Поэтому не удивляюсь, что к нашим персонам возник повышенный интерес.
Я эту информацию собрал по крупинкам, когда сидел и слушал, о чем с мамой шепчутся её подруги, когда они думали, что я сплю или далеко.
Мы жили у Тиссаи де Врие. Она была учительницей моей матери и многих других известных волшебниц. У неё был домик на Танедде, а не только башня где она жила в Аретузе.
Некоторое время я сидел в библиотеке Тиссаи, где штудировал историю этого мира. К сожалению, вся магическая литература хранилась либо в личном кабинете Тиссаи, либо же в Аретузе. Так что просто предавался чтению и своим планам.
Так продолжалось почти две недели. И в начале третьей ко мне пришла мама и сказала, что мы с ней идем на местный большой ежегодный корпоратив волшебников. Он у них называется Великий Сбор.
Обычно туда тащат свои вторые половинки, и лишь иногда учеников. Но я её сын и понятное дело единственный пока ученик и наследник.
Поэтому на Банкет я пошел вместе с ней. Но до этого меня ждал тот ад, к которому можно привыкнуть, смириться и перетерпеть, но полюбить ну никак уж — примерки. Я был очень смазливым. Если, в прошлых жизнях я был брутальным мужиком, в меру симпатичным, то тут смазливым блондинчиком, которому и магия не нужна для поддержания его внешнего вида.
Это вроде и неплохо, но с другой стороны, мне хотелось бы быть красноглазым и темноволосым мужиком, а не сопливым на вид и больно смазливым мальчиком. Я даже слегка обрадовался, когда мое исцеление шло медленно и оставались шрамы, но все же Ортолан знал свое дело и мое упрямство, и опыт не дали сдохнуть до конца его манипуляций. Поэтому организм у меня крепче.
В итоге, я несколько дней готовился, вернее, стоял истуканом, когда на меня шили золотыми и серебряными нитями поверх красной материи костюм для Банкета.
А уже затем мама потащила меня на этот гребанный банкет.
Все это мероприятие проводилось в огромном комплексе дворца Локсия, разместившемся у юго-восточного подножия горы. Дворец, когда мы прибыли «официально» уже кишел гостями Сбора и сопровождающими их лицами, но свободные места были, тем более для моей мамы они были выделены, еще когда она прибыла на простую конференцию, да и в ином случае для Йеннифэр из Венгерберга сразу же нашлись бы покои. Я в этом не сомневаюсь.
Поселили нас, понятное дело, вместе. Мне уже не привыкать спать с ней в одной кровати, но эти удушающие захваты и обнимашки во сне мне надоедают. Ладно бы это была моя баба, которую я трахаю и могу делать с ней все что угодно. Но нет, это моя мать и это раздражает. Неужели у всех такое происходило раньше?
Вскоре наступила пора встречи, мы с мамой присоединились к пестрой, словно павлины, публике. Хорошо хоть народу было и много, но все они малознакомы маме и тем более мне, они все так же направлялись в Аретузу — дворец, в котором предстояло иметь место банкету.
Дворец впечатлял!
Огромная центральная зала дворца имела форму буквы «Т». Длинный просторный зал освещали окна, узкие, но невероятно высокие. Они доходили, чуть ли не до поддерживаемого колоннами свода. Свод был великолепный с точки зрения искусствоведа, ведь его фрески, на которых основным мотивом было многократно повторенное изображение пяти обнаженных фигур, были бесподобными. Оконные проемы были забраны чертовски дорогими витражами.
Вся атмосфера была пропитана пафосом и дороговизной. Мне это напоминает дачу нувориша из России. Причем любого. Хотя даже у них там не так красиво и дорого. Но тут с другой стороны столетиями деньги накапливались.
В зале уже многовато людей, но далеко даже не половина.
Под гобеленами, гирляндами, свечами и канделябрами стояли ряды длинных столов. На столах теснились замысловатые блюда среди таких же замысловатых цветных композиций из замысловатых ледяных фигур. Посмотрев на столы с блюдами и едой, я понял, что тут не банкетом пахнет, а какой-то пародией на него. Даже обидно становится.
