— А что приходит к мастеру? — спросила она. "Конечно, никто не просит вас быть здесь".
— Это показывает, насколько короткая память у вашей милости, — сказал я с некоторым раздражением. — Отец Донован говорил мне, что самая короткая вещь на свете — это промежуток между оскорблением и ударом в Ирландии, но я думаю, что женская память еще короче. "Поверните ключ и входите", — говорите вы. Что это, хотел бы я знать, как не приглашение.
Мне показалось, что она немного смягчилась, но продолжала ходить взад-вперед по комнате и, по-видимому, была в сильном волнении. Крики снаружи прекратились, но убили ли они и Джема Боттлса, и Пэдди, я не имел возможности узнать в тот момент, и я надеюсь, что эти двое простят меня, когда я скажу, что мои мысли были далеки от них.
— Вы поймете, — сказала леди Мэри все еще с негодованием в голосе, — что бумаги, которые вы держали, — ключ к разгадке ситуации. Разве у вас не больше ума, чем доверить их заботе рыжеволосого клоуна, у которого их можно забрать так же легко, как если бы они были подобраны на улице?
— В самом деле, поверьте мне, леди Мэри, ни у одного рыжеволосого клоуна нет моих бумаг.
"Действительно, и я думаю, что вы говорите здесь правду. Бумаги теперь принадлежат моему отцу, и он знает, как о них позаботиться.
— Ну, он же не знал, что в последний раз они у него были, — вскричал я, сердясь на эти несправедливые обвинения и не в силах вынести комплимент в адрес старика, хотя бы он и был графом. — Бумаги, — сказал я, — у меня отбирают так же легко, как и на улице, как вы только что сказали; но не стая перекормленных лакеев их у меня заберет. Леди Мэри, в предыдущем случае я передал бумаги в ваши руки; теперь, с вашего любезного позволения, я кладу их к вашим ногам, — и, сказав это с самым учтивым поклоном, я встал на колено одним коленом на пол и положил пачку бумаг туда, куда, как я сказал, положу их.
Теперь, с тех пор, Леди Мэри отрицает, что выгнала их ногой в другой конец комнаты. Она говорит, что, когда она ходила взад и вперед, носок ее ноги коснулся пакета, и он закрутился; а так как ни один настоящий ирландец еще никогда не спорил с дамой, то я скажу только, что драгоценный сверток улетел в другой конец комнаты, и весьма вероятно, что леди Мэри сочла движение ее ноги слишком уж похожим на поступок ее матери, графини, ибо ее манеры изменились в мгновение ока, и она снова засмеялась, как прежде.
"Г-н. О'Радди, — сказала она, — вы вывели меня из терпения. Ты такой простой, словно вчера приехал из Ирландии.
— Некоторым из ваших опытных фехтовальщиков довольно хорошо известно, — сказал я, — что я вышел накануне.
Леди Мэри снова рассмеялась.
— Ты не очень мудр в выборе друзей, — сказала она.
— Да, если я могу считать тебя одним из них, — ответил я.
Она не ответила на это прямо, но продолжала:
— Разве ты не видишь, что этот маленький доктор Корд — предатель? Он рассказывал моему отцу обо всем, что вы делали и обо всем, что вы планировали, и он говорит, что вы почти достаточно простодушны, чтобы отдать бумаги ему на хранение не ранее, чем прошлой ночью.
— А теперь послушайте, леди Мэри, как сильно вы меня недооценили. Маленький злодей попросил бумаги, но не получил их; затем он посоветовал мне отдать их человеку, которому я мог доверять, и когда я сказал, что единственный человек, которому я могу доверять, это рыжеволосый Пэдди вон там, он был в восторге от мысли, что я должен оставить их под его опекой. Но вы сами видите, что я ничего подобного не делал, и если ваши люди думали, что смогут добиться чего-нибудь от Пэдди с помощью сквернословия и героических пинков, то они ошибались.
В этот момент нас прервали, и наш разговор прервался, и леди Мэри подошла к двери, за которой плакала ее мать:
"Мария, Мэри! где ключ?
