— Нор Зак шаг назад и в стороны. Неждана, как скажу, поставишь щит из угла в угол. Алина и Амалия бьёте по моей указке, остальным держать "магические стрелы" наготове. — Роздал я распоряжения, плетя "огненную стрелу".
Орк, стоявший возле мага, по его приказу сдвинулся с места, разминая плечи, Зак увидев это напрягся.
— Чабоя? — спросил я.
— Мастер, — ответил Зак.
Сделав шаг вперёд, встаю на колено между Заком и Нором, сердце бешено колотится, от напряжения сводит скулы, — сейчас всё решится. Концентрация и тело входит в состояние ускорения, рывок тетивы арбалета; орк вроде как готовится прорываться в комнату к Торку, но в это я не верю, стоявшие там двое бойцов наглухо перекрывают дверной проём. Так и есть, орк рвется к нам прямо на меня, из горла рвётся крик. — Амалия бей.
Поздно, орк уже замахнулся на меня, и уворачиваться мне от удара некуда, с боков и сзади я зажат телами. Шаг вперёд, полыхают столкнувшиеся амулетные щиты, левую подлопатку пронзает тупая боль. Правая рука с зажатым в ней болтом дварфов бьёт орка в левый бок, правое бедро резануло острой болью. Правую руку обжигает огнём, давлю вперёд на орка, обхватывая его левой рукой с зажатым в нём арбалетом. Орк неожиданно легко опрокидывается назад; падая, чувствую, как начинаю терять контроль над удерживаемым заклятьем; судорожно выставляю руки перед собой и жму на ползунок браслета, одновременно направляя активирующиеся заклятье на первого попавшегося на глаза врага.
— Бей все, щит, Неждана щит, — ору я уже на полу скатываясь с мёртвого орка, из глазницы которого торчит хвостовик болта.
Раздаётся грохот, меня обдаёт жаром, а сверху ещё и кто-то придавливает своей тушкой. Какая-то скотина больно пинает ногу, поднимаю голову и, видя, как вражеский маг нацеливает жезл на ближняшек, активирую "полог развоплощения". Но не успеваю, а Нор успевает, но остаётся без оружия. Подставленная им под "огненный кулак" секира вызывает его взрыв, и сорвавшись с сожжённой рукояти, бьёт в грудь Неждане, которую уберегает защитный амулет.
— Уходим, — раздражённо приказал маг и выскочил на улицу. Оставшиеся в живых — орк с болтами в боку и воин первым получивший болт в руку — последовали за ним.
Встав осмотрелся. Все девушки толпятся в дверях — никто вроде не ранен, кроме Нежданы — которой опалило волосы. Нор подобравший чей-то меч стоит в углу и осматривается. Зак у меня за спиной вытирает свои мечи о какую-то тряпку. Торк, перешагнув через переломленного пополам воина, сбросил разбитый щит, и вложив ятаган в ножны, захромал ко мне.
— Я так понимаю, преследовать мы их не будем? — спросил подошедший Торк.
— Нет. Ничего кроме неприятностей со стражей нам это не даст, — с сожаление отказался я от попытки добить врага.
— Странно, — орк прижал ладонью порез на левой руке. — Мы тут прилично пошумели, и район не из бедных, а стражи нет.
— Может странно, а может и закономерно, — согласился я с предположением Торка.
— Что прикажете дальше делать? — вроде как спросил орк, тут же начав исподволь давать советы. — Без двери толковой обороны в одиночку не организуешь, неплохо бы проём чем-то перекрыть. Раненые есть, да и бардак тоже имеется.
— Ну вот и займитесь, — кивнул я на проём входной двери щерящийся обугленными обломками двери и косяка. — Шкафом вон дверь перекройте, а то сейчас любопытные набегут как тараканы.
— Нор, пошли, — кивнул орк.
— Алина, — позвал я девушку.
— Тут господин, — вывернулась из под руки Алинка смотря на меня восхищёнными глазами.