— Милый, запомнии, стой гордо, уверенно и не пытайся с кем-то познакомиться. Я тебя познакомлю и представлю с кем нужно, если будет возможность или необходимость.
— Понял, мамочка. — улыбнулся я ей и кивнул как истинный пай-мальчик.
— Хорошо. — кивнула она выискивая кого-то в толпе, при этом не отпуская мой локоть из захвата своей руки. — Возле стола неприлично стоять слишком долго. Вино, если тебе будет кто-то предлагать или уговаривать выпить, не пей. Вообще не пей ничего, что дают другие, только то, что тебе даю я или разрешаю при мне взять. Хотя… если что можешь взять из рук Тиссаи или же Маргариты.
— Понял. — устало кивнул я.
— Много о себе или мне не распространяйся. Ссылайся на мой запрет. Но это если что в мое отсутствие возле тебя. Хотя ты все равно постоянно будешь при мне. Запомни. Ты сегодня просто будешь представлен моим дорогим братьям и сестрам по ремеслу. Когда-то ты войдешь сюда как полноправный член, а пока только как мой сопровождающий.
— Понял, мама. — тяжело вздохнул я и пошел с ней к каким-то фруктам.
Со вздохом и стоическим спокойствием я игнорировал и не показывал своего раздражения или неудовольствия в чью-то сторону.
Там-то нас и встретила первая неизвестная мне фигура.
Это оказался просто давний знакомый, что служил при дворе короля — Ваналье из Бругге. Имя я его, конечно, знал, но мама нас к удивлению даже не представила. Да и он, несмотря на мои мысли не стал даже на меня смотреть, хотя я чувствовал, что краем глаза он наблюдает за мной. Он попросил о личной, неформальной встрече после Великого Сбора, поцеловал на прощание ручку и куда-то умотал.
Я не задавал вопросов, а молча отошел с мамой к окну, где мы встретили Кейру, она была в приподнятом настроении с бокалом вина и делала мне комплименты словно бабе, за мой внешний вид. Я хмурился и терпел, а она явно наслаждалась всем этим. По тычку матери я стал делать комплименты Кейре.
— У меня такое ощущение, будто я на тренировке. — фыркнул я после очередного комплимента её воздушному и короткому до неприличия платью белого цвета из шелка или какой-то другой материи. — Неужели вы себя, госпожа Кейра, так низко оцениваете, что позволяете себя выставлять как пособие для неопытных юнцов? — сострил я, чем заставил улыбнуться и маму с Кейрой.
— Ох! Наглец, но ты прав. Просто ты мне как младший любимый брат, которого следует поучать.
— С младшими братьями в таких откровенных нарядах не говорят. — я окончательно перешел на простое общение. — Не боишься, что мне может закрасться в мысли когда-то в будущем соблазнить тебя?
— Ха-ха-ха. Какой же ты милый. Я не сомневаюсь, что ты будешь в фаворе у многих девиц. Но прости милый, меня тебе не видать. Чтобы получить меня тебе следует потрудится. — и растрепала мне прическу.
— Поживем-увидим, кто будет достоин чего и кого. Но не волнуйся, к своему гарему, что я соберу, ты будешь иметь доступ, вернее право в него вступить без очереди.
— Ха-ха-ха. Йеннифэр, все же он чудо! С каждой встречей в этом убеждаюсь.
— Твой сын и вправду самое настоящее чудо. — нежный и уверенный голос другой волшебницы раздался недалеко от нас. — Во всех смыслах.
Я посмотрел в сторону новой волшебницы, что только что увидел.
Довольно красивая, молодая женщина с темными волосами и такими же темными глазами. Хоть карие глаза как по мне уступают чаще всего другим оттенкам глаз, но порой при правильном сочетании черт лица, цвета волос, фигуры, цвета кожи и даже одежды, что носит женщина, они могут реально превосходить остальные оттенки. Это как раз тот случай, где эта дамочка была красивее многих. Из одежды на ней был орехового цвета богато украшенное платье с кружевами и в довольно откровенном платье к слову. Декольте настолько глубокое, что у меня были мысли о том, что грудь вывалится. Но не вываливалась. На шее чародейка имела ожерелье из черных агатов. А судя по запаху, пользуется духами с ароматом корицы и ещё чего-то, кажется, нарда.