"Где он должен быть?" — сказала леди Мэри. — Но в дверях.
— Дело не в двери, — гневно сказала графиня, тряся дверь, как будто хотела ее вырвать.
— Он в двери, — решительно сказала леди Мэри. и она была совершенно права, потому что мы оба смотрели на нее.
— Дело не в двери, — крикнула мать. — Кто-то из слуг унес его.
Затем мы услышали, как она кричит через перила, чтобы узнать, кто забрал ключ от комнаты леди Мэри. В глазах Мэри мелькнул огонек, а уголки ее красивого рта задрожали, и я почувствовал, что она вот-вот расхохотается, да и сам я с трудом промолчал.
— Что ты сделал с теми двумя бедолагами, с которыми издевался в саду? — спросила леди Мэри.
— О, не говорите о них, — воскликнула графиня, явно не в духе. "Это был скандал напрасно. Документов у рыжеволосой бестии не было. Этот дурак, Корд, ввел в заблуждение и твоего отца, и меня. Я мог бы свернуть ему шею за него, а теперь он болтает с твоим отцом в библиотеке и говорит, что добудет бумаги сам или умрет при попытке. Это правильно, что мы обращаем внимание на такого болтливого идиота, как он. Во-первых, я сказал, что этот ирландский бабуин из О'Радди вряд ли передаст их обезьяне, которая следует за ним.
— Тара-аунд! — воскликнул я, сжимая кулаки и направляясь к двери; но леди Мэри загремела ею, чтобы меня не было слышно, и в следующее мгновение она положила свою снежинку на мой рот, что было самым приятным способом остановить необдуманное высказывание, с которым я когда-либо сталкивался.
— Мэри, — сказала графиня, — ваш отец очень взволнован и разочарован, поэтому я беру его на прогулку. Я сказал дворецкому поискать ключ, и когда он его найдет, то выпустит вас. Вы сами виноваты в том, что вас заперли, потому что мы ожидали самого бабуина и не могли доверять вам в его присутствии".
Теперь настала очередь леди Мэри смутиться из-за разговоров старого термаганта, и она покраснела, как закат на побережье Керри. Я простил старой карге ее неучтивое прозвище "бабуин" из-за радостного намека, который она дала мне через дверь, что леди Мэри нельзя доверять, когда я рядом. Мой отец говорил, что если ты присутствуешь, когда смущение приходит к даме, то лучше этого не замечать, а то смущение перейдет на тебя. Вспомнив об этом, я сделал вид, что не вижу пылающих щек леди Мэри, и, прося у нее прощения, прошел по комнате и взял из угла пачку бумаг, которая каким-то образом попала сюда, пинком или нет. Я вернулся к тому месту, где она стояла, и предложил их ей весьма почтительно, как будто речь шла о них, а не о ней самой.
— Тише, — шепотом сказала леди Мэри. — Сядь вон там и посмотри, как долго ты сможешь молчать.
Она указала на стул, стоявший рядом с прекрасно отполированным столом из иностранного дерева, подобного которому я никогда раньше не видел, и я, очень желая угодить ей, сел там, где она сказала мне, и положил пачку бумаг на стол. стол. Леди Мэри на цыпочках подошла ко мне, легконогая, как канарейка, и села с противоположной стороны стола, упершись локтями в полированное дерево, и, подперев подбородок руками, посмотрела на меня. Я нашел это самым изумительным пристальным вниманием, из-за чего мне было трудно сохранять спокойствие и сидеть, как она просила. Через минуту-другую мы услышали впереди хруст колес по гравию, потом карета тронулась, и большие ворота лязгнули.
Тем не менее леди Мэри излила на меня солнечный свет своих глаз, и я надеюсь и верю, что она нашла мне симпатичного молодого человека, потому что под теплотой ее взгляда мое сердце начало кипеть, как кастрюля с картошкой на сильном огне.
— Значит, ты подаришь мне бумаги? — сказала наконец леди Мэри.
