— Пираты, плюс военные трофеи, а так же некоторые были построены или куплены на Юге. К тому же, пятая часть из них чисто грузовые суда. Не преувеличивайте мой флот, он не настолько огромен как вам кажется.
— Ха! Я его преувеличиваю? Не хочется, мне чтобы флот Цинтры резко стал твоим флотом.
— Я вам друг и не желаю с вами войны. И гарантирую, что не желаю с вами в будущем воевать. Я человек более чем мирный, хоть и люблю подраться. Как вы можете посмотреть на мои прошлые деяния, я никогда не стремился первым пойти войной, я лишь защищал то, что моё или следовал своей чести и чувству долгу.
— Это так. — сказала она, хотя я знал, что ей есть что сказать мне. — И что дальше? Будешь так и дальше время от времени «защищать, что тебе дорого» или что-то конктретно будешь делать, м-м-м?
Эйст хотел было встать на нейтральную позицию и наверное, предложить тост, но я его опередил.
— Я создам Орден. — спокойно ответил я.
— Что? — удивилась она. — Какой ещё орден?
Все кто слышал этот разговор, задались этим вопросом, если не были в курсе дел, и внимательно смотрели на нас. Да и те, кто знал, о чём я говорю, так же отставили свои кубки. Среди них была Искра, Детлафф, что хорошо всё слышал и за десять человек от меня и мама, что сидела между Искрой и Кориной Тилли, которая так же была в курсе дел.
— Орден Ситхов. Я переформирую свой отряд в Орден, у которого будут уже не какие-то банальные цели по заработку, защите какого-то каравана и получения процентов от сделок, а далекоидущие планы и цели. Куда глубже, чем даже у некоторых монархов.
— Это как Орден Пылающей Розы? Или как они там себя называли эти фанатики, которых ты вывел под корень? — припомнила рыцарей фанатиков Вечного Огня.
— Прошу не путайте нас с теми фанатиками-идиотами. Цели нашего ордена буду заключаться в распространении справедливости, мира, знаний и лучшего уровня жизни всем разумных не зависимо от их расы, народности, веры, цвета кожи, возраста, пола, социального положения или других характеристик.
— Можно узнать немного подробнее об этом твоём чудесном Ордене Ситхов?
— Разумеется. — кивнул я. — Орден Ситхов это не государственное формирование и уже тем более не только военное. К ситхам уже присоединились множество учёных, чародеев, алхимиков, и простых людей-управленцев. Хотя мир слышит о ситхах именно как о солдатах. Меч, что защитит своего хозяина это хорошо конечно, но вот только магия и доброе слово, а ещё закон может сделать не меньшее, а иногда даже больше. Так что я и стараюсь обучить языкам, грамоте и по возможности магии всех кого только можно из ситхов.
— Я слышала, у тебя есть академия чародейства, где учатся совместно и девочки и мальчики. Это как-то связано с твоими идеями?
— Разумеется. — вновь кивнул я уже в которой раз. — Как по мне, Капитул совершил двойную глупость за последнюю сотню лет. Первую — когда предлагалось стерилизовать всех учениц Аретузы, а вторая — когда они стали выбрасывать на улицу всех слабых одаренных, неуспевающих, а так же тех, кто просто не может оплатить своё обучение. На самом деле у нас не такая плохая ситуация с одарёнными, как может показаться. На самом деле обучается более-менее нормально магии лишь каждый десятый от силы. А одаренных больше.
— И ты решил всех остальных собрать под своим крылом?
— Всех кого можно. В стенах Аретузы как и в стенах Бан Арда действуют странные, расистские и сексистские правила, а ещё хуже маразм и завышенное чувство собственной важности учителей там. Они просто забыли, что мир меняется и нельзя обучать традиционно лишь чему-то одному. Не только качество и количество страдает после такого «обучения», но и моральная составляющая обучения, которая выпускает феминизированных дам из Аретузы с мнением, что они лучше мужчин и им все должны, а так же то, что из-за того, что они женщины они однозначно лучшие чародеи. Из Бан Арда выпускают больше выпускников, но они по процентам из-за этого проигрывают в показателях, выпускают последних содомитов (благо не всех), а так же в некотором роде безразличных к миру особ.
— Я уже слыхал такие мысли когда-то. То есть ты хочешь построить справедливое сообщество для всех одаренных и неодаренных?
— В некотором роде да. Это не идеальный порядок. Идеала не достичь, да и то, что я хочу сделать справедливо как по мне и логично. Но я могу и ошибаться. Я всё же человек. — развел я руками.
— Честное признание. — в глазах Калантэ мелькнули нотки уважения и одобрения. — Я как поняла ты туда даже нелюдей будешь приглашать?
— Конечно, между людьми, эльфами, гномами, краснолюдами и низушками вообще мало различий, кроме некоторых физиологических. Но это мелочи. Я достаточно жил рядом с ними, общался, исследовал и так далее, и могу с уверенностью сказать мы, и они два сапога пара!
