Выйдя от старого друга, Самарин пребывал в таком добром расположении духа, какого у него давненько не бывало. Поводов не было, а сегодня был, и не один. Он тут же принялся звонить Марго, скорей хотелось обрадовать её, что все обвинения с неё официально сняты, да и совесть его замучила, надо было попросить прощения. Он теперь казнил себя, что так нелепо поверил фактам, а не любимой девушке. Но телефон Марго был в не зоны действия. Немного разочаровано отложил звонок на другое время, в Москве сейчас вечер, а на другом конце страны должно быть ранее утро и логично заключив, что она скорей всего ещё спит, отключив мобильник, со спокойным сердцем поехал домой.
Вечер и весь следующий день он был полностью погружён в работу и заботу о своей подопечной. Поняв, что на подвиги её больше не потянет, по крайней мере в ближайшее время, отвёз на утро домой, а сам отправился в агентство.
Явившись на работу первое, что он услышал, был возглас любимого президента:
— Ба! Какие люди! Смотрю вирус пошёл на спад, на работу потянуло?
— Олег Степанович, я всегда! — ответил бодро.
— А, где это интересно Холодов? — с подозрением покосился на него вождь мирового пролетариата.
Ден скромно промолчал в ответ, потому как врать он не любил, а правду говорить не собирался.
— Ладно, иди, работай! — Данилов последние дни пребывал в приподнятом настроении, потому решил не мучить более вопросами и отпустил художественного на его рабочее место.
Маргарите Денис пытался потом ещё несколько раз звонить в течение дня, но ответом ему был всегда вежливый и холодный голос, вещавший, что абонент временно не доступен или находится вне зоны действия сети.
Следующим днём на работу вышла Аврора, и хоть Самарин пожурил за такой ранний приход, мол, могла бы и отдохнуть недельку-другую, ей положено. Но девушка возразила, что дома ей оставаться одной жутко, куда лучше в коллективе, и Самарин согласился с её доводами. Общественность её встретила бурной радостью, ведь теперь было на кого переложить часть своей работы. Единственное, что всех удивляло в первые дни, что юная журналистка стала тихая и спокойная, в ней появилась не присущая ей ранее рассудительность. Но это списали на не разделённую любовь, такое часто происходит с юными наивными девицами и на этом успокоились.
Первое, что ощутила Марго, придя в себя снова — она не двигается. "Значит, прибыли в пункт назначения..." В нос ударил неприятный запах сырости, а по телу прокатилась волна дрожи, вероятнее от холода. Попытка открыть глаза не привела к успеху. Казалось, веки налиты свинцом. Захотелось, как гоголевский Вий, приказать: "Подымите мне веки!", но рассчитывать на чужую помощь не приходилось. Поэтому предприняла вторую попытку, с трудом, но ей таки удалось. Вокруг было достаточно темно. Пришлось выждать несколько минут, пока глаза привыкли к полумраку. Голова раскалывалась и малейшее движение, даже легкий поворот головы или самих глаз, вызывали приступ острой боли. Но девушка все же сделала над собой усилие и огляделась по сторонам. Только бетонные стены. Окон в помещении не имелось, а слабый свет давала тусклая лампочка, висевшая над массивной железной дверью. "Подвал", — определила Марго и попыталась встать, но не тут-то было — одну ее руку крепко держал наручник, который, в свою очередь, был прикован к стене короткой цепью. Материал, из которого были изготовлены ее оковы у нее не вызывал сомнения — серебро, и пусть этот металл не очень прочный, но сломать его одной рукой она не сможет, а значит о превращении не может идти речи. "Это плохо... В этом обличье я более беззащитна... Знать бы, кто за этим всем стоит. Но одно ясно — хозяева не очень гостеприимны". Марго еще раз обвела взглядом свою келью. "Что-то она мне напоминает... Неужели я угодила в руки к охотнику? Опять попытки обращения?!" Марго вздрогнула при воспоминании об этой процедуре. Или же это кто-то другой, возможно более опасный...Закрыла глаза, надо было подумать, как же со всего этого выпутываться...