— Действительно, и я знаю, и я тоже, если вы меня примете. И это последнее я пытался сказать тебе каждый раз, когда встречался с тобой, Мэри Акушла, и не успели слова слететь с моих губ, как какой-то чокнутый дурак прерывает нас; но теперь, моя дорогая, мы вдвоем, в том любовном раю, символом которого всегда является запертая дверь, и я, наконец, могу сказать то, что...
Как только я упомянул слово "дверь", в нее постучали, и леди Мэри вздрогнула, как будто кто-то выстрелил из ружья.
— Ваша светлость, — сказал дворецкий, — я не могу найти ключ. Послать за слесарем?
— О нет, — сказала леди Мэри, — не беспокойтесь. Мне нужно написать письма, и я не хочу, чтобы меня беспокоили, пока не вернется моя мать.
— Очень хорошо, ваша светлость, — ответил дворецкий и ушел.
"Слесарь!" — сказала леди Мэри, глядя на меня через стол.
— Любовь смеется над ними, — сказал я.
Леди Мэри очень мило улыбнулась, но покачала головой.
"Сейчас время не для смеха, — сказала она, — а для серьезности. Теперь я не могу рисковать тем, что вы остаетесь здесь дольше, поэтому скажу вам, что я должен сказать, как можно быстрее. Ваши неоднократно прерываемые заявления я принимаю за правду, потому что течение истинной любви никогда не бывает гладким. Поэтому, если я вам нужен, вы должны оставить бумаги себе".
При этом я поспешно взял сверток со стола и сунул его в карман, что заставило леди Мэри снова улыбнуться.
"Читали ли вы их?" она спросила.
"Я не."
— Вы хотите сказать, что так долго носили с собой эти газеты и не читали их?
— У меня не было к ним никакого интереса, — ответил я. — У меня есть кое-что получше посмотреть, — продолжал я, глядя на нее; — А когда этого нет со мной, память о нем остается, и мало мне дела до пачки заплесневелых бумаг и того, что в них.
— Тогда я скажу вам, что они собой представляют, — сказала леди Мэри. — В этом пакете документы, подтверждающие право собственности на большие поместья, на прекраснейший участок земли, который лежит под солнцем в Сассексе. Есть также письмо, написанное собственноручно моим отцом, о передаче имущества твоему отцу.
— Но он не хотел, чтобы мой отец оставил его у себя, — сказал я.
"Нет, он не сделал. Он боялся ареста и знал, что выкуп будет немалым, если при нем найдут доказательства собственности. Теперь же все эти годы он ничего не говорил, а только собирал доходы с этого имения и пользовался ими, а законное право на него имел другой человек".
— Тем не менее он взял только то, что принадлежало ему, — сказал я, — и мой отец никогда не оспаривал этого, всегда намереваясь приехать в Англию и вернуть бумаги графу; но он стал ленивым, сидя у собственного очага, и редко выходил за границу дальше, чем в дом священника; но его последним приказанием было позаботиться о том, чтобы граф получил свои бумаги, и действительно, они были бы у него давно, если бы он обращался со мной как с сыном старого друга.
— Твой отец упоминал, что граф даст тебе какое-нибудь вознаграждение за возвращение ему его имущества?
— Не сказал, — с негодованием ответил я. "В Ирландии, когда друг выполняет роль друга, он не ожидает, что ему за это заплатят".
— Но разве ты не ждешь награды за их возвращение?
— Леди Мэри, — сказал я, — вы хотите оскорбить меня? Эти бумаги принадлежат не мне, а графу Вестпорту, и он может получить их, даже не сказав за них "большое спасибо".
Леди Мэри откинулась на спинку стула и посмотрела на меня полузакрытыми глазами, потом протянула руку и сказала:
— Дай мне бумаги.
— Но ведь всего минуту назад, — воскликнул я в недоумении, — вы считали их ключом к делу и сказали, что если я их не сохраню, то никогда не доберусь до вас.
