Сарен, проходя мимо, окинул СБЦ-шников ленивым, полным высокомерия взглядом.
— Службе Безопасности следует чаще ознакомляться со списками действующих Спектров. — в ледяном голосе проскользнула усмешка, синие глаза встретили взгляд Тайтуса.
Получив моральное удовольствие от вида вытянувшихся от осознания сказанного рож, наша команда зашла в магазин.
Закупались мы с размахом. Жить нам на Цитадели дней пять как минимум до отлета на Сиглар, и провести это время планировалось с чувством, толком и расстановкой, радуя родное начальство занимательным чтивом с нами в главных ролях. Пьянки хоть и зло, но иногда они нужны. Спустить пар, залить неприятные воспоминания, расслабиться, скинуть накопившийся негатив и просто потрепаться в свое удовольствие на темы, которые в трезвом рассудке никто из нас поднимать не станет. Да и Сарену не помешает расслабиться и хоть немного привыкнуть к тому занятному факту, что у него, оказывается, внезапно появилось будущее, отличное от полной индокринации или скорой смерти.
Хозяин магазина — невысокий пузатенький волус, смотрел на нас влюбленными глазами и даже сделал приличную скидку. На волне счастья, появившегося после подсчета суммы, на которую мы набрали товара, он куда-то смотался и раздобыл ящик "Кризе" — довольно редкого и очень дорогого декстро-алкоголя, по вкусу напоминающего качественный шоколадный ликер, а по крепости — абсент. Продукты пара батаров вынесла нам со склада прямо в коробках и любезно загрузила в багажное отделение кара под взглядами СБЦ-шников, толкущихся неподалеку. Особенно тех впечатлили ящики с выпивкой и коробки со сладостями, которые мы запихивали в пассажирский салон, поскольку место в багажнике закончилось.
Пока мы утрамбовывали покупки, Сарен расплатился, одним недовольным взглядом заткнув все попытки возражать, а продавец хоть и полыхнул искренним страхом и изумлением, когда прочитал имя на идентификационной карте, но не забыл предложить заходить еще. Сарен благосклонно кивнул, впервые на моей памяти проявив хоть какое-то расположение к незнакомому ему разумному. Да о чем это я... он даже ПОБЛАГОДАРИЛ польщенного волуса за расторопность и помощь в погрузке, после чего развернулся, полностью проигнорировав патрульных, и загрузился в кар.
До дома мы добрались довольно быстро, хоть Найлус и не гнал, в кои-то веки соблюдая правила движения в транспортном потоке. Выгружались на крыше, приспособленной под причальную площадку возле грузового лифта, и еще минут двадцать с проклятиями таскали набранное до квартиры.
Найлус, растекшись в кресле, с тоской рассматривал гору ящиков и коробок, громоздящуюся перед дверью.
— У тебя есть куда это все распихать? — полюбопытствовала я.
— Найдем. — отмахнулся он. — Главное убрать скоропортящиеся продукты. Остальное может и вдоль стен постоять.
Из арсенала выполз Гаррус, расправляя футболку и с тихим матом рухнул возле меня на диван, потирая свежую ссадину на плече, а я только сейчас поняла один занятный факт:
— А у меня-то смены нет... кроме того платья.
Вместо ответа в меня полетели футболка и шорты, кинутые щедрой рукой Найлуса.
— Может, стоит позвонить Лиаре? — ехидно полюбопытствовал Гаррус. — Чтобы помогла тебе, наконец-то, приобрести нормальный гардероб.
Я вздрогнула и замахала руками.
— Не-не! Не надо! Меня вполне устраивает ваша одежда! Так, чуть подогнать, подкатать и нормально. А до корабля и в платье дойду. Или в броне.
Найлус и Гаррус весело рассмеялись.
— Иди уже, переодевайся. Броня — вещь хорошая, но... — и выразительный взгляд ярких зеленых глаз.
Хитрая же у него может быть рожа, когда он того хочет! А еще говорят, что у турианцев невыразительные лица... Наглая ложь!