Ден каждый день по нескольку раз пытался связаться с Маргаритой. На третий день лёгкое непонимание переросло в беспокойство, и он отправился в кабинет к директору за хоть небольшими разъяснениями.
Поговорив о новом проекте и обсудив некоторые производственные вопросы, он приступил к делу.
— Олег Степанович, а когда Маргарита Николаевна обещала вернуться? — задал, как бы между прочим, давно волновавший его вопрос.
— А, что ты без Маргариты Николаевны и шагу уже ступить не можешь? — ехидно подколол президент.
— Нет, в плане работы всё хорошо...
— А, в личном плане? — хихикнул Данилов, у него сегодня было отличное настроение, и тянуло побалагурить.
— Олег Степаныч... — укоризненно протянул Самарин. — Просто она обещала вернуться через сутки, уже третьи пошли, а её всё нет.
— Хммм, — президент на мгновение задумался. — Ничего удивительного не вижу, значит, ей не удалось ускользнуть с конференции. Вот ты мне скажи честно, ты бы упустил такую женщину? — он хитро прищурился.
— Я — нет! — честно ответил Ден, но продолжил гнуть свое: — Только почему телефон отключен и сама не звонит?
— Да мало ли что? Сломался, разрядился, а ей не до того. Представляешь, сколько там интересных людей? Короче, не до нас ей сейчас.
— Да, но...
— Никаких "но"! Оценили нашу Маргариту и там, и теперь, видать, не хотят отпускать. Смотри-ка, стихи: "видать — не хотят отпускать", — выдал Степаныч и, довольный своим каламбуром, отправился на обход вверенного ему агентства.
Самарин не разделял его юморного настроения, на душе скреблись кошки, но он успокоил себя тем, что Данилов, скорей всего, прав и вернулся к работе.
Этой ночью ему вновь приснился недавний кошмар, тот, в котором Марго погибала. Только на этот раз он был более реалистичным... И тот прощальный взгляд любимых глаз — мимолетный, но такой пронизывающий... Потом шаг, один шаг туда, навстречу смерти... Застывший в груди крик... Мгновение и... все кончено... Только горка пепла под первыми солнечными лучами, развеваемая ветром... Только теперь он ясно чувствовал, что они были там не одни, был кто-то еще... Но кто?
Пробуждение было тревожным, страх прокрался и затаился в уголках подсознания. Денис попытался сбросить с себя тяжкие оковы сна, но беспокойство не проходило всё утро. Больше всего угнетало её молчание. Почему она не берёт трубку? Снова появилось мучившее его уже несколько дней плохое предчувствие надвигающейся беды.
Попытался забыться в работе, но она не шла в голову, а чувство тревоги усиливалось все больше и никакие доводы не могли его заглушить. "Надо все проверить самому и, убедившись, что мои страхи, всего лишь плод разгулявшейся фантазии, спокойно окунуться в работу", — решил, наконец.
— Сейчас, сейчас... Все выясним... Спасибо есть всезнающий интернет... — бормотал, открывая официальный сайт Союза рекламщиков. — Почему раньше не догадался? Уже бы давно все знал.
Он быстро разобрался с навигацией сайта и зашел в раздел " Акции, конференции, фестивали", сердце почему-то зашлось в таком бешеном ритме, что казалось сейчас выскочит из груди.
Ден долго листал страницы раздела, пересмотрел все с начала и до конца, а потом обратно, но ни слова о загадочной конференции в Красноярске не нашёл. И его тревога переросла в настоящую панику. Попробовал взять себя в руки, вернулся на главную страницу, и прошелся по всем разделам, но снова безрезультатно. "Вот теперь можно, действительно, паниковать... Только делу это не поможет. Надо действовать!"
Стараясь сохранять хотя бы внешнее спокойствие, отправился к Алле, рассчитывая что либо узнать у неё, ведь обычно секретарь лучше других в курсе всего происходящего в издательстве.
