В чужой гарем со своим уставом

— Фу, это так вызывающе, — продолжила свои высказывания принцесса, и мне захотелось ей врезать или устроить какую-нибудь пакость. — Зачем идти в академию, когда можно все необходимое выучить дома. И, вообще, зачем девушке знать боевые искусства?

— А что должна знать девушка? — Не выдержала Кира, пристально глядя на Ильву. Но та была блондинкой по призванию и не поняла угрозы, прозвучавшей в голосе суккубки.

— Девушка должна быть хрупкой и ранимой, чтобы мужчина мог её защитить. Её задача готовить ему есть и всячески поддерживать, — все это было произнесено, так патетически, и с самым серьезным выражением лица, что мне стало её попросту жаль. Такие устои уже давно не являются канонами.

— Что-то я не заметила твоего стремления помочь с готовкой, — не удержалась от подколки.

— Вы и сами прекрасно справлялись, — не осталась в долгу принцесса. Язвить она умеет и при этом с самым бесстрастным выражением лица. Хотя чему тут удивляться. Их этому с рождения учат. — Тем более, что у нас в замке готовят слуги.

В этот момент мне очень хотелось подъехать к карете, вытащить оттуда это создание и хорошенько потрясти. Но я понимала, что делать этого не стоит. Все равно не дадут. Тем более, что советник с меня глаз не спускает, впрочем, как и охранники. Неужели, считают опасной? Хм, приятно.

— Если бы ты оказалась у нас в степи, то не выжила бы, — заметила Мырма, даже не смотря на принцессу, и при этом грациозно сидя в седле. Мне кажется, что она способна проскакать и без него, заткнув за пояс многих охранников. Ильва открыла рот от удивления, но решила промолчать. А я подмигнула орчанке, тем самым, благодаря за разрядку обстановки. Она поняла меня правильно и подмигнула в ответ.

Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча. Я спиной чувствовала задумчивый взгляд советника. Но он не высказывал даже слова, просто буравил взглядом. Некоторые охранники тоже посматривали на нас, видимо, пытаясь определить, насколько мы опасны. Когда мы проехали немного вперед, то вновь открылся портал и показались конюшни. Жаль. Я бы с радостью проехалась подольше. Мне было интересно, зачем снаряжать карету, когда можно пройти пешком весь путь. Тут же недалеко, если идти порталом. Но решать не нам. Поэтому я слезла с лошади и отдала поводья мальчику, прибежавшему к нам. Тот быстро их схватил и повел лошадь в загон. Прогулка была официально закончена, пришлось идти обратно в комнату. Было немного грустно, так как я бы с радостью погуляла еще.

Зайдя в свои покои, сразу же отправилась в ванную и смыла с себя всю грязь и пот. А после этого разлеглась на кровати, думая о том, чем бы заняться.

— Спишь? — Спросила Кира, открывая дверь и заходя в комнату. Следом шли Мырма и Шарта. Вот это стало для меня сюрпризом. Приятным, надо сказать.

— Нет, просто лежу, — тут же села и уставилась на пришедших. — Что-то случилось?

— Хотели предложить тебе прогулку в парке и легкую разминку.

Последнее меня очень заинтересовало, и я тут же вскочила с постели. Девочки дружно улыбнулись, и мы пошли в сад. Охране было сказано, что на прогулку, поэтому за нами не стали устраивать хвост. Хорошо, что дорогу туда я уже запомнила. Мы пришли на место, и я тут же обернулась к девушкам.

— Как будем тренироваться? — Мне не терпелось размять мышцы.

— Как обычно, — улыбнулась Кира и кинулась на меня.

