Аватар

Девушка повернула свое раскрасневшееся от активных действий личико в сторону мастера, чуть задумалась, посмотрела на меня и кивнула, соглашаясь.

— Дуэт. Гор замечательно двигается, рядом с ним так легко и понятно, не то, что с этими кривоногими, что вы постоянно норовите мне подсунуть. — Фыркнула малышка, махнув косой в сторону насупившихся зрителей.

— Спасибо за такое доверие, для меня четь выступать рядом с такой великолепной гимнасткой. — Не упустил я случая сделать небольшой комплимент.

— Значит, дуэт. Пожалуй ты права, остальные все равно не дотягивают до вашего уровня. — Вклинился Гунар, из-за чего довольная моей похвалой девушка вновь перенесла свое внимание на него. Вот не мог подождать, пока мы немного комплиментами обменяемся? А ладно...

— На завтрашнем выступлении ничего менять не будем, вы хоть и превосходно чувствуете, друг друга, но надо сработаться, и номер составить, а вот после переезда, в первом, же представлении выступите дуэтом, как раз успеем подготовиться. — Проговорил мастер.

Мы еще некоторое время обсуждали всякие мелочи, после чего Гунар отправился по своим делам, а мой желудок недвусмысленно намекнул о пропущенном завтраке и практически пропущенном обеде, так что Тай Ли, весело рассмеявшись, закувыркалась в сторону столовой.

Остаток дня был посвящен нормальному знакомству с цирком, а не как вчера. Девушка устроила мне полноценную экскурсию, попутно рассказывая, кто, чем живет во всем этом таборе. Особенно мне понравился цирковой зверинец, это нечто непередаваемое. Тут было собранно несколько сотен всевозможных животных, многие из которых по заверениям моего экскурсовода были весьма редкими, или особо опасными. Так что со зрителей вполне можно было брать деньги только за их просмотр, так помимо этого абсолютно все животинки оказались дрессированными. И глядя на то, что они вытворяют, у меня сложилось впечатление, что многие из них мало уступают человеку по уровню развития. Хотя с учетом того, как от некоторых разило духовной силой, ничего удивительного тут нет. А вот маленькая, пушистая саблезубая белка, с желудем, как и пингвин со странным горбом вызвали странное чувство узнавания, но нет, так и не вспомнил, где я мог видеть похожих животин.

Следующий день, так же ничем особым не выделялся, и его почти полностью пришлось посвятить шлифовке своего номера с кнутом, под руководством Мастера Гунара. Должен признать его замечания заметно добавили зрелищности, и перевели мою разминку в действительно цирковой номер. Вечером было мое второе выступление на цирковой арене, перед толпой зрителей, но тут я такого мандража как в первый раз не испытывал, хотя восторг от собственного выступления, я испытал не слабый. Когда понимаешь, что сотни зрителей неотрывно следят за каждым твоим движением, задерживая дыханье в особо напряженных моментах, и бурными овациями встречая очередной финт, испытываешь совершенно непередаваемые эмоции.

Тай Ли в своем выступлении так же была бесподобна, но в этом никто и не сомневался. А сразу, после того как зрители покинули арену, начался сущий кошмар, именуемый переездом. Все куда-то бегут, что-то тащат, сворачивают купол, совершенно нереально быстрым образом разбирают трибуны. В общем, суета жуткая, и что мне во всем этом делать совершенно непонятно. Благо, Тай Ли заметила мои затруднения и направила на нужный путь. Точнее попросила помочь ей уложить вещи в вагончик, чем мы и занимались почти до утра. А утром я с удивлением понял, что все исчезло, множество шатров, клеток с животными, огромнейший купол цирка с трибунами и многокилометровыми, ну, мне так казалось, коридорами под ними исчезли, превратившись в длиннющую змею повозок и вагончиков, часть из которых уже отправилась в путь.

Вот где натуральная магия! Как можно умудриться убрать все это за половину ночи? Кстати, после цирка даже грязи не осталось, только, ровная площадка земли. А ведь действительно магия, основные подпорки и фундамент циркового шатра был создан магами земли, а уж деревянные трибуны и шатер натягивали на готовый каркас, потому и так быстро свернулись, удобно, ничего не скажешь.

Весь переезд занял семь дней, двигаться пришлось по горно-пустынной местности плавно переходящей в натуральную пустыню. Направление мы держали на юго-восток к недавно захваченному городку народа земли, под названием Омашу. К этому моменту победоносная армия народа огня уже должна была его покинуть, отправившись нести цивилизацию диким земляным городам полисам. А на покоренную территорию уже должны были прибыть чиновники народа огня и даже переселенцы, да и бывшую аристократию земляных, как оказалось не слишком сильно притесняли, поэтому зрители с тугими кошельками должны были найтись во множестве.

