Белая тень

— Ну, тогда начнем. Как ты уже успела заметить, последнее время в вашей организации начали происходить непонятные вещи, например, сбои в напряжении. Сюда относится и повышенная активность. Попытки выяснить причины всего этого мистеру Катчеру не удалось. Он подозревает, что из вашей фирмы происходит утечка информации.

— То есть, среди наших есть предатель?

Это показалось мне самым страшным. Знать, что кто-то из своих намеренно предает всех ради какой-то темной цели, ради собственного благополучия. Этим ангелом может оказаться кто угодно.

— Да, именно так мы и думаем. Но вычислить пока его не удалось. Еще, за последние три дня исчезло два ангела. Никто не знает, где они. Активности они не проявляют и, поэтому место их нахождения не удается определить.

— Точно. Я вспомнила. Исчезли Джудит и Кларк из отдела расследований. Но этому не придали особого значения. Они оба знамениты тем, что на работу ходят только по желанию. Шеф уже не раз высказывался по этому поводу, но его слова не доходят до их ушей. Поэтому, возможно, что они в очередной раз куда-либо поехали отдыхать или отлеживаются дома.

— Все было проверено. Дома их нет, и никто не знает, где они могут быть.

— Но должны были остаться хоть какие-то следы. Ведь, ангелы не исчезают бесследно посреди бела дня.

— Их квартиры были проверены — ничего не найдено.

Еще двух пропавших ангелов нам не хватало. И так работы выше крыши. По-моему этой парочке уделяют сильно много внимания. Они, наверное, просто устали работать и как это часто с ними случается, укатили на море. Солнце, пляж и море. Что еще надо для полного счастья?

— Именно поэтому тебя вызвали?

Дэниел утвердительно качнул головой.

— Мистер Катчер попросил у меня помощи, и я согласился ее оказать.

— Каким образом? Чем ты можешь помочь?

— Твоему шефу нужен был ангел со стороны потому, что он не знает, кто из вашей организации сливает информацию. Следовательно, довериться никому он не мог. Кроме того, этот ангел должен быть выше его по рангу. Я подошел под его требования. Таким образом, мне нужно будет попытаться выяснить, используя силу, кто работает на два фронта.

— Но ведь ты находишься в опасности, пребывая здесь. Что, если демоны узнают о твоем местонахождении, лишат тебя силы и используют ее в своих целях?

— Я буду использовать свою силу в небольших количествах, чтобы ее никто не смог засечь. Для прикрытия я буду поддерживать третий уровень. Мы с твоим шефом продумали основные варианты. Так что не волнуйся.

Легко ему говорить. Если что-нибудь с ним случиться, буду виновата я потому, что сейчас он на моем попечении. Хотя кто о ком заботится это еще вопрос.

— А какова моя роль во всем этом запутанном деле? — поинтересовалась я.

— Ты будешь мне помогать в расследовании. Еще, я плохо знаю этот город и без тебя мне не обойтись, — он заулыбался, и я не могла не ответить ему тем же.

Палящее солнце безжалостно жгло мою кожу, и я не вытерпев, встала и плотно закрыла шторы. В кабинете стало чуть темнее. Сев на стул, что позволяло мне в анфас видеть Дэниела, я продолжила разговор.

— Так и быть, я готова на сотрудничество. Только с одним условием — ничего не скрывать от меня. На вопросы отвечать не улыбкой, а словами, раскрывающими суть дела.

Лицо Дэниела стало наигранно обиженным — брови выгнулись дугой, создавая небольшие волны на лбу, уголки рта слегка опустились и дабы завершить образ он начал часто хлопать густыми ресницами. Его мгновенным перевоплощениям мог бы позавидовать любой актер.

— Тебе не нравится моя улыбка?

— Дело не в этом. Просто иногда она бывает не к месту. И еще, я не люблю, когда на меня смотрят как на глупенького ребенка. Я уже давно вышла из этого возраста. Ну, так что? Согласен?

Он тяжко вздохнул и ответил:

— Ты поставила меня в тупик. У меня нет выбора. Согласен.

