Книга Вторая. Шквал теней

Однако, эффект был. Демон заревел от боли. По его телу пробежались разряды пси-силы. А потом Кровожад ухватил меня левой лапой и, оторвав меня от себя, швырнул меня с размаха на землю. Лишь в последнее мгновение я успел затормозить телкинетикой. Землю и мусор выбросило во все стороны, образовав кратер. Уже в следующее мгновение, я перекатился в сторону и там, где я был, в землю по рукоять вошла огромная секира. А потом перекатываюсь еще раз, но уже обратно — демон попытался припечатать меня своим копытом. Брызнула во все стороны земля и мелкие камешки. Вскакиваю на ноги. Кровожад дико заревел и, выдернув из земли свою секиру, демон обрушил еще один ее удар, целясь по мне. Снова уворачиваюсь, пропуская огромное оружие всего в сантиметрах от своего лица. Следует серия ударов намного слабее предыдущего: Высший Демон решил не вкладывать в них всю силу, тем более, что чтобы прикончить меня хватит любого из них с приличным запасом. В один из моментов, я, воспользовавшись тем, что вокруг нашего места схватки образовалось серьезное облако пыли, хватаюсь рукой на древко секиры. Мгновение спустя Кровожад дергает оружие к себе и вытягивает меня следом за ним. Воспользовавшись этим моментом, я бросаю свое тело прямо на его морду. Он начал запоздало уклоняться и клинок моего меча вместо того, чтобы нести ему часть черепа лишь вспарывает ему морду от уголка носа через глаз. Следом клинок начисто срубает его правый рог. Меня перебрасывает через его плечо и я вижу в будущем, что мне не избежать удара его секиры.

Разве что варп-прыжок... Времени на раздумье нет. Через мгновение на меня в воздухе обрушится удар секиры.

И я ныряю варп. Он буквально забит демонами, словно косяк кошмарной сельди, ощетинившейся оружием. В основе своей демоны представлены Кровопускателями — намного более мелкими подобиями Кровожадов, ростом всего с два с половиной метра и без крыльев. Обнаружив меня в своих рядах, они жутко завыли и попытались достать меня своим оружием — пламенными двуручными мечами. Но вокруг было не протолкнуться и они друг другу лишь мешали. Десятки лап ухватили меня за части доспехов и стали тянуть в разные стороны. Я понял что у меня не получается вырваться.

Когти чьей-то лапы продавили психо-кость моего шлема прямо напротив глаз.

Закричав от ярости и бессилия, я вдохнул варпа и осознал, что хватки демонов не так уж и сильны. Ухватив свой меч двумя руками, я рубанул наискосок перед собой. Вой демонов сменился испуганным визгом. Пространство заполнилось кровью и ошметками тел демонов. Крутнувшись юлой, я полностью освободился от хваток тварей и... вывалился в реальный мир. Сомкнувшееся за мной зеркало портала отсекло тянувшиеся за мной следом лапы и мечи демонов. Одна из отрезаных лап уцепилась за правое плечо и, попав встык между пластинами психо-кости, когтями пробила тонкий психо-пластик, глубоко проникнув в плоть. Схватив ее левой рукой, я оторвал ее и отшвырнул в сторону.

В следующее мгновение мне уже пришлось отскочить в сторону — невесть откуда взявшийся обезумевший культист попытался разрубить меня силовым мечом. Когда он провалился вслед за свои оружием, я одним ударом отрубил его руки, сжимающие клинок, и, продолжив движение, под косым углом разрубил его тело в области поясницы.

Ослепший на один глаз Кровожад уже несся на меня, не замечая на своем пути незадачливых культистов, испуганно разбегающихся с его пути. Раздавив одного из них в лепешку, он сорвал с пояса скрученную вкольцо плеть, состоящую из острейших стальных сегментов. Низко заревев, Высший Демон широко размахнулся и хлестнул ей по мне.

Предвидев, куда он целится, мне пришлось уклонять от удара так, чтобы изменить траекторию полета плети ему же не удалось. Но он попытался...