Я тут же увернулась от броска и перекатилась по траве. Вскочила и уставилась на суккубку. Та улыбалась и хлопала хвостом по ноге. Сражаться с ней было одно удовольствие, ведь мы не впервой так делали. И пока изучали позиции друг друга, остальные девушки сели на лавку и стали наблюдать. Кира немного подождала и вновь напала. У нас начался танец с элементами боя. За те несколько лет, что мы учились, нам удалось хорошо сработаться и выработать свою тактику ведения боя. Уклоны, повороты, прыжки и прочие элементы гимнастики стали для нас не только разминкой, но и возможностью навалять врагам. Увидев меня, мало, кто мог подумать об опасности, поэтому меня не воспринимали всерьез. Но уже через пару минут брали свои слова обратно. Особенно, если мы выступали в паре с Кирой. У нас даже были медали за первое место в академических соревнованиях. Дались они нам с трудом, и я еще неделю еле ходила, но главное — результат. Ректор радовался больше всех и даже обещал зачесть последнюю практику без её прохождения. Но потом, естественно, забыл об этом.

Вся разминка заняла около двадцати минут, но настроение было обеспечено на весь оставшийся день. Тело приятно ныло от возобновления упражнений. Надо почаще так заниматься, чтобы совсем в кисейную барышню не превратиться. После этого мы разошлись по комнатам. А через пару дней мне сообщили радостную новость — лаборатория готова. Я от радости минут пять прыгала на кровати под офигевшим взглядом горничной. Когда успокоилась, то попросила проводить туда, чтобы иметь возможность ознакомиться с имеющимися материалами. И сопровождал меня, естественно, охранник.

Место под лабораторию отвели в подвале. Подальше от народа и возможности проникновения. Меня такое вполне устраивало. Меньше людей, больше возможности для развития. Итак, помещение оказалось просторным, только окошек не было. Зато, магических светильников повесили штук двадцать. Напротив двери тянулись стеллажи со склянками, баночками и прочими подручными средствами. Я чуть прыгать от восторга не начала. Слева рукомойник, несколько ведер для мусора и куча полотенец. Справа железный шкаф с тяжелым замком. Подозреваю, что там хранятся редкие и ценные ингредиенты. А посередине комнаты стоял огромный дубовый стол с парой стульев. Он был полностью пустой и готовый к работе. Я мысленно потерла руки и стала подсчитывать прибыль. Прошлась по комнате, осмотрелась и поняла, что мне тут все нравится. Места много, все на своих полках, можно спокойно работать и никто не будет отвлекать. Красота. Кстати, я очень долго искала вытяжку, все же работать предстоит с зельями, а запах порой просто закачаешься. И в конечном итоге нашла её в левом углу. Она была хорошо замурована в стену и имела небольшой выход, но тянуло зверски, так что за здоровье можно было не опасаться.

Когда с осмотром было покончено, охранник указал на неприметную с виду дверцу в углу стены. Это оказался лаз, куда скидывались заказы в железной сфере. Так со мной должны были общаться будущие покупатели. И судя по накопившимся тут сообщениям, работы у меня много. Достала первый попавшийся, открыла и прочитала. Хм, крем для омоложения кожи, вполне предсказуемо, и делается недолго. Посмотрим остальные. М-да, как все банально. Заказы были от девушек, если судить по названиям. В основном просили косметические средства, но был заказ и на любовное зелье. Отлично.

Я не стала отлынивать и приступила к работе. Честно признаться, мне это даже нравилось, но маме я об этом не скажу, иначе та еще куда-нибудь меня пошлет. Эх, я бы с радостью открыла свой магазинчик по продаже косметики и товаров где-нибудь в столице. Не хочу зависеть от родных. У них ведь есть еще дочь и сын, вот пусть воспитывают. Мне, конечно, жаль их, но свободу я больше люблю. За приготовлением снадобий, кремов и настоек три часа пролетели незаметно и, практически, все заказы были готовы. Я передала их стражнику и отправилась обратно в комнату. Хотелось просто лечь и поспать. Давно так плодотворно не трудилась. Надеюсь, что оплата не заставит себя ждать.