Но и тут ничего не прояснилось — приглашение прислали с курьером, которого девушка описать толком не смогла, а если бы и смогла — где его искать в многомиллионной Москве. А само приглашение и предлагающиеся авиабилеты забрала Марго.
— Билеты? Там были и билеты?
— Ну да... А что тут такого?
— А на чье имя было приглашение? На Георгия Туманова?
— Нет, на Туманову Маргариту Николаевну.
— Вот как? А что именно было в приглашении?
— Откуда я знаю? Я только передала конверт и ушла. Ты у Степаныча расспроси, — тут она запнулась, а потом шепотом добавила: — Правда, вряд ли он что-то вспомнит. Они в тот день с Марго "решали" важные организационные вопросы и наш марксисст-ленинист так "нарешался", что мы с Валиком его еле до такси дотащили...
— А Марго?
— А что Марго? Она ушла почти сразу после того, как получила приглашение. А ты почему расспрашиваешь? Что-то случилось?
— Нет, ничего, не волнуйся, так письмо у Степаныча?
— Нет, у меня. Должна же я была его зарегистрировать, — давая ясно понять, что она строго соблюдает свои должностные обязанности, гордо ответила Аллочка.
— Так что ж ты мне голову морочишь, дай мне его скорей
— Зачем?
— Надо! — чуть ли не рявкнул Ден, но потом более миролюбиво добавил: — Извини, нервы никуда не годятся. Дай мне это письмо, пожалуйста.
Обиженно надув губки, секретарша специально медленно, чтобы Самарин хорошо осознал свое хамское поведение, порылась в папочках и, наконец, выдала ему злополучное письмо. С нетерпением развернул и пробежал строчки глазами, но ничего необычного на первый взгляд не заметил. Попытался успокоиться и теперь уже медленно читал, изучая каждое предложение. Что-то не так, но что, не мог уловить. В мозгу вертелась, призрачная мысль, но всё время выскальзывала, словно уж. Построение предложений было какое-то не правильное, слова не на своих местах. И тут его словно молния пронзила: текст похож на не очень качественный компьютерный перевод, будто писал иностранец...
Глава 42
Теперь не осталось никаких сомнений — Марго в опасности! И он должен ее найти! "Думай, Самарин, думай... Включи мозги! Маргарита — сильный вампир, к тому же очень умна. И значит ее похититель тоже далеко не новичок... "
— Денис, а ты видел рекламные работы Горы? — прервала размышления Самарина секретарь Алла, листавшая один из старых номеров журнала — Вот это талант...
— Что, прости? — не сразу понял, о чем она, и недоуменно уставился на "фото" Туманова в журнале.
"Стоп! Есть же еще один вариант развития событий! Либо Марго похитил сильный вампир, либо же она ушла по доброй воле... Гора! А что если, этот неуловимый Георгий Туманов, наконец-то, связался с Маргаритой и теперь они вместе, а конференция была лишь прикрытием, чтобы он не сразу начал поиски? Тогда тем более он должен их найти!" Его захлестнула волна ревности, заглушив доводы разума. Самарин потерял целые сутки, гоняясь по городу за призраком Горы, но все было безрезультатно. Ни следа.
Под вечер, совершенно вымотанный, он отправился домой, надо было отдохнуть, чтобы с новыми силами начать все сначала. Дома устало откинулся на спинку кресла, закрыл глаза, стал прокручивать все факты снова и снова. "Приглашение! Как же он мог забыть о нем?" Резко вскочив, стал лихорадочно метаться по комнате. "Итак, похититель Маргариты сильный вампир". Кандидатуры людей он даже не рассматривал, простым смертным это просто не по силам, а среди охотников уже навел справки. И если теперь добавить тот факт, что он иностранец... "Румын! Как же я раньше не догадался? Так, пора нам уже поближе познакомиться..." Денис тут же связался со своими румынскими коллегами. Все, что у него было — это портрет злодея и имя Стефан (но не факт, конечно, что оно настоящее). Однако этого оказалось достаточно для установления его личности, и через пару часов он получил увесистое досье на незнакомца. Имя было настоящим, а фамилия... Самарин не поверил своим глазам. Граф Стефан Мареш! Это надо же... Как тесен мир...