У меня есть предположение, что это за дамочка такая и почему она так внимательно меня изучает излучая доброжелательность и симпатию.
От мамы я не увидел в её сторону агрессии или неприязни. Наоборот, она с ней можно сказать поддерживала дружеские отношения, судя по её реакции. Хоть раньше я не видел её у нас дома. Впрочем, мама кого ни попадя не таскала к себе.
— Филиппа! — улыбнулась мама. — Рада тебя видеть. Неужели король Визимир тебя все же отпустил? Вернее государственные дела. Тебя в прошлом году не было здесь видно.
— Йеннифэр и Кейра. — кивнула она им в знак приветствия и убрала свой локон за ухо. — Увы, теперь у меня как ты знаешь дел ещё больше. Раньше я была только советницей в Редании, а теперь ещё Капитул меня пристроил в Совет Магов. А там те ещё верткие и противные личности. Хотя зачем я тебе рассказываю, ты сама сможешь ещё все узнать в будущем. Как я слышала скоро Тарен Меригольд уйдет на покой, его и здоровье и ум подводят. Так что Вильгельфорц займет его место в Капитуле магов, а соответственно место в Совете освободится. Да и в Темерии он уже не играет особой роли как советник короля. Больше лечит его и придворных, чем политику ведет. Кейра подтвердит. — Беловолосая кивнула.
Тарен Меригольд? Довольно знакомая фамилия. Он как я понимаю из Темерии? Из того же края откуда и Трисс? Она его дочь или родственница? Интересно. Он должен был быть её отцом, дедом или другим родственником. А то, что они родственники я не сомневаюсь. Не зря же очень молодая, по мнению волшебников Трисс умудрилась во времена Саги стать советницей Фольтеста и быть довольно талантливой волшебницей. У неё должна быть школа, и она ещё до Геральта умудрилась познакомиться с мамой и стать с ней подругами. Да и Трисс не была в Аретузе, не училась там. Так что следует делать соответственные выводы.
— Без меня. — отмахнулась мама. — Не люблю лишнюю политику.
— Но политика любит тебя. Не секрет, что любимый народом король Демавенд забегает иногда к тебе или посылает за тобой для консультации по своему здоровью, где ещё и пытается тебя склонить к советам и месту советницы при дворе.
— Это так. Но мне это не интересно. У меня другие интересы.
— Вижу. — она скосила взгляд на меня. — У тебя сегодня довольно милая и неожиданная компания. Ты столько прятала это маленькое и красивое чудо от нас, что ходили слухи о простом вранье, о твоем сыне. Но я слегка изучила образец крови, что был у Тиссаи, и пришла к выводу, что это и вправду твой сын. Это поразительно. Как тебя зовут мальчик?
— Дэмиан из Венгерберга. — представился я.
— Приятно познакомится, Филиппа Эйльхарт из Третогора. — и протянула руку для поцелуя, мне пришлось поцеловать.
Да уж, мне посчастливилось встретиться с самой Филиппой Эйльхарт, украшением королевского двора в Третогоре, доверенной чародейкой короля Визимира II. Филиппа была одной из наиболее талантливых волшебниц и сильнейших, она овладела искусством полиморфии. Тиссая мне о ней рассказывала, мама чуточку меньше. Но из этих рассказов я многое подчеркнул об одной из первых учениц Тиссаи и, кажется, лучшей из них, по её же словам.
— Приятно познакомиться, госпожа Филиппа.
Она наклонилась ко мне ближе, от чего я смог ощущать на своем лице её горячее дыхание и видеть ложбинку между грудей, где было что-то спрятано стеклянное, и сказала:
— Надеюсь, ты вырастешь таким же красивым и умным, как и твоя мама.