* * *

Через пару дней я решила заглянуть в библиотеку. Новых заказов не было, загорать надоело, а конкурсы временно прекратились. Принц уехал по делам, и мы были предоставлены сами себе. Если честно, то тут была скука смертная, даже тренировка воинов не вызывала восторга. Поэтому я решила узнать побольше об анкурах. В академии нам, конечно, давали о них сведения, но все поверхностные. А хотелось бы изучить углубленнее. Все же есть вероятность, что я стану невестой.

Тьфу, тьфу, тьфу.

Но меня всегда учили, что о противнике надо знать, как можно больше. Поэтому сразу после обеда я вышла в коридор и попросила охранника проводить меня до библиотеки. Тот просьбе удивился, но все же повел. И опять целое множество коридоров и лестниц. Блин, раздобыть бы план замка или посмотреть на него со стороны. Мне просто интересно, каких он масштабов. Где — то через пять минут блужданий мы подошли к двухстворчатым дверям, которые мне услужливо открыли. Кивком поблагодарила и зашла внутрь.

Вот это да! Вот это я понимаю размах.

Библиотека оказалась трехэтажной. Море стеллажей с книгами, несколько винтовых лестниц, удобные диванчики для чтения, пара столов и слегка приглушенный свет. У меня глаза разбежались от такого количества книг. Захотелось срочно сунуть нос во все. Вдруг, что интересное попадется. И еще бы понять, как они тут стоят? Есть ли какой-то порядок? Осмотрелась и увидела в центре зала колонну с надписями. Подошла, посмотрела внимательнее и поняла, что на ней-то и были систематизированы книги. Каждый стеллаж, ряд и книга имели свой номер, осталось лишь понять, что я хочу прочесть. После долгих поисков нашла книгу с интересным названием 'Легенды и мифы', а еще целый сборник рецептов по алхимии. Но больше всего меня заинтересовала книга о ядах, взрывоопасных смесях и противоядиях. Так что через полчаса я стала обладательницей трех тяжеленных книг и с чистой совестью отправилась к себе в комнату. К сожалению, охранник даже не предложил помощь, пришлось нести их самой.

После возвращения в комнату, я сначала полистала книги по ядам и рецептам, а мифы решила оставить на вечер. Эх, сколько нового я теперь смогу приготовить. Ммм... Есть, где разгуляться моей буйной фантазии. А вот справочник по ядам нужно изучить более детально. Я применять эти знания не собираюсь, но мало ли. Вдруг, неожиданно понадобятся. В этой жизни надо быть готовыми ко всему.

Книгу по мифам решила почитать в ванной. Набрала горячей воды, кинула несколько шариков для образования пены и с радостью погрузилась туда. Немного полежав без дела, открыла книгу и углубилась в чтение. Тут были собраны легенды и мифы про всех обитателей нашего мира, и я решила осилить все, но для начала анкуры.

Итак, анкуры — высшие существа, наделенные невероятным количеством магической силы. Но вот завидовать им в этом не стоит. Большая сила предполагает большую ответственность. Демиурги создали их для поддержания равновесия в мире. Конечно, избежать войны, голода и прочих напастей полностью не удалось, но с появлением анкуров мир стал спокойнее. Из-за того, что они стали высшей расой, то и внешность не имеет каких-то признаков физического уродства. Они идеальны во всех смыслах. Но есть у них и маленькая слабость. К сожалению, дети у анкуров рождаются редко и обычно это один ребенок. Поэтому анкуры и устраивают браки с представителями других рас, чтобы иметь возможность потомства. Так что чистокровных представителей осталось не так уж и много. Даже королевская семья пошла на риск и стала устраивать конкурс на звание любимой фаворитки. Жениться мало кто решался, достаточно было просто зачать ребенка. В этом случае фаворитка имела огромные привилегии и жила, не зная бед.

М-да, с каждым разом мне это нравится все меньше и меньше. Конечно, жаль бедных ... дети это прекрасно, но не за счет других. Особенно, если после свадьбы ты становишься просто красивой куклой.