Он углубился в чтение. Итак, все становилось на свои места, особенно если вспомнить еще письма прадеда. "Теперь понятен интерес графа к персоне Георгия Туманова. Но причем тут Маргарита и почему она так отчаянно защищает Гору?"
Ден усилием воли подавил очередной приступ ревности. "С этим разберемся потом. Главное — найти Марго. Судя по досье, тип этот очень опасен..."
Ему понадобилось еще два дня, чтобы отыскать Мареша. Ден теперь уже не сомневался, что исчезновение Маргариты дело его рук. Но как теперь выудить из него информацию о её местоположении, оставалось проблемой. Естественно никакого Красноярска не было, до аэропорта она так и не доехала, это он выяснил, когда поговорил с таксистом, который приехал на вызов по адресу Тумановой. Тот рассказал, что явился в назначенное время, прождал полчаса, но к такси так никто и не вышел, и на звонки не отвечали. На самолёт она тоже не садилась. И другими путями Москву не покидала.
Дни поисков сопровождались бессонницей и все нарастающим беспокойством. Однако были и успехи. Сегодня он уже знал, где находится его враг и даже следил за всеми его передвижениями, но всё было бесполезно, граф колесил по городу, казалось бесцельно. Убить его сейчас не составило бы труда, но только это вряд ли помогло в поисках Марго. Устав от бесполезного преследования, Ден начал действовать. В одном из темных переулков преградил Марешу путь. Стефан при виде грозного охотника лишь ухмыльнулся, как будто давно ждал нападения. Бой длился не долго, поняв, что граф его не собирается убивать, Самарин поддался и позволил вампиру оглушить себя.
Качка была не выносимой, как будто он очутился на палубе корабля, да ещё и с признаками морской болезни. Его кидало во все стороны, к горлу подступала тошнота. В голове звоном отдавалось каждое движение. Через некоторое время туман начал рассеиваться и боль в затылке стала ещё сильнее. Ден медленно приходил в себя. Движение оказалось совсем не качкой, его кто-то волок беспардонно за ноги вниз по лестнице, при этом голова больно билась о ступеньки. Он попытался рукой остановить движение, но не смог даже пошевелиться, руки оказались связанными. Наконец спуск вниз окончился, скрипнула дверь, и на Самарина дохнуло сыростью. Судя по запахам и потянувшему по спине холоду, его затащили в какой-то подвал.
Ден попытался было рассмотреть помещение, резко открыл глаз, но увидеть ничего, кроме смутных очертаний не удалось, всё расплывалось перед глазами.
— Я тебе покушать принёс, — услышал он голос и без труда определил, кому тот принадлежал по ярко выраженному акценту.
— Тут завтрак, обед и ужин, — добавил граф, а это был именно Мареш, и разразился злым, режущим слух смехом.
Когда голова перестала кружиться, Денис смог рассмотреть подвал, в котором находился.
— Смотри-ка, быстро очнулся! Крепкий он у тебя оказался, — продолжал свой монолог Мареш.
И Самарину закрыла обзор физиономия графа, улыбающаяся во весь рот, с любопытством ребёнка заглядывая ему в лицо.
Охотник не обращая внимания на выходки высокородного типа, поискал того к кому тот обращался и замер, его сердце тревожно сжалось. В самом дальнем углу помещения он разглядел прислонившуюся к стене Марго. На какое то мгновение он подумал, что она мертва, настолько бледным, с синим отливом было её лицо, под глазами залегли тёмные круги. Его дыхание остановилось, а душу заполнила пустота и безразличие. Но вот она пошевелилась, и Ден вновь смог дышать, чувствовать, думать.