— Некоторые бы оскорбились таким заявлением. — подметила Калантэ. — Тебе стоит быть осторожнее со своими словами, Дэмиан. Один раз в Нильфгаарде ты поплатился за свои неосторожные слова. Если какие-то фанатики или же рыцари «особого благородства» услышат об этом, то у тебя начнутся новые проблемы и битвы.
Кажется, меня не только бояться будут, но и вспоминать при каждом удобном случае и возможно некоторые особенно бессмертные подшучивать. Дело житейское, но рты я закрыть могу быстро. А Калантэ пускай поживет, не буду у Эмгыра отнимать возможность укокошить свою собственную тёщу. Кто бы, что не говорил, а мужская солидарность у меня есть, и для мужика убить свою нерадивую тёщу это святое!
— Не стоит волноваться за мои слова. Отвечать за них придётся мне. К тому же я знаю, о чём и кому говорю. Не видел я в ваших глазах ненависти или же негодования по этим словам.
— Это так. — кивнула королева и перевела взгляд на зал. — Я уже не девочка, чтобы верить в слова жрецов о том, что одни расы противны богам, а другие их дети. И в эльфах и в людях, да и в краснолюдах много благородства, но и не меньше гнили. С этим я согласна. Но прими мой совет — будь осторожен со своими словами. Не все такие понимающие как мы. И не все захотят жить рядом с нелюдями как ты. Твоё княжество славиться терпимостью, как ты и твой отряд. Но боюсь, как бы Демавенд не ставил бы тебе палки в колёса.
— Палки можно переломать. — пожал плечами я и пригубил вина. — Да и людей так же. Хотя, разумеется, я не имею ввиду ломать моего отца. Я имел ввиду мнение людей на предрассудки и некоторые традиции.
В этот момент в центр зала вышел уже знакомый мне герольд, который слегка постарел за время нашего отсутствия и кажется, чем-то заболел, но это не важно, так как он объявил весьма интересную мне особу.
— К вашему вниманию милорды и леди, выступает знаменитая молодая поэтесса Эсси «Глазок» Давен с песней «Вернись моряк в родную гавань».
Девочка стала петь и петь прекрасно. У неё действительно был талант, и я это признаю. Песню хоть и не слышал раньше, видимо это её авторская, но она мила.
На ней было красивое голубое платье, с короткими рукавами, белые сапожки до колен, а на голове такой же головной убор, как и у Лютика из канона, как игры так и книги, только с белым красивым гусиным пером.
На хорошеньком, но ничем особым не выделяющемся кроме милого персикового загара личике горел огромный, прекрасный, блестящий темно—голубой глаз, от которого невозможно было оторваться. Второй глаз у Эсси так же был, но большую часть времени был прикрыт и заслонен золотистой прядью, падающей на щеку. Мы его видели благодаря поворотам головы и громкому пению, тогда становилось видно, что второй глаз Эсси ни в чем не уступает первому.
Девочка она милая.
Прочтя её мысли, что для меня были открыты как настольная книга, я понял с удивлением, что она сюда прибыла ради меня. Она хотела меня встретить и поговорить. Я для неё стал интересным «источником». Она надеялась со мной, встретится и разговорить для дополнительного материала к своим балладам, песням и стихам. К тому же она была восхищена моим «талантом писателя» и желала взять мастер-класс. А теперь увидев меня, она ещё и возжелала, как мужчину.
После её выступления все аплодировали, я так же.
— Прежде, чем продолжить своё выступление, могу ли я просить вас, сир Дэмиан о том, чтобы спеть вашу песню? — обратилась ко мне Эсси.
— Не вижу причин отказать. — улыбнулся я ей. — Мне даже интересно услышать любую из моих песен в вашем исполнении.
— Тогда с вашего позволения я спою «Вечная любовь», она одна из любимых у меня.
Я кивнул ей, давая добро, и девочка продолжила петь уже мою песню, и довольно неплохо, следует признать.
— Кажется, кто-то забыл о своей бывшей проблеме? — шепотом обратился ко мне Эйст, поддев плечом.
В этот момент ехидно улыбающаяся, с заплетающимся языком Искра добавила:
— Чудесный голосок и «глазок» растопил печаль нашего обидчивого Дэмиана.
— Это прекрасно. Учитывая, как она на тебя смотрит даже во время пения, то ты просто обязан ей уделить немного своего времени.
— Кто знает. — пожал я плечами. — Быть может мы с ней вместе споем что-то. — и сам себе мысленно подтвердил желание пообщаться с Эсси.
Спустя одну мою песню она заиграла ещё одну песню, но уже на этот раз народную. А после неё стали выступать цирковые артисты.
Выждав немного времени и момента пока Эйст отвлечётся на спор со своей Калантэ я вышел из-за стола и ушёл искать Эсси, которую нашёл очень быстро в саду в компании какого-то рыцаря.
— Отпустите меня! — крикнула она, пытаясь вырвать свою руку из захвата пьяного рыцаря.
— Ну, куда же вы, милсдарыня? — ухмыльнулся он и притянул к себе.
— Я же сказала, что я не пою индивидуально для славных рыцарей Темерии. Отпустите меня!