— Сходи наверх и успокой всех, да мать сюда зови, да Полька пусть мне сменную одежду подберёт, — отдал я ей распоряжение. — Сдаётся мне, что спать мне сегодня больше не придётся, — со вздохом сожаления пробормотал я. — Всё иди.
— Слушаюсь господин, — кивнула девушка, и умчалась наверх.
— Неждана, спустится Ната, займётесь перевязкой. А пока укрепи шкаф "щитом земли".
— Слушаюсь.
— Амалия, иди сюда, будешь подсоблять, — махнул я рукой, подзывая девушку. — Надо их обыскать.
Обыск трупов много времени не занял, как-никак кой-какой опыт был и у меня и у Амалии. Ната с Нежданой за это время успели только Торка перевязать, который оказался, изранен, намного серьёзней, чем мне показалось изначально. Что собственно было неудивительно, если вспомнить что он довольно продолжительное время был вынужден отбиваться от двух постоянно сменяющих друг друга врагов.
— Господин, позвольте вас перевязать, — появившаяся рядом со мной Алина смущённо теребила полосу белёного полотна.
— Не стоит, лучше а сам, — после пары мгновений раздумываний отказался я.
А прилично оказывается, он меня порезал, — подумал я, пытаясь перевязать не очень глубокий порез на хм... мягком месте примерно с пядь(20см) длиной. После пары почти что бесплодных попыток, у меня закружилась голова, и я вынужден был позвать Нату чтобы она мне помогла.
— Ну что, стражи так и невидно? Спросил я Зака стоявшего в дверях гостиной и смотрящего в сторону окна на улицу.
— Нет, господин Дарвел, — качнул головой орк. — Только соседи напротив выглядывали посмотреть, что тут было.
— Ясно, — расстроено скривился я, и обратился уже к Торку. — Что можете посоветовать, что с трупами делать?
— Я так понимаю что вы не из благородных, — вопросительно глядя на меня проговорил он и, увидев, как я качнул головой, продолжил. — В таком случае если у вас нет способа, избавится от тел каким-то способом прямо в доме, лучше вызвать стражу. Хоть и муторное это дело, — со вздохом добавил он.
Отправив Зака разыскивать запропастившуюся неизвестно где бравую стражу города Карны, я уселся в гостиной перебирать добычу. Отпускать наиболее боеспособного бойца было страшновато, но отпускать кого-то из девушек после такого нападения и необычного поведения стражи было ещё страшней.
Что касается добычи, то её было немного. Отягощать свои карманы перед боем вражины от чего-то не стали, и мне в качестве трофеев достались четыре разного качества защитные амулеты, один артефактный нагрудник, и кой какое оружие.
— Ну господин Дарвел, как трофеи делить будем? — спросил меня севший напротив Торк, когда я сидя в гостиной рассматривал эти самые трофеи.
— Амулеты мне, оружие твоим воинам, нагрудник тебе, — поделил я, подгребая амулеты к себе, и добавил. — Захочешь торговаться подумай об амулетах выданных мной вам на время службы.
— Нагрудник артевактный? — спросил орк.
— Да, — кивнул я. — Заклинание прочности, и заклинание сохранности, какие не знаю, но от заклинаний шестого класса защитят точно, и от некоторых пятого тоже.
— Может ещё два амулета в счёт службы? — предложил Торк. — Вы, скорее всего их всё равно продавать будете.
— Хорошо. Служите мне до конца учебного года, эти три амулета ваши, — пододвинул я три наиболее слабых амулета к орку, оставив себе амулет снятый с орка мастера чабоя, единственный амулет четвёртого Б класса если судить по рунам. Задумавшись, я всё-таки решил, что Зак ошибся и это был не мастер чабоя, а просто сильный вой. Мастер так глупо не подставился бы, и сумел бы увернуться от выстрела Амалии, особенно учитывая, что стреляла она через Неждану.
— Нам только два надо, — мотнул головой орк, и медленно и вроде как аккуратно опустил сжатый кулак на стол, отчего тот жалобно скрипнул.
— Выберете подходящие, а лишний продадите, — пожал я плечами. — Не будете же вы всё это время сидеть без денег.
— Я понял тебя маг, — серьёзно кивнул Торк. — Но это только за службу, боевые остаются также пять золотых за бой, в том числе и за сегодняшний.
— Так я и не отказываюсь, — развел я руками.
— Ну тогда порукам, — протянул мне свою лопату орк.
— Порукам, — согласился я, и ели сдержался, чтобы не заорать когда орк пожал мне руку, лишь скривился и зубами заскрежетал; за что был удостоен уважительного взгляда.
Тут наконец-то заявились стражники и началась кутерьма по десятикратному рассказыванию одного и того же. Итогом расспросов стражников стало их заверение что они непременно найдут и покарают преступников напавших на мой дом, ну и наложение на меня обязательств по похоронам тел убитых при нападении татей. Мол, — ты убил — тебе и хоронить.
Как я и думал, поспать мне этой ночью больше не пришлось, только утром чуть-чуть на кресле прикорнул.
— Так Торк, кто-то из вас должен будет сопровождать близняшек по дороге в школу, потом из школы к мастеру Вацлаву, ну а после занятий у него домой, — отдал я распоряжение главному из нанятых орков.
— Сделаем, господин Дарвел, — кивнул орк, который удивительно быстро поправлялся.
— Амалия, — кинул я взгляд на девушку, принесшую мне кружку взвара и сейчас прибиравшую со стола. — Из дома не ногой, судя по всему тебя как-то выследили.
— Слушаюсь хозяин, — поспешно кивнула та сама видимо не спешившая ни куда выбираться из безопасного места.
— В остальном сам смотри, — я снова повернулся к Торку. — Главное чтобы никто из домашних не пострадал, — поставил я главную цель перед наёмниками и, увидев, что Амалия скрылась за дверью кухни, добавил. — Особенно близняшки.
— Я понял, — кивнул Торк. — Сделаем всё что сможем.
— Надеюсь, — вздохнул я, терзаемый уже бессмысленными противоречиями по поводу разумности провёрнутой Амалией кражи.
Глава четвёртая.
День прошёл отвратительно, не выспавшаяся голова, разрываемая разными думами, и одновременно ещё и пытавшаяся что-то запомнит из выслушанных уроков, болела, портя и так не отменное настроение. Да ещё Юрка всем моим друзьям рассказал, что за моим домом кто-то вроде как следит, и все они набросились на меня с предложениями по прищучиванию недоброжелателей. Только к концу занятий всё более-менее пришло в обыденную норму.
— Господин маг, — Окликнул меня не раз уже виденный мальчишка из банды Плоста.
— Тебя Плост прислал?
— Да господин маг, — кивнул мальчишка. — Он велел передать, что и тех людей, что следили за вашим домом, и тех, что напали на него ночью, мы выследили. И что надо встретиться.
— Что? Прям так взяли и бесстрашно выследили мага? — удивлённо спросил я, не веря в такую отчаянность и бесстрашие беспризорников занимавшихся в основном попрошайничеством и воровством.
— Ну я не знаю, Плост так сказал, — придав себе безразличный вид ответил мальчишка, который явно что-то всё-таки знал.
— Серебряный, — сделал я предложение.
— Не знаю, ответил мальчишка после того как покосился по сторонам, и обижено надулся.
— Два серебряных, и не бойся, я тебе пирожок куплю, а с ним и серебряные передам, — сделал я новое предложение, — как-то не верилось мне, что они мага отследили, как бы эта встреча западнёй не оказалась.
— Слышал я кое-что от взрослых ребят, только пирожок вперёд.
— Пошли.
Купив у стоящего на перекрёстке улиц лоточника пару пирожков, сунул один пареньку, подсунув и обещанную пару серебряных империалов.
— Ну что ты там слышал?
— Да Плост всё расспрашивал ребят что следили, — мальчишка тут же стал жевать пирожок, из-за чего понять, что он говорит, стало несколько затруднительно, но останавливать я его не стал, мне показалось что делал он это нарочно. — Кто как выглядел, когда да куда ходил, ну и выходило так. Те мужики, что следили за вашим домом, и те, что напали на него, одни и те же, а обретаются они в доме купца Веслава. И те, что сбежали от вас, туда вернулись, а поутру уехали. Но Плост вроде как что-то знает, про то куда они уехали.