От ударившей плети во все стороны брызнула земля и мелкие обломки. Образовалась очень длинная почти ровная канава, глубиной больше двух метров.

Недовольно хрюкнув, Кровожад резко дернул плеть на себя. Дабы она не захлестнула мне ноги, я отпрыгнул в сторону.

Будущее показало, что в пыли в мою сторону наступает группа культистов с 'Осквернителем' во главе. Воспользовавшись свободной секундой, пока Кровожад снова замахивался своей плетью, я щедро зачерпнул запасы пси-силы и выпустил из своего тела волну очень жаркого пламени, постаравшись, чтобы оно не поразило все еще сражающихся совсем рядом Аспектов...

* * *

*

Адъютант произнес:

— Силы Хаоса остановили атаку. В некоторых местах они даже отступают.

Келвин, мрачно глядя, на голограмму города сказал:

— На их пути почти никого нет. Разрозненные Силы Планетарной Обороны. Не им пугать 'Осквернителей' и демонов...

Крайс улыбнулся:

— Ваш план, генерал, сработал: Керн доложил, что эльдары напали Силы Хаоса. Сейчас там идет такая рубка, что он даже думает, что не выживет. Хаос стягивает к месту боя все наличные силы.

Элвин радостно рассмеялся:

— Отличный день! Жаль, я этого не вижу! Ксеносы с еретиками убивают друг друга!

Крайс посмотрел на адьютанта:

— Что там орки?

Тот, глядя на генерала, сказал:

— Сэр, полковник Сэнт предлагает взрывать на пути орков здания так, чтоб они падали на них.

Генерал посмотрел на карту и тяжело вздохнул:

— Разрешаю...

* * *

*

Тэль`вэ смотрела на низкие темные небеса. Далекий город пылал так сильно, что свет от пожарищ подсвечивал тучи снизу желто-красным светом.

Аркилас подошел и встал за ее правым плечом.

Его голос звучал напряженно:

— Когда сойдутся в битве Обреченные, Узревшие, Дикие и Безумные, Небеса падут и Кровь их затопит Твердь... И Пламя поднимается и станет Небом... А пепел будет падать словно снег... — он поднял левую руку на уровень груди и на его раскрытую ладонь упала большая грязная снежинка. Понаблюдав за тем, как порыв ветра сдул ее, он чуть повернул голову к Ясновидящей: — Судя по всему, пророчество вашего отца начала сбываться...

Тэль`вэ громко зашептала:

— И Посланный возьмет Клинок Ярости, и пойдет против воли своей Госпожи... И заберет он Свет у Узревших и силой его проведет Обреченных в Чистилище. Но не выдержит Твердь их общей Ярости и провалится в Океан Душ... — из портала за ее спиной вышел большой отряд Арлекинов. Их облик при движении постоянно размывался. Свои лица они прятали за разнооборазными масками. Когда отряд остановился в десятке шагов позади Ясновидящей, один из них, облаченный в бронекостюм, изобилующий множеством излишеств кричащей раскраски, вышел вперед и подошел к Тэль`вэ ближе. Она с Аркиласом повернулась к Арлекинам и громко произнесла, чуть усиливая свой голос пси-силой: — Вы получите желаемое. И даже больше. Но мне нужна полная поддержка всех Арлекин. Ресурсы, воины. Я говорю о полноценном союзе, Ардатайр Кертсар.

Арлекин кивнул и сказал в ответ:

— Мы согласны. Пусть же все это не будет Концом, а станет лишь Началом... Я вижу, что Посланник приступил к исполнению своей судьбы?

Ясновидящая чуть наклонила голову к левому плечу:

— Ваши Теневые Провидцы видели его Судьбу?

Артадайр чуть кивнул:

— Роль Посланника тяжела, но прекрасна, как ни одна другая на этой сцене. Мы даже уже приступили к написанию сценария к представлению... — он взглянул на пылающий на горизонте город. Как раз в эту секунду один из гигантских небоскребов начал крениться и обрушился. Глядя на живописную картину разрушения, щедро освещенную пожарами, Арлекин задумчиво добавил: — Пожалуй, это будет даже эпос...