"Я это сказал?" — спросила леди Мэри с невинностью трехлетнего ребенка. "Я понятия не имел, что мы пришли к такому выводу. А теперь хочешь небольшой совет насчет тех самых бумаг?
"Пока совет исходит от тебя, дорогая Мэри, я хочу получить его по любому поводу".
"Вы приехали в Англию, чтобы драться, играть на шпагах, метать дубинки, и никогда до этого момента вы не задумывались о том, для чего нужны эти бумаги. Эти бумаги представляют собой закон".
— Плохо, — сказал я. — Мой отец говорил: "Имейте как можно меньше дел с законом, ибо какой смысл приводить вашего человека в суд, когда хороший шиллеа быстрее и удовлетворит всех". обеспокоенный."
"Это может быть правдой в Ирландии, но не в Англии. Вот мой совет. Вы знаете моих отца и мать, и если вы просто перестанете пялиться на меня и задумаетесь на минуту, вы, возможно, сможете сказать, когда вы получите их согласие без перерыва обращаться ко мне со своими адресами. Тут она покраснела и посмотрела вниз.
"Действительно, — сказал я, — мне не нужно отрывать от вас глаз, чтобы ответить на этот вопрос. Это будет во второй половине дня после Судного Дня".
"Очень хорошо. Затем вы должны отстаивать свои права. Я дам тебе письмо к человеку в Храме, сведущему в законах. Он был юридическим советником моей тетушки, которая оставила мне все свое имущество, и она сказала мне, что, если у меня когда-нибудь возникнут проблемы, я должен обратиться к нему; но вместо этого я пошлю ему свою беду с рекомендательным письмом. Я советую вам вступить во владение поместьем в Бреде и не думать больше о передаче документов моему отцу, пока он не захочет дать вам что-нибудь взамен. Затем вы можете спросить, что вам нравится в нем; деньги, товар или ферма, — и снова ярко-красный румянец заливал ее щеки. С этими словами она потянулась к своей ручке и бумаге и набросала письмо, которое отдала мне.
"Я думаю, — сказала она, — было бы хорошо, если бы вы оставили бумаги у этого человека в Темпле; он будет хранить их в безопасности, и никто не заподозрит, где они; а если вам нужны деньги, что вполне вероятно, он сможет дать вам аванс, что вы хотите, под залог документов, которые вы ему оставите".
— Это деньги? — сказал я. — Конечно, я не мог и подумать о том, чтобы снимать деньги с имущества, принадлежащего вашему доброму отцу, графу.
— Насколько я читала в газетах, — очень скромно ответила леди Мэри, снова опустив глаза, — собственность принадлежит не моему доброму отцу графу, а никчемному молодому человеку по имени О'Радди. . Я думаю, что мой отец, граф, обнаружит, что ему нужна ваша подпись, прежде чем он сможет снова назвать поместье своим. Может быть, я ошибаюсь и что ваш отец, оставив владение так долго в руках графа, лишился права собственности. Мистер Джозайя Брукс расскажет вам об этом, когда вы встретите его в Храме. Вы можете быть уверены, что, если он ссудит вам деньги, ваше требование будет оправданным, а поскольку ваше требование будет правильным, вы сможете договориться даже с таким непокорным человеком, как мой отец.
— А если я пойду на сделку с отцом, — вскричал я, — как вы думаете, его миловидная дочь одобрит сделку?
Леди Мэри очень мило улыбнулась и бросила на меня самый быстрый и застенчивый взгляд через стол своими говорящими глазами, которые в следующее мгновение были скрыты от меня.
"Возможно, — сказала она, — адвокат мог бы ответить на этот вопрос".
— Честное слово, — сказал я, вскакивая на ноги, — я знаю лучшего человека, у которого можно спросить, чем у какого-нибудь старого скряги, корчащегося над сухими сводами законов, и ответ, который я получу из ваших собственных уст.
Затем со смелостью, которая всегда отличала семью О'Радди, я раскинул руки и втянул ее в них прежде, чем вы успели сказать "Баллимойл". Она немного поборолась и заплакала, задыхаясь:
