Пришлые. Красная Армия

— Как вы относитесь к правящему режиму КОГ? Только честно скажите, Алия.

— Крайне негативно, власти не замечают миллионов бедняков и нищих, трудящихся на заводах, фабриках ради мизерной зарплаты. Богачи, владеющие промышленными гильдиями, эксплуатируют простой народ... Я об этом знаю не понаслышке. Мне еще повезло вырваться с самого дна, миллионам других такой шанс выпадает редко. Мы дожили до того, что Консулат скоро совсем окажется на побегушках у банкиров

— Дикий капитализм, значит...

— Что такое капитализм?

— У вас нет такого термина? Странно, переводчик выдал именно это слово.

— Возможно, вы имели в виду капиталократию, то есть власть денег.

— Суть одна и та же, Алия, одно время и у нас была очень похожая ситуация. В России, это моя страна, правили жадные богачи, разграблявшие государство, народ и не думавшие ни о чем кроме собственного кармана. Произошедший апокалипсис расставил все на свои места, конечно, идеального справедливого общества не возникло, но богачи-толстосумы остались в прошлом. Не такого ярко выраженного неравенства, как ты рассказала, у нас даже в деньгах практически отпала надобность.

— Что вы планируете делать дальше?

— Попытаемся прекратить кровопролитие и наладить дипломатические отношения с обеими сторонами. Если правители КОГ и Хигары прислушаются к нам, мы в перспективе откроем вам дорогу в другие миры, дадим новые знания, технологии, которые позволят осуществить самые смелые мечты. Больше не придется грызться между собой из-за оставшихся ресурсов и земли.

Алии не терпелось узнать про другие миры, любопытство съедало изнутри.

— Игорь, вы неоднократно упоминали про другие миры. Значит, вы летали к звездам?

— И не только к ним. Вы слышали что-нибудь о сопредельных мирах? Планетах, находящихся не в других звездных системах, а совсем рядом, за невидимой, неосязаемой границей. Главное знать, как ее преодолеть. Должны же быть какие-то легенды, мифы потому что в наших преданиях полно таких историй, если поискать.

— Да, что-то похожее действительно можно встретить в мифах времен Новой Эпохи...— копаясь в своей памяти, ответила Алия. — Некоторые мудрецы писали о путях в некие земли, куда нельзя приплыть по морю или дойти пешком. Будто существуют на Геоне волшебные двери, ведущие в эти земли. Инчакадиант даже как-то упоминал про путешественника, случайно оказавшегося в странном месте, где воздух тяжел, водятся страшные высокие люди, растут красные деревья, а на небе две луны... Значит, легенды не врут?

— Часть из них вполне правдива. А расы вроде сидхе и оррсум пришли оттуда, из сопредельных миров.

-А у других звезд что?

— Мы успели обследовать внушительный уголок нашей галактики. Жизнь присутствует везде в самых различных проявлениях, часто она настолько не похожа на нас, что мы не считаем ее жизнью, либо вовсе не можем признать ее существование. Например, разумные облака межзвездного газа, саламандры, живущие в коронах далеких солнц... или те, кого испокон веков называют духами.

— Я... я не знаю, что сказать. Не будь я здесь, не видя ваших достижений, я бы никогда не поверила вашим словам. Особенно про духов.

— А чего тут такого? Неужели думаешь, что ваши предки были глупее вас? Порой какой-нибудь шаман с бубном знает об окружающем мире, куда больше, нежели ученый с дюжиной докторских степеней.

— Ага, может, еще и магия существует...

— Почему бы и нет.

В следующее мгновение облик Игоря изменился, Алия смотрела на сидящего напротив нее двойника, совершенного неотличимого внешне. Девушка от неожиданности упала со стула и больно ударилась головой об пол

— Все нормально? — над ней склонился Игорь в прежнем обличии. Мужчина протянул руку, помог встать. — Не ушиблись?

