля" была змея, которая свернулась в круг и укусила себя за хвост.
Имя лидера "Золотых" было неизвестно, только расплывчатое описание внешности. Но зато была хорошо известна его страсть — коллекции. Он коллекционировал буквально всё. От новейших дроидов, до древних артефактов "джедай" и "ситх". Хочешь чтоб "Золотой" картель выполнил для тебя какое — то задание? Передай диковинку через дроида — посредника.
Это была ещё одна особенность — никто никаким образом не мог связаться с главой напрямую, только через двух, а то и трёх посредников. Не так удобно, серьёзно понижает быстродействие, но зато позволяет отсечь нежелательное внимание.
Доказательством принадлежности к этому картелю служил "золотой пропуск" — биометрическая карта в золотом корпусе.
Подделка такой карты — дело хоть и возможное, но абсолютно бесполезное. Люди, что владели такой безделушкой, все лишь могли беспрепятственно обращаться к посредникам, ну и просто статусный знак. Высшее руководство было за уникального вида дроидами. (Ни одна компания таких не выпускала) Низшие исполнители, что сейчас активно набирались, так вообще обходились татуировкой желтого цвета.
Хотя цели группировки до сих пор неясны. "Золотые" работают во всех сферах, от контрабанды наркотиков, до вооруженных налётов на мирные, аграрные миры. Но. При всём этом руководство не особо гонится за деньгами. Цены на аналогичные задачи у "Черного солнца" в несколько раз выше.
Ещё примечательный факт — за дроидов и сборочные линии, что ранее были у КНС "Золотые готовы платить злотом чуть ли не по весу!
Райнер Ли.
Я неспешно обходил мою новую игрушку — Дроида — истребителя КНС. Не так давно мне притащили целых десять таких, раритет! Зато у этих зверьков просто фантастический процессор, такая мощь... Да и система у них, такая прелесть, не то что наша винда. Быстро и мощно!
— Создатель, у меня есть сообщение. — от дел меня отвлёк Пятый, мой секретарь.
— Ну? — я, не отвлекаясь от дроида — истребителя, махнул рукой.
— Получено сообщение, что на Хайпори существует полностью рабочий завод КНС класса Д3.
— Проверили? — истребитель уже забыт.
— Да. Информация может оказаться верной, но с небольшими оговорками. Завод находиться в режиме ожидания, при этом все роботы переведены в режим охраны. По полученным данным там разрабатывали дроидов — разрушителей второго поколения.
— Оу. Второе поколение? Любопытно...
Я действительно задумался. Первое поколение дроидов — разрушителей ( они же дроидеки, они же "бешенные колобки") отличалось огромным боевым потенциалом. Если быть точным, это были не совсем дроиды, а подвижные оружейные платформы. Дроидека обладала не только крепкой бронёй, но и генератором щита. В развернутом состоянии этот щит мог выдержать до четырёх полных магазинов, из тех, которыми стреляли клоны. То есть, вставшего в узком проёме дроида — разрушителя уничтожить было очень затруднительно. Конечно, никто не отменял гранаты, но много ли их? Хотя даже это не было самым неприятным в дроидеке. Четыре скорострельных лазерных винтовки. Заградительный огонь дроида — разрушителя преодолеть необычайно трудно. Но опять же — если ты и прорвался, на твоём пути щит! Ну и конечно, броня этих дроидов сравнима с бронёй супербоевых. Скорость перемещения в развернутом состоянии — оставляет желать лучшего. А вот в свернутом режиме дроидеки могут разгоняться (по прямой) до 60кмч!!
Но тут речь идёт о дроидах второго поколения. Хм. Значит, все эти показатели можно удвоить, минимум. Плюс что — то против танков, ибо против них дроиды — разрушители были не столь эффективны во время войн клонов...
— Как скоро будет готов десантный корабль?
— Согласно текущим расчётам мы не имеем корабля, который мог бы прорваться в случае теоретической ловушки. Наземные силы в текущий момент являются одним из самых эффективных соединений.
— Так, сколько времени займёт приобретение корабля необходимого класса?
— Прошу прощения за излишнюю самостоятельность, но запрос на верфи Куата уже отправлен. Корабль дальней разведки будет готов в течение недели. Это стоило нам 14 миллионов кредитов.
— Хм. Неплохо, неплохо, растёте. Я одобряю такие действия, но впредь попытайтесь сбить цену. Тогда другой приказ: направьте дроида — управленца в мир под названием Бисс. Нам надо возместить потери... Наша цель Дон Рикс, глава космопорта. Пусть дроид соберёт там отребья, и начнёт налёты. Задача ясна?
— Понял — понял. — Протокольный дроид, который до сих пор носил корпус модели "Хищник" развернулся и вышел.
Я же подошел к рабочему столу и задумался.
В текущий момент сила рывка, который удалось совершить благодаря алхимии, почти иссякли. Рынок постепенно стал насыщаться, ещё чуть — чуть и может быть падание цен, чего нельзя допустить.
До сих пор вся эта конструкция держалась только за счёт колоссальных денежных вливаний. Все банды, торговцы, подкупленные чиновники — пока это только забирает деньги. Мы более известны не как боевая группировка, а как контрабандисты.
По сути, подготовительный этап почти завершен, знания Джаббы очень помогли, пожалуй, половина успеха базируется на них. Так вот, а теперь пробуем влезть в песочницу... Дело идёт со страшным скрипом. Люди не привыкли доверять "пустоте". Но тут частично моя вина, я сознательно не стал светить свою моську, это даже не мера предосторожности, а просто каприз. Но это теперь уже не важно, так как имя нам придумали. Сейчас новая проблема стала особо остро. Страшнейший кадровый голод, который помножен на голод интеллектуальный. Мне уже всё осточертело, хочу забиться куда подальше и наконец — то посветить время моему любопытству, ведь в этой галактике так много всего!
Но нельзя. Мне нужен крепкий аппарат из верных людей, роботы в плане самостоятельности и творческого подхода к решению каких — либо задач... Зато они верны, чего нельзя сказать о людях.
Благо хоть Ласт сейчас взяла на себя функцию связи и работы с людским персоналом. Правда сейчас она тоже пашет без остановок — люди с окраинных миров отнюдь не образец дисциплины.
Но всё равно, нужны люди, нужны как воздух! Хоть кто — то, хоть завалящий джедай...
О! Идея. Я знаю, кто может помочь.
— Седьмой! — я нажал на комлинк, вызывая дроида.
— Да?
— Вы закончили обхват Татуина спутниками ПКО?
— Почти. В данный момент последний спутник.
— Как только закончат, пусть развернут сканирующую сеть, но не в космос, а на планету. Мне нужно найти одного человека...
— Есть. Может я могу помочь вам? Кто вам интересует?
— Бен Кеноби.
Мои губы растянулись в улыбке. Ну наконец — то! Любопытно, что может Мастер — Джедай???
Взгляд со стороны.
Старик Бен жил уединённо. От его лачуги до города был почти целый час на флаере, что, согласитесь, не мало. Жильё джедая нельзя было назвать роскошным, присущая всем им аскетичность прослеживалась во всём. Зачем покупать дорогие ткани, когда сам Бен спал на циновке? Зачем украшать свой дом картинами, если на них некому смотреть?
В эту лачугу Кеноби возвращался лишь для короткого сна — медитации.
Старик много работал, мало спал, много времени уделял тренировкам.
Но в этот день что — то не давало ему уйти, какое — то чувство, что он пропускает что — то важное.