— Кнера Катрина, вы тут? — Услышала голос советника из-за двери и от неожиданности чуть книгу в воду не уронила. И что ему опять от меня надо?

— Да, — отложила легенды и прикрылась пеной.

— Не могли бы вы выйти, нам нужно поговорить.

Ого ... Ну, прям, сама любезность. Даже как-то неожиданно. В прошлый раз он о приличиях не думал.

— Сейчас, — ответила я и стала вылезать из ванны. Хорошо, что в этот раз он не стал сразу же заходить сюда.

Быстро сполоснулась, вытерлась полотенцем и надела халат. Пора встречать незваных гостей. Зашла в комнату и увидела советника, расположившегося в кресле у камина. В прошлый раз он сидел там же. Дежавю. Села напротив и уставилась на него. Сам пришел — пусть объясняет зачем.

— Кнера Катрина, вы сегодня брали из библиотеки книгу по ядам? — Меня одарили внимательным взглядом и задержались на уровне бедра, где халат приподнялся.

— Брала, — подтвердила я, лишний раз убеждаясь в том, что за нами следят.

— Зачем?

— Ради получения новых знаний и расширения кругозора, — ответила я, не понимая его намеков.

— Значит, ради интереса, — задумчиво протянул он, барабаня пальцами по подбородку.

Я пожала плечами, не зная, что еще сказать. Мне, действительно, было интересно просто пополнить свои знания и не более того. Но то, что сам советник пришел по мою душу с вопросами, неспроста. Если бы я была на его месте то, чтобы подумала? Девица с магическими способностями, разбирающаяся в алхимии решила почитать книгу по ядам, а также легенды про анкуров. Хм...чтобы я подумала в этом случае? Яды... яды... Так, СТОП!

— Вы что, решили, что я хочу кого-то отравить?! — Возмущенно посмотрела на советника.

— Ну... были такие мысли, — честно признался он, даже не пытаясь скрыть недовольство, что его так быстро раскусили.

— Это возмутительно! — Всплеснула руками. — Кого мне тут травить?

— Претенденток много, — он развел руками в стороны, явно намекая на остальных девушек.

— Я вам уже говорила, что меня не интересует принц и все остальное, — моё терпение было на исходе. Обвинять в преступлении без оснований — подло.

— Говорить можно все, что угодно, это не показатель, — ответил мне советник, пристально глядя в глаза. — Моя задача состоит в устранении явных угроз. И вообще, зачем вам легенды анкуров.

— Пополнить знания, — мне очень хотелось показать ему язык.

— Передумали насчет принца? — Усмехнулся он, не скрывая сарказма в голосе.

— Нет, решила узнать, как избавиться от вашего надоедливого присутствия, — в тон ему ответила я, стараясь сохранить лицо серьезным.

— Что ж, надеюсь, что в следующий раз вы сначала подумаете, а уж потом будете брать какие-то книги, — советник встал из кресла, и, не прощаясь, вышел из комнаты.

В этот момент очень хотелось догнать его и стукнуть чем-то тяжелым. Честное слово, достал. Особенно, его советы, сказанные так, словно я маленькая несмышленая девочка. Ну, ничего, в следующий раз я возьму такую книгу, что у него глаза на лоб полезут. В связи с тем, что настроение было испорчено окончательно, я переоделась в ночнушку и легла спать. Надеюсь, что с советником мы в ближайшее время больше не пересечемся, иначе будут трупы.

Глава 4

Кто в рейтинге первый или как упасть вниз

Через неделю нам разрешили связаться с родителями и убедить их, что с нами все хорошо, живы — здоровы. Для этого использовался специальный шар, благодаря которому можно было видеть собеседника. И кстати, время нам не ограничивали. Правда, перед встречей с родственниками решила немного привести себя в порядок, а то вместо новостей из дома придется слушать наставления матушки. Ради такого надела платье и заплела волосы. Потом села в кресло, поставила шар на стол в специальную подставку и активировала её. Пара мгновений и появились мои родители собственной персоной.