Итак, чуть-чуть я его укротила. Хоть какой-то прогресс. Теперь можно приступить к работе.

9.

В течение двух с половиной часов мы с Дэниелом продумывали основные варианты того, где могут быть Кларк и Джудит. Остановились на том, чтобы опросить их друзей и сотрудников по отделу. Возможно, появится хоть какая-то зацепка.

Вторым пунктом был вопрос о предполагаемом шпионе. Им может оказаться кто угодно. Организация у нас большая и найти его будет очень сложно. Надо будет по компьютеру просмотреть досье на каждого ангела в фирме и затем выделить наиболее подозрительных персон.

Мы как раз обсуждали план поимки предателя, когда, постучавшись, в кабинет запорхнула Линда. Выглядела она сегодня просто отменно: кофта нежно персикового цвета плотно обтягивала ее точеную, слегка полноватую, фигуру, черная юбка, не доходя до колен, заканчивалась бахромой, акцентируя внимание на стройных ногах, а короткие вьющиеся волосы были уложены в какую-то затейливую прическу. Видно, что она тщательно подготовилась к нашей встрече. Когда ее взгляд упал на Дэниела, она слегка растерялась. Линда была так поражена его красотой и при этом ярко выраженной мужественностью, что замерла на месте. Да, какой же у меня был вид, когда я увидела его первый раз? Наверное, еще глупее.

Я помахала рукой перед ее глазами и она, очнувшись, переключила свое внимание на меня. Линда подлетела и чмокнула меня в щечку.

— Привет. Надеюсь, я не помешала вам.

Я повернулась в пол оборота и представила их друг другу.

— Дэниел, познакомься. Это моя самая лучшая подруга и, можно сказать, сестра — Линда Ренделл. А это Дэниел — мой друг.

— Очень приятно, Линда. Я хотел бы узнать о Диане побольше и, думаю, вы мне в этом поможете.

— Можете не сомневаться, Дэниел.

Они заговорщицки переглянулись, оставив меня в полном недоумении. Что это за коалиция формируется у меня за спиной?! Я уже хотела возмутиться, но Линда опередила меня:

— Чуть не забыла. Только что видела твоего шефа, и он просил тебя зайти к нему, пока еще не уехал на какое-то срочное собрание ангелов города. Поторопись.

— Это он тебе сказал, где меня теперь можно найти?

Она утвердительно кивнула.

— А вы не пойдете со мной?

— Я думаю, надолго он тебя не задержит, он сам торопится. Поэтому, иди одна. А мы тебя подождем здесь.

Оставлять их одних мне не очень-то хотелось — я знала, что у Линды слишком длинный язык. И у меня по этому поводу было плохое предчувствие. Но, подумав, я сделала вывод, что ничего важного Линда не знает о моих делах и я, пообещав, что скоро вернусь, вышла из кабинета.

Лето — пора затишья в нашей работе. Видимо, демоны тоже не особо любят работать в жару. Зато осенью и зимой они пытаются наверстать упущенное. Я не люблю осень, она наводит на меня уныние и какое-то опустошение, давая понять, что лето не бесконечно. Сухая листва, холодный промозглый ветер, пасмурное небо и частые дожди создают угнетающую обстановку, нагоняя соответствующее настроение. Я родилась в один из таких дней. Но я не хочу даже помнить день своего рождения потому, что он для меня ничего не значит. Очередной год моей одинокой скучной жизни, и ничего более. Так зачем делать из этого дня праздник? Он должен приносить радость, понимание того, что ты кому-то нужен в этой жизни и что хоть кто-то принимает в ней участие. Линда и Эван не раз пытались мне устроить сюрприз, праздник, но все их попытки заканчивались провалом — иногда я даже не показывалась им на глаза в этот день.

Я беспрепятственно покинула отдел и пошла по коридору к лестнице — хватит на меня сегодня лифтов. Перспектива застрять одной на неопределенный срок меня не радовала.