* * *

*

Толстое кольцо пламени расходилась вокруг с приличной скоростью. Все, что она охватывала в свои объятия, загоралось. Здания, обломки, тела...После ее прохода все это пылало ярким пламенем, освещая поле битвы.

Объятые пламенем культисты бегали, крича от ужаса и боли. Некоторые из них стреляли во все стороны, безумно хохоча и призывая богов Хаоса.

'Осквернители' из-за псионического огненного удара явно теряли ориентацию, начинали бестолково крутиться и молотить своими клешнями по пустому месту. Двое роботов оказались достаточно близко к друг другу, чтобы начать полноценную зрелищную драку.

Кровожад, мощно взмахнув крыльями, перепрыгнул быстро надвигающуюся волну огня и, широко размахнувшись, ударил наискосок, метя в меня. Этот удар был настолько предсказуем, что его было видно и без 'предвидения'. Резко пригнувшись, я прыгнул вперед, пропуская монструозную секиру над собой. За моей спиной целый пласт дорожного покрытия вырвало и отбросило в сторону.

Оказавшись между копыт, я от души рубанул по правой ноге чуть ниже голени сначала с одной стороны, а потом и с другой. Ужасно заревев, Кровожад упал на колено и отмахнулся от меня правой рукой, пальцы которой сжимали его секиру.

Я видел его удар в будущем, но ярость меня ослепила до такой степени, что мне показалось более нужным не уклоняться, а воспользоваться возможностью и вспороть демону бедро мечом на всю длину клинка. Уже в следующий момент я удостоился полноценного удара кулаком размером лишь чуть меньше меня.

А потом удар демона, развеяв защиту, словно она была из обычного тумана, достиг цели. Пролетев метров сто по почти идеальной прямой, я впечатался боком в стену какого-то пылающего здания и рухнул на землю.

Псионика радостно отозвалась и сломанные кости со щелчками встали на место. Вот только будущее от меня уже не зависело...

В следующее мгновение меня в землю впечатала огромная мускулистая левая лапища Кровожада. Стоя на коленях, Высший Демон, заревев, прижав нижнюю часть тела, и замахнулся своим топором, намереваясь обрушить его удар на меня.

Тут на его спину запрыгнула Раулай и вогнала свой меч ему в загривок.

Кровожад заревел и, уронив свой топор и отпустив меня, начал пытаться ухватить ее своими лапами.

Пси-сила снова вправила и срастила мне кости. Подобрав ноги, я сразу же прыгнул вверх, целясь мечом в мощную шею чудовища.

Меч вошел в плоть по самую гарду. В это же мгновение Кровожаду удалось дотянуться до Раулай и, оторвав ее от меча, который так и остался воткнут ему в спину, мощно впечатал ее прямо на широкое лезвие своего топора, лежащего плашмя на дымящейся земле. Закричав, я плеснул в клинок свою пси-силу и резко дернул клинок влево-вправо, расширив рану. Прямо на меня из раны ударила струя черно-красно крови. Она полностью залила мой бронекостюм и при этом и не думала реагировать на попытки моей пси-силы ее испарить или хотя бы как-то оттолкнуть. Струя крови даже попала в мой дырявый многострадальный шлем и начала его заполнять. Глаза, губы, кожа лица, скальп — все это тут же стало нестерпимо жечь, словно это была не кровь, а кислота. Приложив невероятное усилие, я как-то отрешился от боли и от ставшего бесполезным зрения, бросившись еще больше в спасительные объятия ярости. Информацию о происходящем я стал получать лишь благодаря умению 'восприятние', предоставляющему информацию об окружающем.

Кровожад захрипел и схватил меня левой лапой. Но внезапно оторвать меня от себя у него не получилось. Тогда он отпустил Раулай и ухватился за меня уже двумя лапами и дернул изо всей своей огромной силы. Я услышал, как снова сломались и тут же срослись мои кости

Но все это было также бесполезно.

Всепоглощающая ярость заставляла меня загонять меч в рану все глубже и глубже, погрузив его уже полностью, включая не только эфесс, но и даже сжимающие его мои руки по локоть.