— Почему вы на это надеетесь? — спросил я, пытаясь уловить сканирование или ещё что-то магическое, но его не было, а мама и Кейра как ни в чем не бывало, смотрели на это молча, слегка потягивая вино.
— Ну как знать. — лукаво улыбнулась волшебница и отстранилась от меня. — Быть может, ты станешь таким желанным, что я покушусь на тебя. Если конечно меня Йен не убьет за такие намерения.
— Не сомневайся, ты умрешь не сразу. — тем же милым тоном ответила мама.
— И все же повторюсь, рада видеть вас. После Сбора, чем планируете заняться?
— Я с сыном путешествовала. Почти показала ему Ард Каррайг, но пришлось телепортироваться сюда раньше времени. А у нас много мест должно было быть в списке, что составил Дэмиан.
— Так ты любишь путешествовать? А Редания была в твоем списке?
— Да. — честно ответил я. — Мы должны были посетить несколько городов, включая и Третогор, а затем направиться в Темерию, а затем уже в Аэдирн.
— Тогда предлагаю вам себя в качестве гида. Я давно уже не выбиралась куда-то помимо Третогора и Танедда. Живу словно затворница.
— Мы воспользуемся твоим предложением, Филь.
— Чудно. — хлопнула в ладоши Филиппа.
Ещё некоторое время она говорила с моей матерью и Кейрой. К ним присоединились и Маргарита с Тиссаей, затем они все разбрелись куда-то через пятнадцать минут, по своим делам. Мы с мамой вновь подошли к столу с закусками. Крабов из Цидариса к моему сожалению не осталось, пришлось давиться креветками и устрицами, которых я не особо люблю.
Тут нас встретил радостный и знакомый нам старик Радклифф из Оксенфурта. Он был советником короля Демавенда. И старым приятелем матери.
Так же подкатывал к ней. Но только при мне получил раз десять отворотов-поворотов, а уж о скольких я не знал. В этот раз он не подкатывал к матери, а просто беседовал на светские темы. На меня он мало внимания обращал. Я его не интересовал. Он как раз один из немногих кто был в курсе моего происхождения и молчал. Он, так же как и Йеннифэр не смог понять, как так получилось, что я родился у неё?
С ним она болтала очень много и даже экспрессивно.
Я же просматривал залу на предмет того, что мне могло бы быть интересным.
И вскоре увидел, как к нам направилась одна довольно симпатичная дамочка. Она была в метрах пятнадцати от нас, но резко изменилась в лице и свернула к другой группе чародеев и чародеек. Кажется, кто-то кого-то боится.
— Радклифф! Йеннифэр! Рад видеть вас! — прогудел голос старика.
Хотя со стариком я погорячился немного.
На вид ему было чуть за сорок. Волосы, все ещё рыжие, без седины, были зализанные назад, на его загорелое лицо приходилось много морщин, тонкие белые губы, что растянулись в улыбке и темно-зеленые глаза, что с интересом и удивлением косились на меня.
Он был одет вычурно, но не настолько как некоторые павлины здесь. Его одежда представляла собой узкие штаны белого цвета, красный дублет по горло, на ногах черные туфли из кожи какой-то рептилии. В правой руке у него был посох с красным кристаллом на навершии, а в левой он держал за руку маленькую девочку на голову ниже меня. Ей было на вид лет десять. При этом их можно было принять за пару: отца-дочь или же деда-внучку. Волосы девочки были каштанового оттенка, заплетённые в два хвостика, а её зеленые глаза стреляли испуганными взглядами из-под чёлки по залу и собравшимся здесь чародеям. Не обошла она вниманием и нашу компанию. Легкие веснушки по щекам и носу, а также розоватые пухлые детские щечки были так милы, что не портили её. Одета она была пусть и не в настолько изысканное платье, как другие волшебницы, но платье было красивым, украшенным разными узорами золотого и зеленого на алой ткани, с пышной юбкой и красными перчатками, что скрывались под длинными рукавами платья до самых ладоней.