На лестнице к звуку моих шагов прибавился еще один — нетерпеливый, быстрый, спешащий, мужской. Уже через секунду передо мной стоял Эван во всей своей красе. Сегодня он был одет, как и обычно, в серый джемпер и синие джинсы, а лицо его было задумчивым и обеспокоенным. Увидев меня, его лицо немного преобразилось — появился радостный блеск в газах, а губы растянулись в широкой дружественной улыбке.

— Привет, Диана. Я уже забеспокоился, где ты можешь быть. Подумал, может у тебя и сегодня выходной, раз ты не появилась на работе.

Я не знала, как сказать ему, что теперь не работаю в его отделе. Могу ли я так предать его, и как он отнесется к моим словам? Мои губы предательски дрогнули.

Эван заметил, что со мной что-то не так.

— Ты здорова?

— Да, со мной все в порядке.

— Тогда что случилось?

Я не могла смотреть ему в глаза и перевела взгляд на стену.

— Сегодня меня перевели в отдел расследований. С этого дня я работаю там.

Последовала молчание и слегка поникшим голосом, Эван спросил:

— Почему?

Я резко повернула голову и, посмотрев в его голубые глаза, спросила:

— Что почему?! Почему я перешла? Да уж явно не по своей воле. Я здесь, как и ты выполняю приказы руководства. Ты прекрасно знаешь, что я ненавижу этот отдел всей душой. Я была вынуждена, Эван, а ты еще унижаешь меня этим вопросом. Я бы ни за что не бросила тебя в такой сложный период.

Эван спустился на несколько ступеней и, взяв мою руку, нежно сжал ее в своих ладонях, не переставая при этом смотреть мне в глаза.

— Прости, Диана, я не хотел тебя обидеть. Просто эта новость оказалось неожиданной для меня. Почему ты не сказала мне об этом сразу? Я волновался, когда не увидел тебя в отделе. Ты же знаешь, что уже пропали два ангела? Я умру, если с тобой что-то случится!

Слова Эвана слегка умерили мой пыл. Сейчас в них сквозила не только дружба, но и что-то большее — любовь. Я никогда не видела его в этом свете. Он всегда был для меня просто другом и ничего кроме дружеских чувств у меня не вызывал.

— Я боялась, что ты подумаешь, будто я предала тебя и всех наших, перейдя туда.

— Глупая, как я мог так подумать?! Я прекрасно знаю, что там работает Фрэнк, и как ты его ненавидишь. С другой стороны, я даже рад, что ты теперь будешь там работать, — он увидел, что его слова вызвали у меня недоумение, и пояснил: — Теперь ты не будешь подвергать себя опасности, выезжая на вызов. Сейчас нам приходится тяжело, но мы справимся. Зато я буду знать, что ты в безопасности.

— Это временно. Как только мы справимся с заданием, данным шефом, я перейду обратно.

— Мы?

— Да, я и Дэниел Сэндс. Наш новый работник и..., — я помедлила, не зная, стоит ли это говорить, — мой старый друг. Я познакомилась с ним в Детройте.

Эван выпустил мою руку и слегка отстранился. Если мне легко удалось солгать Линде, то с Эваном уже будут проблемы.

— Старый друг? А почему я о нем раньше ничего не слышал?

— Я и сама забыла о нем, но на днях он позвонил и попросил его встретить. Дэниел наслышан о нашей компании и решил устроиться здесь работать.

— И по чистой случайности вас обоих устроили работать в один отдел. Что-то сильно все гладко.

В его голосе послышалось раздражение и нотки ревности.

— Это не моя идея, а мистера Катчера. Он решил, что пока Дэниелу сложно ориентироваться у нас, я буду помогать ему.

— А с какой стати шеф так заботиться об этом новичке и проявляет особое внимание?

— Просто они давно знакомы и для шефа важно, что Дэниел подумает о его фирме.

— Ладно, допустим. А...

Я поняла, что разговор заходит не в то русло, и перебила его:

— Извини, шеф просил срочно заскочить к нему, пока он не уехал. Так что, я пойду. Договорим позже?