— Ну, тогда пошли, — скомандовал я, ускоряя шаг.
С Плостом мы встретились недалеко от главного торга, в извилистом переулке, откуда можно было выйти сразу на несколько кривых задних улочек.
— Здравствуйте господин Дарвел, вашу просьбу мы выполнили, — поприветствовал меня Плост, прилично так вытянувшийся за прошедшее время, и теперь выглядевший как настоящая жердина. Одет он на этот раз был вполне прилично. Штаны серого цвета и кофта когда-то бывшая коричневого цвета теперь выцветшего в рыжий, хоть и были изрядно поношенными, но зато подходили по размеру. Сверху кофты была одета чёрная безрукавка вязаная из толстой и грубой пряжи большей похожей на верёвку тем на нить.
— Здоров Плост. Не тяни, давай быстро и по делу, — поторопил я пацана, не желая выслушивать его жалобы в попытке выпросить большую плату. — И так дел невпроворот.
— Те мужики, что за вашим домом следили, потом в дом купца Веслава Годогостовича пошли, а оттуда с ещё двумя людьми и парой орков к вашему дому вернулись. Ну а после того как у вас там погрохотало, явно без магии не обошлось? — Плост с любопытством, в котором читался некоторый интерес, глянул на меня; но, не дождавшись от меня ничего, продолжил. — После того как прогрохотало малость, маг с одним человеком и одним орком сбежали, и вернулись к купцу. А рано утром, маг воин орк и ещё два работника купца уехали загород. — Тут Плост замолчал, и пару мгновений посмотрев на меня, напомнил о деньгах, и заодно постаравшись выпросить больше. — За магом следить трудней и опасней, цену то за него по-хорошему удвоить надо бы.
— Только не надо мне рассказывать как вы отважно преследовали мага, наверняка случайно узнали куда он пошёл, — окинув Плоста недоверчивым взглядом с изрядным количеством сомнения проговорил я и, хлопнув себя по лбу, предположил. — Да он же к купцу вернулся, а вы там крутились и просто видели, как он пришёл. Так ведь?
— Мы его выследили, — набычившись, ушёл от ответа Плост.
— Ладно, накину пару резан, — согласился я. — Два золотых и три резаны. Ещё что есть?
— Есть, — кивнул Плост, явно довольный, что на пустом месте хороший заработок поимел. — Одним из работников был один из приказчиков купца, который из хуторов что рядом с городом всякие припасы на торг в лавку принадлежащую купцу возит. А купец, когда маг в воротах был, ему крикнул "Сидите там тихо, про грядки не забывайте". Приказчик же в полдень с бушмой вернулся, а возят они её с Гумнохова хутора. Так что недруги ваши господин на этом хуторе.
— Может на этом, а может и нет, — задумавшись, проговорил я, и пояснил. — Они могли и в разные хутора поехать.
— Могли, — согласился Плост. — Но может, хоть резану накинете, господин маг, — попросил о,н придав себе подобострастный вид.
— Накину, — кивнул я, продолжая раздумывать над тем, — попробовать мне найти и попробовать прибить мага, или не стоит. — Вот тебе три золотых, — выудив из кошеля три золотые монетки, отдал их Плосту. — Ещё золотой дам за то, что последите за домом купца, и узнаете, есть ли у него охрана, а если есть, то сколько её.
— Охрана есть, — кивнул Плост. — А сколько, пока незнаем. Но вы не беспокойтесь, к завтрашнему обеду сочтём.
— Не торопитесь, золотой я за декаду присмотра даю, — предупредил я парня. — Дело то несложное, сиди да считай.
— Хорошо, декаду последим.
— Вы только если что заметите важное, не тяните, сразу сообщайте.
— Непременно господин Дарвел, — кивнул Плост. — Вы нам хорошо платите, так что можете на нас надеяться, как только что узнаем, сразу вам скажем.