В агонии, все пытаясь продохнуть, демон поднялся на ноги и попятился назад. Шажок... Еще один...

И он оказался на краю той самой ямы, в которую сливали кровь культисты. Вокруг нее, мало обращая внимание на окружающее, все еще сражались остатки Аспектов и демонические твари. Сделав еще шаг, Кровожад рухнул боком в яму, которая оказалось по размерам как раз для него.

Крови оказалось неожиданно много и она, вытолкнутая из ямы телом демона, ринулась волной грязной жижи в стороны, захлестывая сражающихся.

Неужели я...сумел? Я убил его?

Ярость стала уходить, оставляя меня опустошенным и обессилевшим. Тело демона задергалось в конвульсиях и, так как я оказался сбоку, резкий рывок почему-то сделал то, что не получилось у Кровожада: сбросил меня с тела демона в кровавую грязь дна ямы. Я попытался вывернуться в воздухе, но вышло чуть ли не хуже: вместо того, чтобы у пасть боком, я шлепнулся в болото ничком и в пролом шлема, вдобавок к крови демона залезла кровавая жижа.

Твою мать...

Поднявшись на четвереньках, я остервенело замотал головой, пытаясь вылить из него всю гадость. Получалось откровенно плохо.

Пси-сила, отозвавшись, наполнила тело энергией и я поднялся на ноги.

Как же скользко...

Неожиданно я ощутил, что кровь вылившаяся из ямы стекает обратно, увлекая тела не только погибших, но и сражающихся эльдар и тварей. Бурая жижа ожила и начала охватывать всех щупальцами.

Что происходит? Нужно выбираться отсюда!

Выплеснув пси-силу, я преобразовал ее в пламя и послал его волну в стороны. Однако, его сила почему-то была очень слаба и огонь со злобным шипением потух отойдя от меня всего не шаг. Однако, его давление растолкало грязь и кровавую жижу в стороны, оставив меня на прокаленном пятачке земли. Может это из-за крови Высшего Демона Кхорна? Я отталкиваюсь от раскаленных углей и прыгаю вверх, прежде чем буро-грязная жидкость снова бы меня захлестнула. Но меня не отпустили просто так и вслед за мной бросилось красное щупальце. Еще в воздухе оно оплело мою левую ногу и дернуло меня назад. Собрав оставшуюся пси-силу, я рванул вверх, и сумел ухватиться пальцами правой руки за толстый стальной прут, торчавший из огрызка узкого железобетонного желоба. Щупальце дернуло сильнее. Радом со мной кровавый поток затянул в яму еще живую баньши и отчаянно сопротивлявшуюся тварь хаоса.

Я сосредоточил свое внимание на стальном пруте, за который держался. Он начал медленно гнуться, разламывая и кроша бетон вокруг себя.

А мой меч остался где-то в теле проклятого Кровожада...

Жаль, что все так закончится...

Неожиданно сила щупалец, нетерпеливо дергающего меня вниз, существенно ослабла и перед моим разбитым шлемом возникла рука в перчатке из психо-пластика.

— ...руку! Схватитесь за мою руку! Варлок Кассин! Хватайтесь!

Это Раулай? Она жива? Рядом с ней стоит трое экзархов 'мстителей'. Они ожесточенно поливают шевелящуюся жижу и щупальца трассами мономолекулярных дисков. Один из Аспектов умудряется отстрелить щупальце и я по инерции резко забрасываю свое тело вверх, фактически оказавшись шлем к шлему с Провидицей. Она молниеносно хватает меня за предплечье и затягивает на шершавый асфальт.

Я, спиной вперед, ползу подальше от ямы. Тяжело дыша, Раулай отходит от края и поворачивается ко мне говоря вслух:

— О, Иша! Мы сумели его завалить! С тобой...

В это самое мгновение, не дав ей завершить, посреди ее груди образуется сквозная дыра, в которую можно спокойно просунуть кулак. Брызги крови и обломки ее Камня Души летят в меня. Раулай непонимающе опускает голову вниз и начинает заваливаться назад, прямо в яму, из которой она меня вытащила.