— Да, конечно. Мы обязательно продолжим этот разговор.

Я прекрасно знала, что Эван не оставит меня в покое, пока не узнает все. Но сейчас я не могла, да и не хотела отвечать на его вопросы. Сначала мне нужно хорошенько обдумать предполагаемые ответы, иначе могу ляпнуть что-нибудь лишнее.

Я прошла мимо него и поспешно начала подниматься дальше. Судя по тишине, я отметила, что Эван не последовал моему примеру, а остался стоять на месте. Все его мысли теперь будут заняты моим поведением и появившимся на горизонте Дэниелом. Еще не узнав его, Эван был уже настроен враждебно. Надеюсь, что это не ревность в нем взыграла, а чувство осторожности.

Я застала шефа, когда он выходил из своего кабинета. Он явно торопился, и мне стало стыдно, что я заставила его ждать.

— Мистер Катчер, вы меня вызывали?

— Да, Диана, — он открыл портфель и, бегло пробежавшись пальцами по бумагам, вытащил одну из них. — Это допуск к первому отделу. Вам понадобится необходимая информация, и, я думаю, вы с Дэниелом сможете что-нибудь там найти. Только прошу соблюдать конфиденциальность. Все что там находится не должно выйти за его стены. Ты поняла?

— Да, — это все, что я могла вымолвить. Неужели меня удостоили такой чести? Теперь я узнаю, что скрывается за этими стенами.

— Тогда, держи, — шеф протянул мне разрешение и маленький ключ. — А теперь извини, я и так уже опаздываю.

Он посмотрел на часы и быстрыми шагами направился к лифту.

Я сжала ключ в своей руке, будто боясь его потерять, и пошла к лестнице. Затем, вспомнив, что внизу, скорее всего еще стоит Эван, я вернулась к лифтам и нажала на кнопку вызова. Нужно как можно быстрее вернуться к Линде и Дэниелу. Неизвестно, что она успела рассказать за это время. Я не люблю, когда разговоры обо мне ведутся за моей спиной.

10.

Подходя к двери третьего кабинета, я услышала смех. Веселый, задорный смех. Сначала я хотела подслушать, о чем они разговаривают, но моя гордость мне не позволила и, решив не унижаться, я вошла в кабинет. Линда сидела на стуле, а Дэниел по-прежнему стоял у окна, облокотившись на подоконник. Оба смеялись изо всех сил.

— Над чем смеетесь? — заинтересованно спросила я, поудобнее усаживаясь на диван.

— Линда рассказывала мне о твоей выходке на день ангелов в вашей школе.

Мое лицо начало медленно заливаться краской. Я старалась не вспоминать о том дне, когда я так опозорилась. В нашей школе было принято каждый год 7 июня отмечать день ангелов. По этому поводу устраивали праздник, на который все приходили в шикарных нарядах, которые только могли достать, прикрепляли себе искусственные крылья из птичьих перьев, а голову украшали диадемы или нимбы. Так называемый, маскарад. Только наряды были почти у всех одинаковые. В один из таких прекрасных дней, я заявилась на праздник пьяная и не подобающим образом одетая. Когда я вошла в общий зал, все буквально онемели от моего вида: на мне был красный кожаный лифчик и такие же шорты, хотя шортами их сложно было назвать — просто кусочек ткани. На ногах были красные туфли на большой шпильке, волосы распущены, а на голове вместо диадемы красовались черные рога. При всем этом великолепии из моего ярко накрашенного рта раздавалась отборная брань. Где я все это сумела достать, сейчас уже не помню, как и не помню причину своего протеста. Директор интерната был шокирован, но когда пришел в себя, то был без ума от ярости. Он, выкрикивая ужасные ругательства, не лучше моих, буквально за шиворот вытащил меня из зала и поволок в мою комнату. Я была настолько пьяна, что даже не смогла сказать ничего вразумительного. Он втащил меня в ванную и открыл душ, окатив меня холодной водой, чтобы я пришла в себя.