Сграбаставши шмотки в охапку я удалилась в арсенал. Пока снимала броню, в голове крутилась мысль: позвонить Прессли или не стоит? В конце концов чувство долга победило лень, и я послала вызов.
Прессли ответил с небольшой задержкой. Внимательные серые глаза осмотрели меня, одетую в один поддоспешник, перебежали на сваленную горой мою же броню, на оружие, рядами висящее на креплениях, и вновь вернулись на мое лицо.
— Капитан?
— Прессли, мы прибыли на Цитадель. "Нормандия" остается под вашим командованием еще дней на двадцать.
— Что-то случилось, Шепард?
— По делам Совета мне предстоит вылет на миссию через несколько дней. Полечу я на турианском корабле в составе отряда Спектров. "Нормандия" на это время остается на Цитадели.
— Вас понял, капитан.
— Пока есть возможность, пусть техники решат проблему с двигателями. Не спешите, проведите полное техобслуживание корабля, пусть экипаж отдохнет. Завтра я буду на "Нормандии", решим накопившиеся дела. Есть что-то, требующее моего немедленного вмешательства?
— Нет, капитан.
— В таком случае, конец связи, Прессли.
На этом я оборвала связь и задумалась над занятным вопросом: как скинуть капитанскую должность на Прессли и отжать с концами у Альянса Себастьяна и Джокера. Впрочем, до определенного момента отжим нужных мне разумных может и подождать, а вот вопрос с кораблем как-то надо решать. Полет на "Кратосе" ясно показал, насколько мне НЕ НУЖНА "Нормандия" для выполнения работы Спектра. Но просто так отказаться от фрегата не получится — Альянс не поймет.
Выкинув из головы ненужные сейчас мысли, я, насвистывая назойливый мотивчик, подхваченный еще восемь жизней назад, переоделась в предоставленные мне вещи. Выглядела в турианских шмотках я презабавно! Ясно дело, в таком виде появляться на улице нельзя, но для домашних условий в преддверии предстоящей пьянки — вполне даже ничего.
Когда я выползла из арсенала, шлепая босыми ногами по теплому полу, в зале уже стоял Сарен, странным взглядом наблюдающий, как Гаррус и Найлус, активно споря, сортируют покупки. У стены уже стояли ящики с выпивкой, а продукты растащили на три кучи в зависимости от срока жизни. Судя по знакомым вещам, Сарен разграбил гардероб Найлуса, и сейчас реально напоминал его недовольного старшего брата. Выражение синих глаз было совершенно неописуемо! Особенно, когда он увидел меня.
— Да-да, я знаю, как я выгляжу! — отмахнулась я, заваливаясь на диван и складывая ноги на стол. — Что ж поделать, форму я оставила на корабле.
Сарен чуть качнул головой. В синих глазах появилась ирония. Найлус на мгновение отвлекся от спора и добавил:
— А еще у тебя куча шмотья, накупленного Лиарой.
— Вот пусть она это непотребство и носит! — отмахнувшись, сказала я. — Завтра сходим на Рынки. Гаррус, с нами пойдешь?
— Экстрима не хватает? — Найлус подхватил две коробки со сладостями и понес на кухню.
— Пойду. — отозвался снайпер, недовольно зыркнув на смеющегося сородича. — Надо хотя бы предметы первой необходимости купить, раз уж я теперь без жилья. — парень на мгновение задумался. — Интересно, у кого-то хватило ума купить мою квартиру или она так и осталась у администрации Цитадели?
Мы втроем заржали под непонимающим взглядом синих глаз.
— А ты посмотри! — булькнул Найлус.
Гаррус активировал инструментрон. Пара минут поисков и разочарованный ответ:
— Нет... не купили.
— Идиотов нет твое жилье покупать. Если не взорвут, так хоть заминируют.
Гаррус чуть смущенно передернул плечами.
— Я всего лишь хорошо выполнял свою работу. И за что меня так не любят?
— Гаррус, ты не прав! — подхихикивая, сказала я. — Тебя ОЧЕНЬ любят! Каждое твое появление в Нижнем Городе с нескрываемым нетерпением ждет толпа поклонников и фанатов твоего таланта!