— Синяк точно будет, — дрожащим голосом произнесла Алия, поднимаясь на ноги. — И что за фокус вы проделали?

— Внушил вашему разуму нужный мне образ. В данном случае заставил увидеть вас собственного двойника. На животных и разумных существах со слабой психикой работает безотказно. Недаром я работаю в разведке.

— Беру свои слова назад насчет магии, может, тут и есть рациональное зерно... А кроме наведения иллюзий еще умеете что-нибудь делать?

— При желании я мог бы вас свести с ума, стереть вам память, внушить определенные мысли и много других не очень приятных вещей...

— И много среди вас... одаренных?

— Не особо. Овладеть такими способностями самому чрезвычайно трудно, наша эволюция пока находится на недостаточно высоком уровне. Хотя мы нашли способ обойти созданные природой ограничения... Пригодные кандидаты подвергаются специальным медицинским процедурам, после которых овладевают необычными талантами. Мои силы ограничены лишь способностью к ментальным внушениям, впрочем, в моей работе этого хватает сполна.

— Внушение... телепатия... — начала бормотать вслух Алия. — Конечно! До меня дошло, как саи делают из обычных людей своих рабов! Думаю, некоторые из них владеют похожими силами.

— Вы это про что?

— Саи очень быстро могут обратить практически любого человека в свою веру. В газетах как-то напечатали статью про одного известного биолога, получившего разрешение на работу в Хигаре. По возвращению домой через месяц его нельзя было узнать, из умного, образованного ученого со сформировавшимся мировоззрением он превратился в полубезумного религиозного фанатика. Саи до неузнаваемости изменили личность.

— Вот это очень полезные сведения. Кстати, Алия, как у вас на родине относятся к явлениям, называемым сверхъестественными?

Девушка пожала плечами:

— Необразованные горожане очень суеверны, ученые по большей части скептики, которые без твердых доказательств не поверят в передачу мыслей на расстоянии, духов и прочее. Даже я до сих пор не могу полностью принять это... Вы мне точно ничего в еду не подмешали?

— Хотите, продемонстрирую еще раз? — улыбнулся Игорь. — Мне не трудно, честно.

— Не-не-не, мне первого раза хватило. Нужно переварить полученную информацию.

— Тогда отдыхайте, я приду ближе к вечеру.

* * *

Д +5 после инцидента. Остров Сахалин. Военный аэродром Корсаково. ЗКП командующего Сахалинским оборонительным районом

-...ждать больше нельзя, товарищ генерал, рано или поздно они прорвут нашу оборону и, вероятно, начнут развивать наступление в направлении Комсомольска-на-Амуре. Думаю, не надо напоминать, что под угрозой жизни шестисот тысяч человек*, которых попросту некуда эвакуировать. — Закончил командующий 64-й мотострелковой бригадой полковник Соколенко. Мельников из своего командного пункта на Сахалине постоянно держал связь со всеми. Командиры армейских частей, обороняющих материковую часть остатков России, по видеосвязи каждые несколько часов докладывали генерал-лейтенанту о ситуации на фронтах. Так как Центральная из-за утраты девяноста процентов вычислительных мощностей не могла уследить одновременно за всем, она стала осуществлять лишь общую координацию между подразделениями, состоящими из людей, сосредоточившись главным образом на управлении роботизированными формированиями. — Принимайте решение.

— Понял тебя, Леня, свяжусь с тобой через десять минут. Будь на связи.

Полковник отключился, а Мельников повернулся к интерактивной карте, где Центральная рассчитала, насколько глубоко аборигены продвинутся вглубь Хабаровского края в течение ближайших десяти дней, если ничего не изменится. Создается угроза захвата Амурска, Комсомольска-на-Амуре, ряда других более мелких наспунктов, где сосредоточена стратегически важная при сложившихся обстоятельствах промышленность. Без автоматизированных заводов, производящих громадный перечень продукции военного и гражданского назначения то, что осталось от России обречено исчезнуть окончательно. Без технологического превосходства местные рано или поздно раздавят людей из прошлого. А сил обороняться катастрофически не хватает: четыре бригады на шестьсот километров фронта. Немного исправляют ситуацию сформированные в спешном порядке части народного ополчения, благо система тотальной мобилизации отлажена давно, и автономные отряды дронов.