Я бы сказал, что это путешествие, по выжженной солнцем пустыне было скучным и не интересным, ведь пейзаж практически не менялся, жара была немилосердная, да и рессоры у вагончиков явно плоховаты. Сказал бы, если бы все время пути сидел в вагончике и плевал в потолок, но этого не было. Гунар всерьез решил озаботится подготовкой нового номера, так что я, Тай Ли, сам мастер в компании еще десятка всевозможных помощников с самого утра уходили чуть в сторону от пути основного каравана, где помощники готовили тренировочную площадку, после чего начинались наши с девушкой тренировки. Входе, которых я понял, что солнце это зло, и еще что народ огня весьма индифферентно реагирует на этот пекущий желтый шарик и температуру под сорок градусов в тени. К ним даже загар не особо сильно прилипал, в то время как мне пришлось напрягать свои возможности в манипулировании жизненной силой, чтоб спастись от солнечных ожогов. Но это к делу не относится, так вот тренировались мы с самого утра и почти до вечера с небольшим перерывом на обед, после чего садились на ездовых ящеров, или волко-мангусто-крокодилов, затрудняюсь точно определить их видовую принадлежность. Главное в том, что эти зверушки весьма шустрые и выносливые, так что всего за полночи мы нагоняли ушедший вперед караван и заваливались спать до следующего утра.

Пусть такой распорядок дня и получался достаточно напряженным, но я особо не переживал, пока мне все нравилось, самым приятным во всем этом то, что я постоянно был рядом с Тай Ли и ее первоначальный интерес ко мне, превращался в настоящую дружбу. Да и выполнять вместе с ней гимнастические номера было сплошное удовольствие. Я сбежал из дома ради приключений и разнообразия, вот второе, я уже получил. А приключения? Пока мне и того что есть хватает, а как станет скучно подумаю как подтолкнуть Тай Ли поближе к центру событий, к своей венценосной подруге детства.

Примерно на шестой день, наше путешествие разнообразилось новыми пейзажами. Пустыня как-то резко превратилась во вполне себе окультуренный сельскохозяйственный край. Я поначалу решил, что это какой-то оазис, но оказалось что, буйство растительности вызвано исключительно человеческой деятельностью. А если точнее, то усилиями магов земли. Одновременно с изменением пейзажа стали встречаться и всевозможные деревеньки, одну из них мне даже удалось достаточно подробно осмотреть, просто наша очередная тренировочная площадка оказалась всего в паре шагов от нее. И что удивительно проживающие там, недавно завоеванные крестьяне особо угнетенными не выглядели, хотя и богатством не отличались. Но даже так Гунар умудрился стрясти с них деньги за просмотр нашей тренировки, вроде мелочь, но мастер пошел на принцип, или ему просто совесть не позволяла хоть какой-то доход упускать.

Мне же этот случай чуть-чуть дополнил картину мира. Ведь сам факт нахождения у жителей вражеской страны в месте, где совсем недавно прошла армия захватчика ценностей и денег говорит о достаточно мягком поведении, как самих солдат, так и новой администрации. И на этом фоне становится понятно, что такое "завоевание" для этих крестьян только на благо.

А под вечер седьмого дня пути, мы достигли стен города Омашу. Что сказать, внушительное зрелище. Земляные явно страдают гигантоманией, хотя, учитывая местную простоту и скорость возведения зданий им простительно. Город был построен на скале, или под него тут специально огромный курган рыли, так, что застройка получилась многоярусной и на удивление плотной. Площадей или еще, каких пустых пространств внутри городских стен не наблюдалось, поэтому цирк расположился внегородских стен.

И уже к утру большая часть шатров афиш и прочих зверинцев была установлена, до моего первого выступления в паре с Тай Ли осталось чуть больше суток...

Глава 3

Но прежде чем приступить к выступлению случился один интересный эпизод. Я, конечно понимал и не раз видел как вокруг Тай Ли пытаются крутится все кому не лень, да она и сама особо не возражает такому вниманию, правда и дистанцию очень точно сохраняет. Но пока мы целыми днями тренировались вдали от основного состава цирка это не так бросалось в глаза, сейчас, же вокруг девушки снова начали виться всевозможные подхалимы, при этом очень недобро посматривая на меня, как на главного конкурента. Ну не идиоты ли? Неужели непонятно что шансов у них никаких, поскольку они ничем не способны заинтересовать Тай Ли, и на самом деле они мне никакие не конкуренты, а так, пыль под ногами?

Так вот, дело было поздним вечером, я как раз возвращался с манежа, после того как мы с Тай Ли провели генеральную репетицию своего номера, перед завтрашним выступлением, как неожиданно столкнулся с командой жонглеров. Ну, столкнулся и столкнулся, в цирке много народу, вот и ходят все по своим делам. Лениво поздоровавшись, я уже собирался пройти мимо, мечтая о холодном душе, самое то, после жаркого дня и утомительных, пусть и приятных тренировок.

Правда чтоб получить холодный душ, придется упрашивать Дану помочь, кроме нее остудить водичку до нужной температуры никто не в состоянии. Но я к такому заблаговременно подготовился, нет можно воспользоваться и неотразимым аргументом в лице Тай Ли, Дана ей отказать не способна. Но зачем так сложно? Я еще в первый день нашего путешествия осознал как это важно, иметь возможность принять душ, а уж тем более холодный, и конечно озаботился налаживанием отношений с единственным человеком способным его обеспечить.