— О да... с оружием в руках. — кисло добавил сам Гаррус.
Проржавшись, парни взялись за работу активнее, а Сарен, едва сумев подавить улыбку, предложил свою помощь, чем вызвал краткосрочный ступор.
— Сарен!
Напрягшийся турианец повернулся, вопросительно склонив голову чуть набок.
— Пусть эти двое выполняют почетную работу грузчиков, а мы займемся благородным делом.
Пафос с меня так и пер, величественная поза и соответствующее выражение на лице... Сарен не сдержал смешка.
— Короче, пошли готовить закусь, пока они тут возятся.
Что удивительно, он не отказался, только чуть слышно иронично хмыкнул. Ледяная броня треснула.
Пока готовили закусь, мы неожиданно увлеклись. Сарен чуть оттаял и начал охотнее отвечать на мои вопросы относительно разложенных на столе продуктов, а потом, видать, его это дело захватило, и дальше он уже сам начал рассказывать забавные факты, иногда переходя на истории из жизни. Хриплый низкий чуть тягучий голос с двойной подгармоникой едва заметно оживился, потихоньку теряя пугающую безжизненность и отстраненность, и к тому моменту, как в кухню ввалился взмыленный Найлус, мы уже вполне непринужденно болтали на темы, ну никак не связанные с тем, что мы делали.
Начиналась наша пьянка вполне цивилизованно: мы неспешно общались, обсуждая сложившуюся ситуацию, вспоминали хохмы из недавнего прошлого, аккуратно избегая болезненные темы. Сарен поинтересовался, как же нам удалось забраться в его лабораторию, на что парни со смаком и подробностями описали это эпическое действо. Сарен на информацию о бреши в защите в виде отключенных датчиков лишь досадливо поморщился, но, втайне, он был рад. Я продемонстрировала кое-какие возможности метаморфа, не требующие полной перестройки тела, а Найлус на время снова выпал из реальности, медитируя над моими волосами, отращёнными по его просьбе. Сарен несколько недоуменно понаблюдал на совершенно счастливой физиономией названного братца, покачал головой, но никак не прокомментировал. Зато это сделал Гаррус, за что получил ощутимого пинка от отвлекшегося на мгновение Найлуса. Рукоприкладство прервала бутылка с крайне дорогим алкоголем, попавшая под горячую руку. Поймать-поймали, и конфликт к тому времени себя исчерпал.
Сперва Сарен от выпивки отказывался наотрез, но на стол встала бутылка "Кризе".
— Не спорь! И расслабься уже! — буркнул Найлус, наливая тягучую практически черную жидкость в высокий узкий стакан.
— Мы вытащили тебя из персонального Ада. — добавила я, протягивая замершему Сарену стакан. — Это стоит отпраздновать!
Задумчивые синие глаза пристально всматривались в мое лицо. Я уж не знаю, что он хотел найти и что увидел, но Сарен медленно кивнул, протянул руку, взял стакан и тихо сказал:
— Пожалуй... я соглашусь.
Ну а дальше понеслось... Спиртного мы брали разного, крепкого и много! Пилось все это легко и вкусно, поскольку выпивка была дорогая и качественная, в голову давала незаметно, но мощно. Через какое-то время разговор свернул на ранние года, когда Сарен и Найлус работали вместе, и совершенно неожиданно всплыла история с охотой на контрабандиста, во время которой Сарен почти месяц проработал барменом в баре. На пьяную голову легендарный Спектр намешал нам разных красиво выглядящих слоистых коктейлей, от которых здравый рассудок помахал нам лапкой и умчался в обнимку с тормозами куда-то вдаль.