Но обычными средствами врагов не сдержать, требуются кардинальные меры, их Мельников как раз и обдумывал. Если пустить в ход ''Вуаль'', обратной дороги не будет — это означает поставить крест на шанс установить с местными диалог. Даже хуже — они могут сплотиться против русских. Конечно, можно легко отдать приказ и в течение пары часов стереть в пыль крупнейшие города КОГ и Хигары, но что потом? Выжившие только озлобятся. В конце концов, здесь Земля, а не Элетания. Мельников впервые принимал такое важное решение, на нем тяжким грузом лежит ответственность за жизни двух миллионов людей. Мельников нервно барабанил пальцами по экрану сенсорного стола...

— Центральная, Соколенко на связь!

— Соколенко на связи, — ответили на другом конце. — Вы приняли решения, товарищ генерал?

— Добро, Леня, отводи своих к Эльбану, закрепляйтесь. И в течение часа ожидайте фейерверк.

Полковник на мгновение задумался:

— Не хотел я вас об этом просить, но сами знаете... жизни наших ребят куда важнее .

— Все в порядке, Леня, они сами напросились. Мы к коговцам неоднократно высылали переговорщиков, а с ними даже говорить не стали. Хотелось бы, чтоб все сложилось иначе...

— Центральная, приказываю нанести удары ''Вуалью'' в квадратах 22-65 и 24-48.

Уже меньше, чем через минуту диспетчер наверху получил распоряжение главнокомандующего о применении оружия, немногим уступающее по мощности ядерному. Им был особой мощный тип термобарического боеприпаса, прозванный создателями ''Вуалью''. Облако ярко-рыжего огня накрывало огромное пространство радиусом в полтора километра. Сплошная стена огня держалась до двенадцати минут, пока адская смесь полностью не выгорала. Сплавленная в стеклянную корку земля и черный пепел — вот и всё, что оставляли после себя ''Вуаль''. С ее помощью стирали с лица земли города на Иммерите, жгли наступающие Легионы на Эльене, Таоносе, Элетании и на Земле. Один из базирующихся в Корсакове Ту-160**, несущий внутри себя дюжину гиперзвуковых ракет, менее, чем за час достигнет континентальной части Азии.

Камеры наблюдения транслировали в командный пункт, как стратегический бомбардировщик, вырулив на взлетно-посадочную полосу, ушел в небо.

Крылья с изменяемой геометрией приняли положение, наиболее подходящее для полета на максимальной скорости в 2 МАХа. Самолет взял курс в направлении Комсомольска-на-Амуре. И пока на ничего не подозревающие войска КОГ надвигалась смерть, части отдельной 64-й мотострелковой бригады в спешном порядке отступали, чтобы не попасть под удар. До самого последнего момента Мельников колебался, ведь еще имелась возможность отменить приказ. Не с того надо было начинать установление контакта...

— На связи Искра-Четыре, выхожу на дистанцию атаки. Прошу подтвердить разрешение на использование ''Вуали''.

— Это генерал-лейтенант Мельников, временно исполняющий обязанности верховного главнокомандующего, в связи с трудной обстановкой на границе периметра мной принято решение на использование ''Вуали''. Все остальные средства убеждения исчерпаны, и я не вижу иного выхода кроме полного уничтожения вражеских войск. Мы усели нанести войскам Коалиции Объединенных Государств чудовищные потери, но они по какой-то причине не хотят останавливаться. Даю разрешение применить ''Вуаль''.

— Есть, товарищ генерал-лейтенант, приступаю к выполнению поставленной задачи. — Даже по голосу пилота ясно, что он выполнял приказ без особого энтузиазма. Одно дело -истреблять чужих, совсем другое — воевать против своих потомков.