Какая банальная ситуация. Мне кажется, или так знакомятся в банальных женских романах с объектом своего воздыхания? Мне даже смеяться хочется, такое клише смешит. И это ещё мягко сказано, поэтому я и подошёл к парочке с улыбкой на лице.
— Сир, разве вы не слышали, что эта девушка не хочет с вами общаться и петь индивидуально? — спросил я без давления.
Он развернулся ко мне и хотел явно что-то сказать гневное, но узнал меня сразу же и от этого побледнел.
— С-сир Дэмиан. — побледнел он. — Добрый вечер.
— Добрый-добрый. Так я всё же спрошу ещё раз — разве вы не слышали, что эта девушка не хочет с вами общаться и петь индивидуально?
— Эм-м, я п-просто хотел ещё раз услышать её ч-чудесное пение. Я ценитель прекрасного!
— Разделяю ваше чувство прекрасного, к тому же именно со мной милсдарыня хотела здесь встретится. — и я не врал, это было в её мыслях, она считала, что симпатичная до такой степени и достаточно обратила внимание к себе, что я умчусь с ней общаться. — Так что своё личное время она уделит мне.
— Я понял вас, я не думал, что вы…
— А зря, порой очень важно подумать, особенно вам сир. Это полезно для жизни. — он сглотнул. — Пройдите лучше обратно на пир, там сейчас прекрасное выступление жонглёров. Есть на что посмотреть, сильно рекомендую.
— Да, конечно. — и ретировался.
— Фух. Вы меня сегодня спасли, сир Дэмиан. — улыбнулась она нервно. — Благодарю вас за эту помощь, не люблю поднимать шум и скандал. В противном случае, мне бы пришлось звать на помощь или отбиваться самой от назойливого поклонника.
— Советую носить при себе отравленную булавку, а если не любите яды и транквилизаторы, то кинжал. Могу подарить, у меня их много из Зеррикании, Зангвебара и даже Офира.
— Что, правда? Вы были в Офире, кроме Зангвебара? — оживилась она, забыв о моем предложении.
— Нет, но общался плотно с этими людьми, некоторые офирцы состоят у меня на службе, есть много знакомых среди дипломатов, путешественников, торговцев и дворян.
— Это чудесно, я много слышала об Офире, Зангвебаре да и Зеррикании, но никогда там не была. У меня не было возможности их посетить. — погрустнела блондинка.
— Хм. Если желаете, то можете отправиться со мной при следующем моем плаванье туда. Думаю, зерриканцы с удовольствием послушают не только меня. Культурный обмен весьма важен для человечества.
— Что? — удивилась она. — Мы ведь ещё толком не знакомы, а вы меня уже зовёте в путешествие в дальние странствия? Неужели вы настолько пьяны, что у вас можно просить всё что угодно?
— Нет, я пьянею от других вещей, но не от вина. — возразил я и окинул её фигуру ещё раз своим взглядом. — Просто мне ничего не стоит вас взять с собой в Элландер или Зерриканию, да и в любое другое место могу взять. Я очень неусидчивый и люблю путешествовать.
— Но вот так сразу мне предлагать. А если я шпик какой-то? — с хитринкой спросила она.
— Нет, это не так. Я уже прочёл ваши мысли и всё знаю о ваших планах. — она слегка покраснела. — Поэтому и не соврал когда беседовал с темерцем.
— Вот как. — она пригладила прядь своих волос и посмотрела единственным открытым глазом на меня. — И каков ваш ответ? На что я могу рассчитывать?
— На многое, но не на всё.
— Кхм, а на деление опытом? — с надеждой спросила она.
Я подошёл ближе к ней, почти в плотную, я даже слышал её бешенное биение сердца своим усиленным слухом.
Она робко смотрела на меня, а в её мыслях творился кавардак, что меня забавлял. Я лишь убрал прядь её волос и открыл миру её второй глаз. А мешающие волосы забросил ей за ушко, при этом тыльной стороной ладони провёл о её щеке и двумя пальцами приподнял её подбородок.
У нас был разный рост, я был куда выше, чем она, метр девяносто шесть это не мало, но благо в подобие Бэтмена по росту не превращусь, хотя он и Джокер с детства были моими кумирами.
— Первое, чем я хочу с вами поделиться, — прошептал я ей прямо в губы, при этом она прильнула ко мне грудью и положила мне на плечи свои руки. — так это то, что ваш второй глаз стоит так же показать миру. Он так же прекрасен, как и первый. К тому же смотреть на мир обоими глазами полезно всем. Хотя и не спорю, некая изюминка в вашем образе есть и он прекрасен. Но порой нужно показать кое-кому куда больше, чем вы показываете.
— И что же мне показать, милорд? — прошептала она, при этом её мысли были настроены далеко не на разговор.
— Свой репертуар завтра днем. — ответил я и отступил он неё на шаг, от чего та широко раскрыла свои сапфировые глаза в удивлении и некой детской обиде. — Завтра думаю, я буду полностью свободен, во всяком случае, до прибытия короля Брана.