Дальнейшее осталось в памяти смутными фрагментами. Первым слился Гаррус, чей организм не выдержал испытания очередной сареновской смесью, сделанной из "Кризе" и еще трех видов спиртного. Буквально через минут десять отвалил Найлус, запнувшись о то же самое "Кризе": пол бутылки шоколадного ликера с крепостью абсента вырубили его быстрее, чем он смог увидеть дно. Остались я и Сарен. Разговор у нас свернул на неприятную тему Властелина. Сарен, покачивая в руке стакан с черным ликером, глухо рассказывал, что именно ему приходилось делать под влиянием древней твари. Сухо, равнодушно, запивая крепчайшим спиртным и глядя на меня кристально-трезвыми синими глазами. Я слушала, не перебивая, пока бессвязный поток безжалостной и болезненной правды не был прерван по банальным физиологическим причинам: организм просто отключился не смотря на состояние разума, и Сарен Артериус сполз в пьяный сон, так и не завершив фразу.
Некоторое время я рассматривала эту увлекательную картину, а потом, плюнув на все, заблокировала реакцию на алкоголь до конца и отхлебнула тягучую жидкость с ярким шоколадным вкусом. Унесло меня на пятом глотке...
Глава 34: Да забирайте!
Синие глаза медленно открылись, мутным взором глядя в потолок. Постепенно прошло осознание окружающего: он лежал на кровати, и кто-то сопел ему в плечо, крепко обняв за руку. Тяжелая голова приподнялась и повернулась. Сарен удивленно заморгал: на его руке спала Имрир, а ее за талию обнимал крепко спящий Найлус.
Он попытался встать, но тонкие руки девушки сжались сильнее, вцепившись с совершенно неженской силой. Рир заворочалась, разбудив Найлуса.
— Сарен, лежи и не дергайся... — простонал едва слышный вибрирующий голос. — Рир, не тряси мою голову, и так раскалывается.
— Не ори над ухом! — прохрипела девушка и попыталась закопаться с головой под сильное предплечье, которое она до этого обнимала.
Артериус дернулся, но удачно упавшая сверху тяжелая рука его же сородича выбила из него воздух. Сарен подавился и закашлялся.
— Да заткнитесь вы уже, варрен вас дери! — прорычал Гаррус, приподнимаясь на локте. — Дайте поспать, раз уж Спаратус сегодня нам с утра не позвонил!
Возня на кровати прекратилась. Разумные устроились удобнее и вновь отрубились. Все, кроме одного. Синие глаза все так же смотрели в потолок. Сарен мучительно пытался вспомнить, что же произошло вчера... как он вообще оказался на кровати, если засыпал на диване, и отчего такая спокойная реакция у остальных участников пьянки.
Утром меня снова разбудил Сарен. Как бы аккуратно он не пытался встать, чтобы никого не разбудить — это у него не вышло: проснулись все, правда, вида не подали, дав возможность Артериусу по-тихому уйти из комнаты. Интересно, он действительно считает, что даже в похмельное утро трое бойцов не проснуться от малейшего шума? Инструментрон — совсем другое дело. Звонок не несет угрозы, в отличии от даже самого легкого шороха в помещении.
Когда за широкой спиной сомкнулись двери, Найлус чуть ослабил объятья, давая возможность мне сесть, и вновь прижал к себе.
— Все же сбежал. — едва слышно буркнул Найлус, прижимаясь горячим лбом к моей спине.
— Его можно понять. — Гаррус сел, болезненно дернул мандибулами от прострела головной боли.
Привстав я перегнулась через край и подняла с пола заранее подготовленный и задвинутый под кровать набор юного алкоголика: бутылки с водой и капсулы для детоксикации организма после алкогольного отравления. Иными словами, антипохмелин, начисто выметающий все последствия пьянки. Галактическая медицина уже давно решила такую мелочь, и капсулы для всех видов свободно продавались в любой аптеке.
— Держи.
Гаррус поймал переброшенную ему бутыль и упаковку с лекарством, отвинтил крышку и с наслаждением присосался к горлышку. Найлус же воспользовался моментом, перекатился на другой бок и пристроил голову на мои колени.
— Блаженство... — прошептал Гаррус, медленно приходя в чувство под действием чудо-пилюли.
— И не говори. — Найлус с интересом наблюдал, как я разрываю упаковку и достаю белую капсулу.