Ту-160 выпустил две гиперзвуковые крылатые ракеты, уже находясь в восьмидесяти километрах от целей.

Военные коалиционных войск даже не подозревали о наличии у чужаков оружия такой разрушительной силы. Вспыхнувшее пламя менее, чем за секунду испарило тысячи солдат вместе с техникой, еще больше пострадали от воздействия ударной волны.

Компоненты адской смеси, смешиваясь друг с другом и затем, вступая в реакцию с кислородом, производили опустошительный эффект, но по сравнению с ядерным оружием не загрязняли окружающую среду радиацией. Огненное зарево было видно на десятки километров вокруг, испуганные жители Амурска и Комсомольска-на-Амуре сразу начали принимать меры по защите от радиационной угрозы, решив, будто военные снова применили ядерное оружие.

Спустя четыре минуты после нанесения удара, на связь вышел полковник Лебедев из СВР. Вместо него на экране появилось смутно знакомое женское лицо. Кажется, она являлась какой-то важной шишкой в окружении президента, возможно, даже не человеком.

— Товарищ командующий, послушайте, пожалуйста, ни в коем случае не используйте ''Вуаль''!

— Поздно, дело уже сделано.

— Вы совершили огромную ошибку. — Холодно произнесла женщина. -Толком не разобравшись в происходящем.

-А кто говорит, позвольте поинтересоваться?

— Галатея. Именно я посылала нейтринный сигнал.

Мельников сразу припомнил доклад про деактивированного андроида, которого десантники добыли, ограбив один из музеев на территории КОГ. Времени уделить достаточного вниманию находке не оказалось, хватало других важных дел.

— Даже не буду спрашивать, как вам удалось сохраниться до наших дней.

— У меня есть важная информация. Нужно поговорить с глазу на глаз. Это касается КОГ и саи.

— Хорошо, я вышлю за вами ближайший свободный борт.

Войска КОГ оказались окончательно деморализованы, солдатам и офицерам не приходилось раньше сталкиваться ни с чем подобным. Кто-то даже заговорил о потусторонних демонах, сошедших на Геону в связи с началом конца света. Но в правительство северян не верили в сказки и были настроено прагматично — первые сообщения о появлении неизвестных чужаков из Сумеречного края изрядно насторожили Консулат, но никакой паники не вызвали. Русских приняли за саи, которые каким-то образом прошли через зону отчуждения и атаковали КОГ оттуда, откуда не ждали. Так и началась одиннадцатая по счету война с Хигарой, боевые действия вспыхнули по всему фронту, протянувшемуся от Сумеречного края до гор Кликш**.

*После Катастрофы население Дальнего Востока и Сибири увеличилось в несколько раз из-за наплыва беженцев из западной части России. Многие со временем вернулись обратно, но многие осели здесь навсегда. Вместе с резким ростом населения восстанавливался утерянный промышленный потенциал, ведь страна после эпидемии лежала в руинах, и требовалось создавать новые рабочие места, строить заводы. После успешно проведенных двух пятилеток Дальний Восток России к 2034 году превратился в один крупнейших индустриальных центров в мире.

**Имеются ввиду ПАК ДА, глубокая модернизация стратегического бомбардировщика Ту-160

* * *

современные Алтайские горы

* * *

Слабый ветер лениво трепетал высокую траву красных лугов Дарана, на просторах которых обитали кочевые племена гхуллов. Старый шаман Ойекио сидел у костра внутри своего вигвама, закрыв глаза и вслушиваясь в потоки магического эфира, что пронизывает миры вселенной. Никто из племени не догадывался, что под видом шамана скрывался кое-кто другой, чей возраст в сотни раз превышает продолжительность жизни среднего гхулла в сорок местных лет. Когда-то Ойекио носил имя Гнурд Наблюдающий Из Тени, являлся существом необычайной силы, но время подточило и его могущество.