Казалось бы, что можно предложить магичке за такую услугу, когда у нее вроде и так все есть, точнее, есть не меньше чем у остальных. И не надо говорить, что можно просто приказать, приказать ей только Гунар и может, она на него работает, да и вообще скажет, что силы кончились и даже капельку воды выжать, не способна и попробуй, опровергни ее заявление. Мне еще повезло, Дана как и остальные приняла меня за давнего друга Тай Ли, и потому спустила на тормозах мое высокомерие в день знакомства, а уж потом, поняв что к чему я быстро исправился.

А уж столкнувшись с повседневными трудностями быта, вообще осознал, что это мне надо кланяться в ноги столь полезной магичке, а вовсе не наоборот. Но кланяться не пришлось, опять же благодаря Тай Ли и ее общему дружелюбию. Так что, с Данной мы поладили, тем более что мне очень быстро открылась, маленькая слабость магички. Она очень, ну просто безумно, до дрожи в коленях и непроизвольного слюноотделения любила яйца. Да, да, самые, условно говоря, обычные яйца. А если точнее то их откладывали маленькие ящерки, живущие в пустыне, и размер этих яиц был, лишь немногим больше рыбьей икринки. Есть их, не обладая даром к магии воды, так же было практически невозможно, и потому в меню они отсутствовали.

Но если утречком потратить полчаса, на прочесывание барханов, с западной стороны и пораззорять кладки, то можно наскрести полгорсточки деликатеса, и рассчитывать на расположение ходячего душа, холодильника и водогенератора. С половины горсточки толку не много, но в цирке много людей, и услуги Даны, весьма востребованы, так что деликатесы она употребляет регулярно, и иногда даже угощает знакомых.

Должен признать получающееся после приготовления этих крупинок нечто, обладает весьма запоминающимся вкусом, и колоссальной энергетической ценностью, не в плане калорий, хотя и их достаточно, а в плане жизненной силы. На пятый день нашего пути Дана угостила Тай Ли, ну и мне перепало, и после той небольшой порции всю оставшуюся ночь, хотелось бегать, прыгать и, вообще, жизненная сила чуть ли не из ушей лезла.

Бдудух!

Вырвал меня из размышлений глухой удар раскрытой ладони одного из жонглеров о стену узенького коридорчика. Я замер тупо уставившись на перекрывшее мне дальнейшую дорогу препятствие, но вежливо спросить, в чем дело не успел, один из преградившей мне дорогу пятерки сам заговорил, и, судя по его тону теплых чувств, он ко мне не питал. Хотя, почему это не питал, ненависть тоже бывает горячей, хех.

— Стоять мелочь! Куда собрался?

В тот момент я еще не очень понимал, с чего это на меня ополчились, и что все это значит, поэтому поднял голову и с удивлением посмотрел в глаза нахала. Голову пришлось поднимать потому, что я самому низкому из этой компашки дотягивал едва ли до подбородка.

— Слушай сюда мелкий, и запоминай, повторять не буду. Всяким недомеркам вроде тебя не стоит крутится возле нашей Тай Ли, ты меня хорошо понял? — Спросил парень и надвинулся на меня выразительно похрустывая костяшками пальцев. — А если не понял, могу объяснить и доходчивее, мелкий наглый новичок, и не думай, что Гунар за тебя заступится.

После такого заявления суть претензий до меня дошла, и я застыл, пытаясь не расхохотаться в такой неподходящий момент, драться и при этом загибаться от смеха не очень то удобно. Откуда смех? Так я уже говорил что эти претензии на "нашу" Тай Ли, такой бред, что... Попробовали бы они ей такое сказать. Да и на счет последствий такой драки от Мастера, не думаю, что он обрадуется, узнав, что я не смогу завтра выступить, учитывая, сколько времени и сил он лично вложил в мою подготовку.

Тем временем главарь местных фанатов, приняв мое молчание за страх, продолжил сыпать оскорбленьями и угрозами. В некоторой степени я ему даже благодарен, это позволило мне справиться с приступом смеха, постепенно превратив его в тихую ярость. Я очень не люблю, когда меня оскорбляют, и напоминают о моем росте.

Драки не избежать, даже если эти придурки удовлетворяться оскорбленьями, то я сам их так просто не отпущу. Жаль что со мной нет кнута, на тренировки с Тай Ли я его не ношу. Эх, а с ним было бы куда как проще, пусть даже в узком коридоре мое оружие теряло большую часть своей эффективности. Но чего нет того нет, придется разбираться с пятью амбалами, по совместительству являющимися магами в рукопашную. По физическим параметрам я им не сильно уступаю, а по ловкости и скорости наверняка превосхожу, а огонь, они хоть и идиоты, но думаю, не настолько, чтоб пользоваться своим пламенем внутри деревянных переходов главного купола цирка, так что шансы на победу у меня весьма велики.

Еще раз, окинув противников взглядом, я примерно определился с первыми действиями, и решил прервать этот поток оскорблений. Заодно и объяснить, что рядом с моей будущей девушкой, всякой швали крутиться не стоит.